別克車駛到寶昌路上，一路直行，轉(zhuǎn)入敏體尼蔭路，又拐到皮少耐路，最后在文元坊附近停了下來(lái)。
劉牧原下來(lái)走到后座拉開(kāi)車門，恭敬地對(duì)正閉目養(yǎng)神的胡樹(shù)人說(shuō)道：“老爺，到地方了?！?p> 微微頷首，胡樹(shù)人緩緩睜開(kāi)雙目，轉(zhuǎn)頭向賭場(chǎng)的方向看去。
大運(yùn)賭場(chǎng)開(kāi)在一幢民房里，開(kāi)了一個(gè)臨街的入口，門臉沒(méi)有什么裝潢，橫梁上掛著個(gè)招牌，用紅漆涂著“大運(yùn)賭場(chǎng)”四個(gè)大字。入口的兩扇木門敞開(kāi)著，可以看到里面人來(lái)人往，吵吵嚷嚷得很是熱鬧。
胡樹(shù)人起身下車，帶著劉牧原走進(jìn)大運(yùn)賭場(chǎng)，環(huán)顧了一圈，便朝一位端著酒水的跑堂走了過(guò)去。
“小哥，跟你打聽(tīng)下，你認(rèn)識(shí)徐祥林嗎？”胡樹(shù)人溫和地向跑堂問(wèn)道。
那跑堂聞言一愣，上下打量著胡樹(shù)人，隨后不答反問(wèn)道：“先生，請(qǐng)問(wèn)您有什么事嗎？”
“倒沒(méi)什么要緊事?！?p> 注意到跑堂眼中的警惕，胡樹(shù)人十分淡定，滴水不漏地回道：“我和徐先生是好友，前幾日他約我來(lái)這邊和他一起打牌，但我卻沒(méi)有看到他的蹤影，所以想跟小哥你打聽(tīng)一下?！?p> “原來(lái)是這樣啊?！迸芴盟坪跛闪丝跉猓冻鲆粋€(gè)職業(yè)的微笑說(shuō)道，“先生，您要是來(lái)找徐先生，那您今天算是白跑一趟了?！?p> “哦？”胡樹(shù)人故作疑惑，“此話怎講？”
跑堂搖了搖頭，苦笑著說(shuō)道：“您不知道，徐先生最近家里出了點(diǎn)事，恐怕這一段時(shí)間都不會(huì)過(guò)來(lái)玩了?！?p> “竟如此嚴(yán)重？”胡樹(shù)人把一無(wú)所知的模樣演得惟妙惟肖，“我從未聽(tīng)聞，小哥，徐先生究竟遇到何事了？”
那跑堂也是個(gè)愛(ài)八卦的，見(jiàn)胡樹(shù)人如此好奇，他四下一看，發(fā)現(xiàn)周圍賭客都盯著牌桌，沒(méi)人關(guān)注這邊的動(dòng)靜，便壓低了聲音說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)，徐先生的老婆被人殺了……”
“真的？”胡樹(shù)人的臉上現(xiàn)出驚愕的神情，接著緊蹙眉頭，搖頭嘆息，“怎會(huì)發(fā)生這種事……徐先生一定很難過(guò)罷?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢！”跑堂深表贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“牌友們聽(tīng)說(shuō)徐先生碰上這種禍?zhǔn)?，都是唏噓不已，尤其是他的好友，更是整天整天沒(méi)有精神，在桌上輸?shù)媚墙幸粋€(gè)慘?！?p> 聽(tīng)到這一句，胡樹(shù)人眼睛一亮，旋即不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“朋友？小哥指的是哪一位？可否告知與我，說(shuō)不定我也認(rèn)識(shí)哩?！?p> 跑堂不疑有他，轉(zhuǎn)身指著不遠(yuǎn)處一位正在搓麻的男人說(shuō)道：“喏，就是那位杜先生?！?p> “謝謝，”得到了自己需要的信息，胡樹(shù)人點(diǎn)頭一笑，從兜里掏出一枚中元遞給跑堂，“我去見(jiàn)見(jiàn)他，就不打擾小哥工作了?！?p> 在這種場(chǎng)所，給侍者打賞是一種很正常的事情，所以跑堂也不覺(jué)得奇怪，他收下銀元，笑著道一句“多謝先生”，便轉(zhuǎn)身忙碌去了。
跑堂走后，胡樹(shù)人和劉牧原對(duì)視一眼，快步向那位杜先生走去，主仆倆非常默契地一左一右在他身邊站定，胡樹(shù)人微微彎下腰，輕聲說(shuō)道：“是杜先生罷？”
杜先生搓麻搓得正起勁兒，被身邊驟然響起的說(shuō)話聲嚇了一跳，剛拿到的牌險(xiǎn)些脫手。
郁悶地轉(zhuǎn)頭一看，杜先生就見(jiàn)一個(gè)陌生的中年男子向自己露出微笑，不由皺著眉地問(wèn)道：“先生，我們認(rèn)識(shí)嗎？”
“不，我們從未見(jiàn)過(guò)?！?p> 胡樹(shù)人笑了笑，眸子始終沒(méi)離開(kāi)杜先生的臉，不露痕跡地端詳著他，嘴上隨和地說(shuō)道：“不過(guò)，我和祥林兄倒是相識(shí)，今日我本是來(lái)尋他的。不成想，人未曾見(jiàn)到，卻聽(tīng)說(shuō)他家最近遭逢一樁慘事，聽(tīng)來(lái)令人扼腕?！?p> “是有這回事，但你為什么來(lái)找我？”杜先生疑惑地問(wèn)道。
胡樹(shù)人抬手一指走遠(yuǎn)的跑堂，回答說(shuō)：“那小哥告訴我，說(shuō)杜先生與祥林兄熟識(shí)，經(jīng)常一起玩牌，所以我便過(guò)來(lái)打聽(tīng)打聽(tīng)祥林兄家里究竟出了什么事。”
聽(tīng)了這段天衣無(wú)縫的說(shuō)辭，杜先生打消了疑慮，他跟同桌的牌友打了個(gè)招呼，隨后起身對(duì)胡樹(shù)人說(shuō)：“先生，咱們?nèi)e的地方說(shuō)罷?！?p> “好……對(duì)了，杜先生，鄙人姓劉，名牧原，”胡樹(shù)人說(shuō)著又向身邊的劉牧原做了個(gè)手勢(shì)，“這位是我的護(hù)院王大力?！?p> 負(fù)手而立的劉牧原愣了一下，胡樹(shù)人又道：“大力，還不快打招呼？”
“杜先生您好?！眲⒛猎磻?yīng)過(guò)來(lái)，趕忙按照老爺?shù)姆愿勒f(shuō)道。
“你好，你好?！?p> 杜先生看著身強(qiáng)體壯的“王大力”，一臉深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎是覺(jué)得這名字起得很合適。
三人穿過(guò)鬧哄哄的牌桌，來(lái)到一處清靜的角落站定，杜先生有些不好意思地說(shuō)道：“對(duì)不起，劉先生，剛才忘了自我介紹?！?p> 他向自稱劉牧原的胡樹(shù)人伸出手去，客氣地說(shuō)道：“我叫杜明玨。”
“那我便叫你明玨兄了，可以嗎？”胡樹(shù)人和他握了握手，微笑著問(wèn)道。
“劉先生請(qǐng)隨意，我是個(gè)粗人，沒(méi)什么講究?！闭f(shuō)是這么說(shuō)，但杜明玨似乎很少被這樣稱呼，他不好意思地?fù)狭藫项^，接著話鋒一轉(zhuǎn)道，“劉先生，你今天來(lái)找徐兄弟到底有什么事？”
胡樹(shù)人沉吟片刻，對(duì)杜明玨說(shuō)：“實(shí)際上，我前些日子跟祥林兄訂了批皮鞋，想找他問(wèn)問(wèn)進(jìn)展，但我方才去他的住處，卻沒(méi)敲開(kāi)門。我想起他常到此處玩牌，所以過(guò)來(lái)碰碰運(yùn)氣。沒(méi)想到……”
見(jiàn)他搖頭嘆息，杜明玨笑了笑，有些無(wú)奈地說(shuō)道：“杜先生，恐怕你這段時(shí)間都不會(huì)有什么收獲了！”
“哦？”胡樹(shù)人露出不解的神情，“此話怎講？”
杜明玨抬起左手遮住嘴巴，悄聲對(duì)胡樹(shù)人說(shuō)：“我想，劉先生也知道徐兄弟的老婆被殺的事罷？”
“我才聽(tīng)說(shuō)?！焙鷺?shù)人點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中忽然閃過(guò)一絲疑惑，“杜先生，你的手怎么了？”
杜明玨呆了一下，隨后放下左手，看著斷指處，苦笑著說(shuō)道：“這事說(shuō)來(lái)真是慚愧……我欠了不少賭債，前幾天債主找上門來(lái)，把這根中指給剁了，讓您看了笑話?！?p> 他嘆了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“這事說(shuō)起來(lái)丟人，咱們還是說(shuō)徐兄弟罷！碰到這種慘事，我估摸著，他這一陣子都緩不過(guò)來(lái)，更別說(shuō)什么去鞋廠上工了。我看啊，您還是再等一段時(shí)間再找他罷?！?p> 點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡樹(shù)人露出一副若有所思的神情，似乎在猶豫什么。
杜明玨見(jiàn)狀，擔(dān)心他可能會(huì)取消與徐祥林的合作，趕忙又開(kāi)口補(bǔ)充道：“劉先生，您不要著急，我想再過(guò)個(gè)十天半月，徐兄弟就恢復(fù)過(guò)來(lái)了，到時(shí)候自然會(huì)忙活您的訂單，我這兄弟的手藝一向過(guò)硬，保證不會(huì)讓您失望?！?p> “嗯……多謝杜先生，我就不打擾了，再見(jiàn)罷?！?p> 胡樹(shù)人抿著嘴，再次和杜明玨握手，隨即帶著劉牧原轉(zhuǎn)身走了，離開(kāi)的時(shí)候垂頭駝背，好像有些沮喪。杜明玨看到這一幕，更是對(duì)他的借口深信不疑，搖著頭回了牌桌。
剛走出賭場(chǎng)，兩個(gè)身著麻馬褂黑長(zhǎng)褲的看場(chǎng)便一左一右迎了上來(lái)，攔住了胡樹(shù)人主仆的去路。
“貴幫頭貴字派？”一個(gè)留著寸頭的漢子拱了拱手，客氣地問(wèn)道。
胡樹(shù)人頓時(shí)愣住了，他只能推測(cè)出這話可能是江湖切口，但對(duì)于其中含義卻是毫無(wú)頭緒，只能無(wú)奈地看向一旁的劉牧原。
劉牧原適時(shí)地湊到胡樹(shù)人耳邊，低聲說(shuō)道：“這是在盤道……他們是青幫的?！?p> 看到胡樹(shù)人不明所以的樣子，兩個(gè)看場(chǎng)對(duì)視一眼，那寸頭漢子朝著賭場(chǎng)右側(cè)的胡同做了個(gè)手勢(shì)，嘴上依舊客氣地說(shuō)道：“先生，咱們?nèi)ツ沁呎f(shuō)話？”
另一個(gè)方臉漢子面相兇惡，狠狠地瞪著胡樹(shù)人，威脅的意味顯而易見(jiàn)。
見(jiàn)他們來(lái)意不善，劉牧原上前一步，卻被胡樹(shù)人的目光制住，只能壓下火氣退了回去。
二人帶著胡樹(shù)人主仆走到弄堂深處，那里臟亂不堪，污水橫流，鮮有行人。寸頭漢子停下腳步，轉(zhuǎn)身看了胡樹(shù)人一眼，冷笑著說(shuō)道：“是包打聽(tīng)*罷？”
?。ò蚵?tīng)：指巡捕房的密探或線人。）
胡樹(shù)人聞言又愣了一下，還沒(méi)答話，那漢子又語(yǔ)帶嘲諷地說(shuō)道：“既然不是敝幫中人，那八成是新來(lái)的了，難怪辦事毛手毛腳。偵查之前，先打聽(tīng)清楚這里是誰(shuí)家的地界，這么簡(jiǎn)單的道理還用我教么？”
“這是你們的頂頭上司黃老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)，真是好大的狗膽！”方臉漢子沒(méi)好氣兒地叫道。
聽(tīng)到這話，劉牧原眼中登時(shí)閃過(guò)一道殺機(jī)，當(dāng)下便按捺不住要出手，胡樹(shù)人立刻攔住他，接著面無(wú)表情地對(duì)那兩個(gè)看場(chǎng)子說(shuō)道：“兩位怕是眼拙了，鄙人既不是幫派人，也不是包打聽(tīng)，行不更名坐不改姓——胡樹(shù)人?！?p> 他掏出證件向他們一亮，看到江海關(guān)監(jiān)督幾個(gè)大字，那二人立時(shí)傻了眼。
“我來(lái)此地是受巡捕房所托，調(diào)查一樁兇殺案?！焙鷺?shù)人的目光帶著威壓，在二人臉上逡巡，一字一頓地說(shuō)道，“若是因?yàn)槎坏淖钄_耽擱了查案，這事傳出去，屆時(shí)只怕你們那頂頭上司的臉色也不會(huì)太好看罷？”