大中祥符六年，正月初一。
契丹中京，武功殿大朝會。
南北兩面官問起居，凡七拜畢，通事舍人宣宋正旦使覲見。
劉緯趨至丹墀內(nèi)，伏獻國信書匣。
閣門使側(cè)身搢笏、跪接，再轉(zhuǎn)通事舍人受之，并奏：“封全”。
北院樞密使耶律世良開封。
北府宰相劉晟讀。
“大宋皇帝致書于弟、大契丹弘文宣武尊道至德崇仁廣孝聰睿昭圣神贊天輔皇帝闕下：玉歷正時，布王春而茲始。寶鄰敦契，講信聘以交修。方履新陽，益綏多福。爰馳使傳，聿致邦儀。今差某官充正旦國信使副，有少禮物，具諸別幅，專奉書陳賀，不宣，白?！?p> 劉緯大禮參拜，并奏圣躬萬福。
耶律隆緒的回問由通事舍人代宣：“南朝皇帝圣躬萬福？”
劉緯伏地而奏：“來時圣躬萬福?！?p> 禮節(jié)性的宣問之后，降階至辭見位，南面鞠躬，班在南面官翰林學士之下。
閣門再引副使李余懿覲見，禮同正使，但無宣問，然后是正副以下使臣入殿群拜。
禮畢。
劉緯再以班出，行大起居禮，應(yīng)喏、喝拜、舞蹈。
先五拜，謝面天顏。
再五拜，謝遠接、御筵、傳宣、撫問、湯藥。
迄，出殿，歸南廊幕次待宴。
閣門使傳宣，賜朝衣、金帶。
高麗、黨項、女真等部入殿朝賀。
禮畢，賜宴。
劉緯、王曾領(lǐng)銜的兩大使團，從初一到初五，頓頓圍著酒桌轉(zhuǎn)。
大宴赴武功殿、文化殿，小宴則由館伴使陪同宰相、樞密使、國王等輪流置宴大同驛。
其間，李余懿食之無味、夜不能寐，正值壯年的他，鬢角硬是催生出幾許花白。
年前二十八日那夜，劉緯宿于武功殿，次日午后方出。
李余懿、石貽孫、馬忠等使團成員正在殿外圓帳與宮衛(wèi)為伴，親眼見證蕭菩薩哥牽著一個四五歲小兒、禮送劉緯至殿外廊下。
劉緯沒做交待，也沒心情解釋，總不能說被人堵在被窩里動彈不得，一直等到耶律隆緒下朝……
但瞎子都能看出來有事，而且不小。
正月初七，耶律隆緒宴生辰使、正旦使于城外南苑。
按照慣例，次日即赴武功殿陛辭。
但活蹦亂跳的李余懿卻獲耶律隆緒遣醫(yī)問疾，還不敢說自己沒病。
是夜，劉緯為王曾踐行。
兩人往日并無交際，言詞難以深入，身在契丹又沒法議論國事，煮酒論史無疑是最好的消遣，援古證今也是文人墨客的通病。
趙宋、契丹脫胎于李唐四分五裂，唐末、五代那段令人扼腕的往事逐漸成為話題焦點。
劉緯深受后世大一統(tǒng)教育影響，眼界寬，但夷夏觀念淡薄，對沙陀、契丹等主動融入漢民族的異族并無太大惡感。
王曾則剛好相反，本是太原王氏出身，因唐末之亂，隨父母屢屢遷徙，最終避居青州，八歲又失雙親，由叔父王宗元撫育成人。夷夏之防，根深蒂固，南北會盟約定國信往來時，就旗幟鮮明的反對稱契丹為北朝：從其國號足矣。
全然不顧李唐王朝亡于黃巢之亂的事實，而黃巢之患又遠大于契丹、沙陀、回紇、黨項等異族帶來的災(zāi)難。
俘人而食，日殺數(shù)千，造舂磨砦，生納人碎之，合骨而食……
不是幾千人，也不是幾萬人。
黃巢是漢人，也不是南北朝時期的羯人。
黃巢以民為軍糧，加速了唐末五代的黑暗化。
吃人不再是禁忌，區(qū)別在于民、敵、生、死。
秦宗權(quán)殺民腌尸，車載以從，以為供給……
李克用所部乏食，脯尸肉而食之……
李罕之以俘剽之民為資，啖人作食……
呂兗（呂端之祖）守滄州，設(shè)宰殺務(wù)，選男女羸弱者，飼以麴麫而烹之，以給軍食……
趙思綰困守長安，取婦女、幼稚為軍糧，日計數(shù)而給之，每犒軍，輒屠數(shù)百人，如羊豕法……
趙匡胤立國，軍以人食仍然不止。乾德元年討湖南，主將李處耘（李繼隆、明德皇后之父）把大規(guī)模吃人作為一種軍事手段，釋所俘體肥者數(shù)十人，令左右分啖之……
反是被王曾視為“虜”的契丹，從未以人為軍糧。
誰是夷？
誰是夏？
所謂夷夏之防，只是個笑話。
契丹自稱北中國，勉強算是唐末五代時期中國的一塊遮羞布。
公元904年，朱溫弒唐昭宗李曄，公元907年稱帝，國號大梁。
拉開五代十國序幕，是人人都以正統(tǒng)自居的亂世。
耶律阿保機也在這一年燔柴告天，即皇帝位，號“天皇帝”。
但契丹此時尚無文字，禮儀之事也就無從說起，惟有奉行拿來主義，繼承唐朝衣缽，官制、禮制盡可能的保持著原汁原味。
反觀朱溫所建的大梁，歷經(jīng)唐、晉、漢、周、宋五代蹂躪，“弒主”、“兒皇帝”等不倫事罄竹難書、慘不忍睹……
歐陽修是怎么評價的？
“五代之亂極矣，傳所謂“天地閉，賢人隱”之時歟！當此之時，臣弒其君，子弒其父，而縉紳之士，安其祿而立其朝，充然無復(fù)廉恥之色者皆是也。
君不君，臣不臣，父不父，子不子，至于兄弟、夫婦，人倫之際，無不大壞，而天理幾乎其滅矣?！?p> 但歐陽修作為政治家、文學家、史學家，還是沒能逃脫歷史的局限性，把契丹這條漏網(wǎng)之魚忽略了。
這也是北宋士大夫的通病，一方面視契丹為虜，一方面畏契丹如虎。一方面自以為是，一方面無視其長。
其實，澶淵之盟以后，趙宋、契丹至始至終都是平起平坐的對等關(guān)系。
文字往來為“書”，有別于高麗、黨項、女真、回紇這些蕃屬之類的詔敕往來。
使臣往來則升等，凡大起居以上行拜舞之禮、依本國之制，而趙宋和契丹大起居之禮并無太大區(qū)別。
因為契丹那一套完全是拿來主義，反倒是趙宋禮儀傳自梁、唐、晉、漢、周，早已面目全非。
誰都沒資格指手畫腳。
王安石、歐陽修、王珪、富弼、蘇頌、包拯、宋綬、沈括、蘇轍、蔡京這些當世人杰留下無數(shù)出使契丹的名篇，卻又從不言跪拜之禮。
數(shù)千里奔波以后，往往又會熄滅收復(fù)幽薊的雄心，從而維持兩國和平長達一百二十年之久。
雖然他們不知兵，但曾任職于轉(zhuǎn)運司，深知后勤補給的不易。
宋使朝覲契丹皇帝之地，多在中京（今內(nèi)蒙古赤峰寧城）、上京（今內(nèi)蒙古巴林左旗）或是之間野地游離，其次是南京（今北京）。
而中京至南京九百里，至上京七百里。
倘若由雄州出兵，奔襲二百五十里，一戰(zhàn)而下南京，再中京，后上京，卻又不可能像契丹南下那樣以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，境外補給線最少也有兩千里。
沈括曾就宋軍后勤做過詳細計算。
“凡師行，因糧于敵，最為急務(wù)。運糧不但多費，而勢難行遠。余嘗計之，人負米六斗，卒自攜五日干糧……三人餉一卒，極矣，若興師十萬。輜重三之一，止得駐戰(zhàn)之卒七萬人，已用三十萬人運糧，此外難復(fù)加矣。”
以趙光義兩次北伐來看，二百五十里是宋軍最大作戰(zhàn)半徑。
七萬戰(zhàn)卒，以三十萬民夫運糧，每戰(zhàn)必勝，且一戰(zhàn)而下，十六日進五百里。再進五百里，補給線加倍，需九十萬民夫。
出兵五十萬，即是傾國之戰(zhàn)。
趙光義兩次北伐幽州均以慘敗告終，補給線僅僅二百五十里。
試問，誰敢拿國運做賭注？
趙佶敢！
童貫、種師道被將亡之師打的一敗涂地，險些死在白溝河。
耶律隆緒討李德明，也因補給線過長、戈壁灘無法以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)而慘敗，其子耶律宗真重蹈覆轍。
朱元璋由南向北統(tǒng)一中國，最終止步于北京，還是因為后勤難以為繼。
……
一心求醉的李余懿被火藥味所吸引，洗耳恭聽。
契丹館伴使更是如癡如醉，原來漢人這么無恥、無下限……
鄙視之余又開始疑惑：南朝嘉瑞在武功殿睡了誰？又或者被誰睡了？男生女相，說不定……
在座使臣以高繼勛資歷最深，其父高瓊打家劫舍出身，并非歐陽修嘴里的天理泯滅之徒，沒什么歷史包袱，強行打斷王曾、劉緯的五代之辯：“不知余懿何時能痊愈，嘉瑞可有家書、口信捎帶？”
劉緯有心，卻又不敢，聰明一世的丁謂就栽在王曾手里，請其捎帶不是自送把柄嗎？微微一頓，搖了搖頭：“北朝皇帝陛下所賜金瓠不敢再留，勞煩高使帶回?！?p> ……
正月初八。
王曾、高繼勛率使團詣武功殿陛辭，班于南面官翰林學士之下。
劉緯、李余懿則率使團班于北院樞密使之下。
是日，中京留守耶律顯忠餞王曾、高繼勛于南郊。
氣氛詭異。
高繼勛跟曾名王繼忠的耶律顯忠是老相識，不得不去猜測耶律隆緒用意，詢王曾以心中所疑：“劉緯回不去了？”
王曾道：“賢妃產(chǎn)子，即是其歸期?！?p> 高繼勛不禁莞爾。
牧羊十九載，僅蘇武一人。
劉緯怎么看都不像是第二個。
……
正月初十。
劉緯、李余懿再詣武功殿。
耶律隆緒當眾垂詢：“卿至北地已月余，盍以經(jīng)世致用之術(shù)教朕？”
劉緯汗流浹背：“外臣不敢，亦無此德行，北朝國事請北朝皇帝陛下示以肱骨?！?p> 耶律隆緒喜怒不顯：“卿所言在理?！?p> 劉緯、李余懿遂回大同驛閉門不出，放馬忠、石貽孫等人四處閑逛。
又十日。
耶律隆緒再召：“卿至北地已四十余日，盍以經(jīng)世致用之術(shù)教朕？”
劉緯節(jié)操半失：“外臣無此德行，但觀我大宋國制，北朝似有改進之處，幽薊富饒，應(yīng)于各州設(shè)轉(zhuǎn)運司，以濟苦寒之地?！?p> 耶律隆緒笑了：“善！”
次日，幸鴛鴦濼。
劉緯、李余懿等宋使改服氈冠窄袍隨行。