第二十一章 人艱的朱秀
鄉(xiāng)學(xué)舍開學(xué)首日的時光，就這么輕松愉快地結(jié)束了。
朱秀收拾書簍挎在肩膀上，哼著小調(diào)，同幾名還算友好的同窗打招呼后，獨(dú)自踏上了回家的路。
水口村能成為本鄉(xiāng)中心地帶，與其優(yōu)越的地理位置脫不了關(guān)系，處在本鄉(xiāng)六個村中間，不管去哪個村都不算遠(yuǎn)。
所以學(xué)舍基本沒有留宿的學(xué)生，每日放課后都各自相約回家。
剛出了水口村，陶家的牛車氣勢洶洶地從朱秀身邊碾過，仿佛宣泄著陶盛胸中的憋屈。
劉達(dá)在學(xué)堂上當(dāng)場宣布，朱秀史無前例地成為了本次小測的頭名，傳統(tǒng)學(xué)霸陶盛屈居第二。
當(dāng)時陶盛的臉色那叫一個精彩，在青白紅三色間來回變換。
陶盛當(dāng)即咬牙切齒提出要看朱秀的答卷，可惜劉達(dá)無奈地表示，朱秀的兩張卷紙被葛老收藏了，若想看的話，只能去找葛老討要。
給陶盛一百個膽子，他也不敢怒氣沖沖跑到葛老面前質(zhì)問，此事...只能作罷。
陶家的牛車碾的路上塵土飛揚(yáng)，在陽光照耀下，褐黃色的沙塵猶如一層龍卷朝朱秀襲來，嚇得他趕緊捂住口鼻，驚慌地跳到土路底下的田埂躲避。
怒視那輛牛車咯吱咯吱的遠(yuǎn)去，朱秀心中罵罵咧咧。
這種惡劣的行為，就跟后世開車碾過積水時不減速，濺得行人滿身一樣缺德可惡，活該受到生兒子沒菊花的詛咒。
陶興本想探出頭打個招呼，被陶盛一把拽回去，這一幕更是讓朱秀心里惡狠狠地多加了一條：生兒子沒丁丁。
背著小書簍走在夕陽西下的村道上，坑坑洼洼深一腳淺一腳的糟糕路況，絲毫不影響朱秀的心情再度愉悅起來。
兩側(cè)是一望無際的原野，微風(fēng)吹拂，彎折了青青麥苗的腰，湛藍(lán)的天空漸漸灑滿落日的金黃余暉。
朱秀開始小跑起來，腦袋也開始高速運(yùn)轉(zhuǎn)。
葛立德如此看重學(xué)舍學(xué)生的成績，原因不難猜測，突出鄉(xiāng)學(xué)舍的教學(xué)成果，給竹山縣令葛絳的政績簿上重重地增添一筆。
到了葛家這個層級，最看重的便是權(quán)力和名望。
作為葛氏創(chuàng)辦的鄉(xiāng)學(xué)舍，如果能涌現(xiàn)一批科舉人才，葛氏少不了一個教化之功，而葛絳，也能在今年的考課中加分不少。
自太宗朝以來，考課制度愈發(fā)完善和嚴(yán)格，一年一小考定等第，三年一大考定升降賞罰。
各州縣的人才選拔工作，如今已是上升到和戶籍人口、田畝耕種情況相齊平的重要程度，州縣兩府官員對此無比重視。
朱秀心里清楚，從這點(diǎn)上看，他的學(xué)業(yè)成績越好，越能受到葛立德的重視。
而葛家這條線，能夠直通縣令葛絳，朱秀肯定要牢牢抓在手中。
雖然太早進(jìn)入縣學(xué)，跟他低調(diào)求財?shù)陌l(fā)展計劃略有沖突，但這是目前唯一能夠幫助周進(jìn)財脫離陶家的辦法。
而周進(jìn)財又是他致富計劃的第一步，不盡快促成此事，周進(jìn)財有陶家作為掣肘，朱秀心里始終不踏實(shí)。
“周進(jìn)財啊周進(jìn)財，為了讓你挺起腰桿做男人，小爺我可是犧牲大啦！”
朱秀暗暗腹誹，十四歲的年紀(jì)考上縣學(xué)，談不上神童，但也算天賦異稟才華滿腹，關(guān)鍵是他還答應(yīng)了葛立德要考到前三名......
一想到可能由此引來一些矚目和不必要的麻煩，朱秀就只覺得頭痛隱隱，這完全跟他低調(diào)做人，悶聲發(fā)財，走穩(wěn)健人生的信條不符嘛！
最擔(dān)心的是，今年考上縣學(xué)，明年方翠蘭和姐姐們就會期盼著他考上州學(xué)，后年豈不是就要參加鄉(xiāng)貢選拔，然后直接去神都參加省試......
朱秀猛地停下腳步，張嘴喘息，眼睛睜大，面色泛白，一想到自己正快馬加鞭往洛陽那個漩渦中心靠近，他心里就陣陣發(fā)涼，渾身冷汗涔涔。
“不行！十年之內(nèi)，考上州學(xué)生員已是到頭了，說什么也不能再進(jìn)一步！等到三十歲左右，李武之爭落下帷幕，官場才會真正的平靜下來！”
兩唐書上，則天本紀(jì)所載那些密密麻麻的殺字浮現(xiàn)在朱秀眼前，時刻提醒著他，這可是一個連宰相都朝不保夕，茍存圖命的年頭。
越往洛陽那個吃人不吐骨頭的大漩渦里邁，這個殺字落在他頭上的概率就越高！
夭壽啊~~
朱秀暗暗下定決心，等考上縣學(xué)后，就化身伏地魔，茍在暗處與官場保持距離，安心做生意，就算被方翠蘭拿齊眉棍揍一頓，也絕不在考學(xué)之路上前進(jìn)一步......
一顆小石子“咻”地一聲飛來，砸到朱秀的后腦勺上，茫然地回身望去，只見道旁一株桑樹上，小娘王竹蹲在樹叉上掩嘴偷笑。
“你怎么在這？”朱秀摸摸后腦勺，神情懨懨。
王竹一縱輕盈躍下，穩(wěn)穩(wěn)落在朱秀身前，拍拍手掌仰頭哼道：“這是陶朱村，我不在這還能去哪？”
朱秀眨眼四周瞅瞅，不知不覺已經(jīng)回到村口了。
“那你蹲樹上干嘛？又不是猴兒~”朱秀沒好氣地吐槽一句。
“我...”王竹一陣語塞，羞惱般地狠狠在朱秀腳背上踩了一腳，“你管我干嘛！你才是猴兒呢！哼~”
朱秀吃痛“嗞”地吸了口氣，抱著腳邊跳邊打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
一屁股跌坐在地，朱秀脫掉鞋襪，露出一片青紅腫脹的腳背，怒道：“你是屬牛的吧？牛蹄子這么重？”
王竹也嚇了一跳，沒想到自己一腳就把朱秀踩成這副模樣，慌張地蹲下，“呀~對...對不起！我...我不是故意的！這...這怎么辦呢？”
朱秀氣呼呼地瞪著她，兩腳一伸，“我受傷啦，走不動路，你背我回家！”
王竹趕緊點(diǎn)頭，二話不說，抓住朱秀一條胳膊，以一個半過肩摔的姿勢將他甩到背上，掂了掂分量，邁開腿大步朝前走去。
朱秀沒想到這小娘竟有如此力量，看似瘦小的身材，將他背在背上竟然毫不費(fèi)力。
“要不...你還是放我下來，扶著我走吧？怪不好意思的~~”
朱秀見不遠(yuǎn)處扛著鋤頭從地里回家的村民們紛紛扭頭望來，一個個臉上帶著笑意，禁不住老臉發(fā)燙。
王竹也有些羞赧，卻沒有聽話將朱秀放下，兇巴巴地低聲道：“別理他們！朱大強(qiáng)朱大茂朱大成，哼~我記住他們啦！敢笑話我，待會我就去掏了他們家雞窩！”
“呃......”朱秀略感郁悶，趴在王竹背上不說話，他忘了，王竹可是陶朱村的娃娃頭，小惡霸級別的禍害。
回到家，推開院門，方翠蘭從堂屋里探出腦袋，笑吟吟地迎出來，“二丫來啦！這是怎么了，還背著回來？丟人！”
方翠蘭戳了戳朱秀的腦門，抓住他兩條胳膊，拎著他放到小馬扎上坐下。
王竹微微喘氣，黑里透紅的臉蛋有些愧色，低著頭不好意思地道：“方嬸...我...我又把朱秀弄傷了，對不起~~”
方翠蘭瞥了朱秀紅腫的腳背一眼，不以為意地擺擺手：“沒多大事，這小子細(xì)皮嫩肉，一點(diǎn)不皮實(shí)，抹點(diǎn)藥明兒個就好啦！”
朱秀靠著堂屋立柱，撇撇嘴很是不忿地想要抗議，方翠蘭偷偷掐了他一下，擠擠眼睛。
王竹絞著手指，偷瞄一眼朱秀，嚶弱地小聲道：“那...那我先回去了......”
王竹不好意思繼續(xù)待下去，頭一扭逃也似地跑出朱家。
“這丫頭，哪都好，就是臉皮太薄~~”
方翠蘭看著王竹跑遠(yuǎn)，笑呵呵地?fù)u搖頭，關(guān)好院門，從屋里拿出一瓶跌打傷藥，蹲在朱秀身前給他抹藥。
朱秀疼得一陣齜牙咧嘴，委屈地道：“娘~孩兒都受傷了，你怎么不把那臭丫頭扒掉褲子打屁股，給孩兒出出氣？”
方翠蘭送出一記大大的鄙視眼神，輕輕在朱秀腳背上拍了下，“虧你還好意思說！一個半大小子，弄不過一個小丫頭！真他娘的丟人！”
朱秀沒心沒肺地嘿嘿笑著：“娘~你咋把自個兒都罵進(jìn)去啦？”
方翠蘭沒好氣地白了他一眼，用力抹藥揉搓著，哼道：“你娘我，什么刀槍棍棒都耍得有模有樣，生個兒子卻比大姑娘都還弱不禁風(fēng)，氣死老娘啦！今后你要是被自家媳婦欺負(fù)，唉~~咋辦咧？難不成還要娘替你出頭？”
朱秀強(qiáng)忍腳上陣陣酸疼，怔怔地問道：“娘，您此話何意？什么媳婦？”
方翠蘭白了他一眼，笑容詭異地低聲道：“你個傻小子，王竹那丫頭不錯，娘都替你瞅好啦！再過兩年，等你考上鄉(xiāng)貢郎，娘就給你做主，將親事定下！”
朱秀愣了半晌，頭搖得像撥浪鼓一樣：“別別別！千萬別！孩兒就當(dāng)她是位小妹妹，沒感覺的！娘可不要亂點(diǎn)鴛鴦譜！”
“咋會亂點(diǎn)呢？”方翠蘭一瞪眼睛，嗤笑：“你小孩子家家的，懂什么感覺？婚姻大事，當(dāng)然是由父母做主！”
朱秀表現(xiàn)出難得的強(qiáng)硬，晃著腦袋抗議道：“不行！絕對不行！孩兒的婚事一定要自己做主！孩兒要尋找真正喜歡的姑娘！”
方翠蘭呵呵笑了兩聲，也沒放在心上，收起傷藥隨口道：“喲~我家秀兒長大啦，還知道喜歡姑娘！想做自己的主，就趕緊給為娘考個鄉(xiāng)貢郎回來。等你有了你爹的成就，娘也就安心了，到那會也不愁找不著媳婦......”
聽著方翠蘭嘀嘀咕咕念叨著鉆進(jìn)灶房，朱秀咧咧嘴角，考上鄉(xiāng)貢郎就意味著即將踏入洛陽，這可是他計劃里三十歲才能干的事情，難不成自己要打光棍混到三十歲？
這年頭，除了家里委實(shí)揭不開鍋的那種，沒人會當(dāng)大齡未婚青年，超過一定年限，官府可是有權(quán)強(qiáng)行婚配的，絕不允許拖人丁增殖工作的后腿。
不能為人口繁育做貢獻(xiàn)，留你何用？
朱秀拍拍腦門，這會可不講究計劃生育，人口才是第一生產(chǎn)力，增丁添戶可是官府工作的重中之重。
還好自己未到婚齡，暫且可以將人生大事緩一緩。
一想到王竹那個孔武有力的小黑丫頭，說實(shí)話朱秀打心眼里發(fā)怵，自己還是比較喜歡溫柔矜持的那一類，最起碼今后家庭地位和人身安全上有所保證......
“唉~~才十四歲就要開始為結(jié)婚發(fā)愁，古人也不容易呀~~”