次日一早，蘇揚(yáng)等人憂心忡忡的上路了，王孝杰的來信之中除了告訴他細(xì)作報(bào)告欽陵已死的消息，還說了蘇揚(yáng)最為關(guān)心的事情，前些天鄯州西征軍大營的確失蹤了三十二名官兵，帶隊(duì)的是一個(gè)隊(duì)正，他們沒有向上司告假，也不知道是怎么拿到的通關(guān)文牒，隊(duì)正名叫劉沖，其相貌與蘇揚(yáng)在信中描述基本一致。
事情已經(jīng)很明顯了，這三十二人應(yīng)該就是從征西軍中出來的，很可能是賀蘭歸的幕后主使者暗中指派，但蘇揚(yáng)等人想不明白，他們是如何在那么短的時(shí)間之內(nèi)把消息傳到長安，才使得長安派人到大來谷與劉沖等人匯合后設(shè)下埋伏的？
這一路上，魏真宰聽蘇揚(yáng)等人討論這個(gè)事情，他也聽了一個(gè)大概，在蘇揚(yáng)等人苦思不得其解的時(shí)候，他說道：“按理說在短短六天的時(shí)間之內(nèi)他們不可能在大來谷完成匯合，畢竟消息信件傳遞需要時(shí)間，但有一種可能是可以做到的，那就是他們把消息夾帶在緊急軍情戰(zhàn)報(bào)之中使用八百里加急快馬傳遞，那么這就需要有一個(gè)前提，他們?cè)诶钕喙褪ト松磉叾加腥?！?p> “嘶——”蘇揚(yáng)和其他幾人都不由倒抽一口涼氣。
“這······怎么可能？這幫人竟然有如此龐大的勢力嗎？”
使用八百里加急快馬傳遞緊急軍情只有前方主帥和皇帝才有資格委派，也必須由他們親自下達(dá)指令，這種傳遞消息的方式太損耗資源，不能輕易動(dòng)用。
蘇揚(yáng)一時(shí)間感覺身上的壓力陡增，這可如何是好？暗中敵人隱藏得太深，勢力又龐大得超出想象，怎么斗得過？
在這種擔(dān)憂之中，蘇揚(yáng)等人又耗費(fèi)了近八天的時(shí)間終于抵達(dá)了長安，這期間沒有再遭遇刺殺和伏擊，而在六天前，秦大石與他們分別之后返回了秦州折沖府。
有了這一世的記憶的蘇揚(yáng)對(duì)長安并不陌生，他的前身是在這里摸爬滾打長大的，對(duì)長安城的大街小巷、每一寸土地都摸得十分清楚。
一行人從便橋過渭水，從西郊來到開遠(yuǎn)門，城門外兩隊(duì)百姓正排隊(duì)準(zhǔn)備右側(cè)城門洞進(jìn)城，靠左側(cè)是車馬通行通道。
開遠(yuǎn)門外早已有一些朝廷官員和身穿華服的官宦人家正在等待，還不等蘇揚(yáng)等人走進(jìn)，就看見那些官員們身后的家眷們拿著麻布穿在身上，又拿出孝布戴在頭頂，一些樂器師開始演奏出悲傷哀鳴的樂曲。
幾個(gè)官員們快步向蘇揚(yáng)等人迎上來，其中一人大喊：“來者可是蘇鎮(zhèn)遠(yuǎn)校尉？”
蘇揚(yáng)一看，他不認(rèn)識(shí)這官員，但這些官員身后有幾個(gè)人的相貌和身影實(shí)在太熟悉了，正是大伯母黃氏、堂姐翠蓮、堂妹奴奴，還有他名義上的童養(yǎng)媳，美貌與智慧并重的淳于仙仙！
蘇揚(yáng)連忙跳下馬大聲應(yīng)答：“正是在下，敢問是哪位上官在此？”
帶頭的官員立即拱手：“禮部尚書王徽奉天皇、天后旨意在此迎候劉將軍、蘇將軍英靈、遺骨歸來！”
朝廷六部的地位并非是平等的，此時(shí)的唐朝，六部的地位由高到低是按照這個(gè)順序排列：吏部、禮部、兵部、戶部、刑部、工部，因此各部尚書在朝廷中的地位也按照這個(gè)順序排列。
六部尚書都是劉審理是工部尚書，在六部尚書中的地位最低，蘇慶杰的左武衛(wèi)將軍職銜是從三品，
蘇揚(yáng)抱拳見禮：“見過王尚書和諸位上官，勞煩王尚書和諸上官再此久候了！”
王徽打量蘇揚(yáng)一番，頗為贊賞的說：“李相公和王將軍給朝廷送來了新的消息，欽陵被蘇校尉射成重傷之后，于十幾天前死去，天皇天后得知消息之后十分喜悅，贊同了李相公和王將軍的提議派婁師德前往吐蕃國議和，天皇天后對(duì)蘇校尉很是贊賞，傳下口諭讓你先料理完蘇將軍喪事，再去相關(guān)衙門報(bào)道”。
一般情況下一個(gè)小小的九品校尉根本就沒有資格得到皇帝特別關(guān)注的，只是蘇揚(yáng)是蘇定方的后人，這次又射殺了欽陵，逼退了吐蕃大軍，挽救了征西大軍，如此大的功勞才得以進(jìn)入皇帝的視線。
蘇揚(yáng)臉色嚴(yán)肅向皇宮方向報(bào)了抱拳：“臣遵旨！”
王徽又向蘇揚(yáng)引薦禮部、兵部的其他官員，蘇揚(yáng)一一回禮。
寒暄之事總算告一段落，蘇慶杰和劉審禮二人的家眷總算能走上前來與蘇揚(yáng)見面。
蘇揚(yáng)一見伯母蘇黃氏、堂姐堂妹，他當(dāng)即悲從心起，撲通一聲跪在了舒黃氏腳下，“大娘，侄兒沒能保護(hù)好大伯，侄兒無能，對(duì)不起您老人家！”
蘇黃氏眼淚直往下掉，她渾身發(fā)抖、臉色發(fā)白，把蘇揚(yáng)扶起來，“孩子，快起來！”
蘇揚(yáng)含著淚起身，從背后取下裝著蘇慶杰的包袱，“大娘，伯父在這里！”
蘇黃氏看見蘇揚(yáng)手上的包袱，當(dāng)場昏倒過去，蘇揚(yáng)和堂姐翠蓮、堂妹奴奴大驚失色，蘇揚(yáng)對(duì)翠蓮和淳于仙仙叫道：“兩位阿姊快扶住大娘！”
翠蓮和淳于仙仙立即把蘇黃氏扶住，幾個(gè)奴婢迅速跑過來幫忙把她扶到了馬車上休息，蘇揚(yáng)跟過去，等奴婢們蘇黃氏攙扶到馬車上，他把骨灰壇交給七歲的堂妹：“奴奴，這是阿耶，抱緊了好嗎，阿兄還有事要做，待會(huì)兒再過來”。
奴奴雖然年紀(jì)小，卻似乎很懂事了，她一雙漂亮的小臉上流著兩行清淚，抽泣著，她把骨灰壇抱在懷中神情認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭。
蘇揚(yáng)轉(zhuǎn)過身來擦干眼淚，快步向人群走過去。
“蘇校尉······”一個(gè)四十多歲的官員帶著幾個(gè)年輕人披麻戴孝的快步迎上來。
蘇揚(yáng)抱拳詢問：“敢問可是陜州劉刺史？”
這劉姓官員連忙答應(yīng)：“正是劉延景！此乃某侄兒殆庶、易從！”
兩個(gè)年輕人立即對(duì)蘇揚(yáng)拱手躬身見禮：“見過蘇兄！”
“不敢、不敢！”蘇揚(yáng)連聲擺手，轉(zhuǎn)身對(duì)耿長生招了招手，耿長生快步上前取下背上的包裹。
蘇揚(yáng)從耿長生手上接過包裹轉(zhuǎn)身送到劉殆庶面前，劉殆庶和劉易從兩兄弟當(dāng)場淚如雨下，撲通撲通跪在地上對(duì)蘇揚(yáng)手上的包裹磕頭，“兒不孝，兒不孝······”
劉延景也是老淚縱橫，眼淚怎么也止不住，想起年幼之時(shí)兄長總是讓著他，把最好吃的、最好玩的都給他，等做了官有了薪俸之后全部拿回家交給阿娘，自己一文不留；又想起自己被人欺負(fù)了，兄長知道后立即去討公道，反而被人打得鼻青臉腫，他不由悲從心來，四十多歲的人了，哭得比兩個(gè)侄兒還兇。
蘇揚(yáng)手上拿著骨灰壇不知如何是好，等這叔侄三人哭了一陣子，他只好向王徽等官員打眼色，總不能讓這叔侄三人一直哭下去，這么多人看著了，還有許多百姓等著進(jìn)城。
王徽等幾個(gè)官員立即上前來勸慰，好說歹說總算把劉延景叔侄三人給拉了起來。
長子劉殆庶從蘇揚(yáng)手上接過了骨灰壇，劉延景擦了眼淚對(duì)蘇揚(yáng)拱手：“多謝蘇郎不辭辛勞、不畏艱險(xiǎn)從戰(zhàn)場上把某兄長遺骸帶回來，如此天大的恩情，我劉家沒齒難忘，以后蘇郎若有用得上我劉家的時(shí)候，只管招呼一聲！”
蘇揚(yáng)抱拳回禮：“舉手之勞，劉刺史言重了！”
劉家人表示改日必登門拜訪，于是帶著劉審禮的骨灰壇先行告辭離去。
官員們的差事到這里也算是完結(jié)了，他們紛紛告辭，改天還要代表皇帝上劉、蘇兩家祭奠。
蘇揚(yáng)隨即帶著彭九斤、霍撼山、耿長生、月輪公主來到馬車旁，此時(shí)蘇黃氏已經(jīng)被救醒過來，正抱著蘇慶杰的骨灰壇哭泣。
蘇揚(yáng)壓抑著悲傷對(duì)蘇黃氏說：“大娘，咱們還是先帶大伯回家吧！”
章武郡公府沒有男丁，蘇慶杰出征期間，里外事務(wù)都是大娘蘇黃氏一人做主，阿姊翠蓮已出嫁，夫婿高運(yùn)乾畢竟是外人，站在一旁不好插手，堂妹奴奴的年紀(jì)又太小，所有事情都只能由蘇黃氏拿主意。
蘇黃氏已亂了方寸，腦子里一團(tuán)亂麻，似乎沒有聽見蘇揚(yáng)的話。
蘇揚(yáng)看了看堂姐翠蓮，又看了看自己的童養(yǎng)媳淳于仙仙，當(dāng)即對(duì)車夫喊道：“啟程、回家！”
“諾！”車夫答應(yīng)一聲，趕著馬車走進(jìn)城去，其他奴婢走路跟在馬車后，蘇揚(yáng)等人騎馬跟上。
最后的煙屁股
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