走在紫冠城城外郊野的官道上，把手上的刀抬到眼前，抽出一截刀鋒，看著上面映出呆滯而鎮(zhèn)定的雙眼，魯子奇發(fā)出壓抑的笑聲。
早在三年前，他就暗地里盤算著離開這塊是非之地了，如今當(dāng)朝圣上駕崩，正是時(shí)候。
紫冠城，乃天晁國(guó)首都，已歷十三年。五年前，三皇子南下梨州游玩，在浦江江北為青沙幫幫眾圍殺而歿，圣上震怒，軍出蠻、益、勇、漢、朱五州，清剿武林惡黨，第一個(gè)鏟平的就是青沙幫。
自此一個(gè)月，整個(gè)天晁國(guó)十一州的武林，上至有名的大門大派，下至有些武功典籍的武館大戶，就算是超脫塵俗的隱世教宗，無(wú)一例外被軍隊(duì)包圍過(guò)。
稍稍被子民非議過(guò)的宗派，無(wú)一不被軍隊(duì)進(jìn)駐過(guò)，當(dāng)時(shí)王朝正盛，魔門不出，那些武林中人亦在避朝廷鋒芒。
剃度出家、了斷塵緣的佛門般若寺，餐霞辟谷、養(yǎng)氣結(jié)元的道門太一派，文脈清源、丹書妙筆的儒門浩然學(xué)府，天晁軍伍也沒有落下，雖然沒有擅自做些招人反感的行事，但依舊對(duì)整個(gè)武林的威懾平添一層高度。
坐落名山大川、聞名五湖四海的一流武林門派，至多是逐出了幾個(gè)軍伍證實(shí)劣跡的門中弟子，事后還得到從國(guó)庫(kù)送來(lái)金銀以求寬恕冒犯。
而余下的二三流以及不入流的眾多武林門派，有的捉拿惡黨斬首示眾、有的戴枷負(fù)鎖牢獄關(guān)押。
還有的各捉來(lái)幾個(gè)弟子在紫冠城有吃有住……不過(guò)這也不算是什么好事。
魯子奇作為其中一份子自然明白。
被帶到紫冠城的各家武林子弟，都是王朝震懾武林的籌碼。
某小門小派犯了點(diǎn)小事，王朝就從這門派抓來(lái)的子弟中挑出一個(gè)調(diào)教的最聽話的，帶到門派直接做掌門。
門派弟子自然走的走、散的散，余下的指使傀儡掌門隱密的耍點(diǎn)手段，聽話的就使些辦法，像是喂毒這樣的收服，不聽話的抓到牢里關(guān)個(gè)三年五載。
……在那一個(gè)月之后，王朝軍隊(duì)的動(dòng)作就消停了，此后一年兩年，武林中人都是低調(diào)行事，盛會(huì)聚首也來(lái)人甚少。
直到第三年，當(dāng)朝圣上瘁心于太子殿下的篩選和培養(yǎng)，加上與北邊幾個(gè)草原蠻夷之國(guó)、西南未開發(fā)的險(xiǎn)惡山水中的原始部落勾心斗角，無(wú)暇顧及、不如說(shuō)沒有在注意著武林，武林才星火復(fù)燃，頃刻再盛。
幾個(gè)皇子也無(wú)可塑之才，不是醉心武學(xué)、就是貪玩享樂(lè)，一時(shí)間天晁王朝后繼無(wú)人，圣上整日為此發(fā)愁。
及至此，圣上駕崩。是操勞過(guò)度也好，是武林中人尋仇暗殺也好，是皇子奪權(quán)籌算也好，這個(gè)消息終歸是傳遍天下。
魯子奇等一干人等，自當(dāng)初由軍隊(duì)帶進(jìn)紫冠城起，在禁軍操練場(chǎng)附近的一處山間，由宦臣武官?zèng)]日沒夜的調(diào)教。
有時(shí)是極限的體能訓(xùn)練，有時(shí)是折磨不死人的酷刑拷打，有時(shí)是禁書邪說(shuō)的每日灌輸，幾個(gè)月下來(lái)一個(gè)個(gè)就形同癡呆、魂不守舍的。隨后就進(jìn)行個(gè)人教育，達(dá)到叫什么就就做什么的時(shí)候才算結(jié)束。
魯子奇作為其中一人，還沒有被調(diào)教到這個(gè)程度。
一者他表現(xiàn)出來(lái)的武學(xué)天賦不高，武學(xué)功力也不強(qiáng)，沒什么威脅，不怎么受重視。
二者，魯子奇的背后是一個(gè)默默無(wú)聞、毫無(wú)名氣的小鏢局，也就僅是鎮(zhèn)與鎮(zhèn)之間的小宗生意，實(shí)在沒什么用處。
圣上駕崩的事情是五日前的正午，宦官在皇宮大臣議事的殿上宣讀，隨后由士兵在紫冠城各處貼上告示，接著有官府的送信人快馬加鞭傳遞向朱州各個(gè)大小城鎮(zhèn)。
如今四五日過(guò)去，不止是紫冠皇城所在的朱州，北部毗鄰蠻夷之國(guó)的蠻州、勇州，東北的益州，東部的漢州、黎州，南部的梨州、鹽州，只怕都有消息。
唯有地處偏遠(yuǎn)、緊挨著西南未開發(fā)區(qū)域的福州、祥州，還有最南部大半泡進(jìn)大海的漁州，估計(jì)還要兩三天消息才會(huì)傳達(dá)到州府。
因著圣上駕崩，紫冠城的宵禁規(guī)矩也被人違反，白天黑夜都有軍隊(duì)進(jìn)進(jìn)出出，宮城里也亂了套，幾個(gè)在外的皇子皇女加急歸來(lái)，手頭上無(wú)事的文官武官帶著侍從書童回京參加喪葬，順帶摻和這一灘渾水。
而魯子奇，就在這一段混亂異常的期間，跟著前頭幾個(gè)安然無(wú)恙偷溜出去的同難子弟的步伐，從一處連通外界的山林出了宮城，隨后又從北邊的坊市區(qū)折到西邊的街道，走到外面的城郊。
至于為什么要特地從北邊繞到西邊出來(lái)，這個(gè)還要從頭說(shuō)起。
聽鏢局人說(shuō)，在十年前鏢局接了一趟鏢，從松林鎮(zhèn)到七喜鎮(zhèn)，兩鎮(zhèn)之間的官道上沒什么危險(xiǎn)，而且報(bào)酬有五百兩銀，是個(gè)肥差。
要保的鏢是一老一少兩個(gè)看上去普普通通的人，最后，這一趟雖然路上沒遇到什么事，但在這四天的途中，老的那一位染了病一下子過(guò)世了，因此這趟鏢沒有成，而兩人的來(lái)歷不知，也不知道如何安排后事。
趕鏢的錢鏢師領(lǐng)人把老人的尸骨安置在一片荒林，立了一塊墓碑，然后把剩下的那個(gè)小孩帶回了鏢局。
這個(gè)七八歲的小孩在鏢局里一直生活了五年多，隨后被官兵帶走了。
這個(gè)人就是魯子奇。
而這個(gè)鏢局，名叫石子鏢局，在松林鎮(zhèn)有一片宅子，就是鏢局總部。
這個(gè)鏢局在朱州西部，紫冠城的西邊。
魯子奇走在官道上的時(shí)候，迎面走來(lái)一隊(duì)官兵，當(dāng)先一人穿著紫色鐵砂布甲，手上是一柄三尺青銅劍。
這個(gè)人下巴有胡茬，小麥膚色，額頭眼角有些皺紋，莫約三十五六歲的樣子。
他看到把刀抬到眼前、看著反光的清澈刀面發(fā)笑的魯子奇，很是狐疑的看著魯子奇的樣子。
把各處告示欄的罪犯畫像一個(gè)個(gè)對(duì)照，調(diào)戲良家婦女、強(qiáng)闖民宅、偷竊財(cái)物……直到發(fā)現(xiàn)都對(duì)不上后，才落下魯子奇，如常帶著官兵，朝著人來(lái)人往的城洞走進(jìn)魯子奇身后的紫冠城。
魯子奇等這一隊(duì)官兵盡數(shù)走到身后面，才扭頭看了一眼，接著輕輕呼出一口氣，摸了摸衣懷。
里面是三兩碎銀子和一些外圓內(nèi)方的銅錢。
這是魯子奇拿刀柄背后偷襲遇到的一個(gè)官兵，從身上搜刮到的。
畢竟魯子奇身無(wú)分文，怎么回到松林鎮(zhèn)的石子鏢局去？
不過(guò)即便如此，這一點(diǎn)銀兩至多也只能管三天，還不算紫冠城這一帶的物價(jià)和夜間的住宿。