婺州，東陽(yáng)縣，雅溪。
江南之地，人文薈萃，自古以來(lái)形成了濃厚的習(xí)文重儒之風(fēng)氣，幾百年積淀，在東陽(yáng)縣一帶造就了眾多士族門(mén)第，其中雅溪慎雍堂蒙氏，便是赫赫有名的書(shū)香世家之一。
蒙氏一族，百年底蘊(yùn)，自開(kāi)宗建祠至今，歷數(shù)下來(lái)，有十幾位進(jìn)士，舉人、秀才更不必細(xì)數(shù)，祖上最高官至一品大員。
家族開(kāi)枝散葉，十幾代下來(lái)人口稠密，在雅溪東岸聚居而生，以蒙氏宗祠為中心，三面環(huán)水，南對(duì)筆架山，方圓綿延五百多畝，形成了龐大擁擠的住宅群。而主宅慎雍堂，更以雕梁畫(huà)棟、斗拱彩畫(huà)聞名，堪稱(chēng)東陽(yáng)木雕集大成之體現(xiàn)。
不過(guò)江南一帶人多地少，蒙氏一族人口眾多，嫡支旁支加起來(lái)，房屋千間，院落連片，街巷縱橫，同時(shí)也難免導(dǎo)致居住環(huán)境擁擠逼仄。尤其后巷里閭，住的都是蒙氏的下人，房屋緊湊，街巷狹窄，便是咳嗽一聲，聲音稍微大些，隔壁都能聽(tīng)個(gè)真切。
暮春的黎明還有濃濃的涼意，吳婆子寅時(shí)正就起床，匆匆洗漱完畢，安頓了家人的早飯，急急忙忙出了門(mén)。
天剛蒙蒙亮，狹窄的巷子里卻已經(jīng)有了人聲，張娘子、馬婆子等人正從吳家門(mén)前掠過(guò)，吳婆子很自然地融入她們。這支三五人的小部隊(duì)快速地沿著后巷出來(lái)，拐進(jìn)一條長(zhǎng)長(zhǎng)窄窄的甬道，走到盡頭后，豁然就是主街了。
主街以雁翅形的大照壁為中點(diǎn)，沿線密布各房各家的宅院；大照壁正對(duì)面，依次排列矗立著“風(fēng)紀(jì)世家”、“旌表貞節(jié)之門(mén)”、“大夫第”三座牌坊。穿過(guò)三座牌坊，沿著肅穆幽深的“┗┓”形甬道，走到大門(mén)處，此門(mén)喚作捷報(bào)門(mén)。大門(mén)緊閉，門(mén)上“蒙宅”兩個(gè)大字，是當(dāng)年開(kāi)祠堂的老祖宗親手所書(shū)。
婦人們連看都沒(méi)看一眼，熟絡(luò)地從捷報(bào)門(mén)前掠過(guò)，繼續(xù)往前，七彎八繞地走了好長(zhǎng)一段路，終于鉆進(jìn)一個(gè)小巷，從半開(kāi)的角門(mén)魚(yú)貫而入。
角門(mén)里面就是柴房院子，連著大廚房，天都沒(méi)亮透，大廚房里便已經(jīng)人聲鼎沸，眾多下人緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著大規(guī)格的白宴；四個(gè)大鍋上，碩大的蒸籠熱氣騰騰；廊下一排十個(gè)爐子，大銅壺咕咚咕咚地煮著熱水。
屋檐下掛著白幡，廚房里穿梭往來(lái)的男女腰上都纏著白色布條。
周大娘子是管大廚房的人，正站在大廚房門(mén)口大聲喊話：“都麻利些，今日來(lái)吊唁的人多，誰(shuí)敢這時(shí)候給我出岔子，仔細(xì)他的皮！”
廚房里眾人此起彼伏地應(yīng)了。
周大娘子用凌厲的目光掃視了一圈，這才整整衣襟，轉(zhuǎn)身到廊下，匯合了吳婆子、張娘子、馬婆子等人，領(lǐng)頭出了院子。
一路上，碰到各處過(guò)來(lái)的管事媽媽。連日來(lái)大家辛苦，大娘子管家素來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，何況這是府里的大白事，闔府上下不分白天晝夜勞碌，管事媽媽們一日不過(guò)睡兩個(gè)時(shí)辰，難免臉上都有疲累之色。
大家浩浩蕩蕩進(jìn)了西德堂，堂外院子里已經(jīng)站滿了等著點(diǎn)卯的下人，堂內(nèi)管事媽媽也擠了一屋子。
堂內(nèi)正對(duì)大門(mén)一張八仙桌，兩邊各有一把交椅。
大娘子盧氏坐在交椅上，穿著素銀色短衫、茜草色羅裙，罩著青色的對(duì)襟長(zhǎng)衫，面無(wú)表情。一票婢女分列兩旁，個(gè)個(gè)不茍言笑，氣場(chǎng)肅穆。羅媽媽手里捧著花名冊(cè)，上前一步，開(kāi)始挨個(gè)叫名字點(diǎn)卯。
過(guò)程莊重但并不緊張，畢竟已經(jīng)連續(xù)幾天如此，大家也都習(xí)慣了。點(diǎn)了卯的人也不必逗留，直接散去做自己的差事，只有等著拿對(duì)牌或者要回話的人才留下。
不到兩刻鐘點(diǎn)卯完畢，發(fā)了對(duì)牌給幾個(gè)管事媽媽?zhuān)堇镏皇Ｏ伦约旱逆九畟兞耍R氏才稍微放松了坐姿。
羅媽媽將花名冊(cè)和流水賬簿交給婢女侍墨，上前替盧氏輕輕捏了捏肩頸，開(kāi)口道：“二娘子這場(chǎng)白事，辦得也算是隆重了，只是辛苦大娘子，還得再熬幾天?！?p> 盧氏半閉著眼睛，慢悠悠吐著氣：“怎么說(shuō)她也是這個(gè)家里的二娘子。都是自己人，我也不怕說(shuō)句丟人的話，這家里多少東西是用她的錢(qián)買(mǎi)來(lái)的。如今她去了，替她辦個(gè)七天的白事，風(fēng)風(fēng)光光送她出去，也算我盡心盡力了。”
婢女們偷偷地互相傳遞了幾個(gè)眼色，都低著頭不說(shuō)話。
侍墨整理完賬簿，過(guò)來(lái)輕聲道：“大娘子，賬上的錢(qián)又不多了?！?p> 盧氏閉著眼睛沒(méi)吭聲，羅媽媽代問(wèn)道：“還有多少？”
“只有一百多兩銀子和幾百個(gè)散錢(qián)?！?p> 羅媽媽擰著眉頭：“這錢(qián)也太不經(jīng)花了，前兩天我記得還有個(gè)三百多兩呢?！闭f(shuō)著話，眼神偷偷往盧氏臉上飄。
盧氏嘆了口氣，睜開(kāi)眼睛：“老夫人一輩子要排場(chǎng)，正經(jīng)的二媳婦過(guò)世了，自然要風(fēng)光大辦的。你們瞅瞅這幾天里來(lái)吊唁的有多少賓客，一日三頓流水一般的席面；再看看家里這些帳幔花圈紙馬香燭，白氏的棺材用的也是最上等的柳州木，錢(qián)可不就不經(jīng)花了么。”
她對(duì)羅媽媽偏一下腦袋：“老規(guī)矩，你去問(wèn)二房要些錢(qián)來(lái)?！?p> 羅媽媽有些猶豫地道：“這會(huì)兒去要，怕是綠煙那丫頭不肯呢？”昨天她跟大娘子單獨(dú)在元娘房里說(shuō)了會(huì)兒話，把那綠煙給唬的，跟炸毛的野貓似的，差點(diǎn)都撓人了。
盧氏卻會(huì)錯(cuò)了她的意思，想了想道：“是我糊涂了，也沒(méi)必要了。如今白氏去了，綠煙再能耐不過(guò)是個(gè)婢女丫頭，何必跟她一般見(jiàn)識(shí)。沒(méi)必要打草驚蛇了。過(guò)幾日出完殯，直接拿了她們的庫(kù)房鑰匙就行了?！?p> 她這話說(shuō)的云淡風(fēng)輕，羅媽媽卻瞪直了眼珠子。
這是，要強(qiáng)取豪奪了??？元娘和綠煙也不是死人吧，就這么直接拿過(guò)來(lái)？
那可不是幾百幾千的小錢(qián)，大娘子自己不是算了的嗎，百萬(wàn)財(cái)富呢。當(dāng)年二娘子白氏嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，那可真的是“千工床，萬(wàn)工轎，十里紅嫁妝”，浩浩蕩蕩，震動(dòng)了整個(gè)雅溪?；罩蒽h白家，不愧是江南首富。羅媽媽作為當(dāng)年的經(jīng)事人之一，對(duì)“五十萬(wàn)兩”或許還沒(méi)有什么直觀的概念，但對(duì)那金山銀海一般的嫁妝著實(shí)印象深刻。
大娘子的心，可真不是一般的大??！
正說(shuō)著呢，一個(gè)小婢女匆匆忙忙地跑進(jìn)來(lái)，高聲叫道：“醒了醒了！大娘子，元娘醒了！”
盧氏和羅媽媽、侍墨等都吃了一驚，全都站了過(guò)來(lái)。
從白氏過(guò)世當(dāng)夜起，因失足落水而高燒三天不退的元娘，終于醒了？！
陶蘇
蒙宅的原型就是“北有故宮，南有肅雍”的浙江東陽(yáng)盧宅肅雍堂。