太陽完全落了下去，夜空中沒有云。繁星漫天，一彎新月掛在樹林上方。月光下的河水波光粼粼，像是漂浮著銀白色的網(wǎng)。
牛運強和梓銘梓清兄妹，赤腳踩在河水里，彎腰尋覓著水中的魚蝦。河岸邊燃起了一堆篝火，上方橫七豎八地架著十幾根長長的鐵簽，鐵簽上串著三只拔了毛的野雞。石文和蕭敬功坐在篝火旁，各拿了一只野兔，已經(jīng)剝了皮，正在處理內(nèi)臟。言樂樂坐在篝火的另一側(cè)，借著火光看書。
石文附魔包中有不少食材，但還是決定用他們今天捉到的野兔和野雞做晚餐。牛運強的飯量很大，蕭敬功的飯量估計也小不了，兩只野兔和三只野雞可能不夠吃。石文在想著，要不要從附魔包里拿出一些其他食材。他包中的魚已經(jīng)沒有了，都給了孤兒院，但野兔還有幾只。
石文剛把手中野兔的內(nèi)臟處理干凈，就聽到河里的牛運強一聲大喝，然后又是哈哈大笑。石文扭頭看去，只見牛運強邁著大步朝岸邊跑來，懷中捧著一團白花花的東西。等跑到篝火邊，牛運強將懷中的東西扔到地上，石文這才看清楚——竟然是一條兩尺多長的大魚。
“大安貝魚，沒想到這里的河水這么淺，居然會有這種魚。”言樂樂只看了一眼，就認了出來，說道：“大安貝魚是西林郡的特產(chǎn)，大型淡水魚，成體能長到三米以上。這種魚白天喜歡沉在湖底，夜晚上浮至淺水區(qū)覓食。覓食時會逆流而上進入河道，天明時再返回湖中?？磥恚@河流的下游有個湖泊。這種魚的肉質(zhì)肥嫩，味道極佳。”
石文眼前一亮，烤魚可是他的拿手活兒。他聽到“肉質(zhì)肥嫩，味道極佳”八個字，立即說道：“二牛，你再去抓幾條。你到河中間水最深的地方，看看能不能抓到更大的?！?p> “好嘞！”牛運強興致高昂，又朝河里跑去。
石文把手中的野兔丟給蕭敬功，自己去料理在地上撲騰的大魚。學院正在教授自然知識課程，還沒有講到魚類，他不認識這種魚。但石文毫不懷疑，言樂樂很可能已經(jīng)把《云國動物志》全背下來了，包括書中的圖片。她說的話，肯定不會錯。
沒過多久，牛運強又抓到一條大安貝魚。這一條果然更大些，體長將近一米。這兩條魚已經(jīng)足夠晚飯所需，但牛運強沒有罷手。他又跑到河里，想多抓幾條帶回去。
在牛運強抓到第五條魚的時候，烤肉和烤魚的香氣開始四處飄散。他再也顧不得抓魚，循著香氣跑回岸上，看著篝火上的美味一個勁兒地咽口水。石文剛說了三個字“能吃了”，牛運強就迫不及待地扯下一條雞腿往嘴里送，卻立刻又被燙得吐了出來，“啊啊”直叫。他斗氣還不夠精純，剛烤熟的雞腿拿在手里倒是無礙，但舌頭卻受不了。
看到牛運強想吃又吃不到嘴的滑稽樣子，言樂樂被逗的咯咯發(fā)笑。她剛想嘲諷牛運強幾句，就聽到又是“啊”的一聲，卻是蕭敬功也被燙了舌頭?？粗@一對活寶，言樂樂笑得更大聲，話都說不出來了。
石文將一串烤熟的魚肉遞給言樂樂，向還在河里的梓銘梓清兄妹招呼了一聲。很快，所有人都圍攏到了篝火旁，開始享用晚餐。
言樂樂拿出幾個裝滿了暗紅色液體的玻璃瓶，說是一種酒精含量很低的果酒。石文有些意外——他知道在言樂樂的包里永遠都能找到零食，但沒想到居然還有酒。
學院不允許學生酗酒鬧事，但并不禁止學生飲酒。今天是周末，而且還是在學院外，小酌一番倒也無妨。石文等人各自接過一瓶，飲下之后，只覺得這酒的味道甘甜，與油脂四溢的烤肉正是相得益彰。眾人食欲大增，一頓風卷殘云，篝火旁堆滿了魚刺和骨頭。
酒足飯飽后，眾人圍坐在篝火旁聊天，決定稍作休息就啟程返回城鎮(zhèn)。牛運強想給蕭敬功再講一遍他已經(jīng)講過不知多少遍的土圣傳奇，卻被言樂樂舉起的手掌給嚇得憋了回去。他仰面躺下，裝模作樣地數(shù)著天上的星星，沒想到這倒勾起了言樂樂的興趣。
言樂樂也向后躺倒，望向牛運強手指的天空。只看了一小會兒，她就開始嘲笑牛運強沒有文化，居然將三個星座的星星混在一起數(shù)。沒過多久，所有人都仰面躺在了地上，看著漫天繁星，聽言樂樂講述和星星有關(guān)的知識。
一種久違的感覺將石文包裹了起來，他似乎回到了那個遙遠的小村落。在很多個晴朗的夜里，他和小伙伴們也是這樣仰面躺在一起——躺在葫蘆村的干草垛上，數(shù)著天上的星星。
石文的思緒飛到了天上，飄向了遠方……
奶奶說，她去了天上以后，會住在星星上，會在天上看著我。
泥鰍、二狗、糊糊、六球兒……你們都去了同一顆星星么？
你們在那里交到朋友了么？
我已經(jīng)交到了很多朋友，你們看到了么？
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嘟嘟嘟嘟……
就在石文胡思亂想的時候，一連串緊促的聲音突然響起——蕭敬功設(shè)置的警戒陷阱被觸發(fā)了！
所有人都翻身站了起來，向樹林的方向看去。在篝火搖曳的光芒中，一個巨大的黑影從夜色中顯露出來。像是一頭特大號的野豬，但看不清楚。
石文盯著林邊的那個黑影，心想：體型這么大，不可能是野豬。難道是魔獸？
“熊！”蕭敬功驚恐地低聲呼喊道：“是熊！那是……是大疤臉！”
牛運強一個大步躍到前面，雙拳緊握，擺出了迎擊的姿態(tài)。石文、言樂樂、李梓銘、李梓清立即跟上，站到牛運強兩側(cè)，各自發(fā)動了防御魔法。三個水盾和一個風盾瞬間出現(xiàn)，分別將四人保護起來。石文繼續(xù)施法，幾道半人高的土墻在眾人前方立起，形成了一排掩體。
所有的這一切，都在短短數(shù)秒間完成，這是今天十多次野豬遭遇戰(zhàn)的訓練成果。單以臨敵反應而言，石文他們已經(jīng)不輸于一支真正的冒險者小隊了。
蕭敬功站在石文等人身后，沒有發(fā)動防御魔法。他的魔法屬性是土系，還沒有突破至低階。如果不能像石文那樣連續(xù)施法，一星“土盾”的防御能力實在是太弱。在抓野豬的時候，蕭敬功都是手中攥著驅(qū)獸石，躲在一旁看熱鬧，偶爾扔出一枚石彈砸在已經(jīng)昏迷的野豬身上，發(fā)泄一下怨氣。
石文等人做好了戰(zhàn)斗準備，那個巨大的黑影也已經(jīng)離開林邊步入了草地，正緩慢地向篝火這邊前行。靜謐的月光之下，黑影的輪廓越來越清晰——果然是一頭巨熊！
牛運強看清了黑影的真面目，向左側(cè)移了兩步。他擋在了石文的身前，壓低聲音說道：“石頭，這頭熊很厲害，全靠你了?！?p> 石文立刻領(lǐng)會了牛運強的意思。
牛運強是天不怕地不怕的性格，在不會魔法也不會戰(zhàn)技的時候，他就敢去追巨怪?，F(xiàn)在，他修煉了斗氣，也學會了戰(zhàn)技，卻居然說出“靠你了”三個字。這足以說明，眼前這頭巨熊非常危險，甚至要比巨怪厲害得多。石文知道，牛運強這是在提醒自己，現(xiàn)在情況危急，不要隱藏實力。牛運強擋在自己身前，就是要掩護自己，給自己施展“力量強化”魔法的時間。
石文突然有一種直覺，覺得什么事情不太對勁兒。但現(xiàn)在情勢緊急，他無暇思考。他看了看站在自己周圍的幾個人，毫不猶豫地開始吟唱魔法。
二牛、樂樂、梓銘、梓清，還有大錘——這些都是自己的朋友。牛運強對這頭巨熊如此忌憚，石文完全無法預料巨熊沖過來后會發(fā)生什么。石文隱藏實力的原因，是擔心自己的身份暴露，會有人來加害自己。但他絕不會為了自己的安全就放任朋友受到傷害。所以，石文沒有任何保留，直接發(fā)動了他已經(jīng)掌握的最高等級的“力量強化”。
石文手指上戴著可以隱藏輔助系魔法星區(qū)的神隱戒，其他人看不到有什么異常。但實際上，他的身前已經(jīng)亮起了一百三十七枚白色星光，一條星軌如游蛇般正在迅速地將它們連接。以石文現(xiàn)在的熟練度，完成施法需要將近一分鐘。石文盯著緩緩前行的巨熊，心中暗暗祈禱：女神保佑，讓它走慢點，可千萬不要突然沖過來。
林邊的巨熊并沒有立刻向眾人沖過來，而是走到草地中央就停下了。然后，它的兩只前腳離開了地面，上身直立起來，向眾人所在的方向觀望著。所有人都倒吸一口涼氣——那直立起來的身軀足有兩層樓高。
那是一頭全身披著厚厚的淺棕色長毛的巨熊，渾身上下只有鼻尖是異樣的黑色。兩只粗壯的前掌置于身側(cè)，上面鑲著如刀尖兒般鋒利的爪子。巨熊的口半張著，露出獠牙和兩排參差的碎齒。黑黝黝的一對眼珠毫無生氣，像是兩個深邃的無底洞，讓人心中發(fā)毛。一條殷紅的溝壑從它的頭頂正中向下劃過，經(jīng)過兩眼之間直抵右側(cè)嘴角，像是被剃掉了一道毛。
牛運強咽了一口吐沫，自言自語道：“果然是‘大疤臉’……”
言樂樂問道：“大疤臉是什么？”
“就是它，這只大棕熊——西沙鎮(zhèn)周圍樹林里唯一的一頭熊。”牛運強說道：“它體型巨大，頭上有一道長長的疤，所以被叫做‘大疤臉’。雖然只是一頭熊，但它的戰(zhàn)斗力已經(jīng)和中階魔獸差不多了。有人說它是魔獸和熊交配產(chǎn)生的后代，也有人說它其實就是一頭魔獸。但冒險者協(xié)會已經(jīng)證實，它只是一頭野獸。”
言樂樂問道：“你見過它？”
“當然沒有……遇到它還能活下來的人沒有幾個?！迸＿\強說道：“但關(guān)于‘大疤臉’的事情，鎮(zhèn)上的人都知道。這頭熊是三年前才出現(xiàn)的，也不知道是從哪里來的。它咬死了幾個人，還在田里拖走了一頭耕牛。冒險者協(xié)會派出冒險者隊伍去獵殺它，卻反被它咬死了一個法師。后來，魔法學院派出了剿魔隊。但城鎮(zhèn)周圍樹林的面積太大，搜索了幾次都沒有找到它。冒險者協(xié)會里現(xiàn)在還張貼著‘大疤臉’的獵殺令，賞金有兩千金幣呢?！?p> “我……我遇到過一次?！笔捑垂︻澲曇粽f道：“今年春天，我在城鎮(zhèn)北邊的樹林里遇到了它……沒想到，它……它跑到南邊來了……”
“哦？”牛運強很意外，問道：“你撞上它還能沒事？你有辦法對付它？”
“沒……我是運氣好?！笔捑垂u搖頭，說道：“我是在繞過一棵大樹時看到它的，它就在樹的后面，剛好背對著我向遠處跑去，大概是在追什么獵物……”
“水迎！”
突然，一聲嬌喝響起。一道波浪在李梓清身前出現(xiàn)，翻卷著浪花，向草地中央的巨熊襲去。
誰也沒想到，巨熊沒有沖過來，李梓清竟然主動發(fā)起了攻擊。
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巨熊緩緩走進草地的時候，言樂樂、李梓銘和李梓清都將手臂平舉在身前，對準了巨熊，做好了隨時發(fā)動攻擊魔法的準備。
言樂樂不是西沙鎮(zhèn)人，雖然巨熊看起來是很恐怖，但她并不會特別害怕。李梓銘和李梓清不同，他們兩個是西沙鎮(zhèn)人。這幾年里，關(guān)于“大疤臉”吃人的事情，他們聽說過很多次，也曾用來嚇唬孤兒院里不聽話的弟弟妹妹。去年秋天，他們還親眼見到過被“大疤臉”咬死的人，那是一個他們認識的人——住在鎮(zhèn)北的農(nóng)夫劉二叔。
李梓銘和李梓清仍然清晰地記得當時的場景——擔架上的尸體表面布滿了粗大的爪痕，皮肉向外翻卷著，有幾處傷口下的骨頭都露了出來。頭部完全被啃爛了，眼珠、鼻子和嘴唇全都消失不見，只留下了血肉模糊的幾個窟窿。他們兄妹二人當場就吐了出來，在接下來的幾個月里，“大疤臉”這三個字，他們提都不敢提。
李梓銘和李梓清沒有想到，真正的“大疤臉”現(xiàn)在就出現(xiàn)在他們面前。在場所有人都很緊張，他們兄妹二人的精神更是緊張到崩潰的邊緣。當看到巨熊立起如鐵塔般的龐大身軀時，李梓清再也支持不住，恐懼讓她失去了理智，蓄勢待發(fā)的攻擊魔法不受控制地放了出去。
看到那一簇波浪向巨熊卷去，石文心中暗道“不好！”如果這頭巨熊真如傳聞中那樣強大，李梓清的魔法肯定無法對它造成傷害。而巨熊受了刺激，很可能會立刻向眾人攻過來。
果然，石文擔心的事情發(fā)生了。李梓清施放的魔法打到巨熊身上，就像是一杯水潑在了堅固的巖石上，只是泛起了一抹浪花，隨即消散得無影無蹤。巨熊沒有受到傷害，但卻感知到了敵意。它向前一撲，四肢著地，就向篝火這邊沖了過來。
巨熊的體型龐大，但動作一點兒也不笨拙，奔跑的速度并不比野豬慢，轉(zhuǎn)瞬間就沖到了土墻前。它沒有停下，直接撞了上去，近一尺厚的土墻就如同是紙糊的一樣被它撞得粉碎。
塵土飛揚之中，巨熊已經(jīng)來到近前，低頭向牛運強探去。牛運強大喝一聲，一拳擊出，正中巨熊下顎。他這一拳的勁力，能將幾百斤重的野豬擊飛出去。但此時打在巨熊的頭部要害，巨熊的頭連抬都沒抬一下。
用盡全力的一拳沒有任何效果，牛運強并不意外。他早就猜到，自己根本就傷不了這頭巨熊。他不知道石文吟唱魔法還需要多少時間，但那是在場所有人能活下來的唯一希望。牛運強當機立斷，收回手臂，足下生根，使出了言無極教給他的防御技巧：定山訣。
拳技屬土，“定山訣”的效果和“土盾”魔法類似，牛運強將自己的身體變成了一道堅固的土墻。他放棄進攻，全力防守，運轉(zhuǎn)全部斗氣用于護體，大幅提高了自身的防御力。言無極才回來沒幾天，牛運強的“定山訣”只學了個皮毛。但此時他也想不了太多，他必須保護石文施展出高階魔法，否則，很可能所有人都活不了。
挨了牛運強一拳，巨熊停下了沖勢。它舉起一只前掌，向牛運強的胸口拍下。就在此時，一道水箭和一股旋風分別從左右襲來，打在巨熊的頭部兩側(cè)，是李梓銘和言樂樂施放的魔法。李梓清已經(jīng)癱坐在地上，好在水盾并未解除。
巨熊突然吃了兩記攻擊魔法，拍向牛運強胸口的前掌停了下來，轉(zhuǎn)為向地面劈落，尖爪插入了土中，然后向李梓銘的方向猛地揮去。只聽“啊”的一聲，李梓銘被巨熊掀起的沙土擊飛，翻滾出去。水盾瓦解，李梓銘四仰八叉地躺在地上。
不待眾人有所反應，巨熊將尖爪再次插入土中，又向另一側(cè)揮去。又是“啊”的一聲，李梓清也被沙土擊飛，水盾瓦解，趴在了地上。
就在此時，言樂樂第二發(fā)“風卷”已經(jīng)吟唱完畢，打到巨熊的臉上。但巨熊完全無視了言樂樂的攻擊。它將前掌高高舉起，向牛運強的胸口拍了下去。
砰的一聲悶響，牛運強硬抗了巨熊的這一擊。牛運強全身劇顫，骨節(jié)咯吱作響。僅僅只是挨了巨熊的一掌，他的護體斗氣就全部潰散。牛運強心中大驚，急忙調(diào)運氣息，將斗氣納回經(jīng)脈。
巨熊見沒有將目標擊倒，再次舉起了前掌。牛運強正在重整體內(nèi)散亂的斗氣，此時的他和普通人無異。如果這一掌挨上，肯定會骨斷筋折。
危機關(guān)頭，又是一股旋風襲來，打在了巨熊的臉上，是言樂樂發(fā)出的第三個“風卷”魔法。同時還有一枚石塊飛來，砸在了巨熊的鼻子上，是蕭敬功施展的“石彈”魔法。
這兩個魔法當然無法傷害到巨熊，它故技重施，尖爪插入土中，向前一撅，一捧沙土從牛運強身側(cè)劃過，襲向了蕭敬功。幸虧蕭敬功早有準備，在看到巨熊擊倒了梓銘梓清兄妹后，就在自己身前立起了一道土墻。沙土擊打在土墻上，土墻立刻斷成了幾截。
蕭敬功雖然長得很壯，但平時膽子并不大，性格也略顯懦弱。但他父親蕭慶泰為人極重義氣，被全西沙鎮(zhèn)的工匠們都尊稱為“大哥”。蕭敬功從小受到父親的教育和熏陶，也養(yǎng)成了重友輕己的品行。如果石文等人只是陌生人，他早就撇下大家，自己跑了。但石文等人是他的朋友，那他就是寧可死在這兒，也不會扔下朋友不管。
蕭敬功見自己的魔法沒用，心中升起一股狠勁，伸手抓起一截斷掉的土墻，舉過頭頂，幾個大步?jīng)_到巨熊身前，向前砸落。然而，巨熊反應極快，一掌揮出，把蕭敬功連同半截土墻都擊飛了出去。蕭敬功在地上翻了幾個跟頭，趴在地上不動了。
牛運強看在眼中，心里焦急。但他斗氣仍未恢復，不知如何是好。這時，就聽身后響起了一個聲音。
“趴下！”
這聲音熟悉無比，正是石文。牛運強立刻趴了下去，他感覺石文的一只腳猛地踏在了自己身側(cè)，似乎是跳了起來，然后聽到身前傳來了一連串沉悶的聲響。
牛運強抬頭向前看去，只見那頭巨熊團成一團向遠處滾去，就像一個巨大的毛球。他高度緊張的情緒頓時放松了下來——巨熊終于被打倒了。
石文一拳將巨熊擊退，伸手將牛運強拉起來。牛運強剛想稱贊石文幾句，又驚愕地閉上了嘴。他本以為巨熊會像之前的巨怪那樣，被石文一拳斃命。但此時，他卻看到那頭巨熊再一次沖了過來。
眨眼間，巨熊就沖到了石文身前。它直立身軀，將兩只前掌都舉了起來。石文抓住空隙，又是跳起來一拳擊出，砸在巨熊的肚子上。但奇怪的是，剛才那一拳將它擊退了十幾米遠，現(xiàn)在這一拳卻如同打在了鐵板上。巨熊的身軀巋然不動，舉起的雙掌砸落下來。
在巨熊一退一進之間，牛運強的斗氣已經(jīng)恢復。他看到巨熊雙掌落下，一咬牙，將所有的斗氣都集中在雙拳之上，向巨熊的雙掌迎去。他剛才是只守不攻，這一次卻是只攻不守，用上了“無極拳”的勁力。但他的雙臂在寬大厚重的熊掌下，就像是兩根脆弱的稻草。在巨熊碾壓的力量面前，牛運強的攻勢瞬間瓦解，身體向后仰倒，摔坐在了地上。
牛運強獨自將巨熊的兩掌都接了下來，是希望石文能趁機再給巨熊一拳。但讓他奇怪的是，石文沒有發(fā)動攻擊，只是站在那里，注視著自己的拳頭。讓他更為奇怪的是，巨熊居然也停止了攻擊。
巨熊向后退了幾步，再次直立起來，兩只前掌舉在身側(cè)，擺出一副隨時都會撲過來的架勢。
牛運強倒在地上，仰視著巨熊龐大的身軀。一向不知什么是害怕的他，心中泛起了一絲寒意。他聽說，很多野獸有玩弄獵物的習性。毫無疑問，這頭巨熊正在玩弄它的獵物。
李梓清、李梓銘和蕭敬功倒在地上，一直都沒有動靜。言樂樂輕輕挪動腳步，靠到石文身邊。她沒有去看巨熊，而是凝視著石文，似乎把希望全都寄托在了石文身上。
牛運強翻身站起，把心一橫，說道：“石頭，我來擋住它，你帶著樂樂走！”說完，他就準備跳過去和巨熊拼命。但石文卻伸手拉住了他，拍了拍他的肩膀，詭異地笑了笑。
石文向前邁了兩步，對著巨熊大聲說道：“言爺爺，小心，我要出拳了。”然后，他口中輕輕地念出了四個字。
“敏捷強化！”