降魔戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，心靈世界的眾人沉浸在震撼中。太多的感情交雜著，涌動(dòng)著，激蕩著，使他們一時(shí)說(shuō)不出話。
“太過(guò)分了……”莎莉耶發(fā)出小小的哭聲，“這種戰(zhàn)爭(zhēng)，太過(guò)分了……”
人性的丑惡和殘酷的侵略者醞釀，導(dǎo)致成千上萬(wàn)的生命幻滅，那樣沉痛與悲哀交織的沉重歷史，令每個(gè)人的心靈都受到巨大的沖擊。
莉莉安娜默默為死去的先烈們祈禱，奉上遲來(lái)的冥福，其他人也站直身體，跟著她一起致敬，默念英雄們的心聲：祈愿世界和平，不再有戰(zhàn)爭(zhēng)。
隨即，諾因和拉克西絲面面相覷，發(fā)現(xiàn)一件無(wú)比重要的事實(shí)：
魔族沒(méi)有被封?。。?！
肖恩在救出黑之導(dǎo)師后就昏過(guò)去了，不可能按照和天杖的約定，打敗魔族，將他們封印起來(lái)。
“那個(gè)笨蛋！”拉克西絲憾恨不已，之前和維烈相認(rèn)時(shí)，肖恩不忍心下手，她就恨不得抽他十個(gè)八個(gè)耳光，好在后面痛罵維烈的話還算過(guò)癮，也算為精靈王陛下出了口惡氣，至于心軟的毛病反正是沒(méi)治了，那一拉勉強(qiáng)算是恩斷義絕，可是沒(méi)有將魔族封印，這不是善良的問(wèn)題，而是罪無(wú)可赦的失責(zé)！
一想到如果如今的魔導(dǎo)國(guó)再來(lái)那樣一場(chǎng)血流成河的戰(zhàn)爭(zhēng)，怎么承受得起，攝政王就恨不得沖進(jìn)記憶空間，掐死那個(gè)對(duì)種族的仇敵講情義的小奴隸！
諾因也心亂如麻，私心里，他確實(shí)不希望現(xiàn)在維烈被殺，他是楊陽(yáng)的父親，要是維烈死了，也沒(méi)有楊陽(yáng)了，可是……克魯索安慰?jī)扇耍骸伴w下，殿下，這一千年除了維烈宰相，從來(lái)沒(méi)有高等魔族出現(xiàn)，也許他和眾神達(dá)成了什么協(xié)議?！?p> “這種協(xié)議脆弱不堪，頂什么用！”拉克西絲冷笑，“我可不會(huì)指望一個(gè)敵人，一個(gè)魔族的婦人之仁！”
何況維烈在大黑暗時(shí)代殺的比哪個(gè)魔族都多，哪里還有仁慈。
“等等?！敝Z因冷靜下來(lái)，“我可沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)東城境內(nèi)有什么次元通道，那么大的玩意兒，不會(huì)有人看不到的?！睎|城的原址是奧斯曼帝國(guó)，東部平原就是降魔戰(zhàn)爭(zhēng)的古戰(zhàn)場(chǎng)。
拉克西絲心頭一松，既患得患失，也疑惑不解：“如果次元通道被封，那是誰(shuí)做的？維烈不可能那么好心，如果眾神有這么可靠，他們就不會(huì)全部推給人類和一個(gè)笨蛋救世主，早就自己屠魔了，而且萬(wàn)一是魔族隱藏了……”
“我不知道。不過(guò)，哪怕次元通道真的消失，也不代表魔族被封印了，他們還可以挖更多的通道。你說(shuō)得對(duì)，必須做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備?！焙诎l(fā)王儲(chǔ)冷冷地道，“維烈就在我們眼前，我會(huì)負(fù)責(zé)監(jiān)視他的?！庇斜匾脑挘H手——
希莉絲倒是調(diào)整心情，試著用政治家的角度分析問(wèn)題：“沒(méi)那么糟吧，雖然維烈降魔戰(zhàn)爭(zhēng)期間像是瘋魔了一樣，但這一年多和我們一起旅行，他看上去平和多了。瑪格蕾特去世那么多年，他也不會(huì)再為她報(bào)仇。如果他知錯(cuò)能改，和我們正式達(dá)成盟約，魔獸反而會(huì)給我們提供助力，我們可以利用魔族，和東城作戰(zhàn)，那將是多么強(qiáng)大的勢(shì)力！”
“不可能的，丫頭。”拉克西絲發(fā)覺(jué)友人的女兒雖然有心機(jī)手段，但過(guò)于急功近利和想當(dāng)然，遺漏了最重要的立國(guó)之本，民族之心。
“人類和魔族永遠(yuǎn)不共戴天，只要我們還是人類。”
“可是，只是權(quán)宜之計(jì)……”希莉絲不解：王室也有魔族血統(tǒng)?。?p> “一旦使用那樣的‘權(quán)宜之計(jì)’，我們心理上就認(rèn)輸了，一方面被這些異族從心底鄙視，另一方面會(huì)被我們自己人永遠(yuǎn)瞧不起?！?p> 諾因目光清冷，沉淀著一貫的強(qiáng)勢(shì)和果決，“陣營(yíng)的選擇必須是征服和壓制，而非墻頭草的站位。哪怕有一天我把魔界拿到手，我也會(huì)肅清所有反抗的頑固份子，何況在了解魔界的具體情況以前，這種方法根本不適用。希莉絲，你選擇王道就不能做這種卑鄙的事，選擇霸道的話，也要有‘道’存在?！北粠熜执檀﹥?nèi)心的野望，紅發(fā)少女一窒。
“內(nèi)憂外患的情況，內(nèi)賊必須排在外敵后面。”拉克西絲進(jìn)一步指導(dǎo)，“如果真的有異族侵略，羅蘭都會(huì)放下野心，和我們攜手作戰(zhàn)，這就是種族的大義，每個(gè)王者心底的共識(shí)?！?p> “不要對(duì)他估計(jì)太高了！”雖然認(rèn)可姑姑的評(píng)語(yǔ)，但是對(duì)于宿敵，諾因總是盡可能打擊的，隨即問(wèn)起惦記于心的一件事，“對(duì)了，精靈怎么滅亡的？”
精靈王奧佛瑞特陛下和魔王艾爾拉斯同歸于盡，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的精靈族戰(zhàn)士也無(wú)一幸免，但是圣域還收留了不少年幼的精靈孩子，肖恩之前還特地去看望過(guò)他們。
另外，索雷斯大陸沉沒(méi)，全部精靈遇難。但其他三大陸都有精靈散居，就算維烈見(jiàn)一個(gè)森林燒一個(gè)，但那么多行蹤不明的野精靈，還有隱居地下的暗精靈和常住海底的海精靈，他不可能殺得光，為什么現(xiàn)在一個(gè)精靈都看不到了？
拉克西絲沉重地瞥了侄子一眼：“圣域的資料被銷毀了，但初代神官王的日記有記錄，創(chuàng)世歷3年，幸存的精靈們相繼得病去世，得的是同一種未知的疾病?！?p> 眾人不寒而栗，莎莉耶尤其發(fā)抖，她覺(jué)得，從此再也無(wú)法直視魔界宰相清俊儒雅的面容了。
聽(tīng)到這件事，希莉絲都不敢再動(dòng)不該動(dòng)的腦筋，這樣的“盟友”，太令人無(wú)法臆測(cè)了。
“瘟疫……疫種？”想起死靈魔法中類似的法術(shù)，被所有人唾棄的戰(zhàn)爭(zhēng)行為，諾因綻開(kāi)燦爛非常的笑容，“真卑鄙?！?p> 感到其中滿滿的殺意，希莉絲等人又打了個(gè)寒顫。
“圣域的資料那么多篡改不全，犯人原來(lái)就是他了?！敝Z因輕笑，“我偷看過(guò)只有圣修士可以傳承的資料，有魔界宰相和人類的圣賢者交朋友的美好往事，但是魔族的外貌和具體罪行統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有。”
拉克西絲也冷笑了一下，他們當(dāng)然知道是誰(shuí)干的。
心照不宣地對(duì)視一眼，姑侄倆不再糾結(jié)這些事，反正鐵拳道理是顛撲不破的至理，他們的老祖宗打不過(guò)人家，他們現(xiàn)在一時(shí)也不是對(duì)手，但是會(huì)記住這些恥辱，將來(lái)一一討回來(lái)。
對(duì)自己今后的血統(tǒng)偏向，陣營(yíng)選擇，諾因已經(jīng)有了明確的方向，也對(duì)此堅(jiān)定不移。但是楊陽(yáng)不同。他了解，雖然心上人頭腦清晰，深明大義，但和肖恩一樣，有著心軟、感情用事的毛病。
身為維烈的女兒，將來(lái)她面對(duì)的將是無(wú)盡的矛盾，痛苦，來(lái)自人類的敵視，甚至自我懷疑。諾因深深憂心，他唯一能做的，只有陪伴在她身邊，給她鼓勵(lì)和支持，可是心靈的迷宮，只有自己能走出。
握著法杖杖頂?shù)膶毷惺苤鵂恳寄畹牧硪活^傳來(lái)的心靈波動(dòng)，他低聲道：“繼續(xù)看下去吧，是不是席恩終于出現(xiàn)了？”希莉絲點(diǎn)頭：“是的，席恩到現(xiàn)在都沒(méi)出來(lái)，但是他一定會(huì)出現(xiàn)的，他對(duì)肖恩的復(fù)仇，可能就在降魔戰(zhàn)爭(zhēng)之后。”
這么愚蠢的戰(zhàn)爭(zhēng)，難怪他不參與。諾因咕噥，但是想到精靈王，他心里又一陣劇烈的痛惜，這樣的生命，這么多生命……
而聯(lián)軍盟主潔西卡可能已逝，英雄王科爾修斯抵擋不住東方學(xué)舍的勢(shì)力，又野心勃勃不懷好意，神子神女會(huì)繼續(xù)坐大，玩弄權(quán)利蹂躪世間，而一個(gè)沒(méi)封住的次元通道，即將到來(lái)的世界危機(jī)，不愿擔(dān)當(dāng)責(zé)任的世界之相和命運(yùn)之子……
誰(shuí)還能挽救這個(gè)世界？
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沒(méi)日沒(méi)夜的高燒、傷痛、噩夢(mèng)漸漸退去，肖恩終于蘇醒，在養(yǎng)女和徒弟們的照料下日漸康復(fù)，得知了戰(zhàn)后的形勢(shì)。
大陸有將近三分之二的地方遭到不同程度的破壞，死傷無(wú)數(shù)。百姓和陣亡士兵的家屬需要撫恤，還有艱難的重建工作。幸好百姓都珍惜得來(lái)不易的和平，非常配合，各項(xiàng)措施進(jìn)行得很順利。
英雄王科爾修斯大權(quán)獨(dú)攬，眾望所歸成為新帝國(guó)的統(tǒng)治者，整個(gè)艾斯嘉大陸正式統(tǒng)一，在克威特家族的羽翼下。
肖恩因?yàn)榇驍『谥畬?dǎo)師，趕走魔族而成為全人類的偶像。水漲船高，連帶他的六個(gè)弟子也備受矚目。順應(yīng)民意，新國(guó)王科爾修斯將領(lǐng)地分成五塊，中央由克威特王室直轄，剩下東南西北交給功勞最大的四個(gè)人治理。
肖恩不明其中的深意，他的幾個(gè)弟子卻一目了然。魯西克繼承奧斯曼的王室還可以說(shuō)是他皇子身份的緣故，其他三個(gè)就不對(duì)了：西方土地貧瘠，內(nèi)亂頻繁；北方也幾乎是不毛之地，人煙稀少；而南方聯(lián)盟魚(yú)龍混雜，管束起來(lái)更加不易。做得好是為人作嫁，做不好就等著下臺(tái)一鞠躬，還平白讓科爾修斯添了美名。想得深些，此舉可能還有分散他們的用意。
但帕西斯等人沒(méi)有讓肖恩擔(dān)心，讓菲莉西亞足不出戶地照料師父，各自在外打拼。魯西克最忙，不但要處理本國(guó)的事務(wù)，還要教導(dǎo)不擅長(zhǎng)行政的華爾特和瑪麗薇莎；以潔西卡的舊部為底子，暗中積蓄己方的勢(shì)力。安迪主要負(fù)責(zé)交際應(yīng)酬，和政治家們周旋。因?yàn)樵诮的?zhàn)爭(zhēng)留下嚴(yán)重的內(nèi)傷，他的身體大不如前，帕西斯體恤師兄，盡量幫他分擔(dān)。相比安迪的溫和實(shí)誠(chéng)，他就是標(biāo)準(zhǔn)的口蜜腹劍，一張嘴舌燦蓮花，純真無(wú)邪的笑容讓人自然卸下戒心。
“這家伙簡(jiǎn)直就成了高塔里的公主了。”諾因瞇起眼，連他都能從蛛絲馬跡看出情勢(shì)有多么惡劣，科爾修斯的閘刀都懸在頭頂了，肖恩還一無(wú)所覺(jué)，開(kāi)開(kāi)心心地每天拆同學(xué)們送的禮物，吃帕西斯做的手工點(diǎn)心。
不過(guò)肖恩的徒弟們也被他傳染了天真，居然瞞著他，自己承擔(dān)。先不說(shuō)究竟誰(shuí)是師父誰(shuí)是徒弟，以他們目前的勢(shì)力，怎么可能抵擋得了根基深厚的英雄王，那個(gè)分裂王土政策的真正用意，只是麻痹外人，等待圖窮匕見(jiàn)的一天。
這天，被帕西斯抓包了布修偷渡給自己的烈酒，被溫柔地訓(xùn)斥了一通后，肖恩終于忍不住問(wèn)出連日來(lái)兜在心里的問(wèn)題：
「帕爾，姐姐怎么都不來(lái)看我？」
帕西斯手一抖，手上的酒瓶差點(diǎn)摔落。
從他的態(tài)度看出不祥，肖恩臉色發(fā)白，下意識(shí)地不愿深想：「嗯…她是工作很忙吧，還是受了傷？」
「肖恩師父。」深吸一口氣，帕西斯轉(zhuǎn)頭直視他，碧眸是武裝過(guò)的堅(jiān)定，「潔西卡小姐去世了。」肖恩呆呆看著他，唇上還凝固著笑意，整個(gè)人宛如石膏像般完全靜止。良久，顫抖才從他的指間蔓延至全身。
「哦。」虛弱地應(yīng)了一聲，肖恩兩手緊緊抓著被子，兩眼平視前方，「那個(gè)，帕爾，不好意思，能不能讓我一個(gè)人靜一會(huì)兒？」
「……好?！?p> 近乎逃跑地出去，關(guān)門的前一刻，帕西斯聽(tīng)見(jiàn)壓抑的啜泣。
“果然陣亡了。”拉克西絲嘆了口氣，由衷惋惜。諾因輕輕蹙眉：“最壞的情況，我很好奇肖恩怎么能逃脫科爾修斯的構(gòu)陷，活到今天。”
“說(shuō)實(shí)話，肖恩先生的運(yùn)氣真的好得非比尋常。”克魯索難得感性發(fā)言，“他好多次逢兇化吉，常人應(yīng)該早就死了?！?p> 諾因等人無(wú)言贊同。
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圣十字聯(lián)軍盟主潔西卡·珂曼下葬的那一天，晴空萬(wàn)里。
肖恩坐著輪椅出席，弟子們都盛裝陪同?，F(xiàn)場(chǎng)一片悲聲，死者的弟弟卻臉龐干涸，已經(jīng)無(wú)淚可流。
他只要求瞻仰遺容，唇畔掛著和他懷里潔白的鮮花截然相反，枯萎凋零的笑。
「姐姐喜歡梨花?！?p> 潔西卡的尸體被用魔法保存，脖子上的傷也被抹去。她死前的表情并不痛苦，笑容安詳，仿佛想起某個(gè)美好的往事。
肖恩看了很久，才虔誠(chéng)地將花束放在她身邊，深深低下頭。