榮芷出來密室后，通道立刻封閉完好。她假裝翻了一會兒書，不一會兒聞雪聞雁醒了過來，看著公主在一旁等候，頗覺的有點不好意思。榮芷對她們說，有點春困很正常，回院子里不要提，于是她帶著二人回到了南風軒中。
這天晚上，榮芷思緒久久不能平復，她考慮了很多問題：她此行一路遇險，她母妃和哥哥的境遇，皇帝對公孫家的猜忌，淑妃和她背后的勢力對他們的壓力，她哥哥的抱負……
當夜榮芷下了一個決心，第二天一早，她對聞雁說頭疼，托故沒有去學堂。裝病什么的是宮里最基本的生存技巧，榮芷用起來還算得心應手。
何氏還帶了大夫一起前來查看，大夫只說是近期春雨著了涼，可能帶來點頭疼之癥，給她開了道方子。
榮芷吃完午飯，休息了一會兒，說是略好些了，要去藏書閣還書，順便找兩本書回來看看，穆姑姑和聞雁都不太同意，拗不過愛書如命的公主，只得隨行伺候。
到了藏書閣，她把上次借的書遞給周管事：“周管事，麻煩你了，幫我放回原來的位置?！毖凵袢粲兴?。又習慣性地走到二樓她喜歡的游記和樂譜區(qū)域，翻看起來，不多時選了兩本如?；厝チ?。
周管事看人離開了好一會兒后，翻出了剛剛公主遞給她的書，只有一個小字條：明日申時一刻藏書閣請見外祖父。周管事心里嘆口氣，這位新主子果然想法頗多。
第二日榮芷繼續(xù)稱病，午飯后不久，穆姑姑被何氏叫走，準備回京的儀程和給各宮主子們的禮物。
榮芷繼續(xù)帶人前往藏書閣，這次周管事不好把人再次迷暈，榮芷可給他出了個大難題，他找了破碎的畫軸外袋，說是請二位姑娘搭把手縫一下。榮芷淡定地說：“你們就留在樓下幫忙吧?！彼匀ザ强磿?。
周管事幫她開門后留在外面把守，她鉆進了過道來到了閣樓密室，公孫言已經(jīng)在此等候。
她說：“外祖父，今日找您，我是想親自去江南把大佛寺的玄鐵取回來?！?p> 公孫言頗感意外，她說的是“取回”而不是打探之類，難道榮芷對自己就這么有信心。不過這位公主確實非池中之物，有破格的舉動也很正常。
榮芷解釋道：“取玄鐵，并非武功高就可以行得通，靠的是腦子。既然外祖父把玄鐵這個重任交給了我，那我就要全力以赴。”
公孫言笑著提問道：“我國與南陳勢同水火，小戰(zhàn)不斷，國界之間局勢一直緊張，公主到了地界何以面對？”
“外祖父，兩國小戰(zhàn)不斷，大戰(zhàn)卻沒有。眼下才過完年不久，我仔細察看了兩軍交戰(zhàn)多年的戰(zhàn)報，也是有規(guī)律可循的。兩軍大部分的戰(zhàn)爭都是自夏汛結(jié)束后，六月開始，打到十二月便收場，短期內(nèi)看來不會有大戰(zhàn)。兩國相爭，貿(mào)易往來卻還正常，我可扮成商人之女，從通商口岸過關?！?p> 公孫言對他這個外孫女的總結(jié)嘖嘖稱奇，倒也真是這么回事，他繼續(xù)問道：“公主不日就要啟程回北都城，去江南往返加上辦事最快也要一個月，如何贏得這一個月的時間？”
榮芷自若答道：“我看過地圖了，如果快馬加鞭，路程往返可以控制在十天，辦事時間給五天，意外突發(fā)情況給三天，十八天內(nèi)我可以趕回來。”
她又道：“關于拖延時間，我想了一個主意，外祖父看可否實現(xiàn)？我想給穆姑姑和趙平安他們下點藥，讓他們看起來像是染病了，緊接著讓哥哥也配合裝病，我自己也假裝染病，最好府內(nèi)再安排一些下人染病，造成時疫。我好趁機會脫身去江南，等我回來的時候再給大家解藥，這樣我們就有理由晚回去，穆姑姑和眾人也都不會懷疑?！?p> 公孫言贊道：“公主好計策，時疫確是好手段，三皇子暫未參政，宮中倒也不會催促。只是江湖風險，我不想讓公主涉險。如果公主因此受傷，甚至喪命，我如何對宮里交代？”
榮芷道：“外祖父，您應當知道，當您把這副重擔交到我的肩上，我就已經(jīng)處在驚濤駭浪之中，逃避是沒有用的。如果我受傷了，就把時疫時間拉長，等我養(yǎng)好傷再回京。如果我死了，那就對外宣稱我因時疫病故了。”
公孫言是既驚嘆又欣慰，這位外孫女敢于擔此大任，還能在這么短的時間內(nèi)想出一個近乎完美的金蟬脫殼之計，實在是天縱奇才。
既然雄鷹想在天上飛，不管會遇到多大風雨，都得讓這只雄鷹一試。公孫言摩挲了一下手掌，還是點頭同意了這個方案。
榮芷大喜過望，進而說道：“還有一點，需要外祖父找個能人把沈憲拖住，調(diào)虎離山?！?p> “嗯，這個沈家二公子計謀深遠，人稱“西北之狐”，這些日子觀其行事滴水不漏，確實是難能可貴?！?p> 她外祖父看人自然是很有準頭，榮芷也向來看重沈憲，只可惜非同道中人，所以她才格外忌憚?！吧驊椷@個人不簡單，別人都能瞞得過，唯獨他瞞不過去。而且他的武功高強，想要讓他中毒，怕不是那么容易。”
公孫言考慮了一番：“公主所言確實有道理，一切都按照公主計劃行事，沈憲我自有辦法拖住他?！?p> 榮芷恭敬地行一禮：“外祖父，芷兒這次去南陳定會審時度勢，您不必為我擔心，我會愛惜自己的生命?！?p> 她利落的轉(zhuǎn)身，出了密室，暗中觀察了一下聞雪聞雁手頭的事情，找了個時間點現(xiàn)身，又帶著二人離開了藏書閣。
密室內(nèi)，公孫言心緒難平，他感嘆自己老了，不知道能不能見證榮芷集齊玄鐵，帶領風之騎平定天下那一刻，他是真喜歡這個孩子，百年難得一見的人才呀。他雖然也欣賞自己的孫子和三皇子，可是相比起榮芷來說，這世上的人，都顯得平常了些。
就在當天晚上，穆姑姑突然染疾，臥床不起。榮詡也有征兆，只是沒那么嚴重，榮芷去看過哥哥和穆姑姑后，也染上了疾病，再然后趙平安和兩個小太監(jiān)也傳染到了，公孫府府內(nèi)也有近十個下人染上了時疫。公孫言老爺子為了不讓疾病擴散，讓大家先在府內(nèi)歇息，暫時不能回京，每日派大夫盡心照看。
有人打聽到了當世神醫(yī)慕容赤近期曾出現(xiàn)在五百里外的唐州一帶，沈憲受命前往尋醫(yī)，這日清晨便出發(fā)了。這日下午，榮芷一行人假扮一家去江南探親的隊伍，已經(jīng)在五十里開外了。這行人中周管事是叔父，一名叫周越的暗衛(wèi)是哥哥，榮芷是妹妹，另外還有個車夫叫周全，一行共四人，加緊行程往江南趕路。
經(jīng)過日夜兼程，他們終于在第三日的黃昏時分來到臨近邊界的小城鎮(zhèn)興寧，這幾日連續(xù)行路，一刻都沒有多做停留，周管家三人都面露疲態(tài)，榮芷更是面色蒼白，筋疲力盡。周管事提議找家客棧休息一晚，明日一早出發(fā)，榮芷應下了。