夏果捏了捏手中的袋子，又望了望遠處的湖水。
還沒到尼特說的時候。
離開伐木場營地已經(jīng)半個月了，此時的兩人正在帝國境內(nèi)最大的沼澤中心，這里罕有人跡，毒霧彌漫，數(shù)種稀有的動植物生長于此。
比如說，返生蓮。
當(dāng)初尼特和管家圖魯爾提出交易時，刻意多說了兩種材料，實際上，夏果的試煉藥劑只需要額外添加返生蓮的葉子，還有回魂草的根。
返生蓮，外表上與一般的蓮花區(qū)別并不是很大，在普通人的視角里，返生蓮也就是白的有點過分而已，但是在夏果的視角里，遠處湖中央那一朵孤零零的蓮花，下方泛濫著藍色的氣息和沒有針對性的黑色殺意。
尼特的話猶在耳邊：“夏果，返生蓮可不是植物，那是一種妖獸，危險的魔物?！?p> 原本在被迫接受了古德公爵的任務(wù)之后，尼特和夏果應(yīng)該抓緊時間返回帝都，然而公爵最后卻要求兩人一個月內(nèi)不得踏足帝都，公爵沒有說明原因，但是獵魔人已經(jīng)猜到了答案。
“他在等自己的兒子主動認錯。”
尼特是這樣給夏果解釋的，亡靈一點就透，因為古德公爵給獵魔人的任務(wù)便是——調(diào)查清楚公爵幼子阿克蒙德與稀金鎮(zhèn)降臨儀式幕后黑手的關(guān)系。
從伐木場營地返回帝都，有地精商盟的飛空艇航線，一個星期的時間綽綽有余，既然不能立刻返回，尼特便帶夏果來到了沉泥沼澤，返生蓮的葉子需要在這里獲得。
一路上獵魔人也在不斷訓(xùn)練亡靈的實戰(zhàn)能力，從零開始，從無到有是個很困難且緩慢的過程，但是夏果有著額外的優(yōu)勢，他的體格力量遠超常人，并且對于精靈劍術(shù)有額外的領(lǐng)悟天賦。
原本這種訓(xùn)練應(yīng)該在夏果經(jīng)過三道試煉之后再開始進行，然而亡靈已經(jīng)知道了獵魔人組織最深的秘密，他現(xiàn)在只有兩個選擇，要么通過試煉成為獵魔人，要么死在試煉之中，所以訓(xùn)練的先后也就無傷大雅了。
正是因為經(jīng)過了半個月的高強度訓(xùn)練，夏果此刻才敢一個人蹲伏在灌木中，窺探著遠處的返生蓮。
尼特并不在夏果的身邊，他在湖的另一邊，他們在等待一個機會，日落時的機會。
返生蓮露在湖面的部分就是一朵白的過分的蓮花，而它的下半部分，沒有人知道到底連著什么，有人說那是湖怪的誘餌，也有人說那是冥界的開關(guān)。
尼特告訴了夏果真相，孤零零的返生蓮有著龐大的“下半身”，如果真的要去形容，那更像是一顆被老鼠啃過的土豆，區(qū)別在于那“土豆”大的過分，而且還“發(fā)了芽”。
尤其是在水中，返生蓮有著常人難以想象的行動力，前一刻膽大妄為的冒險家還以為自己成功把這朵寶貴的蓮花收入囊中，下一刻賭運氣的倒霉蛋們就只能面對腥潮且粗糙的沖擊了。
這些家伙往往瞬間就被擊碎，他們的血肉會成為湖里生態(tài)循環(huán)的一部分。
另一方面，返生蓮足夠稀有，這些看似是植物實則為妖獸的魔物獨來獨往，這使得黑市上有關(guān)返生蓮的一切都不便宜。
這也是促使夏果和尼特來到沉泥沼澤碰運氣的原因。
到目前為止，他們的運氣還算不錯。
接下來，就要看太陽落下的那一刻，返生蓮是否會“浮出”水面了。
這是這件事里最讓夏果想不到的地方。
亡靈從來沒有想過，“返生蓮的葉子”，說的竟然不是浮在湖面上的那部分。
“呵呵，這也是那些商人和獵手狡猾的地方，他們把‘土豆’上的細芽稱為‘返生蓮的葉子’，風(fēng)干之后沒有人知道那東西竟然不是湖面上蓮花的葉片，如果一個門外漢想要借此發(fā)一筆橫財，他就算通過某種取巧的方法奪走了湖面的蓮花，最后也是白白犯險?！?p> 尼特給夏果解釋時，語氣里充滿了對奸商的痛恨和不屑。
“返生蓮會在每天日落的時候浮出水面，吐出大量的濁氣，這是我們唯一的機會，如果它整個兒都在水底，那我們拿它一點辦法都沒有?！?p> “我會在正面拖住那家伙，延長它下沉的時間，你拿好這個袋子，這里面是枯骨蝶的粉末，不要用手觸碰，到時候看準機會灑在返生蓮的‘背面’，那些細芽會自己被腐蝕脫落的?！?p> “所以我們要分頭潛伏，可不要提前驚動了那家伙，它可不一定會選擇逃跑……”
夏果回想著尼特的話，他目測了一下湖水的深度，意識到這次行動對自己來說絕對不算安全，幸好身為亡靈，夏果的憋氣時間變得更加漫長，這讓他對深水的恐懼淡化了不少。
湖邊的環(huán)境在不斷變暗，沼澤里比外界黑的更早一些，太陽還沒有完全消失在地平線，沉泥沼澤就已經(jīng)被黑暗籠罩。
霧氣逐漸彌漫了起來，夏果皺了皺眉，好消息是，湖中的霧氣并不算多，返生蓮露在湖面的那部分似乎帶著夜光，瑩白的樣子格外顯眼。
終于，太陽完全消失在地平線，沉泥沼澤轉(zhuǎn)變成了一個全新的環(huán)境，夜行者們開始活動，這片帝國最大的沼澤變得更加危險了。
夏果安靜地潛伏在那里，他一動不動地盯著湖中的蓮花，等待著那個時刻的到來。
不知道過了多久，就在夏果以為尼特情報有誤的時候，他眨了眨眼，有一個鮮明的變化出現(xiàn)在他的視角里。
那朵蓮花消失了。
安靜的湖面，在瑩白之花消失后，也變得模糊起來，仿佛逐漸要與沼澤周圍的環(huán)境融為一體。
這絕對是兩人計劃中沒有提到的情況，尼特沒有跟夏果保證過這個計劃不會出現(xiàn)意外，但是此刻亡靈的心中警鈴大作，他感覺這個“意外”似乎還沒有結(jié)束。
沼澤中心此刻非常安靜，夏果臉頰側(cè)面的荊草微微顫動著，他保持身形不變，努力地眺望著遠處的湖水，然而夏果什么都沒有看到，湖水如鏡，霧氣如煙。
直到尼特猛然從湖對面站了起來，獵魔人拔出了長劍，對著夏果隱藏的位置猛地投擲了過來。
“背后?。。?！躲開?。 ?p> 后知后覺的亡靈這才在鼻間嗅到了一股潮膩的氣息，他做出了最正確的舉動，朝著側(cè)面猛地翻滾了四圈，絲毫不顧自己的姿態(tài)和四肢承受的壓力。
夏果因此沒有被那妖獸砸中，草屑飛濺，湖邊的淺灘被砸出了一個深坑。
亡靈驚魂未定，定睛看向自己原本潛伏的位置。
在那灌木之后，立著一道龐大身影，夏果認為“土豆”這個名詞用在對方身上實在是可愛的過分了，那家伙更像是被放大了幾十倍的倭瓜，還是表面超級不規(guī)則的那種。
“倭瓜”的頂端垂著一朵蔫了吧唧的白花，和它的體積比起來違和的過分，在意識到自己的偷襲被識破后，那家伙沒有直接追上來。
它不規(guī)則的表面尖叫了起來，惡臭的氣息噴涌而出，夏果這才發(fā)現(xiàn)，那不規(guī)則的表面實際上是一張張扭曲的人臉，此刻他們?nèi)紡堉?，向外排出那股惡臭的氣息?