太陽綴在西天。
沒有云，天穹卻依然灰蒙蒙的。
有風吹過，卷起沙塵，掠過低矮多刺灌木上細小的枝葉，撲打在一堆堆散落的工業(yè)垃圾上。隨處可見的廢棄物中，有的似乎剛被傾倒不久，有的顯然已經(jīng)在這里沉寂千年，鋼鐵構件被銹蝕得看不出原來的模樣，仿佛一堆堆形狀怪異的石頭。
到處是人類的廢棄物，卻似乎沒有任何人跡，在這個綿延數(shù)千公里的露天垃圾場的中心地帶，生物鏈的最頂端是四處漫游的變異拳獅，還有藏在地穴中的變異蜈蚣。這些兇殘的爬蟲體長可達兩米以上，獨居在天然形成的寬大洞穴里。出口只有一個，非常窄，洞口前高高低低的石塊和土堆不但提供了掩蔽，還是很適宜的捕獵場。
一個蜈蚣洞口下風處有一塊青灰色的大巖石，上面橫放著一桿帶光學瞄準鏡的K98步槍。這種早在五千八百多年前就被人類軍隊淘汰的火藥武器，也只該在這樣的垃圾堆里才能看到，然而那磨得光潤的槍柄卻表明這桿槍最近仍在被使用。
步槍邊上趴著一個身穿太空輕便戰(zhàn)斗服的男人，身體一動不動，衣服上的變色涂料自動調(diào)節(jié)著色差，和周圍的環(huán)境融為一體。頭部罩著一個笨拙的太空頭盔，戴著手套的右手虛搭住一柄自制的金屬矛，矛桿六英尺長，鈦銥合金制成，矛尖是ESEE AH1野外生存箭頭。
男人凝視著側下方的洞口，眼睛一眨不眨，只有頭盔內(nèi)部的小顯示屏上，氧氣存量偶爾變換一下數(shù)字，越來越少。
太陽不動，
影子不動，
男人也不動。
終于，從洞口深處傳來了一點響動，男人的右手無聲地攥緊了矛柄。
一只兩米多長的變異蜈蚣游弋出洞，動作坦然。周圍幾百米的土地和上面的生物都是它的領土和臣民，予生予求，全在它當時的心情好壞——如果它的神經(jīng)索能分泌心情的話。即便是六米多長的拳獅見到這家伙也會敬而遠之，而洞口前不遠處的那只沙地花蜥，連頭帶尾不到六十厘米，只能是這條霸王的開胃小菜。
變異蜈蚣游弋到沙蜥前，探起了圓滾滾的頭部，用復眼打量了一下這個不知為什么被困在此處的小家伙，似乎在琢磨如何下口。
在絕對的捕食者面前，這只沙地花蜥連掙扎的力量都沒有，只是木然地趴在那里。
倏地，變異蜈蚣疾如閃電地撲了過去，紅黑色的大門齒一下子鉗住了沙蜥的腰部，體內(nèi)的毒囊釋放出的微量毒素讓沙蜥瞬間失去了生命。
變異蜈蚣蜷起身體，要把沙蜥拖回洞。
“嚓！”
男人手中的矛尖準確地刺入了蜈蚣第二三節(jié)肢體的接縫處。
變異蜈蚣激烈地扭動身體，打得地面沙石亂飛，卻被1095硬鋼的矛尖切斷了中央神經(jīng)索，只剩下頭部的兩只大顎還在慣性地咬噬。
男人早轉(zhuǎn)回身，拾起那把K98步槍，平端著掃視了周圍一眼，走向已經(jīng)癱在地上的變異蜈蚣。
戰(zhàn)地靴踏住蜈蚣堅硬光滑的肢體，他把槍背在肩上，伸手拔出金屬矛，用一個塑料袋子套住蜈蚣碩大的頭部栓牢，把巨蟒一樣的肢體搭在肩上，向著西邊的太陽飛奔而去。
高瘦而強健的身軀邁著輕盈的步伐，在成堆的垃圾中穿行，作戰(zhàn)服夾層中的特殊纖維隨時把汗水吸干，頭盔的護罩不會有任何哈氣。
一口氣走了三個小時，男人才放緩了步伐，走上一個緩坡站定，抬頭向西望去。
太陽仍然懸掛在三個小時前的位置。
腳下是一段石頭峭壁，裸露的石頭沿著一個斜坡，漸漸變得有幾十米深。再遠是一個大斜坡，幾公里長的緩坡，接住橫亙幾十公里的一片盆地。廢棄的物資，礦坑，垃圾，機械間偶有綠色的植物點綴在石縫和沙土堆上。
視線盡頭是灰蒙蒙一片，映日無光。
沒有看到周圍有任何可疑的跡象，他一整肩頭的東西，跳下了半米高的石階，沿著鋪滿各色垃圾的斜坡向下走了一百多米，突然向左一拐，沒入了一個半人高的洞口，貓著腰在黑暗中走了十幾步，熟練地拐向左，直起了身，騰出右手來一拍。
有光從前方一個分開的自動門內(nèi)透出來。
走進去在玄關站定，等自動門在身后無聲地關閉，他摘下太空頭盔，伸手按了面前的一個按鈕。
外面洞口內(nèi)壁突然伸出兩個笤帚，把內(nèi)外三米的地方一通亂掃，抹去了明顯的腳印。
他一邊看著笤帚的動作一邊脫作戰(zhàn)服，對自己精心制造的工具很滿意。
笨拙，但有效。
回身在玻璃門上一拍，低頭走了進去。
雙人逃生艙改造的房間很小，拆開了雙人座椅和后面的壁板，勉強放下一張單人行軍床，床腿的鋁管上漆皮斑駁脫落。
“吃了么？”聲音是從控制臺上的一個智能娃娃發(fā)出來的。這個小家伙不到一英尺高，穿著一條牛仔背帶褲，胸口白色的名卡上寫著“黑肚皮”三個笨拙的方塊字。
“沒吃呢?！蹦腥税羊隍既釉诘匕迳希巡綐尶ㄔ诤喴讟尲苌?。
“那趕快做去。累不累啊？”黑肚皮的聲音中帶著關切。
“嗯，不累?！蹦腥俗谛熊姶采?，用胸口的頸刀熟練地剖開了蜈蚣的頸部，完整地剝離出整個毒囊，順手扔在了腳邊的一個塑料桶里。
變異蜈蚣的神經(jīng)毒素很強，一次釋放的毒素就能讓一頭成年拳獅立刻麻痹，可惜接觸空氣后很快就會氧化，沒法用來涂抹刀刃。
ESEE4K01頸刀有如長在手上一樣，剖開蜈蚣腹部相對柔軟的甲殼，露出里面雪白肉段。刀刃隨之側偏，劃斷甲肉之間的薄膜。
他放下頸刀，用力掰開軟甲兩側。兩米長的肉段被整根剝離，隨后分割成五段，四段用高分子薄膜包好，放入冷藏箱。剩下一段扔入了自制的高壓鍋。
五十分鐘后味道可比航天城紅龍蝦餐館里的頭牌菜。
只是沒有鹽和熱乎乎的黃油。
這兩樣東西在人造食物里從來不缺，但想到制式口糧的味道他就一陣反胃。
他在剛降落到這里的頭半年里，沒有合適的武器，也不知道什么能吃，只好一天兩頓人造食品，實在是吃得這輩子都不想再碰。
但變異蜈蚣越來越難抓到。自從兩年半前偶然發(fā)現(xiàn)了這東西的美味，一天行程之內(nèi)的變異蜈蚣已經(jīng)被他捕獲殆盡。再遠走就要在危險的野外露營，而太空頭盔的氧氣供給支撐不了二十四小時。
這里除了變異蜈蚣還真沒什么可吃的。拳獅兇猛，當食物得不償失，憨牛肉質(zhì)粗糙，沙蜥肉味酸腐不堪。各種滿地亂跑的毒蟲讓人想起來就后脖子發(fā)涼。
難道真的要去捕獵人型獸？
男人一邊盤算，一邊用小刀剔開蜈蚣甲殼肢節(jié)的接口處，掏出里面的半圓形珠子。這些珠子三四厘米直徑，烏黑锃亮，連頸刀都留不下劃痕，不知道是怎么長成的。然而變異蜈蚣頑強的生命力就來自于此，被咬得殘缺不堪的骨甲就從這里再生出來。
他甚至懷疑連肢體都可以再生。
二十一節(jié)骨甲只搞到了十九顆蜈蚣珠。他從床下拖出一個桶，把珠子扔了進去，準備待會去清洗。
蜈蚣珠沒什么實用價值，但如此精致的東西總是讓人舍不得隨意丟棄。
然后他拿出控制臺下的工具箱，掏出錘子和鉗子，想趁等飯熟的時間，把玄關進來的頂棚位置再撐高一點。三年來他積攢了各式各樣的精密儀器和工具，但這活兒卻還得靠這種粗笨的法子一點點完成。
仰頭舉起錘子，卻覺得有些疲乏。
今天比平時狩獵時間長了兩個小時。
還是去洗個澡的好，否則又要等七天。
他放下手中的工具，重新穿上作戰(zhàn)服，背起K98。
“干嘛去?。俊焙诙瞧さ穆曇粼诤竺嬗猪懥似饋?。
“洗澡去，你去不？”
“我才不去?！?p> 智能玩偶雖然都是防水設計，但他從來不敢?guī)е诙瞧とチ蚧侨?p> 沿著懸崖下的小徑向南走出一公里之后，他摘下肩頭的步槍，熟練地一拉槍栓，把一顆子彈推上膛。
轉(zhuǎn)過這片懸崖的突出部，眼前是一個自然形成的水潭。水潭不遠處的土坡上，一頭健碩的拳獅正臥在灌木叢中舔著自己的爪子，顯然是剛吃飽。
看到男人舉著槍沖它打了個招呼，那頭拳獅表情平淡地起身走向遠處，身姿盡力維護著自己垃圾區(qū)王者的尊嚴。
男人垂下手中的步槍，頑童般地咧了咧嘴。
每次看到拳獅這個樣子，他總是好奇地琢磨，這些家伙的智力是不是要比那些游蕩在阿非利加洲區(qū)“原生態(tài)群落”的親戚們的智力高出許多。
滾燙的硫磺泉水從懸崖邊的一道裂縫里流出，在低洼處積成一個黃綠的的水潭，然后向四周蔓延開去，在蒼白的陽光下映著出各色的金屬光澤。硫磺味有些刺鼻，卻給男人一種安全的感覺。
沒有毒蟲愿意靠近硫磺泉。
他走到水潭邊一處選好的位置，麻利地脫下了作戰(zhàn)服，戰(zhàn)地靴，但沒有摘下太空頭盔。
這里的大氣中氧氣含量只有百分之十一，短時間可以忍受。不能在裸露的大氣中自由呼吸的原因，是大氣里那不到萬分之一的放射性氣體，225Rn——氡的同位素。
裸露的肌膚在變冷的空氣中起了一層雞皮疙瘩，他平端著K98，探腳走入稍微有點燙的泉水，沿著壘好的石階，慢慢走入了池水深處。
皮膚迅速被燙得通紅，汗水從寬闊的肩膀上滲出，他一邊舒適地吁著長氣，一邊慢慢把長槍舉過頭頂，仔細掃視了一眼四周，把上膛的K98放在池邊伸手可及的地方。
防銹蝕的頸刀仍然掛在胸膛。
要隨時保持警惕。
這是他在這危機四伏的垃圾區(qū)獨自生存三年的第一法則。雖然洗澡的時候從來沒有發(fā)生過意外，但既然拳獅的智力不一般，那就不能指望意外不會發(fā)生。
沒有看到異常，他摘下了頭盔，屏住呼吸，一蹲身沒入了池水。
溫暖包裹住整個頭部，水壓沖擊著耳膜，透爽的感覺讓閉著的眼皮前閃出一陣陣金星。
腦海中驀然響起一陣清脆的笑語，“楚斌，我喜歡你干干凈凈的樣子。”
聲音宛若天籟，如夢如幻。