本章主要人物：
吳啟：大莨國的掌門。
安圖烈業(yè)：拓荒者，四大奇人之一。
央泓：正義聯(lián)盟軍師，安圖烈業(yè)的心腹。
周靈：預言大師，四大奇人之一。
筠隆隆：學者，思想家，教育家。
宇文暢：面具帝國的新掌門。
汪鐵成：面具帝國的核心人物。
姚曉智：面具帝國的核心人物。
唐樂然：面具帝國的核心人物。
人的感知有時十分遲鈍，有時出奇的敏銳。面具帝國的上層都意識到等待自己的未來是什么，曾經(jīng)的努力、追求、自豪和理想都已經(jīng)成為了虛幻，所有的狂熱最終都要回歸安靜與平淡。就像燃燒的生命，化為灰燼便是終點。因此，他們不再為權(quán)利和利益而努力，眼中能看到的只是活著，讓生命燃燒的更久一點，讓世界變得更真實一點，讓自己的意志完全消失，讓命運給人生帶來奇跡。
這時候，他們都開始高度認可宇文暢的才能，一致要求把面具帝國最高的絕對權(quán)利交給宇文暢大元帥。他們不再把他當成眼中釘肉中刺，而是希望他能成為面具帝國的救命稻草。汪鐵成、姚曉智、唐樂然等，均用坦誠而期待的目光看著宇文暢，生怕他拒絕舵手的位置。
宇文暢面無表情，但心中帶著苦笑，早知今日何必當初??！現(xiàn)在的局面似乎任何人都無力回天了，把歷史的罪責讓自己承擔的確心有不甘。可是，總不能坐以待斃，即便是一定要滅亡也要拉著正義之徒作為自己的陪葬。況且求生是生命的本能，有一線希望都會做出最大的努力。
“硬碰硬的戰(zhàn)斗我們已經(jīng)失去了這個能力，那么我們還能靠什么保護自己？”他接受了領(lǐng)袖的職位，開始與大家研究如何戰(zhàn)勝敵人。兩只不大的眼睛依舊炯炯有神，閃著堅定的寒光，能給在場的所有人一種信任感。
沒有人能回答他的問話，大家面面相覷。
“有人想到過投降嗎？”他輕聲問，似乎已經(jīng)知道了誰想投降一樣。“這個時候，想投降也無可厚非，我也不會阻攔。但我是不會投降的，去做別人的滯人，任人宰割，那份生的恥辱我永遠不會接受。茍活者，非人也。我們本來是人，如果過著豚犬般的生活，這種生命不要也罷。那么我們應(yīng)該如何選擇？”
“戰(zhàn)斗到底！”大家群情激動，異口同聲的回答。
“沒錯，我就是要和大家一起戰(zhàn)斗到底，要生命捍衛(wèi)尊嚴，讓傷害我們的人和我們一起死掉。只有這樣才是我們唯一的生機。努力吧，戰(zhàn)斗吧，奇跡是人創(chuàng)造出來的，我們要看到的就是用我們生命最艱難的時刻，創(chuàng)造面具帝國不朽的奇跡，戰(zhàn)勝他們，戰(zhàn)勝那些虛偽的正義之徒?！?p> 很多人心里都在暗想，口號震天響沒有用，關(guān)鍵是我們有什么切實可行的措施，沒有措施的口號毫無意義，就是一種徹頭徹尾的欺騙。
“大家心里一定在問：我們憑什么去戰(zhàn)勝人家，靠什么去戰(zhàn)斗？我要告訴你們，憑的是信念，靠的是老天。信念就是我們信心，是我們一直追求的面具帝國的夢想，老天給我們機會就是瘟疫，我們要利用這次瘟疫戰(zhàn)勝他們?！?p> 最后宇文暢和他的幕僚們決定，讓永樂都里面到處都是瘟疫，讓一部分滯人感染瘟疫后留守在城中，其余人，包括剩余的滯人大軍全面進入秘密通道，隱藏在深山之中，帶正義聯(lián)盟軍隊害怕瘟疫，不敢大量涌入城中，必然派出部分部隊試探。我們則派出剩余的滯人大部隊分批量的殲滅。待他們損失慘重，斗志全無的時候，我們?nèi)娉鰮?，決一死戰(zhàn)。
正義聯(lián)盟這邊各路人馬準備好了攻城計劃，忽然發(fā)現(xiàn)永樂都守城的人一下子少了很多，而且一個個無精打采的，如同霜打的茄子。拓荒者安圖烈業(yè)敏銳的發(fā)現(xiàn)了這里面有問題，派出強手打探，得知滿城的守衛(wèi)都得了瘟疫，永樂都已經(jīng)變成了一座地獄。
他下令停止進攻，退兵五十里。大部隊撤走也正符合宇文暢的意圖，可以讓面具帝國休養(yǎng)生息之后東山再起。吳啟帶著部下又一次違背了安圖烈業(yè)的命令。
他認為在面具帝國面臨絕境的時候，正義聯(lián)盟應(yīng)該乘勝追擊，一舉殲滅，決不能給他們喘息的機會，放虎歸山，后患無窮。
所有的人馬都撤退，只有吳啟的大軍向永樂都發(fā)起了進攻。戰(zhàn)斗并不十分激烈，因為守城的滯人都是患者，體力和精力都很差，況且沒有指揮官，都像木偶一樣機械的抵抗。吳啟他們不用多久便殺入城中，他的部隊占領(lǐng)了永樂都之后，便開始尋找敵人的主力部隊，準備一舉全殲。密道沒有找到，卻迎來了大量的身體正常的滯人隊伍的抵抗，自己的隊伍在拼殺的過程中，戰(zhàn)斗力越來越差。顯而易見，他們很多人都感染了瘟疫，即便是沒有傳染的，也覺得自己像是到了世界的末日，每個人的心中都揣著深深的恐懼，特別是當大家看到一些人倒下去時，他們的內(nèi)心開始逐漸的崩塌。
得知吳啟的情況，安圖烈業(yè)進退兩難。去救援怕更多的人感染瘟疫，見死不救又覺得說不過去。這時候他只有求助于軍師央泓，央泓對他說：“量小非君子無毒不丈夫，這時候是該讓吳啟消失了。因為他已經(jīng)失去了維度存在的意義，如果讓這樣桀驁不馴又心無點墨固執(zhí)己見的人參與到權(quán)利之中來，一定會給未來的世界帶來災(zāi)難。況且，也不是我們不去救他，而是沒法相救。更重要的是他違背軍令，不處罰已經(jīng)夠?qū)捜萘?。同時也讓所有人看看不遵守軍令的下場?！薄翱伤吘故撬妓嫉恼煞??！薄按笳煞蚴遣荒馨褍号殚L和國家大事混為一談的，于親情置國家大義之上，談何使命？”
這樣一來，拓荒者安圖烈業(yè)便保持了沉默，沒了態(tài)度。但項大彪和項大壯則不同，他們不能看著吳啟就這樣被面具帝國消滅，又不能帶領(lǐng)大軍去解救，所以兩兄弟各帶一些心腹組成敢死隊，直奔永樂都。
他們殺入城中，吳啟的大軍正處在滯人隊伍的層層包圍之中，戰(zhàn)斗異常激烈。兄弟二人雖然帶來的人馬不多，但足以堅定吳啟將士的信心，他們相信救援部隊來了，頓時把恐懼拋到了腦后，致使戰(zhàn)局又朝著有利的方向發(fā)展。
然而，畢竟面具帝國還有很強的滯人實力，他們準備用盡最后的氣力消滅吳啟，所以源源不斷的增加滯人投入戰(zhàn)斗。
盡管吳啟與項氏兩兄弟竭力拼殺，但始終處在滯人的包圍之中，戰(zhàn)斗進行了三天三夜，雙方除了被殺死的人，還有一部分人病死和被瘟疫折磨的奄奄一息。每個人都不知道自己什么時候倒下，不一定是躺在血泊之中，很可能是崩潰在瘟疫的屠刀之下，這種可怕的人間地獄讓永樂都里參戰(zhàn)的正義聯(lián)盟中每一個人都感到十分恐怖。
逃出去是死，戰(zhàn)斗到底也是死，他們開始認識到永樂都就是他們的墳?zāi)梗瑧?zhàn)斗下去，只希望死后有人能把這里的黃土蓋在自己的身上。