其實(shí)魅羽曾暗自奇怪過(guò)，四天王天既是四大天王——東方持國(guó)天王、南方增長(zhǎng)天王、西方廣目天王、北方多聞天王——的領(lǐng)地，為何會(huì)常年淪落為修羅與福愛(ài)天的殖民地？
“所以說(shuō)吧，自以為是的老爺兒們是誤國(guó)又?jǐn)〖?！?p> 這是她在剛?cè)ヌ焱ゲ痪玫臅r(shí)候，聽(tīng)專職負(fù)責(zé)給瑤池里添加仙花和香料的毛姑姑說(shuō)的。謠傳毛姑姑的前夫是因賭博成性被她給“休”了的，所以魅羽在這句話里聽(tīng)到了雙重意思。
“姑姑快講講，怎么個(gè)誤國(guó)敗家？”她當(dāng)時(shí)一聽(tīng)之下就瞪大了眼睛，把毛姑姑拉到一旁的石凳上坐下。又從懷里掏出一包蜜餞，二人同吃。這種蜜餞天庭里俗稱“八卦餞”，是專用作嚼舌根的時(shí)候吃來(lái)助興的。
毛姑姑大概是見(jiàn)貴為七仙女、又是王母親信的紅衣仙女對(duì)她的八卦感興趣，也來(lái)了勁兒?！霸捳f(shuō)當(dāng)年四大天王領(lǐng)取封地的時(shí)候，這個(gè)四天王天——早些年是叫寶礦天，因?yàn)槟抢锸a(chǎn)各種礦石——算是個(gè)旱澇保收的風(fēng)水寶地兒。然而這四個(gè)行伍出身的大老爺兒們既不懂治理，脾氣還不好，誰(shuí)的建議都聽(tīng)不進(jìn)去。”
“可不是嘛，這種男人一抓一把，”魅羽附和地說(shuō)，“姑姑接著講?！?p> “剛一開(kāi)始只知尚武，農(nóng)工商學(xué)都給荒廢了，搞得民怨載道、負(fù)債累累。后來(lái)想著快些把債務(wù)還清吧，然而哪行哪業(yè)也不是一兩天就能從廢墟里打救出來(lái)的，是不是？”
“說(shuō)的是，說(shuō)的是?！?p> “想繼續(xù)靠賣礦維持生計(jì)，結(jié)果那些外天人也都不是善男信女。見(jiàn)四天王天有財(cái)政危機(jī)，聯(lián)合起來(lái)壓價(jià)，搞得賣礦還不如賣石頭掙錢。把四個(gè)大老爺氣得吹胡子瞪眼的，又不能強(qiáng)賣。想來(lái)想去，只好大開(kāi)天門請(qǐng)外天的人進(jìn)來(lái)，租地的租地，辦廠的辦廠。這么一來(lái)，財(cái)務(wù)危機(jī)倒是解決了，可沒(méi)過(guò)多久民眾大部分都淪為佃農(nóng)和工人。資本和技術(shù)都在人家手里掐著呢，更是永世不得翻身了?！?p> “那后來(lái)呢？”
“后來(lái)雖說(shuō)名義上還是四天王的領(lǐng)地，可大大小小的地盤都被瓜分得差不多了。大約在四千多年前，修羅突然發(fā)兵。天王們雖然在天庭掌管重兵，可那是朝廷的兵，不能挪作私用。而外天來(lái)的農(nóng)場(chǎng)主工廠主們又是些烏合之眾，只要有錢掙就行，管他是誰(shuí)在收稅？就這么著落到了寰焱大帝的手中?！?p> 寰焱大帝便是涅道的父親。魅羽聽(tīng)涅道提過(guò)，老皇帝臨終前的那些年——當(dāng)然那些年也比普通人的幾輩子還長(zhǎng)——因?yàn)樯眢w不好，大小事宜都被涅道的皇叔崇輔把持。這才被福愛(ài)天撿了便宜，占去了四天王天一半的領(lǐng)地。
******
涅道自然是大力支持魅羽此次的行動(dòng)，問(wèn)她需要多少人手。換成別的江湖人士，做這種事多半會(huì)選擇隱秘低調(diào)、輕裝簡(jiǎn)行，只帶那么幾個(gè)人?？慎扔鸩贿@么認(rèn)為。
先是要了一艘鬼影艦和三十個(gè)士兵。同時(shí)派快艇去通知修羅在四天王天的駐軍，不排除從當(dāng)?shù)仉S時(shí)征用大隊(duì)人馬的可能。總之，能巧取的時(shí)候巧取，不能巧取她就要豪奪。威逼不成，色誘也行。鏟平整個(gè)四天王天，都要把救命的神水弄到手。
“不錯(cuò)，”涅道聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，“果然是我妹妹?！?p> 然而首要的問(wèn)題是，這個(gè)通世谷在四天王天的什么地方，如何才能取到水，肯定不是提著水桶去舀那么簡(jiǎn)單。魅羽在出發(fā)前隨便問(wèn)了幾個(gè)去過(guò)四天王天的將士，對(duì)方要么支支吾吾，要么前言不搭后語(yǔ)。等去到再打聽(tīng)，怕耽誤時(shí)間。于是涅道從附近某營(yíng)緊急調(diào)來(lái)曾在四天王天領(lǐng)兵多年的馮校尉做她的助理。
待傍晚來(lái)臨，上了鬼影艦后，魅羽請(qǐng)馮校尉來(lái)甲板上嘮嗑。二人在船尾找了塊干凈避風(fēng)的臺(tái)面坐下。以她閱人的經(jīng)驗(yàn)來(lái)判斷，這位五十來(lái)歲的老將平日并非不善言辭，只是面對(duì)她這個(gè)紅衣仙女上司有些拘謹(jǐn)。所以先不忙著問(wèn)通世谷的情況，而是問(wèn)他哪年入伍的，都在哪位將軍手下任過(guò)職，在四天王天有些什么特別的經(jīng)歷沒(méi)有。
要知道人在聊自己熟悉的事物的時(shí)候，心情會(huì)放松，也較容易對(duì)他人產(chǎn)生信任。沒(méi)過(guò)多久，校尉就拿這個(gè)法王的干妹妹當(dāng)自己人了。
“據(jù)下官所知……”
魅羽因?qū)伊?zhàn)功，在修羅軍中雖無(wú)實(shí)職，但級(jí)別是中將。
“通世谷所在地，是在西南方的大罔山一代。此谷長(zhǎng)五十里，寬十里，深不見(jiàn)底?！?p> 魅羽皺眉?！斑@么寬闊的山谷，怎么可能深不見(jiàn)底？修羅的飛船在上空經(jīng)過(guò)，也什么都看不到嗎？”
說(shuō)這話的時(shí)候，她又感到周身一陣燥熱。自打在瑤池洗過(guò)澡之后，就時(shí)不時(shí)會(huì)有這種感覺(jué)，且心口處一直比身上其他部位溫度要高。難道是因?yàn)榇蛐”环N在靈力里的毒終于解了，身體還不適應(yīng)？那個(gè)水晶儀既然是預(yù)備給玉帝用的，應(yīng)該不會(huì)有什么害處。
唉，比較麻煩的是，她在上船前才發(fā)現(xiàn)，之前揣在懷里的枯玉禪不見(jiàn)了。她清楚記得境初在下船前把枯玉禪還給了她，被她收入懷中。進(jìn)瑤池洗澡前還特意摸了下，好端端地在那兒待著。等出了瑤池撞上玉帝，因?yàn)榫o張也沒(méi)來(lái)得及檢查一下。
后來(lái)雖在船上睡了一路，但她不認(rèn)為能有人從她懷里偷走東西而不被她察覺(jué)，所以最有可能就是掉在瑤池里了。待眼前的事辦完得趕緊回去找。羅盤說(shuō)過(guò)，境初的兒子目前在無(wú)所有處天的蜂巢四十二區(qū)。無(wú)論她同境初如何，他祖母待她總歸是不錯(cuò)的，她得靠枯玉禪才能去找孩子。
當(dāng)然，枯玉禪除了能讓人瞬間到達(dá)任何天界，最重要的作用是“封天”。倘若那些高科技人鐵了心要與六道及高維人為敵，那就把他們封上個(gè)一千年。
耳中聽(tīng)馮校尉說(shuō)道：“長(zhǎng)官有所不知，在谷中又拔起一座細(xì)長(zhǎng)陡峭的山峰，高聳入云。所以山與谷的周邊是一圈峽谷，即便是烈日當(dāng)頭，峽谷里望下去也是漆黑一片。至于谷中都有些什么東西，就更不清楚了。在四天王天的歷史中，從未有人下到峽谷里又活著上來(lái)的?！?p> “哦，”魅羽點(diǎn)點(diǎn)頭?！凹热还戎惺亲椒?，湖又在哪里呢？”
“湖在山峰的頂上。好長(zhǎng)一段時(shí)間都沒(méi)人知道這個(gè)湖的存在。一是有峽谷，人過(guò)不去。二是即便過(guò)了峽谷，那座山峰寸草不生，也無(wú)法攀援?！?p> 既然都上不去，魅羽琢磨，自然也沒(méi)人知道山頂有那么寶貴的神水，那就更沒(méi)有必要去冒險(xiǎn)了。當(dāng)然六道中的神佛們多半是知道的，只不過(guò)這些人原本就長(zhǎng)生不老，對(duì)這種給凡人續(xù)命的玩意兒不會(huì)有多大興趣。
******
“馮大哥，那后來(lái)這個(gè)湖應(yīng)當(dāng)是被咱們修羅人率先發(fā)現(xiàn)的吧？”
修羅的飛船制造技術(shù)在六道中是領(lǐng)先的。四天王天若真是像毛姑姑說(shuō)的那么頹敗，就算今天也不可能有自己的飛船。
馮校尉嘆了口氣，“果真是那樣，咱們此行就可免了。四天王天總體說(shuō)是修羅和福愛(ài)天的殖民地，獨(dú)獨(dú)這大罔山一代不歸咱們管。這個(gè)通世谷一早就被外人給嚴(yán)控起來(lái)了?！?p> 是嗎？連修羅都不懼的，恐怕只有那些個(gè)高階天界了。
“這些外天之人是把湖水運(yùn)回他們自己的家鄉(xiāng)了嗎？”
“非也。據(jù)說(shuō)那些社會(huì)科技發(fā)達(dá)，普通民眾都能活很長(zhǎng)時(shí)間。那些人是將通世湖的水賣給四天王天本地的居民，或者六道其他地方來(lái)的人?！?p> “賣？什么個(gè)價(jià)錢？”魅羽想不通，這些人既然如此神通廣大，應(yīng)當(dāng)不缺錢才對(duì)。
馮校尉瞅了瞅四周，壓低了聲音?！坝缅X買不到，得拿人命去換！好比這家人想給老爺續(xù)命，就得送個(gè)奴仆過(guò)去?！?p> “為什么呀？那邊兒的天界很缺勞力嗎？”
“沒(méi)見(jiàn)有人被運(yùn)走，好像就在他們大罔山地底下有個(gè)基地。無(wú)論你送什么樣的人過(guò)去，男女老少、高矮胖瘦皆可，都能換得神水。生病的也無(wú)所謂，只要不是明天斷氣兒就行。問(wèn)題是人送去就沒(méi)了，尸體都見(jiàn)不到。吃人都還得吐骨頭呢，你說(shuō)詭異不詭異？”
魅羽點(diǎn)點(diǎn)頭，皺起了眉。她是鬼道出身，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？鬼道貧民在饑荒年代易子而食是常有的事。然而就算真的拿這些人去吃的話，不應(yīng)該找些健康細(xì)嫩的嗎？會(huì)有人愛(ài)吃干巴老頭老太太嗎？又想起曾在藤者老窩的經(jīng)歷，那些垂死之人被捉去做靈仆，或許是類似的邪術(shù)？
“就真的沒(méi)有一個(gè)人活著回來(lái)過(guò)？”
馮校尉想了想。“當(dāng)?shù)亓鱾髦蛔诎咐?，不知真假。說(shuō)某個(gè)外天來(lái)的農(nóng)場(chǎng)主重病，把長(zhǎng)工送去了。過(guò)了十來(lái)天，有天半夜這家人睜眼，看到這個(gè)長(zhǎng)工在屋里走動(dòng)，卻只有一半身子?！?p> “什么意思？是腿沒(méi)了嗎？”
“是右邊身子完好無(wú)損，左邊沒(méi)了。那個(gè)半邊人站在那里，似乎還在用半個(gè)嘴同他們說(shuō)話。誰(shuí)那時(shí)候還有膽兒聽(tīng)他說(shuō)什么呀？當(dāng)場(chǎng)嚇?biāo)酪粋€(gè)，另倆人瘋了?！?p> 換做從前，魅羽也會(huì)起一身雞皮疙瘩。但先前才從靈寶那里得了個(gè)隱身的法器，心想會(huì)不會(huì)是另一邊還在，只是變成了肉眼看不到的物質(zhì)？
“馮大哥，到時(shí)就勞煩你隨我走一趟。見(jiàn)到這些買賣人之后，倘若他們肯買我，你就自己帶上神水回前庭地救人。放心，我會(huì)自己回來(lái)的。”
魅羽說(shuō)這話，就跟商量待會(huì)兒去哪里吃午飯一般稀松平常。身邊的馮校尉則瞪眼望著她，愣住了。
過(guò)了許久，校尉嘆了口氣，說(shuō)：“最近一兩年，軍中議論最多的就是長(zhǎng)官和錚將軍。沒(méi)見(jiàn)面的時(shí)候，還以為長(zhǎng)官這個(gè)外來(lái)人能得到法王厚愛(ài)，就是因?yàn)闀?huì)法術(shù)、身手好?，F(xiàn)在看來(lái)，長(zhǎng)官如此重情重義、英勇無(wú)畏，連我們修羅人都自愧不如?！?p> ******
從四天王天的空中望下去，地面上可真是個(gè)五花八門的雜貨鋪。時(shí)而是原始農(nóng)田，時(shí)而是高產(chǎn)的分層式自動(dòng)灌溉園。有布滿高速公路的工業(yè)城商業(yè)區(qū)，旁邊是空置的樓房和舊貨市場(chǎng)。挖礦留下的深坑大洞到處都是，有的坑洞上方甚至蓋了橋、鋪了路。顯而易見(jiàn)，這個(gè)可憐的天界從古至今一直缺少統(tǒng)籌規(guī)劃，到處是自把自為的外天投資者們留下的爛攤子。
鬼影艦降落在修羅離大罔山最近的一個(gè)營(yíng)地。有兵士立刻出了船，去附近的集市照魅羽的指示置辦行頭。馮校尉穿得還算體面，像是個(gè)大戶人家管家的樣子。魅羽則是個(gè)粗使丫頭的模樣，肩上背了個(gè)包袱，里面裝著干糧和水袋，沒(méi)有任何值錢的東西。秀珍弩揣在懷里，靈寶給她的那個(gè)銀蟾蜍則被她塞入發(fā)髻中。
二人喬裝改扮完畢，步行來(lái)到大罔山腳下一個(gè)中型市鎮(zhèn)。打聽(tīng)到“永信當(dāng)鋪”的所在處后，一路找了過(guò)去。二層樓的當(dāng)鋪門面并不大，好像進(jìn)出的客人也真的是來(lái)當(dāng)東西的。
入鋪后，魅羽一臉癡傻樣，站在入口處東看西看，實(shí)則是在暗用探視法查探柜臺(tái)后方的狀況。共有兩間存放典當(dāng)物品的屋子，一間人員休息室，一間雜物房。然而在當(dāng)鋪底下有條長(zhǎng)長(zhǎng)的地道。地道開(kāi)始時(shí)粗糙簡(jiǎn)陋，并無(wú)照明裝置。過(guò)了兩道鐵門后，突然變?yōu)辇R整明亮的通道，朝著大罔山內(nèi)部蜿蜒而去。
地道的墻是堅(jiān)固的合成材料，墻后是兩尺厚的磚石而非泥土。每隔幾步不僅有嵌入式照明裝置，還有攝像頭，以及一條條緩慢切割著空氣的紅色光線。她在特種部隊(duì)時(shí)學(xué)過(guò)，這種紅線一碰到不該有的物體就會(huì)發(fā)出警報(bào)，所以即使隱身潛入也會(huì)被發(fā)現(xiàn)?？傃灾?，硬攻是別想了，這個(gè)基地的科技和軍事力量絕非修羅軍可比，只能智取。
馮校尉等四下無(wú)人時(shí)，走到柜臺(tái)前，問(wèn)：“地里種的南瓜不夠吃，苦瓜又嫌太多。掌柜的，苦瓜要不要？”
這自然是本行當(dāng)?shù)暮谑邪嫡Z(yǔ)。掌柜的是個(gè)皮白肉嫩的胖大叔，瞅了眼魅羽后，說(shuō)：“最近改了規(guī)矩了，你知道嗎？人可以留下，但貨物要等五天后的正午，去東邊十里處的王郭鎮(zhèn)菜場(chǎng)口等著，到時(shí)會(huì)有人送過(guò)去?！?p> 這個(gè)回答顯然是出乎了馮校尉的意料?！拔逄旌螅堪尺@家里等著救命的，怕是挨不了那么久?！?p> 掌柜的搖搖頭?！皼](méi)辦法，這是上頭的指示。先前有人拿到東西后就想逃走，現(xiàn)在要確保人平安送進(jìn)山里才能交貨。”
魅羽沖馮校尉使了個(gè)眼色，二人便離開(kāi)了當(dāng)鋪。正要找個(gè)地方重新計(jì)劃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一個(gè)穿紅戴綠的中年婦人朝這邊走來(lái)，手里死死拽著個(gè)哭哭啼啼的丫頭，顯然也是來(lái)拿人換神水的。
二人于是走開(kāi)幾步，在拐角處停步。魅羽凝神探聽(tīng)屋里人的動(dòng)靜，靈識(shí)中見(jiàn)掌柜對(duì)婦人說(shuō)了同樣的話，婦人沒(méi)有意見(jiàn)。掌柜的隨即拿起一塊令牌交給婦人?！叭∝浀臅r(shí)候拿上這個(gè)。記著要準(zhǔn)時(shí)，可別晚了?！?p> 魅羽壓低聲音對(duì)馮校尉說(shuō)：“馮大哥你先回去。我跟那丫頭進(jìn)山，最遲明晚回營(yíng)地?！?p> 她是打算隱身跟著別人走，這樣即使紅線被觸動(dòng)，也不會(huì)引起懷疑。
馮校尉遲疑道：“就沒(méi)有別的辦法了嗎？要不、要不就等五天，跟著那婦人……”
“咱們等不及五日。況且她也是拿人命換來(lái)的，搶她的不好。”
說(shuō)完伸手進(jìn)頭頂?shù)陌l(fā)髻中，拔出銀蟾蜍的舌頭，立刻隱了形。躡手躡腳回到當(dāng)鋪，見(jiàn)丫鬟正跪在地上，抱著婦人的腿不肯放手。
“婉姨，你行行好吧！你放我走，我這輩子給你做牛做馬……”
“唉，我又不是你主人。放你走了，拿不到貨，我回去還不是被打死？”婦人臉上帶著不忍之色，然而還是掙脫了丫鬟的糾纏離開(kāi)了。
******
此時(shí)此刻，境初正在空處天的公爵府收拾行裝。昨天一天是陪祖母度過(guò)的。祖母有些日子沒(méi)見(jiàn)，瘦了好多，面色疲憊不堪。然而醫(yī)生認(rèn)為沒(méi)有大問(wèn)題，休養(yǎng)一個(gè)階段應(yīng)當(dāng)就沒(méi)事了。當(dāng)中祖母好幾次問(wèn)起魅羽，都被他搪塞過(guò)去了。
今早席賓和博杰少校來(lái)過(guò)，商量出發(fā)前的最后準(zhǔn)備工作。他們給他看了無(wú)所有處天發(fā)過(guò)來(lái)的電子地圖。真是個(gè)龐大的天界，地理面積至少頂四個(gè)空處天。那里的科技非常超前，有各種地下的、空中的、海上的城市，所以總?cè)丝谑强仗幪斓氖哆€要多。
比較麻煩的是，對(duì)方政府雖然同意他們派船過(guò)去，但因?yàn)閺膩?lái)都不是盟友，武器是不能隨便攜帶的，也不能把整個(gè)部隊(duì)搬運(yùn)過(guò)去。最多讓來(lái)六個(gè)人，帶兩把防身的手槍和匕首。若是綁匪們裝備精良，他們便只能請(qǐng)求對(duì)方政府協(xié)助。一想到這點(diǎn)，境初心里就很不安。
“呃，長(zhǎng)官，”席賓在離開(kāi)前，有些難為情地說(shuō)，“剛才接到修羅的消息，他們不需要我們幫忙建兵工廠了?！?p> 境初聽(tīng)后嘆了口氣?！澳蔷退懔税??！?p> 毋庸置疑，上次錚引見(jiàn)他時(shí)，苦口婆心地對(duì)他說(shuō)了那么一番話，讓他善待魅羽。這才沒(méi)幾天，他就同她鬧翻，錚引肯定給氣壞了。
下屬離開(kāi)后，境初摸了摸手腕上的手環(huán)。他不想和她聯(lián)系，倒不是他心胸狹窄。再過(guò)兩三年他就要進(jìn)入不惑之年了，早就過(guò)了血?dú)夥絼偟碾A段。他要是想哄她回來(lái)，自會(huì)賠禮道歉、低聲下氣，只是有些問(wèn)題他還沒(méi)想明白。
當(dāng)年他同艾祖幾乎是完美組合，二人之間的矛盾都來(lái)自于她的工作。他想安定下來(lái)生兒育女，而她的工作需要她成日里東奔西跑。他已經(jīng)記不得她不在家的那些晚上，有多少次從噩夢(mèng)中醒來(lái)，夢(mèng)到她出事了。結(jié)果最后她真的在夜摩天出事，連同肚子里的胎兒。
那時(shí)候他就想了，再婚的話絕不會(huì)找個(gè)“不老實(shí)”的妻子。已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一次失去愛(ài)人的痛苦，若是同樣的悲劇重演他會(huì)怎樣？想都不敢想。然而老天爺一定是寫段子出身的，最會(huì)和人開(kāi)玩笑。他目前的女友比前妻還要瘋狂十個(gè)級(jí)別不止，幾乎是他這輩子見(jiàn)過(guò)的最不要命的類型?？纯此粻砍哆M(jìn)去的都是些什么事兒?。靠梢哉f(shuō)，分分鐘都有倒斃街頭的可能。
然而這些他都可以不在乎。她是個(gè)世間少有的好女孩，脾氣暴躁，但對(duì)認(rèn)識(shí)的人都是肝膽相照。那次他和幾個(gè)修羅兵在前庭地戰(zhàn)場(chǎng)被夭茲人捉去后，她想都沒(méi)想就跟了過(guò)去。他被百石捉走，她用自己把他換了出來(lái)。他知道她這么做不僅僅是為了她的愛(ài)人——無(wú)論那人是他還是陌巖——因?yàn)樵栏副痪掾踢M(jìn)肚后，她不也是毫不猶豫地鉆進(jìn)去救人？
所以他早就知道，她這一生都不會(huì)停歇?？蛇@就是她，這就是他愛(ài)的那個(gè)人，既然選擇了她就會(huì)接受她的一切。他唯一的要求，是他在她心中也是排第一位的那個(gè)，這很過(guò)分嗎？如果她就是做不到，他還能接受嗎？在想通這點(diǎn)之前，貿(mào)然和她重歸于好是對(duì)兩人都不負(fù)責(zé)任的做法。
算了，這件事還是先放放吧。好不容易得知兒子的消息，別一不留神又竹籃打水。倘若等他找回兒子后她已轉(zhuǎn)投別人的懷抱，那也只能說(shuō)明他倆無(wú)緣。
于是繼續(xù)收拾行李。在書桌的某個(gè)抽屜里翻東西時(shí)，一個(gè)紅色綢緞的荷包躍入眼簾，上面繡著傳統(tǒng)的花鳥。他笑了，他還不了解她嗎？像她這樣的女人會(huì)有時(shí)間和精力做這種事？他敢打賭，荷包里要么藏著書信，要么是什么整蠱人的東西。
結(jié)果把荷包翻了個(gè)底朝天，什么都沒(méi)找到。他不信，就拿出剪刀來(lái)剪。直到他的面前剩下一堆破布和爛線頭的時(shí)候，他才終于意識(shí)到——這就是一個(gè)普通的荷包，是她一針一線繡了送給他的。