第五十三章 西赴鶴州
秦霜雪自覺(jué)有些心虛，霍文龍卻笑了：“令妹相貌既好，武技也是不凡，還怕尋不著合意的夫婿？時(shí)兄其實(shí)不必?fù)?dān)憂此事。”
“就怕她心氣太高，瞧不上這些同僚?！睍r(shí)文璋喟嘆一聲，這才向霍文龍抱拳說(shuō)道，“時(shí)某待旬休之日，去瞧一瞧她，順便也問(wèn)問(wèn)這事?？傊?，多謝霍兄弟吉言。”
兩人打馬自北門出了府城，聞興貴這才說(shuō)道：“出鎮(zhèn)西道行臺(tái)，其實(shí)與貶黜無(wú)有分別。這位靖王殿下雖有清譽(yù)，到底不為至尊所喜。咱們今日前來(lái)拜見，很是無(wú)味?！?p> “聞參軍，那金百雄已經(jīng)身死，傳言都說(shuō)，他是死于齊墨云劍下。”時(shí)文璋搖頭說(shuō)道，“據(jù)傳這位齊公子，與靖王和王交情都好，焉知他就不會(huì)暗中支持靖王？如今我南楚國(guó)內(nèi)，天元境大宗師就這么一位，他的態(tài)度，至尊必然是看重的。”
“玉柱山不是還有兩個(gè)天元境老道么，”聞興貴依舊不以為然，“鈞天道派豈會(huì)坐視不顧？照聞某推斷，不是齊王，便是和王，斷不可能是靖王?！?p> 時(shí)文璋也被他說(shuō)得有些疑惑起來(lái)：“依聞兄所言，咱們今日入城，倒是多此一舉了。不過(guò)這位靖王行事謹(jǐn)慎，咱們未見其人，倒也并不打緊。”
立秋已過(guò)，午間依然酷熱，兩人回到響水寨軍營(yíng)，都出了一頭的汗。進(jìn)了節(jié)堂，卻見華天雄神色有些古怪，將新到的邸報(bào)遞給兩人：“政事堂、兵部一道發(fā)文，齊墨云以羽林軍副統(tǒng)領(lǐng)，兼領(lǐng)西道軍副統(tǒng)領(lǐng)、鎮(zhèn)西行臺(tái)長(zhǎng)史。以協(xié)理靖王，總領(lǐng)幕僚。”
“??？”聞興貴微微變色，“陛下這是默許了？”
“意料之中，”時(shí)文璋舒了口氣，“以齊公子之身份，至尊只能順?biāo)浦?，?yīng)允此事?！?p> “那也不能說(shuō)靖王就一定占了先手?！甭勁d貴有些悻悻，想了想又說(shuō)道，“不過(guò)如此一來(lái)，齊王殿下不能再賴在京中不走了。嗐，這將來(lái)之事，可有得瞧啦。”
時(shí)文璋想了想：“要么，齊王殿下出京之時(shí)，咱們也往驛館去見一見？”
“不可，”華天雄斷然搖頭，“靖王途經(jīng)此處，咱們?nèi)ヒ娨灰?，那倒也罷了。齊王南去金灣，又不從潭安過(guò)，咱們湊過(guò)去做什么，如此舉動(dòng)，太過(guò)不堪，絕不可為之?！?p> 聞、時(shí)二人只好躬身應(yīng)命：“是，將軍吩咐，卑職們都記下了?！?p> 齊墨云隨靖王一道前往鶴州的消息傳出，齊王楚云騏不得不前往紫宸殿，向皇帝辭行，領(lǐng)著隨扈們，怏怏不樂(lè)出了京城。
楊贊沒(méi)有前來(lái)送行，只是托付次子叮囑：“殿下切記來(lái)日方長(zhǎng)，戒急用忍八字，萬(wàn)勿草率輕躁，慎之慎之?！?p> 一行人路過(guò)潭安東面的建寧城，此時(shí)靖王已經(jīng)從潭安動(dòng)身，繼續(xù)西行。
宋云雷與兩位同門師兄弟才相聚，又要離別，頗覺(jué)不舍。不料靖王等人才要?jiǎng)由?，吏部一紙文書遞來(lái)，詔以宋云雷右遷鎮(zhèn)東行臺(tái)巡察司檢校判官，秩為六品，即日赴任。
霍文龍便向宋云雷抱拳：“師兄擢升要職，可喜可賀。”
齊墨云也笑了：“君向?yàn)t湘我向秦，不意今日一別，山長(zhǎng)水闊，東西萬(wàn)里，這往后想要再聚，就更難了。”
“不是，宋某一介府曹參軍，芝麻小吏，”宋云雷神色惘然，“怎么就做了行臺(tái)判官?！?p> “雖說(shuō)是檢校官兒，可是巡察司糾劾百官，提點(diǎn)刑獄，權(quán)柄非輕，的確可賀?！本竿跻蚕蛩笆郑版?zhèn)東陸惠仁陸憲使，素有能吏之名，宋判官既有干才，必得器重，今后大展雄圖，可以料想矣?！?p> 刺史彭存富拍著宋云雷的肩膀：“你老弟的本事，咱們都瞧在眼中。雖說(shuō)不舍，到底是朝廷識(shí)人，此去南康州，可不要再頂撞上司了，陸憲使雖有令名，卻不是好相與的?！?p> 府衙諸人，都來(lái)與宋云雷賀喜，齊墨云便眼神示意靖王等人，就此離去。
于是大伙連忙又一窩蜂出了大門，目送著靖王一行各自上了坐騎，向著西門而去。
一行人向西過(guò)望春、安集，渡過(guò)柘水，沿途皆是田野、丘陵。昔年人煙稀少之地，如今丁口稠密，物產(chǎn)豐饒。靖王很是欣慰：“自高祖神皇帝遷都麓安城，歷代先皇，勵(lì)精圖治，芙蓉江以西，煥然一新，甚可喜也?！?p> 靖王、陳策、齊墨云三人閑暇之時(shí)傾談，甚為投機(jī)，大起惺惺之感。這一路行來(lái)，都覺(jué)心情頗為暢快。
歇宿之時(shí)，霍文龍、秦霜雪、任輕羽等人，皆勤練不輟。朱南在一旁瞧著，面露不屑，只是冷笑不已。
她招手示意白化龍過(guò)來(lái)：“若是教你與他們放對(duì)，打得過(guò)么？”
“打是打不過(guò)的，不過(guò)小人逃命的本事卻好，”白化龍連忙擺手，“朱姑娘，你可別挑事兒，不然，惹怒了老爺，可沒(méi)人幫你說(shuō)話。”
“瞧你這點(diǎn)出息，”朱南坐在石臼之上，十分鄙夷，“你既是有逃命的本事，干嘛還留在這里聽他使喚？”
“神仙姊姊，老爺可是在小的身上種下了劍意的，”白化龍哭喪著臉，“當(dāng)日你沒(méi)見著么，他打一個(gè)響指，哪怕千里萬(wàn)里，都能令小的粉身碎骨。小的就算逃了，又濟(jì)得甚么事。”
“再說(shuō)了，跟著老爺，有吃有喝，”他又高興起來(lái)，“小的干嘛要跑?！?p> “你就是一只蠢物，走開走開，不想見著你在此礙眼。”朱南嫌棄地?cái)[手，縱身躍起，重新變回原形，騰空飛走了。
“以為我不知道你想什么，”白化龍氣憤嘀咕，“老爺瞧不上你，所以心氣不順，依我說(shuō)，就這脾性，還想做白某的主母？才不伺候呢?！?p> 翌日，大伙離開驛館之時(shí)，朱南仍未回來(lái)。
齊墨云也不在意，另騎了一匹馬，白化龍跟隨在他身旁，隊(duì)伍繼續(xù)西行。
眼看進(jìn)入盧峰縣境，景色又有不同，奇山異水，村落相望。山民們好奇地打量著他們，村中孩童，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，吸著手指，流著鼻涕，指指點(diǎn)點(diǎn)，又哄笑著跑開了。
前方忽然傳來(lái)清亮的朱雀叫喚之聲，眾人勒住坐騎，眼瞧著山道轉(zhuǎn)角處，馬蹄聲響，騎兵們手擎大旗，在朱雀的指引之下，得得而來(lái)。
鎮(zhèn)西軍前來(lái)迎接靖王了。
為首一將，身形壯實(shí)，一張微黑的方臉，趨前下馬，抱拳行禮：“卑職鎮(zhèn)西軍旅將龍舞陽(yáng)，見過(guò)靖王殿下，見過(guò)大師兄。”
靖王連忙下馬，將他扶?。骸霸缏劥竺炜煺?qǐng)起。”
齊墨云也下了馬，負(fù)手上前，打量著這個(gè)師弟。
龍舞陽(yáng)抑住激動(dòng)心緒：“大師兄，許久未見，你還是當(dāng)年一般模樣?！?p> 齊墨云笑了笑，也不禁回想起當(dāng)年之事：“是這只朱雀引你們過(guò)來(lái)的？”
“是，卑職等沿官道東行，瞧見了朱姑娘，”龍舞陽(yáng)眼瞅著化為人形的朱南，“卑職記得當(dāng)年之事，知道是大師兄坐騎，便請(qǐng)她前邊引路，快馬加鞭趕來(lái)。”
齊墨云轉(zhuǎn)頭向朱南道謝：“辛苦朱姑娘了?！?p> 朱南卻摸著自己肚皮，神色委屈地向他抱怨：“昨日被你這個(gè)白管事氣走了，沒(méi)吃晚飯，餓。你去教他給我弄些肉來(lái)，我要吃肉?！?p> “朱姑娘，你又來(lái)陷害小的，”白化龍氣得跳腳，“這天上飛的，就是能欺負(fù)地上爬的么？”
“末將這里有肉餅，朱姑娘可愿意將就用些？”霍文龍取出卷餅，遞給朱南，又向龍舞陽(yáng)抱拳，“二師兄，許久不見！”
朱南接過(guò)卷餅，狠狠咬下一口，又嫌棄說(shuō)道：“不好吃，白管事，回頭你再給我捉幾條蛇來(lái)?！?p> 龍舞陽(yáng)注視霍文龍，瞧出他已經(jīng)晉入騰龍境界，心下也替他高興，但他也是沉默寡言的性子，只是輕輕點(diǎn)頭。
騎兵們護(hù)衛(wèi)著靖王一行，掉頭向西，至盧峰縣城之外，另一員副旅將王忠定已經(jīng)在此等候，彼此見禮之后，齊墨云告訴靖王：“這位王旅將，也是鶴州武道學(xué)院之弟子?！?p> “了不起，”靖王打量王忠定矯健身軀，點(diǎn)頭贊許，又對(duì)齊墨云笑道，“你身為武道學(xué)院大師兄，如今又成了西軍主將，做了師弟們頂頭上司，這也是世事奇妙了?！?p> “眼下瞧來(lái)，這支兵還成，比羽林軍要強(qiáng)。”齊墨云點(diǎn)點(diǎn)頭，“京營(yíng)兵馬，歷來(lái)不堪大用，這也是無(wú)可奈何之事。”
“若是當(dāng)日齊兄弟接了羽林軍官職，則情形必定不同矣?！?p> 齊墨云卻連連搖頭：“承平日久，羽林軍早已懈怠，不殺幾顆人頭，則依舊是積習(xí)難返。天子腳下，眾目睽睽，齊某哪能這般無(wú)所顧忌?！?p> 秦霜雪卻有些不服：“齊公子未免太小瞧咱們了，洪山廟大營(yíng)之中，有本事的武將，其實(shí)不少的?！?p> “不中用，”齊墨云依然搖頭，“有幾個(gè)萬(wàn)人敵，仍然無(wú)濟(jì)于事，這事，根子在于陛下，在于朝堂，非鄭老將軍所能扭轉(zhuǎn)。”
秦霜雪還想再說(shuō)，靖王擺手道：“咱們不要議論這些了，先進(jìn)城再說(shuō)?！?p> 盧峰縣令、縣丞、縣尉等官員，也在城門相迎。入城之后，靖王仔細(xì)詢問(wèn)民生情形，齊墨云卻打量著左臂殘疾的縣丞尹仕文：“這位就是尹贊府？”
尹仕文三十出頭，形貌干瘦，他聽得齊墨云問(wèn)話，慌忙將左臂藏于袖中，姿勢(shì)奇怪地拱手行禮：“是，下官就是?！?p> 齊墨云點(diǎn)點(diǎn)頭，直接吩咐道：“早聞盧峰景物秀美，還請(qǐng)尹贊府，引著齊某往城樓去瞧瞧？”
“??？”尹仕文先是愕然，忙又點(diǎn)頭，“是，齊長(zhǎng)史請(qǐng)隨下官，往這邊來(lái)?！?