第一章 故人來

　　郊野茫茫，露似珍珠月似弓，蟋蟀嘈嘈晨夜鳴，寒風(fēng)切草攔腰折。

　　仙水洞里，夜夜寂靜如深潭底。

　　這一夜，被墨云篩出的幾縷微弱月光，仿佛也有些暗動。風(fēng)貫入洞，嚶嚶嗚嗚，如泣如訴。

　　她終于夢見了那個陌生又熟悉的背影。

　　那男子身形堂堂七尺，可就是從來只見其背影不見正面，一個小姑娘苦苦追在背后，喊著：別走，求你別走。

　　男子忽然轉(zhuǎn)身，伸手捂住了小姑娘的嘴，似乎讓她不要出聲。他的手掌寬大如扇，厚實(shí)卻柔軟，幾乎覆蓋小姑娘整張臉，那掌心的暖意復(fù)在她微寒的臉上，讓她生出溫潤舒緩之意。

　　她仍舊看不清男子的長相，但確信這男子就是她素未謀面的爹爹。

　　她淚流滿面，哀求那男子。

　　過了一會，那只手松開了，身影隨風(fēng)而逝，她追上前，感到彷如騎坐在馬背上，顛簸搖晃……

　　蕭楚楚睜開眼睛，神智半醒，朦朧覺得自己不在熟悉的洞穴里。四周漆黑一片，自出生就生活在郊野的她在漆黑里也能看得清楚，周圍景物顛倒搖晃，她反應(yīng)過來是被一個陌生的男子扛在肩上。

　　這男子以疾風(fēng)之速行走，山上夜風(fēng)寒勁，刮得她雙目直流淚，闊肩壯臂把她圈得穩(wěn)實(shí)，倒是不擔(dān)心摔下。

　　頃刻神智更為清醒，蕭楚楚大叫：你是何人！要帶我去哪？

　　一只手越過男子后背伸了過來，蕭楚楚望去，是娘親！原來這男子的一邊肩膀扛著自己，另一邊手挾住了娘親的肩膀，娘親的雙腳在半空中點(diǎn)踩，蕭楚楚才知道原來娘親也會輕功，但與男子相比，顯然稍遜一籌，因被男子挾住便也能競速飛馳。

　　之間娘親神色凝重，卻并無驚懼之意，她會意娘親的目光：不用怕。

　　蕭楚楚遵照娘親之意，安靜下來，隱約聽見山谷有隆隆之聲，似是追逐他們?nèi)硕鴣恚胰藬?shù)決不是三三兩兩。她當(dāng)即心里盤算：不知道身后追逐而來的人馬和這男子都是什么人，孰正孰邪，身后的人馬眾多，相較之下，肯定是在這單槍匹馬的男子手下更易逃命，且賭一賭，先擺脫人多勢眾的一方。

　　“好多人，二十四匹馬，離我們五里路?！笔挸?。

　　男子愕然，這少年難道有千里耳么，料想是小孩胡說吧。

　　男子一左一右皆有負(fù)累，卻瞬間輕躍即百米遠(yuǎn)，身法輕盈，腳尖在野草尖尖上一點(diǎn)即起。

　　蕭楚楚心想：我剛才在睡夢中也無所覺察，竟被他帶了這么一段路才從睡夢中醒來，此人如此輕功了得，難怪擄人也不驅(qū)馬，那樣馳馬聲隆，容易暴露蹤跡。一個七尺男子，竟能翩若驚鴻。

　　蕭楚楚聽得那二十四匹馬應(yīng)是一色的千里良駒，疾馳如風(fēng)，很快就要追上來。

　　男子又一個躍身，臨高處忽然向地跌下幾尺，小姑娘聽見男子發(fā)出一聲悶響，感覺自己幾乎跌下很快又被穩(wěn)住，頓覺三人行走速度變慢，目光往男子腿上一看，一支箭插在右小腿腿肚。

　　隨即，又追來數(shù)百支箭，蕭楚楚聽見男子喉嚨發(fā)出一陣悶響，看來是在運(yùn)功發(fā)力，隨即她一陣天旋地轉(zhuǎn)，原來自己被男子從肩上轉(zhuǎn)移到懷中，被男子的身體護(hù)個完全。男子忽而如靈鹿跳躍，忽而如飛燕疾翔，敏捷穿梭箭雨中，胸膛作小姑娘的庇護(hù)。

　　蕭楚楚被男子一手按著，臉頰緊貼著男子的胸膛。

　　好溫暖，跟娘親的懷抱有所不同，這個懷抱堅實(shí)如盾，仿佛身在其中，哪怕腥風(fēng)血雨，也無所畏懼，是世上最讓人安心的所在。料想爹爹的懷抱也會這般厚實(shí)安穩(wěn)吧！

　　蕭楚楚趁機(jī)抬頭端詳男子，只見他面罩黑布，眉宇凜然，目如鏡湖映星辰，一絲冷意如圣女雪峰倒影湖中，絕世孤潔的森然。她心中的驚恐之意便消去半分，直覺這男子并不是惡人。

　　很快她又搖搖頭：別自作聰明，誰說玉面之下無惡毒之心。

　　此時，男子的另一只手不再鎖住娘親的肩，而是攬住娘親的腰，想將她也置于他身體的遮擋之下。

　　“小心！”

　　忽聞娘親尖厲而短促的一聲，蕭楚楚隨即看見娘親的頭垂了下去。

　　男子低喚一聲：“蕭娘！”雙目睜大，額頭青筋突起。

　　蕭楚楚一看，一支箭從娘親后背穿透胸膛，箭頭竟從胸前穿出，金屬的寒光中滴著黑色的血。

　　那箭緊擦著男子懷抱娘親的那只胳膊穿射，在男子的衣裳上切下一道口子。

　　“娘親！娘親！”蕭楚楚失聲叫道。

　　“閉嘴！”男子一聲呵斥，兇惡而哀怒，像只受傷的野獸。蕭楚楚恐懼而驚慌，又未知娘親是生是死，不禁發(fā)抖，卻見男子雙眸有淚，她感覺到抱著自己的那只手更緊了，手臂也在抖動，這才發(fā)覺男子那臂彎上在滲血抽搐。

　　男子心想：這血液可能有毒，若是沾到這少年身上，他的一翻心機(jī)就付諸流水。

　　可是這少年一點(diǎn)也不安分，看到娘親手上，在他懷里哭成淚人。

　　此時有兩個黑衣人如兩只雄鷹破空而出，背對著男子，迎面抗擊追敵，一邊揮動手中的劍，一邊恭敬道：“王爺！下屬來遲……”

　　未等對方廢話，男子說：“就是他，接好，保其毫發(fā)安恙?！毙液泌s得及，恐怕自己的傷口有毒，血是萬萬不能沾染到少年身上。

　　隨即將懷中的小姑娘拋向下屬，其中一個左手揮劍的下屬趕忙像接住自己性命似的接過，那下屬于是便一手?jǐn)y著蕭楚楚，凌空飛躍馳行，左手揮劍比常人右手還要利落，每次揮劍便擋掉幾支齊飛而至的飛箭。

　　蕭楚楚不愿離開娘親，也不知自己落在何人手中，手腳亂打亂踢。

　　那個左撇子一邊要護(hù)她安全，同時受她踢打而不敢對她使用武力制止，一臉緊張而凄然，氣息確是平穩(wěn)毫無急促忙亂。

　　另一黑衣人身輕如燕，蹤跡變幻，左右上下飛竄的同時，長柄大刀在手中旋轉(zhuǎn)成風(fēng)輪，在其余四人身后像無形盾牌一般，飛箭一旦觸及就都折斷掉落，如同尋短見撞向墻壁的鳥。

　　男子見蕭楚楚亂喊亂叫，唯有出手一擊，蕭楚楚突然覺得后頸一陣劇痛，頭暈?zāi)垦?，隨后沒了知覺。

　　后方有刀劍過招廝殺之聲，男子料想定是他的人馬已到。

　　夜露寒風(fēng)颼颼，刀光劍影綽綽。男子緊繃的臉色少有松弛。

　　他聽見的是水流！沿山轉(zhuǎn)過三個彎，果然見一河流湍湍，河邊正好有一竹排，上面堆著一堆漁網(wǎng)。正是全身而退之機(jī)。

　　迫在眉睫！蕭娘不可以死。盡管他內(nèi)心已隱隱猜得事實(shí)并不如所愿。

　　“快去夢半仙處?！彼吐暦愿纼晌缓谝氯?。隨即跳上竹排，竹排剛離開岸邊，又有兩三個護(hù)衛(wèi)跟了上來，凌空一躍便落在竹排上，輕如飄雪落地，竹排沒有一絲晃動。

　　竹排順?biāo)?，曲水蜿蜒，行至二十里，前方點(diǎn)點(diǎn)綠色星光縹緲飛動，似是星河落凡。

　　男子低聲說：“都趴下，跟著那螢火蟲?！?p>　　不久便聽得潺潺流水回蕩于石壁之間的回響，四周變得溫?zé)岫睗瘢灮鹣x貼著水面飛行，綠色的光在水的映照下更加明亮詭譎，偶爾聚集一起不動，是附著在什么東西了。

　　臨近了模糊看清是一個個如倒掛的石筍，幾乎就觸及頭頂，竹排上眾人便知是進(jìn)入了一個溶洞之內(nèi)，那螢火蟲攀在石筍上是在提醒眾人小心別觸頭。

　　四周一片死寂，只聽得流水回聲在洞內(nèi)更加響亮。如此行約二十里，眾人感覺涼風(fēng)從一個方向吹來，前方螢火蟲忽而向四周飄散，眾人便知離開溶洞到了開闊之處。竹排又行了數(shù)里，進(jìn)入了一片竹林。

　　竹林深處，夢半仙的竹廬從未來過這么多人，屋里屋外被四大護(hù)衛(wèi)守著，這讓夢半仙煩得很。他時而用手捋著編成五根辮子的白須搖頭嘆氣，時而吹著手中煙槍，一副埋怨的眼神看著戚寧。

　　然而戚寧依然抱著蕭娘，神情木然。

　　“人都死了，你這般頹然樣子又有何用?！?p>　　沒有幾個人敢這么和戚寧說話。夢半仙才不管戚寧是大權(quán)在握的戚國寧王，也明知剛死的女人是寧王的一生摯愛，反正人送到他夢半仙手上時已斷氣，且不說箭有劇毒已食五臟六腑，光是箭穿心而過，即可當(dāng)場斃命。夢半仙知道戚寧來找自己只是不愿意承認(rèn)紅顏已殞，仍抱妄想一試。

　　“箭上的毒是游蛆毒，雖只傷到你皮膚，但游蛆毒會在你的皮膚寄生，一生十，十生百，不出十天你全身就長滿游蛆，蠶食你的身體，然而讓你死而不得，活著煎熬。好在我已將其在冰封在你體內(nèi)，游蛆從此冬眠，不再往深處、廣處游走?！?p>　　夢半仙提及此頗為得意，能用這體內(nèi)冰封絕技的，只有他夢半仙一人。

　　“蕭娘跟我中的是同一種毒，你也幫她體內(nèi)冰封吧。”

　　夢半仙覺得多此一舉：“就算蕭娘所中之箭沒有游蛆毒，人死了就會歸于塵土，再好看的皮囊也化為腐朽，何必還要耗費(fèi)我的功力?！?p>　　寧王猛地轉(zhuǎn)臉看向夢半仙，那目光如箭，雖是虛非實(shí)，卻殺意。他怎忍心蕭娘的容顏軀體被游蛆寢蠶食，她在他心中永遠(yuǎn)容顏如初，她的美如九天般永恒。

　　夢半仙閉嘴，噎了噎口水，罵道：“一說到這個女人你的腦就變成豆腐腦?！碑?dāng)然這句話只能憋著肚子里。

　　寧王好像絲毫不介意自己身中奇毒，依舊默不作聲地凝思：他前去山洞探消息真?zhèn)?，并無人知曉，因?yàn)榕c蕭娘闊別多年，不想有人跟隨左右，所以只身前往。究竟怎會暴露痕跡，是自己給敵人帶了路？看來自己早已落入對方的監(jiān)視，一舉一動已被對方暗中掌握。

　　戚寧愧疚不已，他已盡可能遮擋蕭娘于箭雨中，仍被追逐者瞄中方寸，一擊即中。夜黑如漆，能在追逐中有此精準(zhǔn)箭法，只有一人。沒想到那人退隱多年，竟愿意聽從皇后召喚，看來是勢必要得到這個皇兄這位私生子，皇后早已知道皇兄是真的時日無多了。

　　“放毒箭的主人怕是冷流星？”戚寧沉思道。

　　夢半仙道：“非也，冷流星雖好放暗箭，箭術(shù)天下無敵，但也是因?yàn)樗允鸭ㄌ煜碌谝唬裢豢梢皇溃床黄鹌渌淦魑涔?，自然更不屑用毒殺人，這是對他獨(dú)門流星箭法的侮辱?！?p>　　“那還有誰有此精妙的流星箭法？”楊虎問道。

　　戚寧回答：“不能定論，但此人肯定與冷流星有關(guān)。”

　　不論是誰，他定要親手取其性命，以報蕭娘之仇。

　　今日尋蕭娘母子，雖是為了搶在皇后之前奪得這少年，但他的最為在意的是與蕭娘重逢。

　　戚寧看向旁邊的床，躺著昏睡的少年，臉上仍舊是驚恐哀痛的神情，眼角掛著淚水。

　　他因蕭娘的死悲痛而憤怒，頓覺得這少年可憎，也是因?yàn)檫@少年，當(dāng)年蕭娘才銷聲匿跡，讓他飽嘗十多年思念之苦。

　　又想起蕭娘的話，“護(hù)他周全，他即是我?！?p>　　闊別多年，這是蕭娘對他說的唯一一句話，也是她的遺言。

　　他尚未潛入仙水洞，就聽到追敵緊隨其后，當(dāng)即在朗悅峰上故意繞路，甩掉跟尾。到了仙水洞，未及表露身份與蕭娘相認(rèn)，傾訴衷腸，就急忙將母子二人帶離山洞。奇怪的是，蕭娘看見蒙臉打扮的自己，只在第一眼面露驚異警惕之意，然后是一轉(zhuǎn)而逝的驚喜。

　　其實(shí)這男子接近時，蕭娘就聞到了他身上的香氣，辨得出是故人來，不禁驚喜，當(dāng)日別時還是青衣少年，今日已是軒昂漢子。

　　蕭楚楚被男子一擊后仍在昏迷，她在夢中哭泣，不知是真是夢，只看見男子拉下蒙臉布，從腰封取下一個很小的香囊，痛苦不止，娘親咬著唇，用盡最后一絲氣力伸手搭在男子拿著香囊的手上，面帶笑容閉上了眼睛。

　　“解開他的衣服，看看這個小子身上還有哪些傷吧。”雖然對這個少年并無好感，但他不能不遵守蕭娘的遺愿，護(hù)他安全。

　　“解衣服？小子？”蕭楚楚朦朧聽見對話，想起自己自小就被娘親打扮成男兒身，他們說的正是自己。

　　蕭楚楚猛地清醒，坐了起身，一手護(hù)胸一手抱腰：“我沒有受傷！”

　　夢半仙饒有興趣地望向這個少年，頗有意味地呵呵兩聲笑，“這小子倒是真嬌俏?！?