清冷的月光撲灑在低矮的丘陵上，路邊是雜亂的枯草，幽暗的天幕點(diǎn)綴著幾顆可憐兮兮的的星辰，風(fēng)裹著寒意迎面撲來，樹枝在風(fēng)中簌簌作響，在繼續(xù)往前走便是黑壓壓高聳茂密的松柏林了，遮天蔽日，不時傳來的夜梟啼叫，在這樣的夜色里讓人不由得心生恐懼，不寒而栗。

　　有一對人馬此時緩緩由南邊行來，騎馬走在中間的那個人年紀(jì)很輕，只見他身材一身黑色暗紋勁衣，銀色的護(hù)腕，墨色長發(fā)被高高束起，鑲嵌著白玉的銀色發(fā)冠下是張冷峻瘦削的臉，劍眉星目，眼中閃著銳利冰冷的光，一雙修長有力骨節(jié)分明的手隨意的握著韁繩，金質(zhì)的腰牌在月色下閃著光澤，身側(cè)的繡春刀尤為醒目，緊挨旁邊的是一個白胖青年人，著一身緋色常服，面如冠玉，背一柄長劍，此刻他滿臉疲倦之色，不停的打著哈欠，仿佛下一刻都能由馬上栽下來，一旁的年輕人看了他一眼，無奈的搖搖頭，撇了下嘴角。

　　側(cè)身對身后的侍衛(wèi)問“到永州城還需要多久？”

　　身后有個身材魁梧的青衣侍衛(wèi)連忙帶馬上前答道:回大人，怎么也得要四個時辰，要下半夜才可能到。

　　“下半夜城門也無法開啟，夜里山路難行，今夜就先在這里安頓一晚，明早天亮再走”。問話的年輕人是錦衣衛(wèi)指揮使歐陽金銳，此時的他正由墨州辦案回都城途中。

　　侍衛(wèi)們隨后便都下馬各司其職的忙碌起來，不多時在附近較為空曠的一處燃起一堆篝火，“終于可以歇息了！累死了”白胖的青年人從馬上滑下來，癱倒地上，背后的長劍也被隨手置于一旁，他指著那片黑壓壓的松柏林有氣無力的說，“這林子里面陰森森的，保不準(zhǔn)有多少陷阱埋伏等著咱們呢，大人這次終于發(fā)了善心??！”歐陽金銳笑道“好好的一個沐休，老實(shí)呆在程府溫香軟玉的不好嗎？非自討苦吃跟來！”。白胖的年輕人是副千戶程同澤，程同澤自嘲的笑道：我哪敢留在府里，我那個老爹啊，天天逼我看書，練字，那架勢是要我的命啊，他一邊捶腿一邊說“多虧你解救了我，不然啊，我得被折磨死！”“程相也是為你著想，多翻翻古籍，學(xué)學(xué)古人為人處事之道！定會受益匪淺！”程同澤翻翻白眼“他怎么不去管大哥？大哥活的多逍遙快活，整日游山玩水，花天酒地！”歐陽金銳在篝火旁坐下，拿出大氅，“披上！”說著扔到了程同澤肩上，“入了夜，山里陰冷的厲害！”程同澤依言披上了大氅，有陣陣暖意透出來，他嘆道“還是指揮使大人最關(guān)心我?！倍呌謧鱽須W陽金銳的聲音，“要知道你才是程府嫡長子！程相還指望你以后挑起府中的擔(dān)子呢。”程同澤一臉自得：“這么說，我還是個可造就之才呢？””歐陽金銳嘴角一抽：“奇怪了，我怎么會有你這么個傲慢自大的屬下？”程同澤接話道：“這不是自大，大人，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，突然有點(diǎn)明白我爹的本意了！”歐陽金銳緩緩的說，“咱們啟國的國情你應(yīng)該也是了解的，重文抑武，程相的如此種種也在情理之中！”，“可我對仕途沒有半點(diǎn)興趣啊?！背掏瑵沙蠲伎嗄樀恼f，“一想到那些晦澀難懂的古書籍，我想抹脖子的心都有啊，饒了我吧！”，歐陽金銳笑道：“剛才還說你明白了程相的本意了，這會又開始避重就輕了?！?，程同澤一咧嘴，貌似十分痛苦：“大人，你是最了解我的，舞刀弄劍的我還在行，最多只能寫全自己名諱，至于什么才富五車算，出口成章想想也就罷了，屬下真是吃不了那個苦??！”，歐陽金銳揚(yáng)了下眉，“慢慢你就懂的程相的良苦用心了！”程同澤大力的搖著頭：“大人，你說的道理我也明白，可我就是看不慣朝堂之上的各種阿諛奉承，也學(xué)不來那些文縐縐，假惺惺的做派，我只想，只想當(dāng)個將軍，有朝一日征戰(zhàn)沙場，保家衛(wèi)國，不是照樣也能建功立業(yè)，光耀門楣？”“野心挺大的嗎！”歐陽金銳哈哈笑道：“要知道將軍也不是單單功夫好就可以勝任，那更是需要文韜武略足智多謀才可以，紙上談兵要不得！不然你拿什么服眾？又如何服眾？靠蠻力嗎？”程同澤臉頓時垮了下來，沉默了一會有點(diǎn)無奈的說：“唉，看來目不識丁在軍隊里也很難吃的開！”歐陽金銳點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這么想就對了，那些個古籍，代代傳下來，必定有它的精華所在，永州的護(hù)國王駱霖，他藏書閣內(nèi)的古卷可是要比皇宮大內(nèi)的還要多！有很多孤本都是價值連城，論謀略計策心機(jī)決不在當(dāng)今圣上之下！”程同澤一臉不敢置信：“這是真的？可我怎么只聽聞圣上登基按功封賞時，他反而推辭了，主動上繳兵權(quán)，卸甲歸田了呀！”，“這才是識時務(wù)者?！睔W陽金銳話語里透著深意，“舍權(quán)保命？”程同澤突然冒出了這個詞來，歐陽金銳微笑道，“看來程相最近逼你看的書也沒白看呢！”程同澤一臉訕訕，摸著耳朵，“我也是瞎貓碰到死耗子，相比之下，還是大人博學(xué)廣知，讓人佩服！”“少來這一套！歐陽金銳瞪了他一眼，“記得我曾吩咐過你，留意護(hù)國王府內(nèi)的一切事物，像藏書孤本這種小事本就應(yīng)該是你身為千戶了如指掌的！錦衣衛(wèi)所有事目，大小巨細(xì)皇上都是會直接過問的，萬一出了疏漏，這責(zé)任你能擔(dān)得起？你這副千戶還要不要？”被劈頭蓋臉一頓說，程同澤暗暗后怕起來，隨后正色道：“大人教訓(xùn)的是，是屬下懈怠了，今后謹(jǐn)記了，絕不再犯。”，歐陽金銳臉色稍微緩和了一點(diǎn)，“你我相識數(shù)年，脾氣秉性也甚為相投。只是你上任千戶時日短了些，年輕又氣盛，有太多東西不是你表面看到的那么簡單，當(dāng)年護(hù)國王可是威震邊疆，戰(zhàn)無不勝的，圣上到如今也是十分忌憚，所以對于護(hù)國王這件事上定要打起十二分精神來應(yīng)對，千萬不要讓人有機(jī)可乘?！?，“謝大人提點(diǎn)，屬下謹(jǐn)記！”程同澤正色道。

　　篝火燒的很旺，周圍的寒氣漸漸被驅(qū)散了些，山中的夜色更是濃重如墨，樹枝在篝火中被燒的噼啪作響，偶爾也有火煋蹦出來，歐陽金銳松了下護(hù)腕，連日來馬不停蹄的趕路也是疲憊不堪了，身旁的侍衛(wèi)周生道：“大人，永州城城守林墨軒，是蔡公公一手提拔起來的，關(guān)系也是匪淺！”歐陽金銳劍眉一揚(yáng)，剛要開口，程同澤插嘴道：“永州地處軍事要塞，又有棋山的銀礦，這么塊肥肉老太監(jiān)哪會輕易放過的！”“像這種一本萬利的買賣，朝廷又豈會無動于衷？任由個人中飽私囊？等著吧早晚也都會上繳歸于國庫！”歐陽金銳平淡的說?！按笕苏f的是，周生看了眼程同澤，道：“不過這幾年，蔡公公在永州培植的勢力也是不容小覷的！咱們一路雖然看起來太平無事，眼線一直都沒斷過！”歐陽金銳皺眉道：“找機(jī)會全部解決掉，不要留后患！”

　　“是，大人！近日來，蔡公公也沒閑著，私下里拜訪了幾位朝中重臣，咱們暗線來報，好幾波東廠探子被派往麗國方向！”

　　“這老太監(jiān)陰險毒辣？不男不女的奸詐起來讓人防不勝防！”程同澤一臉忿忿不平。

　　歐陽金銳戳了下程同澤的腦門，“剛剛訓(xùn)斥你的那些話轉(zhuǎn)頭又忘了嗎，蔡琨這人可是心胸狹隘，睚眥必報的！”程同澤慌忙住了嘴，吞了口唾沫。

　　歐陽金銳沉思一會，“能這么明目張膽不避嫌的派探子，怕是皇上授意，想來麗國的四皇子在永州也不是能安分的主！”

　　周生點(diǎn)頭“麗國四皇子雖是來咱們啟國做質(zhì)子的，但聽說四處招搖，花天酒地，囂張的狠，半點(diǎn)也不知收斂，前些日子為爭一個妓女跟護(hù)國王長子駱守夢差點(diǎn)鬧出人命來！”程同澤突然想到了什么，胖胖的手忽的用力一拍：四皇子大號是不是叫做阮星慕？”見周生點(diǎn)頭，他接著說，“我不止一次聽大哥說起過這人，說他生就了一副妖孽般容貌，有傾城之姿，比女人還要貌美！還有傳聞，他母親是蛇妖，一個異類，所以才生下了能如此勾人魂魄兒子！”程同澤說的口沫橫飛，一臉神往，最后意猶未盡的添了句“真想見識一下真人到底有怎樣的綽約風(fēng)姿！”歐陽金銳瞇了瞇眼冷聲道：“恐怕這才是你跟來永州城的真正目的吧？”“誤會，大人我也只是好奇而已，好奇而已！”程同澤一臉驚慌，連連擺手。周生壓下想笑的沖動，好好的尊貴相府二少不做，非要來錦衣衛(wèi)做千戶，何日能熬出頭？

　　“不能大意，多派人繼續(xù)盯緊了東廠，一有風(fēng)吹草動馬上來報，麗國皇帝年老體弱，皇太子位空懸已久，幾位皇子為爭儲位也都明爭暗斗，恐怕有人是故弄玄虛，想漁翁得利啊！”歐陽金銳沉聲對周生道。

　　“是，屬下明白如何做了”！周生低頭應(yīng)下，他將手里的干糧遞給了歐陽金銳，

　　“我記得，你曾在南林寺待過幾年？”

　　“五年，大人！周生恭敬的答道，“也幸虧了那幾年的苦煉，磨難，不然屬下是沒有底氣通過錦衣衛(wèi)的層層選拔的！周生感慨，“這就是錦衣衛(wèi)最不近人情之處！”程同澤隨口說道，見沒人接他的話，頓時感覺有些尷尬，身為從五品居然不受人待見，也難怪，誰讓他剛上任不到月余，三天打魚兩天曬網(wǎng)的，下屬都還沒認(rèn)全呢，他裹了下身上的大氅，“還真是冷呢”，他正胡思亂想的時候，忽然的異響令他警醒起來，抬眼見周生右手已不自覺按到刀柄上了，黝黑的灌木叢里有野獸低緩，粗沉的喘氣聲，其余的侍衛(wèi)也手握刀柄，斂聲靜氣的快速向歐陽金銳聚攏過來，歐陽金銳瞳孔微微一縮，眸底閃過一道凌厲的光掃過灌木叢，出手制止侍衛(wèi)們拔刀的舉動，不多時，只見枯草簌簌作響，一只大黑狗由灌木叢的黑暗處緩緩爬到了火光的亮處，它喘著粗氣，渾身傷痕累累狼狽不堪，它看到了歐陽金銳，原本死氣沉沉的眼睛瞬間閃了一絲光亮，那是“生機(jī)”，程同澤確信，他轉(zhuǎn)眼也看到了黑狗肚子上好像有傷口不小，正不停地滴著血，想來是傷的極重，所以剛才它才爬的如此緩慢，而此刻它眼里又升出了生的渴望，它趴在那里不動了，看著歐陽金銳，痛苦的呻吟了片刻，忽而又艱難的爬起來，掉頭踉蹌走了幾步回頭看著眾人，眼神中含著祈求還夾雜了急迫的神情，似乎是在示意著什么！

　　“周生，跟我走，歐陽金銳抬腳向黑狗走去。周生緊跟了上去，“我也去”，程同澤的腳步也很快，只是黑狗傷的很重，沒走幾步便呼呼的停下來喘著粗氣，身上的黑毛被血漬糊的一團(tuán)一團(tuán)的，粘了許多碎草葉，尾巴竟然也砍掉一截，林中草木雜亂，地上更是積了不知道多少年的厚厚落葉，很是難行，幾人的腳步聲打破了寂靜的林子，驚慌飛起的夜梟，到處亂竄逃命的老鼠，周生持著火把走在前面，程同澤緊握刀柄警惕的觀察著四周，三人跟隨著黑狗走走停停，大約半盞茶功夫，路口忽的一轉(zhuǎn)，有個黑乎乎的洞口出現(xiàn)在眼前，黑狗似乎用盡了所有氣力，四腿一攤趴在洞口的不遠(yuǎn)處出氣多進(jìn)氣少，再也起不來了。

　　“大人，周生想要勸阻歐陽金銳進(jìn)洞，“大人，屬下先進(jìn)去看看什么情況，里面恐有危險之物！

　　“無妨”歐陽金銳拿過火把進(jìn)了山洞，程同澤也不多話，緊跟在他身后，山洞不深，昏黃的火光下看到有團(tuán)小小的黑影蜷縮在最里面，有微弱的喘息聲溢出。

　　“大人，是個小姑娘，周生快步走上前驚呼道，“她受傷了，好燙??！”他試了下小孩的額頭說。

　　小女孩約莫十一二歲模樣，纖弱瘦小衣衫襤褸，渾身上下是大片大片的血跡，緊閉著雙目，痛苦的呻吟著縮成一團(tuán)，小臉臟乎乎的也有很多血痕。

　　程同澤看了看洞外的黑狗再看看小女孩，恍然大悟，“原來這黑狗是引我們來救這丫頭的！還真是忠犬??！

　　“周生帶上孩子，同澤把黑狗就地埋掉吧！歐陽金銳快速吩咐道，“啊，為什么要埋那黑狗？興許還能救一救！程吉祥話完奔了出去，一會便十分惋惜的喊道，“沒得救了！沒氣了”

　　幸好月光還算是明亮，他蹲下身想看看黑狗肚子的傷緣何如此重，“好像都是刀砍的啊，些到底是多大仇恨啊，連一條畜生都不放過！”他有些憤憤不平，忽然又發(fā)現(xiàn)狗脖子上系了個圓形的木牌，他好奇的拽出來看，仔細(xì)辨認(rèn)了下，隨后便露出怪怪的表情來，周生出來見到古怪眨眼抽嘴角的程同澤，不解的湊過來，看清了他拿在手上的木牌上的字，想來應(yīng)是狗的名字，“來福？它怎么叫來福？”聽到他嘀咕聲，沒走多遠(yuǎn)的歐陽金銳又轉(zhuǎn)身走回，

　　“你們兩個有什么發(fā)現(xiàn)？”

　　“沒，沒什么大人”周生表情僵硬的回答

　　歐陽金銳伸手捏起了那個牌子，看到了上面的兩個字，周生慌忙掩飾道“大人，我們什么也沒看到。”

　　“對對，什么也沒看到！”然后程同澤又張嘴說道“我是不會跟外人透露金銳的乳名也是叫來福的，放心吧！

　　歐陽金銳橫了了他一眼，什么也沒說轉(zhuǎn)身走掉了！

　　“程千戶，”周生抱著孩子有些無奈，程同澤渾身哆嗦起來，“我，我是不是做錯事了？”，周生很同情的看著他，“你……，唉，大概沒事吧！”程同澤一臉無措的站在那里，有些無辜茫然。

　　小女孩被抱回來后，歐陽金銳立即派人去附近尋了幾種草藥來，他仔細(xì)查看了下小女孩的傷，雖是幾處刀傷幸好不致命，他無意識間捏起小女孩的衣角，火光下看的很模糊，但是手底下摩挲出衣料上面的精美刺繡紋路卻不是普通花樣，許是小女孩燒的迷糊，難受，也沒怎么掙扎便乖乖的將草藥喝凈了，昏沉沉的睡了過去！

　　過了許久，月將西斜之時，周生從迷糊中醒來，又往篝火里添了樹枝時，他試了試小女孩的額頭，松了口氣“太好了大人，這小丫頭終于不燒了，真是撿了條命！”

　　“退燒就好，歐陽金銳又說到，她的衣料服飾不太像普通民家的孩子，天亮你派人去附近查查看，是否有命案發(fā)生？有什么人家在尋孩子！“是，大人！周生應(yīng)道，“看這小姑娘的刀傷雖然都不深，但失血很多，需要到驛站找大夫仔細(xì)看過才可以！”程同澤慢慢騰騰的走了回來輕聲道，歐陽金銳撇了他一眼，“好吧，怎么安排她的事就交由程千戶了，可有異議？”“屬下遵命！”程同澤又接著笑道：“大人，請原諒剛才屬下的無心之失！”歐陽金銳打了個哈欠，倦意涌了上來，“僅這一次，再有我可真不客氣，早點(diǎn)歇著吧，這一天累夠嗆??！”程同澤舒了口氣，這才發(fā)覺腿又酸又疼，渾身像散了架一般，也顧不得什么樣子了，就近扯過大氅，便躺了下去。