“平古縣的縣令齊文長(zhǎng)跟你爺爺是舊相識(shí)，前幾日，他那的衙役班頭害肺癆死了，你還會(huì)些拳腳，腦子也夠機(jī)靈，就去他那當(dāng)個(gè)衙役班頭吧。正好你哥哥也在平古當(dāng)外委千總，你們哥倆也好互相有個(gè)照應(yīng)。”
“我去！”
……
平古縣和京城同屬順天府轄地，從京城向東一百五十里便是平古縣。
早飯后，高陶氏把一早起來(lái)拾掇的衣物和日常用品叫下人們搬上馬車(chē)，隨后又千叮嚀萬(wàn)囑咐嘮嘮叨叨叮囑了高長(zhǎng)安一番。既怕長(zhǎng)安吃不好喝不好，又怕長(zhǎng)安冷著熱著。
“娘，從咱家到平古騎馬至多不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，我會(huì)隔仨差五回家來(lái)看您和爺爺?shù)?，您就放心吧！?p> “行，大歡，你可得伺候好小三少爺啊！”高陶氏又囑咐大歡。
“放心吧夫人！”大歡大包大攬道。
高澄璉道：“快上路吧長(zhǎng)安，到了平古縣衙正好去吃晌午飯！”
“我走了爺爺，走了娘！”
高長(zhǎng)安鉆進(jìn)了馬車(chē)，大歡坐上車(chē)頭趕著馬車(chē)向前走去。
“三小子，好好干，別搗蛋！”
馬車(chē)?yán)镒母唛L(zhǎng)安聽(tīng)到背后傳來(lái)爺爺?shù)穆曇?，趕忙掀開(kāi)后車(chē)簾信誓旦旦沖爺爺喊道：“放心吧爺爺，我保證好好干，不搗蛋！”
……
高長(zhǎng)安躺在馬車(chē)?yán)锒壶B(niǎo)、盤(pán)核桃，大歡趕車(chē)，二人一行在正當(dāng)午的時(shí)候趕到了平古縣城。
平古縣城并不大，只有南北和東西相交的一條十字街，南北長(zhǎng)約莫有五六里地，東西長(zhǎng)二里多地，整座縣城方圓不過(guò)十里，居民一千來(lái)戶(hù)。
平古縣令齊文長(zhǎng)，高長(zhǎng)安曾在自己家里見(jiàn)過(guò)他幾次，都是在齊文長(zhǎng)去高府拜訪(fǎng)爺爺高澄璉的時(shí)候。
高長(zhǎng)安印象中的齊文長(zhǎng)是個(gè)六十來(lái)歲的老頭兒，這老頭長(zhǎng)的干瘦干瘦跟營(yíng)養(yǎng)不良似的，平日里穿著一身繡著鸂鶒補(bǔ)子的帶著補(bǔ)丁的官袍。
幾年前初次見(jiàn)老頭兒穿著破官袍時(shí)，高長(zhǎng)安覺(jué)得這老頭兒假裝清廉。
可今日來(lái)到平古縣城，他才相信這老頭兒是真窮。
站在十字街中軸線(xiàn)上的縣衙門(mén)前，高長(zhǎng)安如果不是看到衙門(mén)上懸著的“平古縣衙”匾額和站在衙門(mén)口把門(mén)的兩個(gè)官差，他就把這兒當(dāng)成是個(gè)破落戶(hù)的大院了。
衙門(mén)屋頂上的瓦碎了裂了一大片，瓦當(dāng)也脫落了許多，梁柱和各個(gè)墻壁上的紅漆也幾乎脫落盡了。
“呦！這么快就到了三小子！”一個(gè)老頭兒從衙門(mén)側(cè)門(mén)走了出來(lái)，一見(jiàn)高長(zhǎng)安，高興地迎了過(guò)來(lái)。
高長(zhǎng)安搭眼一瞧，這老頭兒非旁人，正是平古縣令齊文長(zhǎng)。
老頭兒今天穿著身便袍，胳膊上一左一右打了兩塊補(bǔ)丁。
“來(lái)啦齊爺爺！”
高長(zhǎng)安忙給老頭兒打了個(gè)千兒。他雖然混不吝，可高家向來(lái)注重禮數(shù)，論輩分高長(zhǎng)安得管齊文長(zhǎng)叫聲爺爺，因此該有的禮數(shù)必須還是要有的。
“快起來(lái)孩子！”齊文長(zhǎng)扶起高長(zhǎng)安便往側(cè)門(mén)里扯，“你來(lái)的正好，你奶奶剛做好飯，咱一起吃點(diǎn)！”
衙門(mén)總共有三進(jìn)院，頭院是升堂問(wèn)案的大堂，二院三院是縣令起居的地方。
二院三院的模樣和整個(gè)縣衙從外面看起來(lái)的破敗幾乎一模一樣。
“齊爺爺，咱們衙門(mén)怎么破得跟個(gè)大雜院似的？”
“整整十年沒(méi)修繕了，不破才怪?！?p> “您怎么不找人拾掇拾掇？”
“老朽一年奉祿不過(guò)四十五兩，湊湊和和才勉強(qiáng)夠一年的開(kāi)銷(xiāo)，上哪弄銀子拾掇它去！”
“找工部要銀子??！”
齊文長(zhǎng)嘆了一口氣：“打道光爺那會(huì)兒，咱大清就不停地那些洋鬼子賠款，最近的甲午年又給東洋鬼子賠了兩萬(wàn)萬(wàn)兩白銀，國(guó)庫(kù)空虛，能給朝廷省點(diǎn)就省點(diǎn)吧。”
高長(zhǎng)安撇了撇嘴：“人家老佛爺都能拿幾千萬(wàn)兩軍費(fèi)去過(guò)大壽建園子樂(lè)哉消遣，咱憑啥不能向工部要個(gè)百八十兩銀子拾掇拾掇衙門(mén)？”
“老佛爺可是萬(wàn)金之軀，老朽不過(guò)是個(gè)七品芝麻官，能比嗎？”
“唉，要是老佛爺能像您這樣會(huì)過(guò)日子，把蓋園子過(guò)大壽的錢(qián)用來(lái)買(mǎi)大炮洋槍軍艦，甲午年跟東洋人那一戰(zhàn)，咱大清準(zhǔn)能勝，這樣也用不著賠那么多銀子??！”高長(zhǎng)安見(jiàn)院里只有自已和齊文長(zhǎng)，便忿忿不平地埋怨道。
“你個(gè)小后生懂什么，老佛爺貴為一國(guó)之母，這么做自然有她的道理?！崩细妪R文長(zhǎng)每每提到老佛爺，便畢恭畢敬地向天抱拳。
“那您說(shuō)說(shuō)，她老人家把軍費(fèi)用作蓋園子，為的是哪門(mén)子國(guó)計(jì)民生的大道理？”高長(zhǎng)安不依不饒。
“這……這……”高長(zhǎng)安把齊文長(zhǎng)問(wèn)了個(gè)愣，老頭子支支吾吾好半天也不知該如何作答。
高長(zhǎng)安不屑一笑：“叫我說(shuō)，她什么大道理都不為，就是個(gè)敗家娘們兒！”
“怪不得你小子差點(diǎn)在菜市口喪了命，真是口無(wú)遮攔！”
“沒(méi)事兒！我家丹書(shū)鐵券能免九死，我這才用過(guò)一次呢！”高長(zhǎng)安笑嘻嘻地挽起齊文長(zhǎng)的胳膊走進(jìn)餐廳。