二十：二少爺

　　薛全拖著依舊有些疼痛的屁股走進(jìn)縣衙大堂的后廳。

　　今天聽說四姨公要升堂審案，雖然薛全只想讓他盡快安排些人給自己出去找妖怪，但夏樹卻勸他說人犯是自己親手抓的，怎么都得過來聽一聽。

　　后廳和大堂中間隔著一道走廊，門上還掛著一層布簾，很容易就能聽見前邊大堂里的聲響。白禮一早便在此，正在和四姨公小聲說些什么話。崔公完全沒注意到薛全來了，只是專注聽白禮講話并不住點(diǎn)頭，直到捕頭來請才掀開布簾往大堂去。

　　薛全又想起早上夏樹說的話，要他千萬留心白禮和四姨公兩人的行動(dòng)。

　　“公子氣色看來還不錯(cuò)。”白禮看著他，“何不來一杯熱茶提神？”

　　白禮臉上的笑容總是讓人想起故事里偷雞的狐貍。薛全壓根就不想理他，捂著屁股的傷處尋了一張椅子勉強(qiáng)坐下，伸手拿過桌上的果子啃著吃。前邊大堂里的驚堂木響起，他聽見了崔公的聲音。

　　“帶人犯！”

　　衙役們敲打手中的水火棍發(fā)出刺耳的“梆梆”聲，沒過多久又零碎停了下來。崔公又敲起驚堂木，喝令犯人交代自己的姓名和籍貫。

　　真是沒勁。

　　薛全開始覺得有些坐不住了，嚼著的果子也不甜，隨手丟到邊上。白禮則端著一杯茶走來，在他的身旁的椅子坐下。

　　“公子的心思好像不在這里?！彼麚芰藥紫虏枭w飲了一口，“心太急，可吃不了熱豆腐?！?p>　　薛全沒好氣地答道：“我們家里從來只吃涼拌豆腐。”

　　“也對，不是一家人，不進(jìn)一扇門。”

　　白禮笑了一聲。大堂里，崔公不耐煩地大聲咆哮起來：“混賬東西！來人，給我大刑伺候！”

　　一陣板子伴著犯人的慘叫聲響起。薛全覺著這里差不多可以收場了，于是撐住椅子起身，預(yù)備去屋里收拾行李，然后出門去找妖怪。不想白禮拿起茶壺，給他也倒了一杯水：“公子，別著急走。吃正餐前先飲一杯熱茶，可以開胃。”

　　瞅見他臉上的笑容，薛全頓感渾身不舒服。

　　“你又想搞什么事情？”

　　“公子可知道此地發(fā)生了什么事情？”

　　白禮端起茶杯喝了一口。

　　“當(dāng)然?！毖θΦ溃骸吧谨套魉?！”

　　白禮又問道：“那公子知道山魈是什么東西嗎？”

　　薛全一愣，卻很快裝作知曉的模樣說道：“廢話！它……它應(yīng)該是渾身黑毛，尖嘴猴腮的……”

　　他拼命回想各種聽來的傳說：“對了，是山里的大猴子成精變化而來的！”

　　“薛府里邊的人來自天南海北，可在崔大人來為老夫人祝壽那日以前，沒有人聽說過山魈是個(gè)什么東西?！卑锥Y搖起扇子，“公子，您覺得這世上真的有山魈嗎？”

　　“哼，隨你怎么講?！毖θ荒蜔┑亓R道，起步往外走去。

　　“公子要是現(xiàn)在走了，恐怕明天就只能與在下一起打道回府了。”

　　白禮別有意味笑道。薛全惱了，回身一把拽住他的衣領(lǐng)，瞪大眼說道：“怎么？你小子還想威脅我？”

　　白禮噗哧笑了一聲，拿起手中的扇子對著薛全輕輕扇了幾下。

　　“公子息怒，要送公子回去的可不是在下——”

　　幾乎同時(shí)，前邊大堂崔公的咆哮又響了起來。

　　“好一個(gè)狂妄之徒！在本官面前還敢胡言亂語！來人，再重重賞他二十大板！”

　　白禮示意薛全看向大堂：“崔大人只關(guān)心案子能不能破，而公子抓的土匪在他看來正適合結(jié)案。在下以為，不管那人是不是真的案犯，崔大人都會(huì)將他打得認(rèn)罪?！?p>　　“干我屁事！”

　　“崔大人請公子來是為了解決案子?！卑锥Y繼續(xù)說道：“既然案子都解決了，還有什么理由繼續(xù)留公子在這里呢？嗨，可憐公子屁股還白白受了罪呢?！?p>　　“崔大人請的怕不是二少爺，是先生您才對吧。”

　　夏樹從外邊端著早點(diǎn)走進(jìn)來。薛全裝作什么都沒有發(fā)生，推開白禮，再次費(fèi)力地坐在椅子上。夏樹奉上熱粥，然后又親手為他剝了一個(gè)雞蛋：“二少爺，您多多小心，免得在這里被什么人給當(dāng)槍使了?！?p>　　薛全裝作沒聽到，吐掉味同嚼蠟的果子吃起雞蛋。

　　外邊打板子的聲音消停了。沒過多久，崔公也從前邊笑容滿面地走進(jìn)來，見到眾人時(shí)的神情也多了幾分傲慢。

　　“先生，案子已經(jīng)破了！”他得意地坐上主位笑道，“人犯正是山里的獵戶，因垂涎商隊(duì)的財(cái)物，故而和其同伙劫殺了所有人。其他的同伙在逃，已經(jīng)讓人去追捕了。這下啊，崔某可以睡個(gè)好覺了！”

　　他拿出犯人的供詞擺在桌上。薛全瞥了一眼，犯人按下的手印幾乎是血染的。白禮拿過供詞看了幾眼，抬頭對著崔公微微一笑：“崔大人，晚生以為，這份供詞還是燒了為好。”

　　“什么？”崔公臉色立即變了，惱火道：“先生為何要講這話！！”

　　白禮依舊微笑道：“因?yàn)檫@份供詞里沒有一句真話。萬一崔大人呈上去落在什么人手里，將來興許會(huì)對您有所不利?！?p>　　“姓白的，你說這話可就沒意思了。”崔公的聲音尖銳起來，“本官可是按照你說的幾個(gè)點(diǎn)在審訊人犯！”

　　果然，白禮這家伙在剛才是在向崔公傳授什么鬼主意，不過現(xiàn)在看來應(yīng)該是出岔子了。薛全呵呵一笑，覺得自己可以有好戲看了。

　　白禮抱拳向崔公致歉道：“崔大人，您誤會(huì)了。晚生的意思是說人犯狡猾，交代的內(nèi)容乍一看都合乎推斷，其實(shí)卻到處是破綻。將來上面派人提審，人犯若是當(dāng)場翻供……到時(shí)候，可就真的苦了崔大人您咯?！?p>　　“翻供？”崔公懵了一陣，追問道：“他如何敢翻供?。俊?p>　　白禮將供詞擺開在崔公面前：“崔大人請看，人犯供述說自己是外地流竄來的獵戶。從這里就有極大的問題。因?yàn)檫@個(gè)人犯不單是本地人，而且根本不是獵戶。”

　　“什么？”崔公驚訝地站起身，“你怎知道他不是？”

　　“廢話，他是土匪嘛！”

　　薛全在一旁插嘴道，卻只換來崔公的一頓白眼。夏樹拉了一下他的衣角，搖搖頭，好像在示意他不要打斷。

　　“晚生不曉得他在堂上怎么講話的，但初遇時(shí)，人犯的口音和崔大人您這兒的捕頭幾乎一樣?！卑锥Y搖起扇子開始解釋，“再者，獵戶多在山中以弓箭捕獵維生，應(yīng)該熟悉各種林中動(dòng)物。昨日來縣衙的路上，晚生曾向他說起過一些山林動(dòng)物，可他好像完全不知曉般沒有反應(yīng)。但是當(dāng)晚生故意說錯(cuò)節(jié)氣作物時(shí)，人犯卻會(huì)發(fā)出嗤笑，顯然是對農(nóng)事相當(dāng)了解?！?p>　　白禮頓了片刻，又看著崔公說道：“因此晚生斷定，此人應(yīng)是本地的農(nóng)人出身，絕非獵戶?！?p>　　薛全看了一眼崔公，發(fā)現(xiàn)他不住眨眼，似是拼命回想方才大堂里審訊的情況。薛全知道白禮這只狐貍精的本事，絕對不能聽他說話，否則就會(huì)像被灌了迷魂湯，被他隨意差使。

　　“簡直是一派胡言，難道農(nóng)戶就不能進(jìn)山去打獵了？”薛全故意出來打斷道，“四姨公，他剛才說的話都是推斷，可沒人給作證，您可千萬別當(dāng)真了。”

　　“誠如公子所言，沒有具體實(shí)證?！卑锥Y笑了一聲，“只是因此才更奇怪了。人犯既然都愿意承認(rèn)殺商隊(duì)的事情，為什么又要在這種地方說謊？”

　　“廢話嘛！被打成這樣——”

　　薛全差點(diǎn)就喊出了下半句，夏樹連忙從身后拉住了他。

　　“二少爺?shù)囊馑际钦f——”她站了出來，“白先生您莫不是在暗示崔大人濫用酷刑，將人犯屈打成招嗎？”

　　崔公立刻露出不悅的表情瞪著白禮。薛全不禁暗自慶幸還好夏樹打斷了自己，否則這會(huì)兒被瞪的多半就該是他了。

　　白禮繼續(xù)搖著扇子，看向夏樹微微一笑，隨后轉(zhuǎn)向崔公開始解釋：“大人，夏姑娘說的不錯(cuò)，這正是人犯的詭計(jì)。假如大人您保留供詞就此結(jié)案，他日后便會(huì)說自己當(dāng)初是熬不住打才如此招供。屆時(shí)，公子已返回薛家莊，他再一口咬定自己是無辜的，說崔大人您是借和公子的親屬關(guān)系栽贓于他。到時(shí)候，恐怕崔大人就會(huì)有大麻煩了。”

　　崔公一臉慘白，顯然是被他的一番說詞所勾起的想象給嚇住。薛全很是不爽，起身又想要發(fā)問卻被夏樹擋在身前。

　　“白先生?！毕臉鋯枺骸叭朔甘侨绾沃獣源薮笕撕投贍斢杏H屬關(guān)系？”

　　“夏姑娘問到點(diǎn)子上了。”白禮依舊保持著笑容：“縣衙里面有人犯的同伙。”

　　“什么？！”崔公驚叫起來，“這不可能！怎么會(huì)有這種事情！”

　　“瞧你這話說的，難道這縣衙里也全都是土匪？”

　　薛全嗤笑道。夏樹立即從身后拉了一下他，可這次晚了，崔公回過身瞪著他罵道：“閉嘴，呆子！”

　　薛全無奈地癟起嘴坐下。白禮返回座上，為自己倒了一杯熱茶，又撐開扇子不急不慢地解釋起來：“晚生想請教崔大人一個(gè)問題。案卷記載治下時(shí)有響馬攔路搶劫，崔大人是否曾多次組織人圍捕卻屢屢落空？”

　　“不錯(cuò)！??！白先生的意思難道是？”

　　“有人在給響馬通風(fēng)報(bào)信，所以崔大人的行動(dòng)才屢未成功。”

　　白禮喝完杯中剩余的茶水。夏樹走上前，端起茶壺為他又續(xù)了一杯。

　　“先生為何如此肯定？”她看著白禮問道：“莫不是先生在這府衙內(nèi)也有眼線？”

　　薛全有點(diǎn)意外，總覺得今天夏樹一直話中有話，幾乎處處都在針對白禮。給勁！

　　他又瞥了一眼白禮，卻發(fā)現(xiàn)他的臉上依舊掛著輕松的笑容，從袖中取出一卷畫紙放在案桌展開，似乎早有準(zhǔn)備說道：“晚生昨夜查閱案卷，推斷出了一個(gè)結(jié)論。崔大人，公子，不妨一起來看此圖。”

　　薛全瞥了一眼，那是崔公轄區(qū)的地圖，上面不少地方都有毛筆勾出來的圓圈。

　　白禮說道：“大多數(shù)的搶劫都發(fā)生在官道上，距離最近的村子只有半天不到的路程。以案卷記載來看，被搶的多為外地往來的大戶或商隊(duì)，而本地人卻很少碰上。晚生不禁又有一個(gè)問題，為什么本地有響馬，本地人卻很少遇見呢？”

　　“廢話，本地人當(dāng)然知道什么地方不能去，肯定會(huì)避開。”

　　薛全搶話道。崔公沒理他，只是請白禮繼續(xù)往下說。

　　“晚生以為響馬就是本地人，平日在村中勞作為生，遇有商隊(duì)或者外地大戶路過則互相傳信，隨后結(jié)隊(duì)成群攔路搶劫?！卑锥Y看向崔公說，“縣衙內(nèi)的衙役也大多是從各村招募而來，其中混有響馬的眼線也就絲毫不為怪。”

　　“若是如此，倒是能解釋多番圍捕都不曾成功了！”崔公有些六神無主，“先生可知道誰人是同黨？我這就喊人將他們?nèi)冀o抓起來！”

　　“衙役們的身份文書在縣衙里都有記錄，因此他們不敢有大動(dòng)作，頂多傳些消息。所以現(xiàn)在就要立即查出誰人是同黨有些困難，況且……”

　　“況且？”

　　“況且大人眼下最要緊的事務(wù)，是找出殺害商隊(duì)的真正犯人。”

　　“你說什么？”崔公十分吃驚：“難道案子不是那些響馬所為？”

　　“并非響馬?！毖θ姲锥Y瞇起眼睛看向他，微笑著說道：“公子可曾記得，昨日碰上這群響馬時(shí)，趕車的福安喊了什么？”

　　薛全不禁回想了一下。當(dāng)時(shí)自己騎著毛驢跟在車后邊，確實(shí)有聽見福安在喊什么，只是他離得遠(yuǎn)并未聽清。

　　“薛全，他都喊了什么？”

　　崔公急切問道。

　　薛全尷尬地看向夏樹求助。她嘆了口氣，說：“福安當(dāng)時(shí)……好像是喊野豬怪?！?p>　　“野豬？”薛全和崔公異口同聲問道。

　　白禮飲了一口茶，點(diǎn)頭說：“晚生記得案卷稱殺死商隊(duì)的是妖怪山魈。雖然這伙響馬也穿黑色的硬皮襖，但頭一次見到的福安卻喊他們叫野豬怪。為何不是山魈？”

　　“這有什么奇怪的，福安又不知道山魈?！毖θ荒蜔┑睾吡艘宦?，“我倒是一眼就覺得他們是山魈，可沒想到竟是人裝的！”

　　“對，福安不知山魈。晚生遍查縣志，發(fā)現(xiàn)在案發(fā)前沒有任何相關(guān)山魈的記載?！卑锥Y看向崔公問道，“既然如此，案發(fā)后為何沒有人說野豬怪犯案？又是什么人告訴大人這是山魈作祟？”

　　“這……”崔公被問得有些不知所措，“捕頭們說，他們是聽附近老人說的……”

　　白禮又問：“大人請?jiān)偌?xì)想，以往響馬犯案為何就沒有人說是山魈所為呢？”

　　“這……”崔公又尋思了一番，“大概是響馬犯案多為搶劫而少有傷人，所以是有人證……原來如此，先生的意思是說這案子和以往響馬的犯事完全不同？”

　　“崔大人果然明察秋毫?！卑锥Y稱贊道，“晚生以為，衙役里響馬的同伙可能已經(jīng)聽說此案驚動(dòng)京城，害怕會(huì)牽連到他們身上。因此在查證時(shí)有所怠慢和欺瞞，以此來迷惑大人的判斷。”

　　“混賬東西！”崔公罵道，“我就說這起案子怎么會(huì)弄得這般復(fù)雜！”

　　“四姨公，您可別著了這家伙的道！”薛全見狀立即出聲打斷，“既然不是響馬犯案，那就肯定是山里的妖怪做的！您還是趕緊給我一隊(duì)人馬，讓我?guī)е麄冞M(jìn)山，立即就能解決了！”

　　“公子說的不錯(cuò)?！?p>　　白禮笑著說道。這就叫薛全覺得有些意外，開始尋思自己該不會(huì)又在哪里中了他的詭計(jì)。

　　“崔大人先前不是說過要給公子一隊(duì)人馬嗎？”白禮搖起扇子，“大人可以將衙役都交給公子統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)山，一來可以由公子坐鎮(zhèn)去現(xiàn)場再查證線索，看看會(huì)不會(huì)有遺漏的東西。再者，大人也可在同時(shí)調(diào)心腹去探訪山魈傳說的源頭出處。如此這般，定能有所收獲?！?p>　　“先生此話甚是有理，就這么辦了！”

　　崔公連連點(diǎn)頭，立即起身走去前邊的大堂，喊捕頭把所有的衙役都集合起來。

　　“白先生，您果然是個(gè)有本事的人。”夏樹看著他冰冷笑道：“只憑一番空口說詞，就將崔大人講得言聽計(jì)從。二少爺，咱們往后可得多留意，免得不知什么時(shí)候被他給賣了還要幫著數(shù)錢呢?！?p>　　“夏姑娘過譽(yù)了。在下不過是講了一些崔大人原本就知道，但并未重視的小事而已?！卑锥Y繼續(xù)說道，“多虧公子相助，否則光憑在下一人是絕不可能說服崔大人的?！?p>　　他把壺里最后的茶水倒入杯中喝完，然后收了扇子起身說：“公子此次領(lǐng)隊(duì)進(jìn)山可要勘查仔細(xì)了，在下很是想念那十壇美酒呢。”

　　“做夢去吧！”

　　薛全哼哼一笑，興奮地把關(guān)節(jié)掰得“啪啪”作響。這下終于能進(jìn)山去找妖怪了！

　　他得意地抓著拐杖站起身往廳外走，可沒想到夏樹也一起跟著來了，看樣子是打算要一起走。

　　“夏樹，你干嘛呢？”薛全看著她眨眨眼，“別鬧了，在縣衙里好生呆著，再幫我準(zhǔn)備一桌慶功宴！”

　　“老夫人吩咐過，要夏樹一直陪著二少爺?！?p>　　夏樹面無表情說道。薛全無奈地嘟囔勸說道：“唉喲，你一個(gè)女孩子進(jìn)什么山？我頂多晚上就回來，而且這次我可是當(dāng)頭的，你就別瞎操心了?！?p>　　她沒有回話，只是冷冷瞧著薛全沉默不語，然后又微微地一笑：“那好吧，夏樹這就回薛家莊去給老夫人報(bào)告，說二少爺不讓夏樹跟著?！?p>　　“別、別！”

　　薛全立即就沒轍了，只得攤開手連連點(diǎn)頭表示自己服軟。在一旁的白禮看得“呵呵”直笑。他笑得是如此開心，甚至薛全走進(jìn)前邊的衙門大堂，還能不斷聽到他討厭的笑聲傳來。