最近叫夏樹煩心的事情有點多。
自薛家大少爺府里的大丫鬟彩云病逝后，老太太會安排誰去接任的閑話就一直傳個沒停。不想前兩日，另一個長年服侍過大少爺?shù)难诀咝【毡焕咸才炮H了身，而后更送了一筆豐厚的嫁妝，讓她跟著城西的商賈走了。
沒想到這樣一來，下面的人簡直像炸了的油鍋，說什么閑話的人都有。更有信誓旦旦的人說什么是夏樹在里頭搗鬼，認定她想有朝一日能傍上大少爺當個姨娘。
見到夏樹端著茶點走來，兩個正嚼舌根的別屋丫頭立即收了嘴，可待她走遠了便躲進走廊的角落繼續(xù)風言風語說話。
“真弄不明白，老夫人為什么會寵著她那般出身不明的人。”
可惜夏樹的耳朵向來清楚。
另一個也竊笑說：“府里老媽子說她是被風刮上門的。唉，也不知道是什么孤魂野鬼生養(yǎng)的，大概是覺得麻煩所以才會給丟了吧？”
夏樹一貫懶得理睬這些流言蜚語，但這兩人實在有些太不懂規(guī)矩了。
她站定腳步，側(cè)身睥睨兩名丫頭冷笑道：“說的什么不三不四村話呢？！小心被人聽得去，還以為咱們堂堂的薛府混進了什么流鶯粉蝶！”
兩個丫頭趕緊縮了身子，快步躲出去。夏樹收下脾氣繼續(xù)走路，不經(jīng)意瞧見在走廊外小院里栽種的杏樹。如今已是花期，樹梢上滿是朵朵白色的杏花，好似一個不受凡間困苦的仙子。幾只鳥籠就掛在一旁，里面關著的雀兒也在歡快地鳴唱小曲，似也在享受春意。
可有一只討厭的烏鴉從外邊不請自來，落在樹頭肆意褻瀆花朵，還不住向著籠中的雀兒“嗚哇哇”叫嚷。
“晦氣。”
夏樹罵道，放下茶盤撿起地上的一粒石子丟過去?？上]中烏鴉，卻是把邊上的籠中鳥驚得不住撲騰翅膀。她不服氣地咬著嘴唇，想要重新低頭找尋石子，卻隱約聽見走廊前頭的轉(zhuǎn)角處又有人在說閑話。
“是真的！”一個嘶啞低沉的男聲說道。
“對、對！”另一個略顯年輕的聲音應和道：“可不敢騙您！又瘦又小，尖嘴猴腮，平日最愛發(fā)脾氣，什么事情都要看著。每次只要眼睛這么一瞪，方圓百十里的人都要害怕！”
夏樹想起這聲音應是新來的下人，心想該好好整治一番府里的規(guī)矩了。于是她面帶怒氣快步上前，可沒想到轉(zhuǎn)角瞧見的卻是好似一只大猴兒蹲在欄桿上的薛全。他一手勾著個年輕下人，饒有興趣看著另一人笑道：“好玩！這什么妖怪聽著和夏樹有點像！只可惜夏樹身上不長黑毛，哈哈哈……對了，它叫什么名字，如何對付？”
“聽說叫山魈——”
年輕的下人正想繼續(xù)說話，結(jié)果瞥見一臉青鐵的夏樹慢慢走了出來。
“二少爺?！毕臉淇粗θ湫Φ溃骸笆裁礀|西好像是夏樹一般？”
兩個下人嚇得臉色慘白，連掉在地上的掃帚沒撿，立馬奪路飛奔而逃。薛全滿頭冷汗，翻身跳下柵欄想往另一路逃，卻被夏樹搶了一步堵在面前，冷冷笑著追問說：“到底是什么東西？！”
“誤會！剛才我聽他們在講一個什么妖怪……”薛全尷尬地笑了一臉討?zhàn)垺?p> “原來二少爺眼里，夏樹也是妖怪呀？”
夏樹的笑臉里透著一股寒氣。
“誰說的？我替你揍他，我這就替你去揍他！你先等著啊。”
薛全裝模作樣想繞過去。夏樹卻是不饒，跨了一步依舊擋著去路：“二少爺，您可記得昨天發(fā)過誓的！怎么還不去先生那邊念書？”
“那個狐——是那個先生，今天好像不舒服。肯定是昨晚上喝多了！”薛全邊說邊后退。
“小梅可說白先生一早便在書房里等候了?！毕臉溆美浔穆曇艏m正道，抬頭看著薛全微微一笑，“二少爺要再胡鬧，夏樹就只能去稟告老夫人了。”
“別！我去！我這就去！”
薛全連連擺手，頭也不回地拔腿飛跑開。夏樹瞧了一眼他的背影微微搖頭，端起茶點繼續(xù)往后花園去。
雖然有些迷路的寒風時不時會來打轉(zhuǎn)，園子里的杏花卻都早熟盛開，顯得艷麗多姿。老太太就坐在樹下，意興闌珊地教導幾個丫鬟如何修花剪枝。
夏樹在門前調(diào)整好杯盞的位置，來到老太太身邊石桌放下碟子奉上茶點。老太太順手接過參棗茶，揭開蓋飲了兩口。
“對了?！崩咸_口問話道：“樹兒，今天下邊的人都在碎嘴些什么呢？”
“也沒說什么?！毕臉浣舆^老太太喝完的茶盞，“就是開春了，人人心里都有些閑不住。”
“呵呵……好一個閑不住。”老太太別有意味笑了幾聲，“就沒人說起正兒身邊的小菊？”
“老夫人明察?！毕臉淞⒖堂靼姿?，改口道：“是有些人在說過小菊，覺著大少爺還沒成婚，屋里的丫鬟們怎么就全出嫁了?！?p> “那你怎么看的？”老太太又問道。
“下面人胡亂操心罷了。小菊雖然做事得力，卻有些好爭強，容易跟人起事兒。大少爺現(xiàn)在皇城里辦事，將來要成親必是門當戶對的小姐。萬一小菊跟什么小姐帶來的丫鬟有什么隔閡，怕是會給大少爺生麻煩?！毕臉漭p聲回話道，“如今老夫人您親自為她贖身，還賜她一個歸宿作褒獎，足見您平日對我們這些下人是有多關愛?！?p> “還是你明白事理?！崩咸粗c頭笑道：“不過呀，這次你只說對了一半?！?p> 夏樹以為老太太是想說些什么話逗趣，端起果盤走近說：“還請老夫人明示?！?p> “不是我打發(fā)她離開，小菊是自個兒提出想要贖身走的?！?p> 老太太伸手拿過橘子剝開皮，掰了一半拿給她。夏樹接過半個橘子，卻是不明白老夫人方才的話。
“小菊……自己想走？”
“她是個聰明人。”老太太捻了橘子瓣吃下：“對了，今早正兒又派人送信回來，問我討你過去料理他府里事務?！?p> 夏樹一愣，手中的橘子也差點掉落。
不遠處，冬花剪下一束尚未開放的杏花枝，回來放在老太太身旁的花瓶里歡笑道：“這枝杏花含苞欲放，擱在您屋里肯定好看。”
老太太點點頭，又叫冬花繼續(xù)去修剪，側(cè)身看著夏樹的面前問：“樹兒，你覺得如何？”
夏樹只覺得恍如隔世，遲疑片刻后“噗通”跪下，抿緊嘴唇道：“夏樹自小無父無母，薛府便是家，一切……皆由老夫人做主?！?p> “傻丫頭，是不是跟二呆子待得久了被他傳染了？”老太太只是笑了一陣，把花枝放在她面前說：“我問的是這枝花。”
夏樹瞧著這枝杏花，骨朵飽滿，顏色亦十分鮮艷。
“……裁的正是時候，只需擱在花瓶里澆些水，不日便會盛開。”
“是呀，開得應該很漂亮?！崩咸ь^端詳夏樹一番：“想來，去了薛正那邊應該也很不錯，他是絕對不會虧待你的。”
“夏樹不過家里的下人，哪敢有什么非分之想?！毕臉湟е齑降?。
“是個人吶，就會有自個兒的想法，跟身份有甚關系。”老太太嘆了口氣，“你呀，也該請個先生給瞧一瞧?！?p> 正說話間，侍女小梅自園外門廊走來，通報白先生求見。
“道曹操啊，這曹操就到?！崩咸粗臉湫Φ溃骸鞍阉舆M來，看看二呆子又折騰什么事情了?！?p> 夏樹奉命起身來到園外，瞧見白先生手拿西川紙扇輕搖，正抬頭賞花。她走上前輕聲說：“先生，老夫人有請?！?p> “夏姑娘，如今正是一段好春藏不住，為何眉頭卻緊鎖著煙云愁？”白先生微笑道：“莫非同在下一般，知有杏園無路入，只得惆悵滿枝紅？”
他用扇子指著園內(nèi)探出來的杏花笑道。
“暖氣潛催次第春，梅花已謝杏花新?！毕臉湟髁税胧自娮鞔?，伸手請他入園：“先生請?！?p> “羅隱的《杏花》，不過，在下更喜這后半段?！卑紫壬掌鹕茸?，“半開半落閑園里，何異榮枯世上人。”
夏樹忍住苦澀的笑容，立即轉(zhuǎn)過身為他引路，一同往園內(nèi)走去。