涂州太守府院中央的重陽木愣是堅(jiān)持了一冬，才抖下最后一片葉子?；野椎镍B兒們撲棱著翅膀，在光禿禿的枝干上落了腳。
一個(gè)約莫五六歲的男孩緩緩蹲下，從衣袖子里伸出小手，正想撿起地上一片片枯黃的落葉，卻見遠(yuǎn)處“咻”的一聲，升起來一股青色的烽煙。
他仰起了頭，眉眼彎著一股欣喜，歡呼道：“放煙火了！放煙火了！”
去歲的除夕，他沒有看見煙火，青天白日的煙火居然比往年有趣。
可他卻不知道，那是戰(zhàn)爭即將開始的信號(hào)。
她身后的丫鬟婆子光顧著談?wù)搼?zhàn)事，沒看見這哥兒邁著一雙小短腿，哼哧哼哧的想要去找他爹爹。
等那哥兒跑到前院，卻有兩個(gè)兇神惡煞的士兵將他攔住了。
孩子近乎凄厲的哭聲，沒能引起任何人的注意。
它淹沒在遠(yuǎn)方沉重的行軍聲中，混雜在逃難人群的尖叫聲中，甚至，近在十丈遠(yuǎn)的議廳里。
議廳烏壓壓的坐了兩排人。
一人抱拳行禮：“太子殿下，宿關(guān)既已失守，依在下看，此時(shí)應(yīng)將良邑悉數(shù)兵力調(diào)回，增強(qiáng)涂州守備，抵御敵軍。”
“劉校尉，你言下之意，棄良邑？”
大廳上座幽幽傳來回應(yīng)。
太子李承懌緩緩地站起來，低頭深思，面色凝重。
另一校尉也說道：“如今北列兵分兩路，東路軍主將彭湃領(lǐng)兵八萬進(jìn)攻曲州，拖住了薛家老少兩位將軍，而今涂州告急，曲州孤立無援，兩州都只能自保。”
甘樂盤腿坐在角落里，撐著頭看其他人吵嚷。
總將對(duì)李承懌道：“此番北列來犯，氣勢(shì)洶洶，主將換作景韜之后，不過兩個(gè)月連下五處城邑。恕老臣直言……莫說良邑，就連涂州也……禍福難測……”
此言一出，一片沉默。
涂州過后，就再無叢山萬河，直搗都城淮安便如探囊取物。
一個(gè)不到而立之年的儲(chǔ)君，一個(gè)昏老問佛的皇帝，如今虎視眈眈的北列又出了景韜這么一個(gè)曠世的將才，難道國運(yùn)真的已盡？
李承懌握緊拳頭說道：“良邑還有五萬余名百姓，你讓我，放棄他們？”
“太子殿下，臣知道您恤惜百姓，事已至此，顧不得了！”
甘樂氣得牙癢癢。
他們豈會(huì)不知道，景韜在宿關(guān)坑殺了反抗的俘虜以震懾南桓，接下來就該屠城了！
說不定這些守將心里盤算著，等南桓大勢(shì)已去，就像宿關(guān)守將一樣投降北列，到時(shí)候他們依然是高高在上的軍官，賤民的家園和生命，又算什么呢？
眾將各懷鬼胎之時(shí)，甘樂從角落站起來道：
“正因如此，良邑不能棄，且需死守！”
不等其他人發(fā)話，甘樂高挑的馬尾髻一掃，轉(zhuǎn)向眾將。
她的氣質(zhì)有些奇異，艷麗得無法遮掩的容貌像是一團(tuán)跳動(dòng)的火焰，灑脫不羈。再要細(xì)看，骨子里卻滲著一股寒氣，逼著你退讓三分。
她看上去波瀾不驚，語調(diào)不疾不徐，有著這個(gè)年紀(jì)不該有的沉穩(wěn)。
“要想守住大桓，必先守住涂州。涂州久未遭受戰(zhàn)亂，防御工程和武器裝備必須盡快修繕，憑借高城大墻拖住北列，打持久戰(zhàn)，方能反敗為勝。倘若棄良邑，不出十日敵軍便可兵臨城下——”
沒有男人想聽一個(gè)女人在軍事上高談闊論。
眾將面面相覷，好似是在看笑話。
一人小聲打斷道：“這樣淺薄的論斷，也好意思在大家伙兒面前班門弄斧？”
一旁人在小聲嘀咕：“這個(gè)甘樂，立些小功小績，憑著是太子師妹，未免囂張過頭了吧。”
“她不過是個(gè)管后勤的長史，還想左右大局不成？”
議廳里頭的是太子，主將，最次也是校尉，甘樂的官是最小的。
甘樂突然停下，她倒想聽聽這幫多舌之人，能小聲議論出什么來。
甘樂道：“諸位若有高見，不妨擺上臺(tái)面來?！?p> 一人道：“豈能在意一城一池的得失而不顧大局，甘長史今日有些激動(dòng)了?！?p> 甘樂向來是兩手一背，都說不對(duì)，癡情男女，愛誰誰理的高冷模樣——怎么今日就像初生牛犢不怕虎的狂小子一般？
甘樂繼續(xù)道：“何為大局？自北列進(jìn)犯，我們節(jié)節(jié)敗退，失了城池可以再奪，可是失了民心呢？諸位聽不見宿關(guān)被坑殺的五萬將士冤魂的哭喊，還要加上良邑的五萬百姓？”
甘樂一番話說得李承懌心潮澎湃。
底下又是一陣唧唧歪歪，大意是甘樂是個(gè)女人，太感情用事，不夠冷靜。
李承懌面有慍色，便出聲道：“甘長史怎么不說了？”
他給甘樂撐腰，可不只因?yàn)樗撬麕熋?，而是甘樂確有扶大廈之將傾之能。
他與甘樂同拜在南桓赫赫有名的謀士朗玉門下，朗玉盛名在外，不愿入朝為官，未領(lǐng)太子傅的官職，要李承懌在宮外接受指導(dǎo)。甘樂就是朗玉為了輔佐他登上皇位，給他培養(yǎng)的左膀右臂。
當(dāng)初老師瑯玉極力向李承懌推舉甘樂入軍營，他費(fèi)了老大功夫才把她哄騙進(jìn)來。
如今別說爭皇位，國破家亡都難料。
“倘若死守良邑，拖住北列大軍，與曲州取得聯(lián)系，重新拉起一道防線，緊急調(diào)動(dòng)周圍三縣所有軍隊(duì)增援涂州，同時(shí)又可轉(zhuǎn)移良邑百姓，穩(wěn)民心，起士氣，則勝負(fù)未定?！?p> 她這么一說，議廳內(nèi)漸漸沒了聲。
一位將軍一拳錘在自己胸口，咬牙切齒道：“宿關(guān)拱手讓人，不戰(zhàn)而敗，我等若是再退，國顏何在！”
接著有人應(yīng)和道：“我認(rèn)為長史此計(jì)可行！”
剛才的劉校尉接道：“甘樂長史想得容易，宿關(guān)不過五日被下，良邑小城，能拖一日還是兩日？”
甘樂負(fù)手而道：“劉校尉此言差矣。宿關(guān)失守非戰(zhàn)之罪，這您能否認(rèn)？良邑雖為小城，但易守難攻的地勢(shì)，可謂鬼斧神工。至于一日還是兩日？”
她嗤笑：“這是在貶低我大桓將士吧。”
劉校尉搖搖頭，譏聲道：“那請(qǐng)問何人有此能耐？”
眾人相顧點(diǎn)頭。
誰不知道良邑重要？可問題是沒人愿意去送死啊。
還真有自知之明，這些蛀蟲們，唱反調(diào)和拉幫結(jié)派的能耐向來不小，打仗就沒像人打過。
“沒有人會(huì)愿意打一場一定會(huì)輸?shù)恼獭！备蕵份p笑道：“所以，我去。”
廳內(nèi)一片沸騰。
劉校尉道：“真是笑話，甘樂長史是看不起咱們這些老爺們，要請(qǐng)令親征了?！?p> 李承懌面色不悅，甘樂自請(qǐng)上前線勇氣可嘉，怎么從他們嘴里出來就成了逞勇好強(qiáng)了。
甘樂譏道：“不敢，只是比某些自詡為‘爺們’的人，更知道‘天下興亡，匹夫有責(zé)’怎么寫而已?！?p> 劉校尉氣得站起來，指著她道：“你！”
一個(gè)女人，居然罵別人不是男人！
李承懌重拍案桌；“胡鬧！怎么可能讓你去以身犯險(xiǎn)，你知道自己的身份，知道自己的下場么！”
“國將不國！”甘樂毫不讓步，對(duì)李承懌道：“景韜的兇殘狡詐我們不是沒領(lǐng)教過！與其等著淮安被破成為階下囚，我既生為……大桓子民，更應(yīng)決一死戰(zhàn)，換良邑五萬百姓生路！”
李承懌走到她的身邊，他從沒見過一向平和冷淡的甘樂，有這樣赤誠堅(jiān)毅的眼神。
李承懌：“此事，容后再議！”
說完竟氣呼呼的直接走了。
甘樂愣在原地，李承懌居然這么不給她面子？
看到太子不買她的帳，劉校尉陰陽怪氣的勸慰她：“甘樂長史別難過，殿下不是不信任你，是心疼師妹啊?！?p> “就是啊，一個(gè)女人，說什么請(qǐng)戰(zhàn)良邑。”
她懶得再與他們做無謂的口舌之爭，斜望了議廳里各懷鬼胎的將領(lǐng)們，對(duì)著總將行一禮也離開了。
天已經(jīng)完全黑了，只有熊熊的火把在寒夜里還跳動(dòng)著。
甘樂回到在太守府里簡陋的房間準(zhǔn)備補(bǔ)個(gè)覺。
她暫時(shí)和侍女阿萊住在一起，阿萊和她一起參軍，做了一名軍醫(yī)。
甘樂進(jìn)屋坐下，阿萊接過她身上灰撲撲的大衣，說道：“我剛從傷兵營聽說，宿關(guān)守將開城獻(xiàn)降了。宿關(guān)一役不戰(zhàn)而敗，輸?shù)酶C囊。從宿關(guān)逃回來報(bào)信的士卒都沒挨過去。”
甘樂想起自己今日請(qǐng)戰(zhàn)良邑被駁回的事情，心中不悅。
阿萊見她沒接話，笑盈盈地端起一碗熱氣騰騰的面條，對(duì)她道：“平公子，今天是你十九的生辰?！?p> “居然還有這種待遇？”甘樂輕輕笑了：“恭喜我又老了一歲。”
甘樂接過面條對(duì)阿萊說：“宿關(guān)失守，上面恐怕想把良邑的士兵和補(bǔ)給裝備都撤回涂州，我這段時(shí)間都會(huì)很忙，你明日便回傷兵營去吧，不必來找我?！?p> 阿萊驚訝道：“這么突然？之前不是說要守良邑嗎，百姓都還沒撤，那可是五萬人!”
甘樂沉聲道：“呵，五萬人。西線的五位將軍已經(jīng)戰(zhàn)死，現(xiàn)在宿關(guān)又投降，已經(jīng)沒人能守良邑……良邑一失，涂州、曲州連起來是南桓最后的防線，要是守不住，南桓一百七十余年，就到此為止了?！?p> 甘樂想把面條分成兩份，她筷子一扒拉，這面條下居然還有一個(gè)大大的煎蛋。
“這是過年嗎？”
“你親衛(wèi)們捉野雞時(shí)給你帶回來的，你自己吃吧，我馬上就回傷兵營煎藥呢?！?p> 甘樂撇撇嘴道：“也不分塊野雞肉給我，就拿一個(gè)雞蛋孝敬?！?p> 阿萊離開之后，甘樂望著面發(fā)呆。
十九歲了。
甘樂躺在床上舒展了手腳，從被子里探出頭，閉上眼睛想，早兩年晚兩年，都是短命鬼，去換別人一條生路也好。
夢(mèng)里有個(gè)老頭子摸著胡子呵呵一笑，對(duì)她道：“甘樂啊，老夫就收了你一個(gè)女學(xué)生，你萬萬不可因自己是女子自怨自艾，也不必去追求只有男子才可以做到的事情。坦坦蕩蕩的以女子的身份活著，可以做到更加不朽的功業(yè)。”
一只花貓敏捷地從圍墻上跳下，甘樂隨手折了一根狗尾巴草朝它晃了晃，花貓警覺地看了看四周后，屁顛屁顛地跑過來。
甘樂一只手散漫地上下晃草逗貓，一只手拆開貓脖子上掛著的紙團(tuán)。
紙團(tuán)上是北列進(jìn)攻良邑的部署，和敵軍首領(lǐng)的情報(bào)。
她似乎根本沒把李承懌當(dāng)眾駁回她請(qǐng)戰(zhàn)良邑放在心上，一門心思研究起怎么守住良邑的計(jì)策來。
過了兩個(gè)時(shí)辰，果然有人急忙來召她去議事。
甘樂站起來伸了個(gè)懶腰，把狗尾巴草往嘴里一叼，露出得意的笑容。
甘樂自六歲起就與李承懌一起讀書習(xí)字，先生授他帝王之術(shù)時(shí)，她就在旁邊和書童翻花繩。
所以，李承懌說可以一試，就是讓你麻溜的快點(diǎn)去干；李承懌說甚好，就是等著你失敗來請(qǐng)罪，李承懌說我心急如焚，就是他早就盡在掌握。
他如果說容后再議，那就是讓你過來再求求他。
帝王心術(shù)神鬼不言，換句話就是不愛說人話。
這又當(dāng)又立的套路，就是要烘托出他是多么的愛惜下屬，但為了家國大義，只能忍痛割愛，心如刀絞。
甘樂跪問道：“殿下為何不允，您也是在懷疑我的能力？”
李承懌扶起她，柔聲說，“甘樂，我是擔(dān)心你的安危，這次的前線不是你能想象的。而且，這不一定非得你一個(gè)女子前去，我大桓還有這么多能干的將領(lǐng)?！?p> 要是真有什么能干的將領(lǐng)，他還用得著費(fèi)盡心機(jī)的把她忽悠到軍營來打工？
南桓的朝廷就是一把篩子，有用的全篩下去了，留下的盡是些酒囊飯袋。
王公貴族奢靡享樂倒是浪出了水平和風(fēng)度，不然她一個(gè)年僅十九歲的女子，兩年能做到長史的職位？
甘樂道：“殿下倒是說說，還有何人可用？”
李承懌沉默，總將也只能嘆氣。
“殿下，甘樂是最佳人選。”她說道：“若是女子都在前線浴血奮戰(zhàn)，不懼生死，定然能鼓舞士氣，對(duì)最后的勝利是一個(gè)加重的籌碼?！?p> 甘樂自以為了解李承懌，他的推脫不過是走個(gè)過場，讓她去的好處，他腦子早就算的清清楚楚。
如果說女人心是海底針，李承懌的心就是上下四方曰宇，往來古今曰宙。
鐘將軍開口道：“長史，你也知道你是女子，若是淪為景韜的俘虜……”
她抬頭，眼中竟是欣喜：“正因如此，他會(huì)很想活捉我。不管是以我為人質(zhì)，還是作為他的戰(zhàn)利品，都是一個(gè)巨大的誘惑。趁他把注意力都反正良邑，涂州會(huì)進(jìn)展的更順利！”
李承懌咬牙切齒道：“我早知你鐵石心腸，一切只顧利害不講情面，還不知你連自己的性命也看作勝負(fù)的籌碼！我也是看著你長大，要我親手把你送上絕路，你……”
屋里點(diǎn)著熏香，氛圍安謐，可是百里外卻是流血漂杵，尸橫遍野。
甘樂還想繼續(xù)勸說，一只手緊緊握住了她的肩膀。
甘樂道：“殿下，將士死國土，君王死社稷，這不是理所當(dāng)然的事情嗎？甘樂已入軍營，斷不是貪生怕死之輩，若能為國捐軀，死得其所。”
李承懌溫情不忍的眼神不禁讓她有些動(dòng)容。他居然不是在裝模作樣，是真的在擔(dān)心她的安危么？
甘樂記得，十三年前，李承懌也是這樣的眼神，面對(duì)著因?yàn)槭|娘離去而哭泣不已的自己，柔聲說：“我?guī)筒涣耸|娘，也幫不了你。”
只是十三年后，她已經(jīng)長大到可以幫助自己，也可以幫助他了。
鐘將軍走后，李承懌對(duì)她的頭給了一下說：“這種送死的機(jī)會(huì)，千載難逢是吧？就這么上趕著去！那些狗奴巴不得你去跳坑?！?p> 李承懌臉色依舊凝重：“你何必為我做到這個(gè)份上......”
甘樂道：“先生悉心培養(yǎng)我多年，就是讓我做你的劍，你的盾。養(yǎng)兵千日用兵一時(shí)，這把劍該折，就折了。”
要怪就怪瑯玉，從小拿修身治國平天下的君子之責(zé)荼毒她，似乎她此生唯一的目標(biāo)就是輔佐李承懌當(dāng)皇帝，總不能讓他皇帝沒當(dāng)上，連國家都沒了。
人都惜命，國破家亡也是死，戰(zhàn)死沙場也是死，如果她真的能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，區(qū)區(qū)一條性命，換無數(shù)人一條生路，還能做個(gè)英雄。
甘樂笑道：“你不是總說我下棋的時(shí)候舍不得幾顆子，才下的這么臭，現(xiàn)在自己不是這樣？”
李承懌與她對(duì)視了一會(huì)兒，難得露出了關(guān)切。他從袖口拿出一個(gè)小瓶，對(duì)她道：“要么死，要么回來，不要讓北列捉了你。”
瓶子里是毒丸，含在舌下，危急時(shí)刻可以自盡，不必落下敵人手里挨嚴(yán)刑拷打。
甘樂伸手去接，他又似后悔了一般緊緊攥住，令她有些失神。她掰開他骨節(jié)分明的手，把瓶子放進(jìn)自己的衣襟。
李承懌欲言又止，索性轉(zhuǎn)頭不再瞧她。
甘樂說：“落子無悔。這條命是你救的，只要你一句話，就可以收回去。只是我有個(gè)遺憾?！?p> “我一定辦到?！崩畛袘终\懇的說。
好歹也是訣別，甘樂對(duì)李承懌道：“戰(zhàn)場上只有兩種人能活下來，第一種是強(qiáng)到不怕死的，第二種是長的好看的。真不湊巧，我兩樣都有。”
李承懌看著甘樂那張無所謂的臉，心想：“我要是再心疼她，就該亡命天涯了。”
“替我照顧阿萊?！备蕵窙]等他反應(yīng)就向門口走去，深吸一口氣說道：“我會(huì)成為你走的最好的一步棋?！?p> 她回頭對(duì)著李承懌，露出了燦爛的笑容，好似是在安慰他。