商隊(duì)首領(lǐng)指揮眾人把死去的同伴抬到山坡上，兩個(gè)伴當(dāng)正在掘土挖坑，這里舉行不了天葬，只能入鄉(xiāng)隨俗把尸首埋了。見(jiàn)到從山坡上下來(lái)的明延，躬身叉手深施一禮，“在下何載謙，是這商隊(duì)首領(lǐng)，多謝大師出手相助”。
商隊(duì)的伴當(dāng)也都放下手中活兒，對(duì)著明延行禮。
明延單手回了一個(gè)佛禮，看著躺在坑邊的六具尸體，“阿彌陀佛，貧僧明延，請(qǐng)容貧僧為幾位施主誦經(jīng)超度，送他們往生去吧?！?p> 粟特首領(lǐng)雖然篤信祆教，但西域宗教繁雜，對(duì)佛教的儀式也并不抵觸，便由著明延去做。雖然心中滿是疑問(wèn)，看到明延開(kāi)始做法，也不好打斷。喊來(lái)身旁的一個(gè)伴當(dāng)，帖耳低聲叮囑了幾句。那伴當(dāng)領(lǐng)命，朝明延來(lái)的方向跑了一段，叉腰盯著山林。
明延吟誦了幾遍經(jīng)文，聲音放緩漸漸停下，思緒中充滿了涼州遇襲的景象。那一次他被鮮血和屠戮嚇到了，隨之而來(lái)的驚愕、懦弱、退卻，成了他揮之不去心魔。他向佛祖禱告，向文殊菩薩求大智，向觀音菩薩求悲憫，向地藏菩薩許宏愿，都不曾得到回應(yīng)。他掙扎看不到希望，反抗抵不住心魔，深陷癡愚無(wú)法解脫，日日對(duì)著諸佛祈禱，夜夜對(duì)著孤燈苦思。但此刻，面對(duì)這幾個(gè)安靜躺著的逝者和遠(yuǎn)處幸免于難的生者，他的凈心慢慢重塑，自度度人乃至舍己救人的愿念回歸神識(shí)。這一切都是冥冥之中的安排，這一切都是最好的修行，這一切是佛祖給他的回應(yīng)。
等到明延做完法事，何載謙的商隊(duì)也已收拾停當(dāng)。兩個(gè)貨箱被山賊撬開(kāi)，里面裝著的珊瑚、琥珀被擄走大半，想必是賊人躲在駝隊(duì)旁的時(shí)候手上也沒(méi)閑著。
何載謙默哀之后，吩咐人把死者埋了。拉著明延坐到駝隊(duì)旁，遞給他一個(gè)水囊，“不知明延大師經(jīng)過(guò)此處是要去往哪里？”
明延接過(guò)水囊，拔出塞子喝了幾口，緩聲答道：“西京白馬寺?！?p> “此間路途遙遠(yuǎn)，大師只身一人，想必甚是艱辛?！?p> “有一位少年同行。”
一位少年，何載謙得到了想要的答案，神情放松了下來(lái)，看著明延瘦弱的身體，“大師慈悲，斃賊之事應(yīng)是那少年所為吧？”
“正是，我也不曾想到他有如此武力。”
“英雄出少年”，何載謙頓了頓，“煩勞大師把那少年請(qǐng)出來(lái)，也好讓我當(dāng)面感謝。”
明延站起身，把水囊還給何載謙，“我去說(shuō)與他聽(tīng)，來(lái)不來(lái)是他的事?！毖粤T行了一禮，轉(zhuǎn)身朝山坡走去。
何載謙抬起右手向后抓了抓額頭的卷發(fā)，緊走兩步追上明延，“我與大師同去，親自去請(qǐng)，還是莊重一些。”明延不置可否，步伐依舊。
倆人走到望風(fēng)的伴當(dāng)身邊時(shí)，明延沖他頷首示意。何載謙等明延走過(guò)之后，對(duì)伴當(dāng)勾勾手，讓他跟上自己。
三人走到溪潭邊，看到一少年坐在青石之上。一頭長(zhǎng)發(fā)散批在腦后，如黑色絲綢不時(shí)在風(fēng)中擺動(dòng)；黝黑的臉上散發(fā)出健康的光澤，整齊的眉毛細(xì)且長(zhǎng)，一顆黑痣點(diǎn)綴在右眉的末端；眼角微微下垂，清俊的眼睛中蕩著溪水的波光；薄唇皓齒，嘴角輕挑，透著幾分少年人的孤傲；赤裸的上身比臉稍稍白凈些，筋肉鼓鼓如刀刻斧鑿一般；左側(cè)腰間別著障刀，一把彎弓橫臥在右邊。
少年不動(dòng)不語(yǔ)，透出一股肅殺之氣。明延看著氣質(zhì)與往常不同的少年，沒(méi)有言語(yǔ)。
看到少年對(duì)自己的到來(lái)沒(méi)有任何反應(yīng)，何載謙帶著伴當(dāng)趕緊深施一禮，尊敬地說(shuō)：“在下何載謙，謝過(guò)救命之恩?！?p> “想要救你們的是他”，安亦昉朝明延努努嘴，似是領(lǐng)會(huì)不到何載謙的熱情。
“大師與我等恩惠卓異，自不敢忘懷?！焙屋d謙把目光投向明延。
和尚面色安詳，依舊沒(méi)有言語(yǔ)。
“聞聽(tīng)二位要去西京，鄙人商隊(duì)此行目的地是東京大梁?！焙屋d謙試探地問(wèn)道。
“想要去西京的也是他?！卑惨鄷P還是朝明延努努嘴。
“大師，南行路遠(yuǎn)苦惡，想請(qǐng)二位同行，相互有個(gè)照應(yīng)，不知預(yù)意如何？”何載謙只好轉(zhuǎn)而對(duì)明延說(shuō)道。
“諸受是苦，諸行無(wú)常，諸法無(wú)我。不出離世間之苦，何以證涅槃之樂(lè)?！泵餮与p掌合十，淡淡說(shuō)道。