陳十是雜貨鋪的學(xué)徒。
三年前，陳十走出了這潦倒的山村。到了這個(gè)不大不小的縣城。
兄弟姐妹連上陳十有十三個(gè)，陳十排第十。他還有三個(gè)弟弟。大哥去了軍隊(duì)，后來(lái)結(jié)婚去了上海，沒(méi)回來(lái)過(guò)。陳十只記得他在家的時(shí)候，大哥就已經(jīng)不在家了。父母隔三差五會(huì)去縣城取一次錢(qián)。是大哥寄來(lái)的。二姐和三姐嫁到了城里，但是二姐夫和三姐夫只是城里普普通通的人，結(jié)婚、生子、洗衣、做飯是她們最后的宿命。四哥和五哥六哥都去學(xué)了手藝。四哥學(xué)了糖葫蘆，自此走街串巷，走南闖北。五哥做木匠，就在村里，娶了媳婦。村里的所有家什幾乎都是五哥的手里“畫(huà)”出來(lái)的。六哥去了上海，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)了海員，還能出國(guó)！當(dāng)初，陳十可是羨慕的緊！他也很想去看那些金頭發(fā)的洋鬼子。七姐離家出走很多年了。八姐在縣城嫁了個(gè)讀書(shū)人，八姐夫家有錢(qián)。陳十前些天還給八姐家送了蜜餞兒去。那四開(kāi)的院子，在縣城里簡(jiǎn)直是一等一的氣派。九哥十七歲那年，和人打架，送進(jìn)了牢。
陳十還有三個(gè)弟弟。排十一的那個(gè)國(guó)中快畢業(yè)了，排十二的那個(gè)，讓陳十的母親送去和五哥做木匠。十三弟還是個(gè)在鄉(xiāng)野肆意撒潑的六七歲的孩子。這就是陳老五和他老婆的十三個(gè)兒女。
陳十今年二十一。
他在這個(gè)雜貨鋪三年，早起早睡。每天早上五點(diǎn)就要起來(lái)。他住在店里，收攤以后，合上門(mén)板，就把貨點(diǎn)清，再去拿兩條長(zhǎng)凳，放個(gè)大木板子，鋪上一床棕墊子和洗的干干凈凈的白布，就能讓勞累一天的身體得到放松。早上五點(diǎn)，后院的雞一叫，他就一骨碌爬起來(lái)。收走“床板”和長(zhǎng)凳，把門(mén)板一個(gè)一個(gè)卸下來(lái)，再整齊的的疊放在角落里。陳十是個(gè)很認(rèn)真仔細(xì)的人，等開(kāi)了門(mén)，大概天就開(kāi)始泛白了。他向?qū)﹂T(mén)的李掌柜打個(gè)招呼，再攤出一摞摞的貨物。
做完這些日常工作，他就得上樓叫師傅、師娘起床了。自己就跑去后院，從后院井里打一桶涼絲絲的水上來(lái)，再去燒熱水。倒在鏡子似的黃銅盆里，放兩條毛巾，上樓伺候師傅師娘去。
孫揚(yáng)，孫大掌柜就是這家孫記雜貨的老板，也就是陳十的師傅。這個(gè)人十多歲開(kāi)始闖生活，落個(gè)干干凈凈的名頭。白手起家，做人坦蕩、利落。只是他中年時(shí)，小有所成。卻有一樁煩心事，錢(qián)倒是有了那么一點(diǎn)兒。他卻悔恨年青沒(méi)讀過(guò)書(shū)，肚子里一點(diǎn)兒墨水都沒(méi)有，這也是他最不愿聽(tīng)的字眼，于是他就琢磨讀書(shū)人那一套，沒(méi)別的，就是大大小小的規(guī)矩多，于是他就一板一眼的學(xué)了起來(lái)。就包括徒弟陳十，也是用他讀書(shū)人的那一套“規(guī)矩”調(diào)教出來(lái)的。
孫揚(yáng)其實(shí)一看書(shū)，腦袋就不靈光。感覺(jué)腦袋里什么東西嗡嗡的叫，干脆手捧一本書(shū)，心里打著做生意的那些小算盤(pán)。沒(méi)想到一個(gè)經(jīng)商多年的人，年青不讀書(shū)，都四十多馬上五十的人了，成天還捧著書(shū)，像模像樣的。但是關(guān)于讀書(shū)人的規(guī)矩，孫揚(yáng)倒是從書(shū)里看了些來(lái)。比如說(shuō)高尚的人，一定要與眾不同，既不傷他人，又顯得自己有智慧。這不，孫大掌柜就學(xué)了這么一手，每早要徒弟伺候，手巾把子一定要開(kāi)水燙出來(lái)的，別人打手巾把子溫度適中即可，他開(kāi)始不適應(yīng)，燙的自己都抓不住手巾把子，也不敢喊燙，生怕在徒弟面前失了面子。孫揚(yáng)心想：“這他娘的讀書(shū)人還真不好當(dāng)！”
孫揚(yáng)還搞出了讓徒弟按時(shí)開(kāi)關(guān)門(mén)、學(xué)算術(shù)、進(jìn)貨親自進(jìn)等等一系列規(guī)矩，為的就是讓人認(rèn)為，他曾經(jīng)也讀過(guò)書(shū)。
其實(shí)孫大掌柜，除了關(guān)心書(shū)里寫(xiě)的關(guān)于如何做個(gè)讀書(shū)人的內(nèi)容。其他的，一概不關(guān)心。甚至到了后來(lái)，這本書(shū)里找不到任何孫大掌柜要看的東西了。此后的四五個(gè)月，書(shū)都翻在同一頁(yè)上。
陳十伺候完師傅，見(jiàn)師傅下樓。走到柜上，點(diǎn)點(diǎn)賬。孫大掌柜一向如此，每早起床點(diǎn)前一天的賬。陳十就跑出門(mén)，左拐兩百米，拿十文錢(qián)，在劉二包子鋪買(mǎi)一屜灌湯包，盛兩碗青菜素粥，帶回店里，孫大掌柜和他老婆早上只吃這個(gè)。每月三百文給陳十，專(zhuān)買(mǎi)早飯。
等一切做完，孫大掌柜和陳十他師娘吃完飯。孫大掌柜開(kāi)始點(diǎn)貨，陳十師娘上樓去換衣服。陳十才去店邊兒上賣(mài)油條的李七那里吃口飯，一根一文錢(qián)。陳十餓的時(shí)候也最多吃三根。
吃完飯，這一天才算剛剛開(kāi)始。陳十開(kāi)始給客人稱(chēng)東西，收錢(qián)、補(bǔ)貨，干這干那的。
孫記雜貨生意不錯(cuò)，每天來(lái)的人很多。其實(shí)大客戶(hù)倒沒(méi)幾個(gè)，多數(shù)是張阿婆買(mǎi)二兩干辣椒、李二爺買(mǎi)兩瓶醬油什么的。但是賣(mài)的東西雖少，卻架不住人多！半天來(lái)來(lái)回回，像那些耍雜技的耍上一整晚似的，冬天都汗流浹背的。
正午就在店后堂吃飯，師娘做飯，師傅師娘先吃完，師娘就睡午覺(jué)，師傅就坐在柜邊上的大藤椅上看著店。陳十才有空吃口熱飯，吃完就得去看看哪個(gè)筐子里少貨了沒(méi)，少了就補(bǔ)一點(diǎn)，要是大一點(diǎn)的東西被客人挑選亂了，陳十再去擺一遍。不得不說(shuō)，里里外外都認(rèn)認(rèn)真真檢查一遍，井井有序的。
和孫大掌柜熟的那幾個(gè)掌柜的有幾次來(lái)店里補(bǔ)點(diǎn)貨應(yīng)急，都和孫掌柜夸陳十，說(shuō)孫大掌柜的：“找了個(gè)好徒弟?！边@話陳十聽(tīng)了心里美滋滋的，此后更賣(mài)力的幫孫揚(yáng)打理店了。
就這么年復(fù)一年，就在這孫記雜貨，陳十一呆就是三年。
陳十沒(méi)有抱怨過(guò)師傅的“規(guī)矩”，也沒(méi)有認(rèn)為師傅是亂搞一通，反倒讓陳十認(rèn)為“果然！師傅是個(gè)厲害的人，一般人哪來(lái)的這么多規(guī)矩?！?p> 孫大掌柜對(duì)他這個(gè)徒弟倒是愛(ài)的緊。雖然平時(shí)規(guī)矩多，但是陳十的那認(rèn)真勁兒和守規(guī)矩是讓孫大掌柜很喜歡的。
孫大掌柜除了第一個(gè)月只給了陳十五百文工錢(qián)，后來(lái)可真沒(méi)虧待過(guò)陳十，每月三兩碎銀，這讓那些個(gè)別家一個(gè)月一兩碎銀的徒弟伙計(jì)，看在眼里。埋怨自己為什么就找不到這般好的師傅或老板。他們哪里知道，這孫大掌柜有多難伺候，你要像陳十那樣侍奉好咯，還真不容易。單單是孫大掌柜那一條條規(guī)矩，換多少人也不敢說(shuō)能全做到還不抱怨的。恰好陳十就是這樣一個(gè)人。
陳十認(rèn)為，師傅這一套確實(shí)不錯(cuò)，孫大掌柜對(duì)他也好，陳十也就老老實(shí)實(shí)的干。雖然挺累，卻也還算是過(guò)得充實(shí)，三年也倒攢了七八十兩銀子。這在當(dāng)時(shí)的縣城里，能買(mǎi)二十畝良田，或者一邸兩開(kāi)兩進(jìn)的宅子了，也倒算是筆“巨款”。
不過(guò)陳十卻不知道，他心目中文雅的讀書(shū)人師傅，那本翻爛的《論語(yǔ)》，卻是幾乎沒(méi)翻過(guò)頁(yè)。因?yàn)殛愂静蛔R(shí)字。