云白光亮的大殿上，藍(lán)紫色的琉璃燈火微微跳動，嫵媚多姿的倩影如飛燕盤旋在潔白如玉的大理石上。垂曳的水晶珠簾背后，一聲聲絲竹悅耳，似山間幽泉清澈空靈，漸漸匯成潺潺流水，伴隨著清麗霓裳飛快舞動的腳步，層層激流而下。最后，一曲悠長笛音劃破天際，玲瓏剔透的足鈴聲戛然而止，眾舞姬俯身行禮退出了大殿。
“好，這中原舞蹈果然別具一格啊！”坐在左首的魁梧男子拍手叫好，那人四正方臉，朗目高鼻，眼光如炬，聲如洪鐘，那氣勢如同草原上奔跑的雄獅。
“耶王子喜歡就好，來人，斟酒！”上首威嚴(yán)低沉的聲音傳來，殿外一排排端著白玉清瓶的宮娥魚貫而入。
“耶王子，遠(yuǎn)道而來，怠慢之處，還望海涵，請！諸位請！”
“請！”
“謝圣上！”陪著的王公大臣起身謝恩。
“皇帝陛下，本王子這次前來不僅是領(lǐng)略風(fēng)土人情，也是為了求得一良緣，續(xù)兩國秦晉之好，不知陛下意下如何？”只見那耶王子拿起酒杯一飲而盡，雙腿盤坐在錦墊上，似笑非笑得看著手中的瑪瑙盞。
“耶王子見外了，兩國聯(lián)姻由來已久，朕也正由此意。朕的九公主年芳二十，端莊大方，溫柔賢淑，與王子是乃天作之合！”
耶王子卻放下手中的酒杯，淡淡地說道：“是嗎？”，一雙炯炯有神的眼睛卻望向坐在對面的穆榮，笑著說道：“本王卻聽說榮王爺有位一母同胞的妹妹，長得很是嫵媚動人，不知本王有沒有那福氣？”
這時，殿內(nèi)的所有人都疑惑地看向那位風(fēng)流倜儻的榮王爺，又感嘆這林羅國真是不知天高地厚。那十一公主才十二歲，況且儷貴妃寵冠六宮，怎么會舍得女兒下嫁給他？這明顯就是赤裸裸的挑釁，一時之間殿內(nèi)鴉雀無聲！
穆誠緊抿著嘴角，心下十分疑惑。因為長年駐守邊塞，他與這位耶王子打過幾次交道，除了一身粗獷之氣，倒有些治世之才，不然也不可能繼任下任君主，在戰(zhàn)場上如豺狼野豹一般兇狠，讓林羅國短短數(shù)年疆土就擴(kuò)大了兩倍，這些年一直覬覦中原的豐富資源，的確是強(qiáng)勁的心腹大患。不過他為什么要趁機(jī)挑釁穆榮，難道早就有所打算？
坐在旁邊凝香更是驚訝，她悄悄地拉了拉身旁人的衣袖，低聲說道：“爹，王兄在干什么??？”身旁的老者輕輕拍了拍她的手，示意其不要說話，這位未來的君王，他可不敢妄加猜測。
此時，一聲輕笑從席間傳來，穆榮理了理自己的外衫，瞄了對面一眼，眼神中帶著輕蔑，“耶王子抬愛了，皇妹尚小，鑒于前幾任王妃遺留下的小世子，本王還是建議耶王子另選一個端莊賢淑的，這樣兩國才能友誼永固！”
“呵，既然榮王爺如此說了，本王也不好強(qiáng)求，只是還有一事，陛下萬莫再要推遲！”
紫金檀座上的皇帝正因他的無禮，有些面色不佳，幸而被穆榮巧言化解，此時不宜結(jié)怨，于是笑著問道：“耶王子客氣了，不知還有何事？”
只聽得他笑著說道：“是這樣，王妹凝香郡主愛慕六皇子已久，聽說六皇子尚未成家，不知可否親上加親？”
凝香噗的一口，茶水噴在了案桌上，這是哪兒跟哪兒??？
“香兒，不得無禮?！鄙砼岳险甙欀迹B忙起身說道?！氨菹?，小女失禮了。”
還未待坐在上首之人發(fā)聲，沉默的穆誠俊眉一擰，看了看對面有些狼狽的凝香，又望了望耶王子探究的眼神，和穆榮嘴角若有若無的笑意，滿殿的目光都仿佛在等待一個答案。
凝香想要說些什么，奈何手被緊緊握住，只好往穆誠那兒使勁使眼色，不過這在外人看來，倒像是眉目傳情一般。
“沒想到凝香郡主如此坦率，六弟，良緣難得?。 ?p> 看著穆榮一副看熱鬧的表情，凝香忍不住翻了一個白眼，“好你個穆榮，看熱鬧不嫌事大，早知道上次就不應(yīng)該心軟！這到底怎么回事？”，她又往始作俑者望去，只見王兄一副不解地表情瞅了她一眼。“怎么辦？這么多人直接說會不會不太好，算了，賭一把。”
凝香正準(zhǔn)備起身解釋，只聽得穆誠率先站起身來，朝上拱了拱手道：“謝王子美意，父皇，穆誠身體不適，請容兒臣先行離開！失陪！”說完，不等眾人反應(yīng)，就冷著一張臉離開了宴席。
“陛下，這是何意啊，莫非是看不起我林羅國的郡主？”耶王子揚(yáng)了揚(yáng)眉，一雙橫目下頓時透著凜冽的冷意。
“榮兒，去將穆誠給朕押回來，怎可如此無禮怠慢！”
凝香聽了，連忙起身來說道：“且慢，陛下，王兄，凝香先出去看一下?！闭f著，一溜煙地跑了出去。
“哈哈哈哈哈哈，還是我塞外女子豪爽不拘小節(jié)，看這急得，陛下，還望成全二人美意啊！”
殿內(nèi)所有人聽了都笑了起來，酒過三巡，眾人陸續(xù)都散了席。耶王子微瞇的雙眼，手里端著琉璃盞，晃晃悠悠地走到穆榮前面坐下，舉起手中的美酒笑著向他說道：“榮王爺，我?guī)土四愦竺Γ憧稍趺锤兄x我？”
“耶王子說笑了，這成人之美的好事樂見其成，怎么說是幫了我呢，莫不是喝醉了？”穆榮沒理他，徑直往自己的杯子里斟酒。
“我們合作那么多年，要不是我?guī)湍阊谥?，你那位六弟可不是泛泛之輩，怎么，想過河拆橋？”耶王子將自己的酒杯交給穆榮，又抬眼望了望他手中的酒瓶。
穆榮笑著將他杯中的酒續(xù)滿，又給自己倒了一杯，輕輕碰了碰，仰起頭一飲而盡，迷醉的鳳眼流露出一絲不甘。
“哼，不過是各取所需，何必說得如此冠冕堂皇，待將這萬里江山收入囊中，一定好好謝謝你！”
“好啊，本王子等著同你一較高下，可別讓我失望了！”
穆榮聽了淺淺一笑，慢悠悠地?fù)纹鹕碜?，吩咐門外的人備好馬車，而后朝著耶王子低聲說道：“別忘了我們之間的契約，可別趁機(jī)打什么歪主意。”
“來人，送耶王子回驛站，好生伺候著！”
門外眾侍者領(lǐng)命，恭敬地垂首等候著。耶王子放下手中的杯子，拍了拍穆榮的肩膀，笑著說道：“走了，告辭！”
“請！”
此時急匆匆出宮的凝香，正在宮門口，攔在穆誠的馬車前，上氣不接下氣地大聲喊道：“穆誠，你停下，我有話跟你說！”
這一聲叫喚，惹得宮門口的侍衛(wèi)們紛紛側(cè)目，只見穆誠甩起轎簾，怒氣沖沖地說道：“你亂吼什么，上來！”
凝香聽了嘿嘿一笑，連忙跳上馬車，剛坐下就指天發(fā)誓：“穆誠，你別聽我王兄胡說八道，我發(fā)誓事先真的毫不知情?！?p> “我知道！”穆誠皺著眉頭似乎在思考什么，又聽他繼續(xù)問道：“你可知你王兄和穆榮之前是否認(rèn)識？”
“這好像沒有，我不常在王宮，不是很清楚，等等，你是說今夜的事，是有人故意為之？”
“像，又不像，你最好回去問問你的父親，好了，下車吧！”說完，穆誠朝車門口努了努嘴。
“啊？”凝香瞪著雙眼一聲驚呼，而后抓住車窗不放手，嘟囔道：“我不要，反正你也要回驛站，多一個人說話，路上才不無聊嘛！”
“我不無聊，況且你太吵了。”說著穆誠就要抓著她往車外丟去。
凝香掙開他的手連忙下了車，這個冷血無情的家伙從來都是說一不二，自己真是眼瞎，認(rèn)識了這么一個朋友。
“凝香，記得解釋清楚！”穆誠留下一句就揚(yáng)長而去。
馬車行駛到拐角處，停在了一所不起眼的小院前。紫衣下了車，靠著車窗低聲說道：“公子，就是這里，墨深已在里面，人都已經(jīng)抓住了?！?p> “好?！?p> 紫衣輕叩了院門三下，不一會，墨深從里面出來，將他二人讓了進(jìn)去。
“公子，事情有眉目了?！蹦罟Ь吹匦卸Y道。
“人關(guān)在何處？”
“在屋內(nèi)綁著?！?p> 穆誠大步走進(jìn)屋內(nèi)，只見一位身著黑衣的男子雙手反捆，被兩個人按壓著，眼中露出驚慌之色。
穆誠瞄了他一眼，皺著眉頭向墨深問道：“這就是當(dāng)日破壞貨船之人？”
還未等墨深回答，那人急忙掙扎地說道：“不是我，莊主，小的一直留在阜城，老老實實做生意。那日貨船怎么會著火，小的真的一無所知?。 ?p> 墨深踢了他一腳，冷冷地說道：“貨船著火不知？那上月碼頭眾人滋事，貨物被毀；又有以此充好，販賣假貨；還敢夾帶兵器，私販敵國，這些都是冤枉你了？”說完，又重重地補(bǔ)上一腳，那人頓時口中噴出一灘鮮血！
那男子頓時臉色一變，冷汗直下，顧不得身上的疼痛，匍匐著哆嗦道：“莊主饒命，小的一時貪財，受了別人的蠱惑，才犯下大錯，不過那日貨船著火，小人真的不知，當(dāng)時小的被人劈暈，醒來的時候已經(jīng)在岸上了?！?p> “還在狡辯！”墨深準(zhǔn)備再給他一腳，卻被自家公子叫住。
“等等，你說你受何人蠱惑，又被誰劈暈的？”穆誠坐在藤椅上，摩挲著下頜幽幽地問道。
那人聽了，灰暗的眼中閃過一絲光亮，跪著往前兩步，著急地說道：“上兩月，阜城新來了一位中原的商人，極其熟悉布行業(yè)務(wù)，為人厚道，價格又低廉，合作了幾次，慢慢就被帶上了道！上月碼頭滋事，是原本與我們有些仇怨的那路人挑起的，也不能全怪我們。后來只怨小的貪財，鬼迷心竅地央求那人給了些門路，莊主，求您再給小的一次機(jī)會，小的再也不敢了！”說完，又磕了幾個響頭。
“商人？敢在我眼皮子底下動手腳，墨深，怎么回事？”
“公子，我查了他的生意并無不妥，雖與那邊的人有聯(lián)系，不過是中間代話而已，不僅僅針對我們，都是愿者上鉤。目前找不到任何證據(jù)查封，奇怪的是此人行蹤不定，我們的人幾次都跟丟了?！?p> “是嗎？墨深，讓人處理干凈，隨我來！”穆誠起身往屋外走去，雙手負(fù)立于黑暗寂靜的院中。
紫衣站在他的身旁，開口問道：“公子，阜城最近出了很多事，要不要回去一趟？”
“我正有此意！”
穆誠抬頭望了望漆黑的天空，他也沒有料到世事如此變幻多端，只不過目前最棘手的還是芫兮的安危。照今日的情形來看，上次父皇雖并未明意，也有心順?biāo)浦郏偌由夏聵s的刻意為難，不僅婚事遙遙無期，就連芫兮的性命都難保。
“公子，可有什么吩咐？”墨深從屋內(nèi)出來打斷了穆誠的思緒。
“墨深，你帶著山莊的幾個自己人回阜城去，沿路上順便清一清各地的門戶，不該留的不留。走之前去拜訪一下謝先生，讓他幫忙留意一下那位中原商人，還有查一下耶王子和穆榮之間的背后關(guān)系，你和白歌留在阜城暫時就不要回來了，在那邊和莫將軍聯(lián)系，將這邊的情況給他詳細(xì)說一下，讓他作好萬全之策，以防有變。”
墨深和紫衣面面相覷，滿臉疑惑。紫衣不由地問道：“公子，這是干什么？是有什么事情要發(fā)生嗎？”
“暫時按照我說的去做，紫衣，你明早去織坊一趟，給芫兮說：無論聽到什么消息，都不要驚慌，只管相信我。三日后，你帶著芫兮往阜城去，我留下付羽和你一道，記得要謹(jǐn)慎行事，不可張揚(yáng)，沿路留下記號，七日后到冀州匯合?！?p> 紫衣更懵了，看樣子是要私奔啊，不過就算是要私奔，也不能分開走吧！再說這芫姑娘能同意嗎？
“明白了嗎？”穆誠望著他倆，神色嚴(yán)肅。
“是！”兩人垂首應(yīng)道。