巴城的茶棧，與涪陵郡那處的茶莊不同。茶莊只是賣茶和給客人坐著喝茶的地方，而茶棧則承擔(dān)著茶葉加工、常年收購(gòu)毛茶、零星或批量出售茶葉的任務(wù)。像鐘靈玉她們?cè)谏缴纤粗频拿?，就?huì)運(yùn)到此處，由雇工進(jìn)行加工，要經(jīng)過篩分、風(fēng)選、揀剔、拼配和再干燥等好幾道工序，才能使毛茶變成成品茶或精品茶，茶葉分了等級(jí)，品質(zhì)有所提高，賣出去的價(jià)格相應(yīng)也提高不少。
也因此，鐘家大房的茶棧設(shè)在了巴縣，涪陵郡那則是設(shè)茶莊，算是多了一個(gè)分銷的窗口。
鐘家大房的茶棧就叫做仲義茶棧，是一個(gè)大院子。外面兩間做了鋪面，從旁邊的穿堂進(jìn)去，就是工坊間。
兩人到了茶棧，穿過茶堂，直接進(jìn)了工坊。來來往往忙碌的伙計(jì)看到鐘靈玉，都笑著打招呼，手里卻半點(diǎn)不停，繼續(xù)做自己的活。茶棧的掌柜葛掌柜此時(shí)正在工坊指揮，透過窗口看到鐘靈玉帶著鐘靈智進(jìn)來，忙出來迎接。
“大小姐，三少爺，你們來了？快請(qǐng)進(jìn)?！?p> 鐘靈玉朝葛掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“二少爺可在？”
“在的，在分揀處揀茶呢?！?p> 鐘靈玉一挑眉，也不用葛掌柜領(lǐng)路，直接進(jìn)了分揀茶葉的那間屋子。
一進(jìn)門，姐弟兩人便看到鐘靈名圍著個(gè)大圍裙，袖子上還戴了個(gè)袖套，正坐跟幾個(gè)伙計(jì)一溜兒坐在桌前，雙手翻飛，聚精會(huì)神地揀剔著毛茶。他旁邊還站著個(gè)老師傅，正指點(diǎn)他如何分揀。
鐘靈智看到二哥這般模樣，有些目瞪口呆。
鐘靈玉看得心里極為欣慰，走過去看了一會(huì)兒，輕聲問老師傅：“他學(xué)得怎么樣？”
老師傅和鐘靈名這才發(fā)現(xiàn)了他們。
老師傅自然是說好話：“二少爺天資聰慧，無論什么事，一學(xué)就會(huì)?！?p> 鐘靈名卻紅了臉：“沒有，我笨手笨腳的，好多事都做不來?！?p> “二少爺這才接觸多久??？要是什么事都一學(xué)就上手，那還要我們這些師傅做什么？”老師傅笑呵呵地道。
說他是老師傅，其實(shí)也不過四十出頭的年紀(jì)。分揀加工毛茶，得把這些茶掃出來一些在桌上，然后從中挑選和剔除黃片、雜物和茶梗，這活兒最靠眼力。那些眼睛花了的，不管多有經(jīng)驗(yàn)，都做不了這活兒。
所以這茶棧里分揀處的雇工，大多是三十歲以下的。老師傅，在這里算是年紀(jì)是最大的了，因他眼力還好，留下來做個(gè)工頭，沒被派往別處。
鐘靈智跟鐘靈名年歲相差不大，又常年一起呆在學(xué)堂里，跟他十分親近。他好奇地打量著作坊里的情形，然后輕手輕腳地走到鐘靈名身邊，輕聲問他：“哥，你怎么想著做起活來了？”
鐘靈名正要板著臉教訓(xùn)弟弟兩句，卻瞥見姐姐也望著他，似乎也好奇這個(gè)問題。他撓撓頭，有些不好意思地道：“姐姐不是叫我以后將茶棧管起來嗎？我想著，凡事自己去體驗(yàn)一番，通曉其中的門道，才知道如何更好的管理?！?p> 鐘靈玉還沒說話，葛掌柜就贊了個(gè)好：“二少爺這話說得太對(duì)了。要想管好一個(gè)茶棧，可不是四處看看，動(dòng)動(dòng)嘴皮子就能管好的，這其中的道道多著呢?！撇韪确N茶難，功夫不到白流汗?！遣挥H身做一做，試一試，做到完全通曉，就是被人鉆了空子都未可知?！?p> 說著他轉(zhuǎn)頭看向鐘靈玉，笑著道：“想當(dāng)年，姑娘也在這坐著揀了一個(gè)月的茶。”
“??？姐姐你也做過呀?！辩婌`名自覺自己已很能吃苦了，所以在見到鐘靈玉和鐘靈智時(shí)，心里還有些小得意。卻不想自家嬌滴滴的姐姐，也揀過茶，而且還揀了一個(gè)月——他可是打算只揀個(gè)兩天，知曉這些雇工的工作效率就可以了呢。沒想到跟姐姐一比，差的不是一點(diǎn)半點(diǎn)。
想到這里，他不由有些沮喪。
鐘靈智卻沒有哥哥這么吃驚。要知道，他早上跟著李管事爬山，累得氣喘吁吁，兩條腿跟灌了鉛一樣難受。只是想著姐姐會(huì)向李管事問起自己的表現(xiàn)，還有母親的期盼，他才這咬著牙堅(jiān)持了下來。
可沒想到看似柔弱的姐姐，爬起山來如履平地，除了臉有些微紅，氣都沒怎么喘。究其原因，只有一個(gè)，那就是姐姐管理茶園時(shí)絕對(duì)是親歷親為，常常親自爬到山上去巡視茶園的情況。那時(shí)候爹爹還在世呢，她完全不必這么做。
可見，別人都贊自家姐姐天資聰穎，卻不知她之所以能成事，靠的是毅力和所付出的辛勞。
鐘靈智心里想什么鐘靈玉不知曉，但鐘靈名擺在臉上的沮喪她卻看出來了，忙道：“我那情況跟你不一樣。那時(shí)候我才十二歲，爹爹說我定力不夠，才讓我揀一個(gè)月的茶?！?p> “可我也十二歲。”鐘靈名臉上的沮喪卻未褪卻，心里暗暗下了決心，自己也要揀一個(gè)月的茶。
鐘靈玉還要再說什么，卻被葛掌柜攔住了，搶先道：“要不，二少爺也揀一個(gè)月茶？”
鐘靈名用力點(diǎn)頭：“好?！?p> “我也要天天爬山?！辩婌`智不甘示弱，也趕緊道。
“三少爺也很能干，都能幫著打理茶園了?！备鹫乒窦皶r(shí)的拍了個(gè)屁。
小孩子終是小孩子，鐘靈智被葛掌柜這么一夸，不好意思地抿嘴笑了起來。
鐘靈名沒有再說什么，坐下去繼續(xù)揀茶，態(tài)度十分認(rèn)真，心無旁騖，再不理會(huì)鐘靈玉一行人。
葛掌柜見狀，拍了拍旁邊一個(gè)雇工的肩膀：“小伙子先起來，讓三少爺也試試。”
“我也可以嗎？”鐘靈智眼眸亮亮的。
“當(dāng)然，到時(shí)候你跟哥哥一起回去?！辩婌`玉看到兩個(gè)弟弟這么上進(jìn)，也很是高興。
鐘靈智坐下，由老師傅指導(dǎo)了一番，也專注地揀起茶來。
鐘靈玉見狀，朝葛掌柜看了眼，轉(zhuǎn)身朝外走。
葛掌柜一出了門，就感慨道：“小姐，我原還挺擔(dān)心，生怕鐘家大房撐不下去。您雖能干，但能在鐘家呆多久呢，出了孝就得出嫁。到時(shí)候兩個(gè)少爺在能力上擔(dān)不起這份重?fù)?dān)，再互相較量拆臺(tái)，多大的家業(yè)都經(jīng)不起折騰啊…現(xiàn)如今，我終于能放心了?！?p> 葛掌柜還是鐘老太爺時(shí)留下來的人，今年也五十來歲的年紀(jì)了，對(duì)鐘老太爺和鐘德平很是忠心，對(duì)鐘家極有感情。自打鐘德平去世，他就憂心忡忡的，一來?yè)?dān)心鐘靈玉時(shí)間不夠，支撐不了多久這份家業(yè)，二來又擔(dān)心兩位少爺長(zhǎng)大了擔(dān)不起這么一份責(zé)任。
茶園里三、四十個(gè)人、茶棧里二十來人，還有涪陵郡茶莊的雇工，都是跟鐘德平簽了契約的，或死契，或活契。鐘家大房一旦敗落，他們就只有等著被轉(zhuǎn)賣的份。以后的命運(yùn)如何，誰也不清楚。
如今看到鐘靈玉屢次頂住鐘德清的威逼而不敗落，又見兩位少爺如此懂事，葛掌柜十分欣慰。
也因此，他老人家更愿意激勵(lì)兩個(gè)少爺上進(jìn)。
“以后名兒會(huì)常來這里學(xué)著管事，智兒不去茶園的時(shí)候，我也會(huì)叫他一塊到這兒來。到時(shí)候還得您老人家多多提點(diǎn)他們?！辩婌`玉向葛掌柜行了行禮鄭重道。
“小姐放心，有老朽看著，他們一定會(huì)越來越懂事的?！备鹫乒襁B連點(diǎn)頭。
說完這個(gè)，葛掌柜的嘴張了張，欲言又止。