第十七章：人心不平起流言
“阿香，怎么是你？”
猛然抬頭，謝家康雙眼微瞇，小丫頭歪著腦袋看向他，雙手捂著肚子，額上尤帶細(xì)汗，他抬手就要去懷里尋帕子，又忽然停下。
不知何時(shí)，他手中筆已滑落，未沾染字跡，墨色卻暈了他滿手。
“少爺稍待，我去打水來(lái)。”
放下書(shū)箱轉(zhuǎn)身而出，靜香掩口輕笑，老成持重如謝家康，也能被她唬這一跳，瞧著實(shí)在有趣。
不多時(shí)，靜香去而復(fù)返，桌案近旁卻多了一人，謝晉瞧見(jiàn)她手里的水盆和皂角，提著食盒擠在那里，進(jìn)也不是，退也不是，原本寬敞的地方瞬間顯得狹小起來(lái)，謝家康掩口輕咳幾聲。
“阿晉，放下食盒出去候著便是?！?p> “是?！?p> 謝晉如釋重負(fù)，轉(zhuǎn)身離去，靜香放下水盆，卷了袖子，握著謝家康的右手細(xì)細(xì)清洗，她一雙皓腕瑩白如雪，其上殷紅印記暈染水汽，若海棠初綻，沾幾點(diǎn)晨間清露。
墨色化開(kāi)，她軟軟的指尖拈了皂角在他掌心輕輕揉搓，癢癢的，極舒服。
謝家康眉心原本擰緊的弧度逐漸舒展，空著的手理過(guò)她額前一縷打濕的發(fā)絲。
“阿香覺(jué)得東方先生的課，如何？”
“有趣得很?！?p> 靜香取了帕子為謝家康干手，兩頰之上梨渦深深。
“今日還有酒香?！?p> “什么酒？”
“桐城程家的木樨沉香。”
移走水盆，靜香自書(shū)箱內(nèi)取出一張薄紙，遞在謝家康手中。
“少爺，我為了記這方子，被東方先生罰站，不過(guò)，我知他不是真心氣惱。”
“為何？”
靜香仔翻書(shū)箱，捧了那卷酒經(jīng)出來(lái)，圓圓的眼睛彎作月牙。
“我道自己饞酒，東方先生課后便拿了這卷釀酒典籍借我瞧，其中造詣定然匪淺，既是同道中人，生氣必是裝的。”
“淘氣?！?p> 小丫頭話里盡是志得意滿，謝家康眼中笑意彌漫，抬手拿過(guò)桌案上厚厚一冊(cè)書(shū)，疊在那卷酒經(jīng)之上。
“既如此，我便送你一個(gè)好事成雙，這茶經(jīng)是百余年前嚴(yán)華寺主持慧元禪師所寫(xiě)，四國(guó)之內(nèi)香茗品性，烹茶之法，盡皆錄于此，話中處處禪機(jī)，你閑來(lái)無(wú)事翻看，當(dāng)覺(jué)有趣。”
今日當(dāng)真是個(gè)三喜臨門(mén)的好日子，靜香將書(shū)抱在懷里，捂著肚子，低聲再道。
“少爺，我餓了。”
謝家康愣了愣，驟然回神，輕笑出聲。
“放心，飯菜已備妥，餓不了你?！?p> 食盒內(nèi)里依舊是兩副碗筷，靜香擺好盤(pán)碟，謝家康已開(kāi)始為她布菜，她碗中飯菜下去多少，他便仔細(xì)再給她添多少，自己的那份幾乎未動(dòng)。
靜香腹中已是半飽，一回頭，恰瞥見(jiàn)謝家康眼下帶著青黑，唇色淺淡，兩頰卻染著些異樣的潮紅，平素她不曾留意，今日再看來(lái)已漸分明，略一思索，她盛過(guò)一碗山藥排骨湯，端到他面前。
“少爺，喝些湯水暖暖胃?！?p> “好。”
執(zhí)起湯勺，謝家康飲過(guò)一口，靜香已在他碗里添了三樣菜品，千張蒸肉、茴香炒蛋、雞汁板栗。
“少爺該是受了寒，胃口若覺(jué)不濟(jì)，用這幾樣倒是合宜，病氣也能祛得快?！?p> 小丫頭說(shuō)得頭頭是道，謝家康好奇。
“阿香，這些也是你今日學(xué)的？
“正是?！?p> 靜香點(diǎn)頭，雙眼笑作彎月。
“我在書(shū)院遇上位同鄉(xiāng)，他此前欠我個(gè)人情，還不出來(lái)，便拿了本醫(yī)書(shū)來(lái)抵，內(nèi)里的東西我瞧著有趣，看過(guò)，便記下了?！?p> “原是如此。”
謝家康點(diǎn)頭，看向她，眼中盡是認(rèn)真。
“我知你記性極佳，又饞書(shū)，只是記得莫要太累，仔細(xì)傷了眼睛。”
“少爺提醒的極是，阿香記下了?！?p> 靜香應(yīng)得痛快，飯菜下得更快，謝家康用的很慢，倒也將整碗飯菜進(jìn)得干凈，額上滲出些細(xì)汗，頰上潮紅褪去，神色現(xiàn)出疲憊。
謝晉入內(nèi)收拾盤(pán)碟碗筷，待得去而復(fù)返，靜香對(duì)著他比了個(gè)噤聲的動(dòng)作，在她身側(cè)，謝家康以手支頤，已是睡著了。
謝晉近前一步，壓低聲音。
“阿香，少爺這些日子為了茶莊的事勞神費(fèi)力，已經(jīng)起了病氣，不能再受寒，我得送他回去。”
靜香點(diǎn)頭，抬手將窗子輕輕掩上。
“這是自然，少爺剛發(fā)了汗，你去取件帶風(fēng)帽的外袍給他披上，我在這里守著?！?p> “也好?！?p> 轉(zhuǎn)身而出，謝晉反手將書(shū)齋大門(mén)掩好，室內(nèi)一時(shí)靜謐無(wú)聲，靜香拿帕子拭去謝家康額間汗水，悄悄執(zhí)起他垂在身側(cè)的手，指尖輕輕按上他掌心兩處穴位。
文昊說(shuō)得并不盡然全對(duì)，驅(qū)寒的穴位易尋，按壓的手法卻非皆是疼痛難忍，她此刻所用便是脈經(jīng)之中所載最為緩和的一種。
人體之內(nèi)，寒氣積攢深重處是為寒潭，非是穴位，卻可以手法探之，謝家康掌心正中恰是一處，靜香不敢用力，只是小心揉著，不知過(guò)了多久，指尖的觸感終于多了些溫?zé)帷?p> 身后忽有極輕的腳步聲傳來(lái)，靜香松開(kāi)手，退在一邊，看著謝晉小心將謝家康負(fù)在背上，出了聽(tīng)雨軒，并未瞧見(jiàn)他雙眼依舊緊閉卻是含笑，更不知道他唇角一早便已悄悄勾起。
書(shū)齋寂寂無(wú)無(wú)聲，靜香取出三卷書(shū)冊(cè)并排而放，最終選了那本脈經(jīng)。
‘寒邪積三焦，藏肺腑，終蓄于經(jīng)絡(luò)，經(jīng)絡(luò)若通，則病邪易祛，若阻，則需以手法藥石疏通，緩緩而清，若斷，則病勢(shì)綿延，積年累月，不得根除，輕則病痛纏身，重則五內(nèi)俱損，傷及壽數(shù)?！?p> 靜香合上書(shū)冊(cè)，這脈經(jīng)確實(shí)不難懂，她明了其中之意，只覺(jué)觸目驚心，匆忙翻開(kāi)慧元禪師的茶經(jīng)，才覺(jué)平靜安穩(wěn)。
‘茶之一道，博大精深，涵世間萬(wàn)物，竹為歲寒三友，可傲視風(fēng)雪，卻甘愿低就，成全匠人手中之器，春來(lái)筍衣可食，鮮竹細(xì)葉亦可入茶，以清泉煮水烹之而飲，淺淺一盞，可解心內(nèi)煩悶，靜坐參禪，自有明悟，方知草木如人，亦皆有風(fēng)骨?！?p> 心中漸做清明，靜香研磨提筆，在紙上添了八個(gè)字，竹葉茶香，風(fēng)骨類人。
像誰(shuí)呢？
她輕咬筆桿，片刻后，執(zhí)筆再落五個(gè)字，正如謝家康。
手執(zhí)書(shū)卷，靜香時(shí)時(shí)提筆而錄，絲毫窗外光線漸暗，待得回神，已近日暮時(shí)分，她舒展筋骨，將書(shū)箱理好，重新負(fù)于背上，移步出了書(shū)齋。
各處仆役收工，廚房放飯，也在此刻，道中行人三五，靜香低頭走在其中，并未瞧見(jiàn)旁人或窺探或閃避的神情，隱約聽(tīng)得些私語(yǔ)。
“你瞧見(jiàn)沒(méi)？”
“瞧見(jiàn)了。”
“嗯，這一身黛色衣衫，不就是早上在宅門(mén)外街巷內(nèi)騎馬的阿香。”
“是呀，是呀?！?p> 眉心微蹙，靜香并不回頭，腳下亦不亂，拐過(guò)一處轉(zhuǎn)角，停下步子，側(cè)身隱在一根廊柱之后。
道中議論并未停下，三五仆役家丁見(jiàn)她已不在，聲音反倒更大些。
“你們兩個(gè)在說(shuō)誰(shuí)?。俊?p> 后頭新到的一個(gè)灰衣灑掃手中握著苕帚抹布，疑惑道。
“神神秘秘的，別是在瞎扯?！?p> “誰(shuí)瞎扯，都是真的。”
先前開(kāi)口的褐衣仆役匆忙搖頭，左右看過(guò)，壓低聲音。
“今晨宅門(mén)前看到的人多了，千真萬(wàn)確?！?p> “是啊，我也瞧見(jiàn)了。”
近旁一個(gè)藍(lán)衫小廝點(diǎn)頭，言之鑿鑿。
“那小公子騎馬匆匆而過(guò)，身上黛色衣衫瞧著精致，我原想是宅子里來(lái)了個(gè)主子或是客人，不成想竟是個(gè)灑掃小鬟扮的?！?p> “什么灑掃小鬟，你怕是瞧錯(cuò)了。”
“小丫鬟哪能當(dāng)街騎馬，定是你眼花了?！?p> “就是，就是?！?p> 后頭再至幾人，不明就里，跟著起哄，藍(lán)衫小廝臉上有些掛不住，嚷嚷得有些大聲。
“哪能看花眼呢，當(dāng)時(shí)就有人認(rèn)出來(lái)了，識(shí)得那小丫頭竟是幾個(gè)月前才到家中的阿香?！?p> “阿香？”
灰衣灑掃疑惑，搖頭。
“誰(shuí)啊，沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?p> “你竟連這個(gè)都不知？”
藍(lán)衫小廝吊足旁人胃口，越發(fā)來(lái)勁。
“這小丫頭如今不過(guò)十歲上，被少爺收留安置，日子也淺，卻是極有本事，竟讓少爺喜歡得不得了，犯了錯(cuò)處不加責(zé)罰，又得了閑差，賞賜不斷，被提到內(nèi)院去住，竟還由得她著男裝，出門(mén)招搖?！?p> “不會(huì)吧?！?p> “怎么不會(huì)？”
最先開(kāi)口的褐衣仆役已有些年歲，沉默許久，終于一副恍然大悟的模樣。
“我總覺(jué)得那一身黛色衣衫眼熟，現(xiàn)在才想起那原是城東屏山書(shū)院的院服?！?p> 灰衣灑掃聽(tīng)過(guò)，有些吃驚。
“屏山書(shū)院可不是能渾說(shuō)的?！?p> “哪個(gè)能渾說(shuō)?！?p> 褐衣仆役顯是不太服氣，大聲道。
“少爺直到五年前，都還在那里讀書(shū)，我每日在門(mén)房跑腿，那身黛色院服我瞧過(guò)多次了，斷不會(huì)看錯(cuò)?！?p> “竟是真的?！?p> “是啊?！?p> “我瞧這小丫頭確是個(gè)不簡(jiǎn)單的，怕是將來(lái)更不了的?！?p> “什么了不得，我瞧她怕是將來(lái)要被少爺收做通房，做那屋內(nèi)人?！?p> “她才多大，一副小身板，少爺能瞧得上？”
“你知道什么，我聽(tīng)說(shuō)，有人就喜歡這樣的?！?p> “你知道得真多…”
越到后面，入耳的話益發(fā)不堪，靜香雙手握緊，指尖扣入掌心，眼中一片冰冷。
流言無(wú)稽，卻最能傷人，縱是心中憤懣，眾人話里幾處關(guān)竅，她也能分辨得清楚。
待得道中無(wú)人，靜香自廊柱后閃身出來(lái)，徑直回了霽云齋，小廚房備的粥品小菜，清甜爽口，她嘗來(lái)味同嚼蠟，卻逼著自己足足進(jìn)下兩碗有余。
換過(guò)一身粉色丫鬟短衫，靜香梳好左右雙丫髻，用油紙?jiān)饍砂饺馗猓胫厶枚ァ?p> 門(mén)房之內(nèi)，福嬸跪坐小爐旁，手握銅釬侍弄炭火，靜香在外叩門(mén)。
“福嬸，是阿香?！?p> “進(jìn)來(lái)坐吧?！?p> 福嬸回頭，指過(guò)身旁一只蒲團(tuán)。
“果是進(jìn)學(xué)了，懂事了，知道來(lái)瞧瞧我這老婆子。”
“福嬸再說(shuō)，我臉都要燒紅了?！?p> 靜香笑著坐下，將手油紙包放在近旁桌案紙上攤開(kāi)，捧到福嬸面前。
“小廚房新制的芙蓉糕，清甜可口，還熱著呢，拿來(lái)當(dāng)茶點(diǎn)卻是正好?！?p> 盛過(guò)清茶一盞放在靜香面前，福嬸輕笑。
“我道你是想我了，沒(méi)想到你原是惦記我的茶?！?p> “福嬸烹得一手好茶湯，甘香驅(qū)寒，讓人心里暖和。
“你啊，嘴甜，有你這話，連糕點(diǎn)都免了?！?p> “福嬸說(shuō)什么都對(duì)。”
靜香眉眼彎彎，小口將茶盡飲，放下空盞。
“茶點(diǎn)可免，有一出戲卻不可省，今晚想給福嬸瞧個(gè)清楚?！?p> “哦？”
手中動(dòng)作一頓，福嬸回頭。
“在何處，瞧什么？”
靜香垂眸，躬身一禮。
“便在這小小偏院之中，瞧瞧人心。”