更深夜重，與街鋪關(guān)門閉戶相比，尋芳閣門前卻是車水馬龍更加熱鬧了。
趙幼菱學(xué)著男子的步態(tài)走近尋芳閣。
守在尋芳閣門口的一位上了年歲的紅衣女子，馬上熱情地招呼趙幼菱進(jìn)去享樂。
“公子大可以放心進(jìn)去玩耍，尋芳閣一向替客人的身份保密?！?p> 紅衣女子扭身喊鶯鶯燕燕出來服侍趙幼菱，馬上有兩個(gè)梳著流云髻的姑娘出來，一左一右將趙幼菱的手臂挽住，朝內(nèi)間走去。
“好好服侍公子，你們的好機(jī)會(huì)來了……”
紅衣女子對著趙幼菱的背影揚(yáng)起手里的絹帕高聲笑道。以她的經(jīng)驗(yàn)一眼便看出趙幼菱的身份不一般，不說穿著打扮，單一那一雙目光流盼的眼神就不是一般尋芳客能有的。
尋芳閣能屹立京城幾十年不倒，第一條的規(guī)矩就是不許打聽客人的身份，進(jìn)到尋芳閣的都是高貴的客人，都要一視同仁。
當(dāng)然了，尋芳閣對客人是一視同仁，但是招待的規(guī)格還是分三六九等的。
一等貴客入二樓雅間，聽尋芳閣的頭牌姑娘彈琴唱曲溫酒煮茶床席歡愉；一般客人在一樓大廳或坐或臥，和姑娘們把酒言歡調(diào)笑歌舞。
“公子是想去二樓雅間單獨(dú)聽曲，還是想在一樓和眾位客人一起喝酒看歌舞？”
對于第一次來的客人，姑娘們總是格外熱心地介紹尋芳閣的業(yè)務(wù)。
趙幼菱一眼掃過一樓廳堂里滿坐的客人，耳邊充斥著各種男女調(diào)笑的聲音。這樣的場合顯然不適合打探消息。
“請給我準(zhǔn)備一個(gè)二樓雅間?！?p> “公子可有相熟或者聞名想見的姑娘？”
聽說趙幼菱要到樓上雅間消費(fèi)，鶯鶯、燕燕的眼睛放光臉上的笑容更加殷勤。
雅間消費(fèi)不說是一擲千金的銷金窟，那也至少要幾百銀的花銷。她們兩個(gè)把貴客引上樓，自然會(huì)得到二樓花魁們的打賞。
“……”
趙幼菱后悔沒事先做功課，竟然不知道尋芳閣有什么絕色。一時(shí)被兩個(gè)引客的姑娘給問住，只好沉吟不語。
估計(jì)是個(gè)雛！
鶯鶯和燕燕相互對望，滿眼竊笑，挽著趙幼菱的胳膊忍不住往自己的懷里拉，故意讓自己的臉脯磨蹭趙幼菱的手臂。
“不瞞公子說，咱們尋芳閣一共有四位花魁姑娘，她們都有固定的客人。如果公子和她們不相熟，想要見她們是要提前遞貼子排隊(duì)的?！?p> “哦，還有這么難見的姑娘？”
“那當(dāng)然了?！?p> 感覺到兩邊手臂被不停地柔軟夾擊，趙幼菱微一用力，兩股力道有如鋼鞭猛然朝兩女的臉前襲去。兩個(gè)人頓時(shí)感覺胸口發(fā)麻，不由得松脫了手。
擺脫了束縛趙幼菱徑直蹬上二樓樓梯。
“公子等一下。”
如果能把貴客介紹給要好的姑娘得到的打賞當(dāng)然更豐厚。鶯鶯燕燕追上趙幼菱，滿臉賠笑將她引入近旁的一間雅室。
“蘇兒姑娘是尋芳閣頭牌，模樣不比幾位花魁差。相信下月的花魁大會(huì)她一定能雀屏中選，今天公子可是來得巧，蘇兒姑娘有空呢！”
雙扇門被推開，鶯鶯、燕燕幾乎是推著趙幼菱進(jìn)去的。
找哪位姑娘都不重要，蘇兒姑娘就蘇兒姑娘好了。趙幼菱沒有抵抗兩個(gè)姑娘推她的力道，緩緩走進(jìn)內(nèi)室。
一道懸垂的水晶珠簾隨著窗外拂進(jìn)的夜風(fēng)輕輕搖動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的聲響。
墻上掛著幾幅姿態(tài)各異的水彩荷花的畫軸，屋中央擺著一張三彎腿荷花藕節(jié)方桌，方桌上立著一只鏤花金色的香爐，香爐里正燃著一爐香屑，裊裊白煙從金爐鏤花間升起飄散，滿室芳香，讓人想說室雅何須大。
“人呢？”
趙幼菱進(jìn)得房內(nèi)打量了個(gè)遍，卻沒見到即將要中選花魁的姑娘蘇兒，正自納悶，這時(shí)聽見一縷若有似無的聲音從她身后響起。
“公子走錯(cuò)房間了嗎？”
“……”
趙幼菱急轉(zhuǎn)身望向聲音傳來的珠簾后面。
“蘇兒已經(jīng)無法見客。媽媽們應(yīng)該是知道的……公子請去找其他姑娘吧?！?p> 一聲微弱嘆息透著無限憂傷，卻讓人心里猛地揪起無法釋懷。
珠簾后沒有點(diǎn)燈，所以趙幼菱剛才并沒有注意到珠簾后有人。
“蘇兒姑娘可有什么難事可以說給我聽聽？我既然來了，又被她們帶進(jìn)你的屋子也是一種緣份。我不聽曲，只要和姑娘說說話就好?！?p> 趙幼菱盯著珠簾后那一抹輕飄飄顯得虛幻的身影。
沉默，漫長的沉默！
有一夜的時(shí)間可以在此逗留打探，趙幼菱倒是不急。
趙幼菱在明亮處，蘇兒在簾后可以將她看得一清二楚?？吹贸鲒w幼菱不是尋常來尋歡的客人，是真心想聽聽她的難事。
蘇兒撩起珠簾走了出來。
“蘇兒姑娘！”
趙幼菱行了一個(gè)男子的抱拳禮。
看見蘇兒姑娘出來的一剎那，她已經(jīng)明白蘇兒為什么要說無法見客了……
“公子還要堅(jiān)持和蘇兒說話嗎？”
蘇兒的身子微微顫抖，聲音也是澀澀的。想必一天時(shí)間都沒有說過許多話了。
“當(dāng)然，樂意之至?！?p> 趙幼菱笑著說完很自然地坐到方桌邊。
蘇兒見她的模樣不但沒有把貴公子驚嚇走，對方還坐下一副愿意和她深談的姿態(tài)。她的眼眶不免有些發(fā)酸，定定地站了一下，然后款款走到趙幼菱對面坐下。
蘇兒的年紀(jì)應(yīng)該不過十六七歲，臉色卻像老嫗一樣沒有一絲光澤滋潤。她垂著眼簾，不願(yuàn)與趙幼菱對視。
“公子見笑了，前天我還不是這個(gè)樣子，想必鶯鶯燕燕並不知道我的容顏已毀，才會(huì)引公子到我房裡吧?！?p> “可以跟我說說到底發(fā)生了什麼事嗎？”
趙幼菱有一種預(yù)感，蘇兒的故事也許與箏兒父兄被殺案有關(guān)。
“如果公子愿意聽，蘇兒自然不會(huì)隱瞞公子。只是公子得答應(yīng)蘇兒，這件事聽過就罷了，一定不要往心里去，更不要向外人傳講。那會(huì)給公子招來殺身之禍，也可能會(huì)讓公子府上跟著受牽連?！?p> 說起昨晚的事，蘇兒還心有余悸。想起那個(gè)男子的臉，她就渾身不由得顫抖。
“他自己跟我說他是太子，會(huì)抬我去太子府做側(cè)妃。我原是不相信的，尋芳閣有規(guī)矩，不可打聽客人身份。后來他拿出了他的太子印鑒，那方碧玉印鑒上面刻著趙衍……”
蘇兒本來是清倌人，只陪客人唱曲彈琴。昨夜是她初次接待客人的日子，集中在大廳的客人們紛紛出價(jià)爭蘇兒的初夜陪侍。
一位出手闊綽的年輕男子最終投中了蘇兒的陪侍權(quán)，興致勃勃地到二樓蘇兒房間，先是一起飲酒，隨后蘇兒給他彈曲。兩個(gè)人眉來眼去熱絡(luò)起來，男子上前抱住了蘇兒，正要往蘇兒的臉頰湊上嘴唇，屋門猛地撞開了。
趙衍闖了進(jìn)來。
被人撞了好事男子當(dāng)然怒火中燒，上前讓趙衍離開。趙衍二話不說一腳將男子踹翻在地，他身后跟來的兩個(gè)隨從將男子拉出門外，關(guān)緊了房門……
“你是說趙衍將那個(gè)男子拖出去以后給在街上殺了？”
“我不知道是不是趙衍殺的。今天一早我被折磨得生不如死，想叫大夫給我開些藥，在門前看見衙差辦案，那個(gè)被殺的人就是昨天晚上投中我的那個(gè)男子?！?p> 蘇兒抱住自己的雙肩渾身發(fā)冷的樣子。
趙幼菱抓起近旁的一方薄毯披在蘇兒身上。
蘇兒感激地側(cè)頭看著趙幼菱的臉，又繼續(xù)說：
“那位闖進(jìn)來的公子，嗯，趙衍，他說京城所有清倌人只能由他開苞，其他男人誰若染指誰得拿命來換。我開始不從他，他就灌我喝一種奇怪的藥，又把我的雙手雙腳綁在床上，一直折磨我到天亮……”
“天，這么囂張！看來他真的是太子。只是這樣的太子如果當(dāng)了皇帝，那百姓別想有好日子過了?！?p> “現(xiàn)在的皇帝又能好到哪里去呢？”
蘇兒抬起雙眼，目光透出兩道寒意，松開抱肩的雙手，咬著嘴唇好像極力壓抑著心里的痛苦。
“姑娘有話盡管說，難道當(dāng)今天子做了什么對不起姑娘的事嗎？”
“他殺了我全族的人！我能僥幸逃命，是因?yàn)槲亦従哟髬鹨粫r(shí)好心將我抱走藏了起來。后來她又見財(cái)起意，把我賣進(jìn)青樓。我八歲就在尋芳閣生活，每一天都想去死。可是真要尋死的時(shí)候，我又想起我全族人的仇恨。我不能死，我要?dú)⒘斯坊实酆凸诽??！?p> 蘇兒幽幽地嘆息著。
“可是我一個(gè)薄命的女兒身，連自己的身子都不能由自己作主，拿什么去殺皇帝和太子，為我的族人報(bào)仇……我也不怕公子報(bào)官，我已經(jīng)是一個(gè)半死的人了，真要死了也一了百了?，F(xiàn)在我的這身子就是死了，也沒臉見我的家人。被仇人污了身子，活著和死沒有分別?！?p> 蘇兒摸著干癟的臉頰，突然痛哭起來。女子的容貌和身子比生命更珍貴，她全都失去了，感覺生不如死。
“蘇兒姑娘不要哭了，你說的我都明白了。你要相信得人心者得天下，既然當(dāng)今皇上和太子不得人心，必然有收拾他們的人，也必然有頂替他們治理天下的明君?！?p> “可能嗎？我族人的仇可以報(bào)了？你，你是什么人？”
蘇兒止住哭聲，難以置信地看著趙幼菱。
趙幼菱抬起蘇兒的下巴，仔細(xì)打量她的臉。
“我？呵呵……我是可以治好你的臉，還你花容月貌的人。”
嚴(yán)歌玲
在惠州雙月灣看海