郭兆看著周昆，此時的周昆哪里還是自己記憶中的模樣，他甚至都有一種清晰的感覺。之前周昆所做的一切，為的就是此時此刻的局面，而自己只不過是被欺騙利用的一枚棋子。
周昆緩緩擦拭掉自己刀上的血，露出有些猙獰的神色。
“我這也是為了穩(wěn)住疫情所做的無奈之舉。如今彭榷已死，我就是大邑城里最高指揮，誰還敢不服從本將的安排？”
城墻之上無人敢應(yīng)，更無人敢反對。誰也不想追隨彭榷去做那下一個枉死鬼。
這一招殺一儆百著實(shí)奏效了。
周昆滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然無人反對，那么立刻緊閉城門，誰也不許私自打開城門。若是有人企圖出城或者進(jìn)城，一律放箭格殺勿論，違令者斬……”
剛剛周昆的這番殺一儆百的舉動，已經(jīng)完完全全震懾住了其他人。他本就是綠翎部將，這些士兵原本就是他的手下，此刻更是不敢有任何異議。
至于郭兆，那更是嚇得大氣都不敢出，生怕惹惱了周昆，自己便成為下一個彭榷。
下方的李倓自然不知道城墻上發(fā)生了什么事，只是在繼續(xù)催促著：“彭榷，你難不成是真的要造反？王爺還有數(shù)千之眾的百姓在等待著我們的救援，他們?nèi)羰怯龊α?，這份罪責(zé)就算你十個彭榷也擔(dān)不起。到時候別說是你，就是你們整個彭氏都得遭殃你知道嗎？”
李倓還企圖利用整個彭氏來讓彭榷動搖。
周昆突然探出頭來，望著下方的李倓，露出了奸計得逞的笑容，然后說道：“李大人，如今這大邑城里已經(jīng)變天了，現(xiàn)在是我說了算。”
“彭榷呢？”
“彭大人不顧大邑城數(shù)萬百姓的安危，執(zhí)意要開城門，末將為了安全起見只好替而代之?！?p> 李倓大吃一驚，他萬萬沒想到一直跟在自己身邊的周昆此刻居然殺害了彭榷。
一直以來，李倓心中雖不喜周昆的做派，但他好歹沒有犯什么大過錯，反而對自己提出了不少建設(shè)性的意見，所以才一直留在自己身邊。不曾想，居然醞釀成今日的大錯。
“周昆，你好大的膽子，居然敢殺害朝廷命官？”
“你們從雍城回來，我不知道你們的身上是否攜帶那些該死的瘟疫蟲子。為了保證瘟疫不在大邑城內(nèi)傳染，所以恕末將不能開啟城門，放你們進(jìn)來。你們還是速速離去，不然可就別怪末將不客氣了。”
李倓聯(lián)想起前因后果，瞬間明白了一切。周昆一開始就沒打算他們能活著離開雍城，更別說支援了。如今就更不可能讓自己進(jìn)入到大邑城里了。
“周昆，你個混賬東西。在雍城的時候你就計劃好了這一切吧。借尸人之手除掉我和王爺，然后自己在回到大邑自立為王。周昆，你可知道現(xiàn)在是什么情況？整個江州以北都淪陷了，你卻還在這里為了自己的一己私欲謀利。你眼里可還有王法，可還有江州的百姓？”
“哼，李大人，我雖是一介武夫，可你不要嚇唬我。只要我守著這大邑城，熬到尸人們都消失了。那時候你們都死了，至于這中間發(fā)生了什么事，朝廷知道的只不過是活著的人給他們說的版本，至于死人沒權(quán)力去公布真相。”
李倓簡直快要被周昆給氣死，可他又沒有什么辦法。如今大邑城在周昆的手中，自己這個被困于城外，手里沒有一兵一卒的節(jié)度使根本就起不到什么作用。
時間一分一秒地流逝過去。
正在李倓一籌莫展之時，跟隨前行的嚴(yán)東集突然縱身一躍，整個人從馬上高高躍起。這一跳足有兩丈多之高，幾乎來到了與城墻一半高的位置。
然后，嚴(yán)東集在空中拔出自己的佩劍，對準(zhǔn)了城墻上的周昆，把佩劍直接扔了出去。
青銅色的長劍在空中發(fā)出嗖嗖破空聲，宛如離弦利箭一樣直奔城墻上的周昆而去。
速度非常的快，想要躲閃已經(jīng)來不及了。
不過，周昆畢竟也是一介武將，既然無法躲那便正面迎擊，隨即拿起自己的刀準(zhǔn)備正面擋下這一劍。
擋的確是擋住了，但擋不擋得住那又是另一回事了。
當(dāng)劍與刀相碰觸的那一刻，刀就如同紙片一樣被長劍直接攔腰截斷，然后貫穿周昆的鎧甲，直接沒入周昆的胸膛之中。
整個過程，劍的速度根本就沒有絲毫的減緩。
這并非是嚴(yán)東集的力氣有多么大，而是這簡簡單單的一擲之中，蘊(yùn)含了嚴(yán)東集的劍道之力，連戰(zhàn)場都沒上過的尋常武夫與江湖上廝殺出來的人，自然是非尋常所能比。
幾乎就在同一時間，嚴(yán)東集穩(wěn)穩(wěn)落回馬背之上。
在場的所有人都看傻眼了，周昆甚至都不敢相信自己就這樣被人給一劍刺穿了，連一點(diǎn)反抗之力都沒有。
普普通通的武夫和嚴(yán)東集這樣的劍道高手相比，還是差了太多，甚至連一合之?dāng)扯紵o法做到。
先是彭榷，現(xiàn)在又是周昆，這一連串的變故讓郭兆有些猝不及防反應(yīng)不過來。
他原本只是想活命，誰知道路走窄了，居然走到了這一步。
李倓咽了咽口水，看著此刻就在自己身旁仿若無事的嚴(yán)東集，不由得一陣寒意。
“嚴(yán)大俠，你這是做什么？”
“王爺讓我跟著來，就是為了處理這樣的突發(fā)狀況。等下李大人還要幫我取回劍才行?！?p> 李倓內(nèi)心一陣惡寒，在你們這些人心中處理狀況都是用這種直接明了的手段嗎？
當(dāng)然，這話李倓自然是沒有說出來，他擔(dān)心自己說出來嚴(yán)東集一言不合也給自己來上這么一劍。周昆一介武將都頂不住，他一個柔弱文人，就更加頂不住了。
周圍的百姓也沒有想到，這一開始默不作聲的人居然是一位猛人，二話不說就把一個當(dāng)官的給殺了。
現(xiàn)場亂作一團(tuán)，人們都議論紛紛，但很顯然大部分人都不清楚事情具體的來龍去脈。
李倓輕咳了兩聲：“城內(nèi)現(xiàn)在是何人掌權(quán)？速速應(yīng)我！”
現(xiàn)如今彭榷和周昆都死了，邑城之中稍微還能說話管事的也只有郭兆這位雍城縣令和白翎參將宋鐘了。論品階，郭兆與彭榷同級，比宋鐘高上不少。但郭兆是雍城的縣令，管不到這大邑城的事。
宋鐘原本是周昆的手下，可眼下周昆已死，又得罪了李倓，再跟著他自然是沒有什么活路了。
隨后，宋鐘的目光落在了墻角已經(jīng)快要被嚇傻的郭兆身上，不禁心上一計。
“郭大人，眼下的局面該如何，全由大人來指揮。”
宋鐘這是成心把燙手山芋丟給郭兆來，自己好當(dāng)一個兩不相干奉命行事的局外人。
那郭兆也不傻，隨即說道：“宋鐘，你問我作甚，我只不過是雍城縣令。雖然論官階在你之上，可這里是邑城，我萬萬是管不到的。”
見還未有人開門，李倓隨后高聲說道：“現(xiàn)在開門者，本官可以當(dāng)做將功補(bǔ)過，既往不咎?！?p> 郭兆一聽，瞬間來了主意。
郭兆站起來，看了一眼彭榷和周昆的尸體，整理了一下自己的心情，隨后說道：“開城門，迎接節(jié)度使大人！”
大邑城緊閉的城門終于緩緩打開，以郭兆宋鐘為首帶領(lǐng)著一批士兵走到李倓的面前。
郭兆直接取下自己的官帽跪在地上：“下官拜見節(jié)度使大人?！?p> 此情此景，居然與昨日在雍城見到郭兆的畫面有著八九分的相似，只是兩人的心境與彼時相比卻是完全不同了。
“郭兆啊郭兆，你可真有膽量啊，居然跟著周昆一起謀害朝廷命官，更是企圖置江州數(shù)萬百姓于不顧。枉你也算是一介讀書人，出身寒苦。本官本以為你會發(fā)奮努力，沒曾想?yún)s自己把路給走窄了。你可知你身上的罪孽有多重？”
郭兆把頭埋在地上，依舊保持著磕頭的姿勢不敢起身：“下官聽信了周昆的讒言，被他利用，才犯下了滔天大罪，下官罪該萬死！”
郭兆一番話，不輕不重地把所有的事情都推到了已經(jīng)死了的周昆身上，自己撇了一個被利用的名頭。
李倓看著郭兆，忍住了想要給他一腳的沖動。他知道時間緊迫，眼下又正是用人之際，現(xiàn)在無論什么事情都得往后延遲，隨即說道：“立刻讓這些百姓進(jìn)城并且安頓好，另外組織人手還有馬匹隨我去接王爺。”
“是，節(jié)度使大人?！?p> ……
另一方，李乘昭這邊一直帶著大部隊在繼續(xù)往前行。
距離李倓帶著人離開已經(jīng)過去兩個時辰的功夫，按理說他們?nèi)松?，又有快馬作為代步，這會早就應(yīng)該已經(jīng)回來了。
眼看著太陽再過不久就要落山了，還未見到人影。
夕陽西下，金色的霞光映照在每個人的臉上。山林里的樹葉都被層染上一層金色光輝，分外的好看。
如此美麗的黃昏景色，眼下卻無人有心觀賞。因為這越是美麗的景色就越是危險。
太陽逐漸墜落的位置無時無刻不在提醒著眾人，他們距離被尸潮圍攻的時間快要來臨了。
此時，人群中已經(jīng)有人漸漸開始議論起來，說他們天黑之前到不了大邑城，所有人都要死，都要變成那吃活人血肉的怪物。
早知如此，還不如直接在家里一刀結(jié)果自己的性命，也比這輕松得多。
人心已經(jīng)開始有些涌動，大家都開始有些擔(dān)心。
每每這個時候，往往就是最危險的時候，比起正面遇到尸人，最危險的便是人心已經(jīng)渙散了。
花間雪看著越來越渙散的人心，走到李乘昭的身邊，提醒道：“大家現(xiàn)在都很擔(dān)心天黑之前到不了大邑城，你身為王爺，南唐的皇族，現(xiàn)在不出來穩(wěn)定一下人心嗎？”
李乘昭笑著說道：“每個人面對死亡威脅的時候都會感到害怕，本王也不例外，這是人之常情。何況，他們?nèi)羰钦娴内s不來，本王也不能騙他們?！?p> “怕的就是有些人在面對死亡的時候會做出極其瘋狂的舉動。畢竟，人性是這世上最可怕的東西。昨晚他們愿意聽你的，是因為還能看到希望，今天若是不能在天黑之前到達(dá)大邑，你覺得他們還會聽你的嗎？”
“雪姑娘，你年紀(jì)輕輕卻擁有這么悲觀的厭世想法，實(shí)在是不應(yīng)該啊。按理說，你這個年紀(jì)的姑娘應(yīng)該想的是一場風(fēng)花雪月的事?！?p> 花間雪望著未知的前方，緩緩說道：“世道本如此，人心皆可畏。我見識了太多悲劇，不可能去幻想美好的東西?！?p> 李乘昭看著自己身旁這位美麗的姑娘，明明年紀(jì)比自己還要小上幾歲，可卻如此老成，也不知道在她的身上究竟發(fā)生過怎樣的事情。
不過李乘昭嘴上說著什么都不愿意做，可是人還是來到了隊伍的中間，努力提升自己的聲音讓所有人都能聽到。
“大家想想是經(jīng)歷了多少的痛苦和驚嚇才走到了現(xiàn)在這一步。我們許多的至親好友都死在了這場瘟疫之中。而我們活了下來，就更不應(yīng)該在這個地方放棄了。大邑城就在前方，無論如何我們今晚都要活著進(jìn)入到里面。我李乘昭絕對不會放棄，也不會拋下你們?！?p> 眾人你看看我，我看看你。不少經(jīng)歷過雍城那一戰(zhàn)的人都選擇相信李乘昭。畢竟李乘昭已經(jīng)做出過實(shí)際的行動，也是因為李乘昭，他們才從那個根本不可能活下來的夜晚僥幸存活了下來。
而其他的人，雖然并不信任李乘昭，但眼下除此之外似乎也沒有被的選擇了。
此時，前方傳來密集的馬蹄聲。
眾人聞聲向前方望去，只見李倓一馬當(dāng)先，后面跟著一群騎著快馬的人，而他們的手中居然還牽著一群沒有人騎的空馬，再之后是一些轎車。馬車，牛拉車甚至是人力車都有，可以看得出來，是很短時間里強(qiáng)行湊出來的。
只是奇怪的是，并沒有看到嚴(yán)東集的身影。
李乘昭主動走上前去：“我說李大人，你的動作也太慢了，這天都要黑了。要是再晚點(diǎn)，你甚至都不用來了?！?p> 李倓也有些不好意思：“王爺，城里出了一些變故，處理這些變故導(dǎo)致耽擱了一會時間。下官這也是拼了命的趕來了?！?p> 眼下時間就是生命，李乘昭也懶得去問到底是什么變故：“算了，情況緊急。你帶來多少東西？”
“快馬五十二匹，各種可以代步的馬車二十多輛?！?p> 李乘昭聽到這些東西，大失所望：“你跑了這么久就帶了這么點(diǎn)東西回來？李大人，我們可有兩千多人之眾，你這些東西能拉多少人？一半都不夠啊。”
李倓自己也有些汗顏，他知道這些東西只是杯水車薪，可這卻是他目前為止能夠籌集到最多的物資了。
一個是時間緊急，一個是臨時籌建物資，大邑城的那些豪族鄉(xiāng)紳并不配合。這些馬拉車還是那些老百姓出的。
“王爺，并非是下官不盡力。由于時間太過緊要，而且城里的幾大豪族都不是很配合。所以能夠籌集到這些物資已經(jīng)是當(dāng)前的極限了?！?p> “你們這些成事不足——”
李乘昭后面的話沒有說出來，他擔(dān)心破壞大家的團(tuán)結(jié)和積極性，而且眼下的情況確實(shí)不宜再在這些地方糾結(jié)以至于浪費(fèi)時間。
對他們經(jīng)歷過兩個夜晚的人而言，時間無異于就是生命。
“好了，本王先不跟你算這些賬。馬上把所有老弱病孺轉(zhuǎn)上馬車和馬匹。不夠的多出來的，找些年輕力壯的人背著，所有人跑步前行，誰要是敢拖后或者擅自離隊，按軍法處置，直接就地處決絕不留情?！?p> “下官這就去調(diào)度?！?p> “等一下，李大人，我讓跟著你去的東集呢？他怎么沒有回來？”
“啟稟王爺，下官怕城內(nèi)再生變故，所以讓嚴(yán)大俠守在城中，等候我們歸來?！?p> 李乘昭會心一笑：“聰明，你倒也不全是榆木腦袋?！?p> 面對李乘昭的“夸贊”，李倓只能報以苦笑。