李倓也是很佩服李乘昭的統(tǒng)帥力，在這一點(diǎn)上自己這個(gè)文官是萬萬不如的。
他不禁想起了自己求學(xué)時(shí)先生曾對(duì)他說過話。太平盛世之時(shí)，文人是讓國家富強(qiáng)的最強(qiáng)武器。而適逢亂世之時(shí)，武人則是平定混亂的定海神針。所以文不可以看輕武，而武也不能侍武行兇。只有兩相結(jié)合，才能永葆國泰民安。
而此時(shí)此刻，他與李乘昭，不正是處于這種狀態(tài)嗎？
只是，就算如此，李乘昭的臉上卻仍舊未見半分喜悅或者放心之色，反而是一臉擔(dān)憂的神色。要知道平日里李乘昭那是能笑絕對(duì)不苦顏的主。
“王爺，眼下防御工事已好，萬事俱備，還有什么擔(dān)憂的嗎？”
李乘昭站在城墻上望著外面的一片原野，以及更遠(yuǎn)處的那些連綿不絕的山脈。它們像是一只只匍匐前進(jìn)的巨獸，吞噬著阻擋它們腳步的任何事物。而那些尸人，很有可能此刻就隱藏在其中，等待著屬于他們的黑夜降臨，創(chuàng)造一出血與肉的狂歡。
“這城墻還是太過脆弱，經(jīng)受不了太過猛烈的沖擊，很有可能撐不住一個(gè)晚上。”
“王爺?shù)囊馑际蔷退闳绱宋覀冞€是守不住尸人的進(jìn)攻？那——那我們?cè)撛趺崔k？難道等著我們的真的只有死路一條？”
李乘昭皺著眉頭說道：“經(jīng)過昨晚的瘟疫在跌馬縣城的爆發(fā)之后，尸人的數(shù)量比以往只會(huì)更多，甚至是成倍的增長。依照本王多年的經(jīng)驗(yàn)，僅靠這道城墻是擋不住的一個(gè)晚上的?！?p> 李倓汗如雨下，偏偏在這個(gè)時(shí)候聽到這個(gè)消息，想逃都來不及了，還能有比這更讓人絕望的嗎？
“那依王爺之見該當(dāng)如何？”
“我們必須要構(gòu)筑起第二道防御才行。”
“可是這雍城只不過是一座小縣城，并無甕城和內(nèi)城，要依靠什么構(gòu)筑第二道防御？”
李乘昭轉(zhuǎn)過身看著縣城內(nèi)，饒是經(jīng)驗(yàn)豐富的他也不由得陷入了沉思。
突然，李乘昭腦子里靈光一閃：“李大人，雍城里可有監(jiān)牢？”
“監(jiān)牢？自然是有的?！?p> “帶本王去看看?！?p> 李倓滿頭的疑問，到了這時(shí)候去看什么監(jiān)牢？
不過李乘昭的吩咐，他依舊是照做。
“王爺請(qǐng)跟我來！”
在李倓的帶領(lǐng)下，李乘昭來到了雍城縣的監(jiān)牢前，看到這座監(jiān)牢，他人愣住了。
這是一座極其不起眼的監(jiān)牢，甚至當(dāng)初建造的時(shí)候?yàn)榱耸∈路奖悖褪窃谝粋€(gè)山包里開鑿出來的山洞。監(jiān)牢則是在山洞之中，若不是山洞口上方的那個(gè)牌匾上寫著監(jiān)牢二字，門口還有人些木刺堆，誰能想到這是一座縣城專門用來關(guān)押犯人的牢房而不是某個(gè)人挖的洞穴住宅。
李乘昭也忍不住說道：“這監(jiān)牢修得也太簡陋了吧，還不如一般酒樓的酒窖看著闊氣呢?！?p> 李倓也是尷尬一笑：“王爺有所不知。像這種偏遠(yuǎn)的小地方，雖說偶爾也有犯事的人，但大多都是一些雞毛蒜皮的小事，頂多在府衙關(guān)押幾天就放了，犯不著關(guān)進(jìn)牢房。所以這監(jiān)牢一年到頭也關(guān)押不了幾個(gè)人，自然用處也就不大。當(dāng)初第一任雍城縣令為了敷衍上頭的人，簡單修筑了一個(gè)監(jiān)牢做做表面功夫也是正常的，只是不知道王爺打聽這監(jiān)牢有何用意？”
李乘昭環(huán)顧了監(jiān)牢一圈，緩緩說道：“雖然不成樣子，但也沒有其他更適合的地方了，這里將是我們最后的防御工事?！?p> 李倓以為自己聽錯(cuò)了：“大人說的第二道防御工事就是指這里？”
“沒錯(cuò)，知我者非李大人莫屬。把所有老弱婦孺全部帶到監(jiān)牢里面來，并且修補(bǔ)好所有的漏洞與窗戶，不要留有任何除大門外可以從外面突破進(jìn)來的缺口。這一點(diǎn)很重要，一定要記住。另外就是在外圍添加一圈木刺?hào)艡?。如果外面一旦失守，所有人就退守到這里。最后，一定要準(zhǔn)備足夠的火把，務(wù)必保證到時(shí)候每個(gè)人的手里都能分配到一支火把。到了最后，也唯有這火能夠帶給我們希望了?！?p> “可是王爺，如此一來這里就只有這一個(gè)入口了。一旦我們這里也守不住的話，那就再無出路了，會(huì)被一鍋端的。下官雖不懂什么戰(zhàn)場(chǎng)之上的戰(zhàn)法謀略，但卻知道雞蛋都不能放在一個(gè)籃子的道理。”
李乘昭冷嘿嘿一笑：“沒想到李大人一介文人倒還懂狡兔三窟的道理。如果這里都失守了，有沒有退路又有什么區(qū)別？你還指望夜里帶著數(shù)百人之眾的百姓在大量尸人圍剿下逃脫嗎？與其變成那樣丑陋的怪物，本王寧愿作為一個(gè)人死去。”
“這……下官倒是沒有想到。”
“大人既是文人出身，那么應(yīng)該聽過置之死地而后生的道理？我們就在這里與尸人決一死戰(zhàn)，擺在我們面前的只有兩個(gè)結(jié)果。贏則生敗則死，戰(zhàn)場(chǎng)之上的規(guī)矩從來都是如此簡單。”
李倓咽了咽口水，這兩日發(fā)生的事情當(dāng)真是一件比一件棘手一件比一件驚心動(dòng)魄，他之前活的這整整三十多年也不會(huì)想到過會(huì)有一天，他李倓會(huì)在這雍城監(jiān)牢里與吃人肉的怪物一決生死，他自己都有些吃不消了。
這一次，當(dāng)真是賭上性命的一戰(zhàn)，沒有后退可言。
琉璃江上
八艘船在江面上緩緩并肩行駛著，郭兆站在船頭望著西沉的夕陽，金色的霞光灑在江面上，兩岸的青山緩緩后退，時(shí)而樹林之中驚飛一起一群飛雁，一切都顯得寧靜而美好。
直到此時(shí)此刻，郭兆這才長舒了一口氣。
此時(shí)，周昆拿著一壇酒和酒杯走了過來。
“郭大人，這是雍城胡氏貴族家里珍藏的十年陳釀女兒紅，說是感謝我們救了他們一命。這可是上等的好酒，這要是擱在往日，你我二人根本沒有機(jī)會(huì)喝上這樣的好酒?，F(xiàn)如今，有酒有景，你我二人今日有幸逃過一劫，我們何不來慶祝一杯，慶祝我們劫后余生。”
郭兆接過周昆遞過來的酒，可臉上卻不見任何高興的神色。
“周將軍，我還是有些擔(dān)心。平成王和節(jié)度使大人可都在雍城，他們要是沒撐過今晚……一個(gè)皇族，一個(gè)三品大員，后面的事我想都不敢想！”
周昆喝下一口酒，然后拍了拍郭兆的肩膀：“這是好事啊郭大人?！?p> “好事？這能是什么好事？我們丟下了一個(gè)王族和一個(gè)三品大員獨(dú)自逃命去了，這就是掉十個(gè)腦袋也不夠啊?！?p> “我的郭大人，你就放心吧。他們?nèi)绻娴拿蠡畹搅嗣魈炷俏覀円彩锹爮墓?jié)度使大人的安排，怎么論罪都論不到我們的頭上。但我覺得希望不大，我見識(shí)過那些怪物有多么厲害，他們是絕對(duì)撐不過今晚的。既然他們都死在了這里，至于故事的經(jīng)過和起因如何，還不是由我們這些活著的人來編寫的。那些遠(yuǎn)在江寧的人，就更是不知道了?！?p> 郭兆能夠成為一方縣令，那也是有些頭腦的。周昆這么一說，他瞬間就明白了其中的深意，也是相視一笑。
“周將軍果然是個(gè)干大事的人，對(duì)于周將軍，我倒真有些相見恨晚的意思?！?p> “哪里哪里，郭大人過獎(jiǎng)了。這以后到了大邑，還要承蒙郭大人多照顧呢！”
“好說好說！”
兩人相視一笑，酒杯在空中碰在了一起。
太陽已經(jīng)徹底消失在地平線之上，天地間的最后一縷陽光也消失了，隨之而來的是鋪天蓋地的黑暗。
此時(shí)的黑夜來臨，在每個(gè)經(jīng)歷過瘟疫劫難的人心中來說，都是噩夢(mèng)一般。
自從有了火之后，人類從未如此懼怕過黑暗。
不過此時(shí)身在船上的這些人心安了不少，畢竟他們遠(yuǎn)離了尸人也就遠(yuǎn)離了瘟疫。等到了大邑城，誰還關(guān)心留在雍城這些人的死活。
此時(shí)，八艘船其中的一艘貨船，船艙的最底部。
一個(gè)身穿華服的老婦人緩緩走下臺(tái)階來到這貨船的最底層。
這里都堆疊著各大貴族們的細(xì)軟物件，雖然李倓曾明確下令清空船艙里的東西，只攜帶人上船?？扇耘f是有些官兵收受賄賂，私下允許了他們攜帶一些私人物品上船。不然，也許可以有更多的人擠上船。
老婦人走到貼著自家丈夫名字的木箱前，輕輕撫摸著箱子，眼神之中充滿了慈愛，甚至隱隱有淚光在閃爍。
突然，箱子居然動(dòng)了起來，嚇得老婦人接連后退了三步。
箱子動(dòng)得愈發(fā)激烈，里面像是關(guān)押著什么兇猛的野獸一般，恨不得撞碎箱子奔出來。
借著火燭昏暗的火光，通過蓋子與箱子之間的縫隙，可以清晰的看到一只眼睛。只不過這只眼睛沒有黑色明亮的瞳孔，泛白一片，看不見倒影，僅僅是直視他的目光就讓人不寒而栗。
從箱子里還發(fā)出嗚哇嗚哇的怪叫聲音。
老婦人再度走上前去，輕輕撫摸著箱子：“我的兒啊，我的兒，娘親是不會(huì)就這么拋下你的。你生病了，你一定是生病了才會(huì)變成這樣。等到了大邑，娘親就帶你去看最好的大夫把你的病治好，誰也別想把我們娘倆給分開?！?p> 聽著自己的孩子發(fā)出慘痛的叫聲，老婦人當(dāng)真是于心不忍。
于是，老婦人從身上取出一把銀色的小匕首，對(duì)著自己的手指毫不猶豫地割開了一道口子。
血液遞到了縫隙口里，一只黑色的嘴巴貼了上來，貪婪地接著這滴落下來的血液。
隨著吃進(jìn)去的血液越來越多，那箱子里面的怪物似乎越來越興奮，箱子的抖動(dòng)也愈發(fā)的激烈。
那把鎖一次又一次地承受著猛烈的沖擊，終于，鎖斷裂，蓋子被一把推開，居然是一個(gè)滿嘴血污的尸人。
尸人望著眼前的老婦人，生前自己的母親，沒有絲毫猶豫地沖了上去，一口咬住老婦人的脖子。
老婦人根本沒有掙扎的力氣，她也放棄了掙扎。能死在自己心愛的兒子手里，她也沒有什么怨言。
最后，老婦人緊緊抱住了自己的兒子，眼神逐漸黯淡下去。
……
這邊郭兆與周昆正在船頭上喝著酒聊著天，旁邊的那艘船上卻起了異變。
“那邊發(fā)生了什么事？”
“不知道啊……”
緊接著一個(gè)尸人沖上了甲板，見到一個(gè)人直接就撲了上去。那人瞬間被撲倒，被咬住了脖子，那人在地上抽搐掙扎了兩下就斷氣了。
周昆大吃一驚：“船上怎么會(huì)有尸人呢？”
緊接著從船艙里涌出更多的尸人，那艘船上的人與尸人陷入了一片混戰(zhàn)。
可他們都是嬌生慣養(yǎng)的貴族，半分抵抗的能力都沒有，沒過多久那艘船便淪陷了，除去跳入琉璃江的，其他的人都變成了尸人。
郭兆嚇得手里的酒杯直接落到甲板上摔碎了：“我的媽呀，這就是尸人嗎？這這這——這也太可怕了?！?p> 周昆見狀大聲高呼道：“其他所有的船只迅速遠(yuǎn)離那艘船，千萬不要靠近它。其余的人點(diǎn)燃火把扔向那艘船?！?p> 其他船上的人紛紛點(diǎn)燃火把扔到了那艘船上，沒過多久那艘船就燃燒起來。那些尸人懼怕這些火焰，又不知該如何撲滅火焰，被這些火焰給活活焚燒而死。
剛剛還并肩而行的一艘船，轉(zhuǎn)眼間就化作了一團(tuán)火焰。琉璃江上，有一朵盛開的紅色花朵，異常的耀眼。
此時(shí)，一開始選擇跳船的那些人紛紛朝著郭兆他們所在這的這艘船游過來。
“快扔下繩子讓我們上去！”
正有官兵打算扔下繩子卻被周昆給攔住了。
“大人，我們不救他們嗎？”
周昆喝道：“救什么救，他們身上有沒有感染瘟疫你知道嗎？”
“可他們都沒有變成怪物??？”
“你懂什么，若是沒有咬到致命傷口不會(huì)立即變成尸人，但你能保證從那艘船上跳下來的人沒有攜帶瘟疫嗎？”
官兵被周昆問得啞口無言。
“將軍，我們?cè)撊绾问呛茫俊?p> 周昆看著下方水里求助的人，眼神逐漸變得冰涼：“全部射殺，一個(gè)不留?！?p> 官兵們都以為自己聽錯(cuò)了，驚訝地看著周昆。
“將軍，這……”
“趕快放箭，難不成你想我們都變成那種怪物嗎？誰若是不聽命令，本將軍就殺了他?！?p> 官兵們?cè)僖膊桓要q豫，周昆在江州那是出了名的霸道蠻橫。雖然這道命令太過殘忍，但卻沒人敢違抗。
士兵們紛紛舉起手中的弓箭，對(duì)準(zhǔn)了下方水里正在等待救援的人們。
“這是什么意思？將軍，大人，為何要對(duì)把箭對(duì)準(zhǔn)我們？”
“這是要?dú)⒘宋覀儐幔繉④?，我們并沒有被咬到，我們沒有變成怪物！”
……
水里的人們努力解釋著，但這些箭卻沒有放下來，周昆也沒有下達(dá)放下的命令。
郭兆眼看如此，心里有些害怕：“周將軍，這些人可都是貴族，我們這樣做真的好嗎？”
周昆不以為然：“寧可錯(cuò)殺不可放過。為了更多人的安全，我們必須這么做。放箭——”
所有官兵一起向水里放箭，水里那些逃生的人本以為自己躲過一劫，不成想最后沒有死在尸人的嘴里，反倒是死在了人的手里。
他們紛紛中箭而亡，鮮紅的血液瞬間浸染了大片的江水，空氣里都飄蕩著一股濃郁的血腥味。
郭兆看著眼前發(fā)生的一切，冷汗直冒，不敢再去看這場(chǎng)景?？梢惶ь^，那艘船上的尸人還未燒光，他們?nèi)耘f張牙舞爪對(duì)著自己嘶吼。
郭兆是第一次見到這些所謂的尸人，雖然只是旁觀者的角度，但仍舊令人膽寒，而今晚留在雍城的人便是要面對(duì)更多這樣的怪物。
“也罷，事到如今一切全憑周將軍決斷。周將軍，我還好聽信了你的話，上了這艘船。不然留在雍城的后果我都不敢想象?！?p> 周昆擦了擦額頭的汗水，看著那團(tuán)江面上的火焰卻沒有作聲。
但這些在船上的人心里都有一個(gè)共同的認(rèn)知，那就是此刻留在雍城的人絕對(duì)沒有活下來的道理。
……