“為什么？”伊蒂絲顯然不理解安倫為什么會拒絕自己的建議。
“我不會和這些蠹蟲合作，哪怕是讓他們賺一丁點的利潤！”安倫的語氣不容置疑。
“那你就忍心看著機甲協(xié)會面臨資金困境？”伊蒂絲冷笑道。
“是啊，安倫，咱們現(xiàn)在如果沒錢的話，所有的項目都會停下來，那到時候答辯會……”莉雅在一旁小心提醒，即便單純?nèi)缢?，也看出來了此時安倫的心情似乎并不怎么好。
“資金的問題我會自己想辦法！不過讓我和這些偷稅漏稅的家伙合作，還是不必了?！?p> 見安倫態(tài)度堅決，伊蒂絲盯了安倫許久，才從牙縫里面擠出來兩個字：“迂腐！”
“我就是這么迂腐，這是原則問題?！卑矀愃坪踅z毫不在意伊蒂絲對自己的態(tài)度一般，讓伊蒂絲恨得牙癢癢：
“如果你是這樣的人的話，我真的要仔細考慮是否有必要和你合作了。”甩下一句話，伊蒂絲便轉身離開，而站在安倫身旁的莉雅，完全不知道該說什么好，至于安吉麗娜，則不知道因何原因保持了沉默。
翌日，清晨，安倫出現(xiàn)在紅蓮的辦公室中，將機甲協(xié)會的資金問題、伊蒂絲的造訪，統(tǒng)統(tǒng)講給紅蓮聽，在這種時候，在安倫的心目中，只有紅蓮才是最值得信任并且能給自己足夠有建設性意見的人。
“其實我覺得伊蒂絲說的沒問題，你是有些迂腐?！奔t蓮輕輕嘬了一口杯中的紅酒，笑著看向安倫，“當然，這么說也不對，你不是單純的迂腐，有些時候，有原則是件好事，但問題的根源在于，這種原則有沒有必要堅持?！?p> “你既然說我已經(jīng)在政局之中，而且還說我已經(jīng)逃不出去了，這種時候，我考慮問題的角度，自然是從帝國的角度去考慮的，我做不到讓所有人都不和跑私做生意，但我最起碼可以約束自己?！?p> “喏，這就是問題的關鍵所在了?！币贿呎f著，紅蓮一邊從酒柜里拿出一個高腳杯，先是在里面放上了桌子上擺的鵝卵石玩物，又往里面倒了一些沙子，最后才倒了一些紅酒，整個杯子才算是裝滿了。
“你看，”紅蓮將杯子端到安倫面前，“如果把我們的帝國比作這個杯子，那么這些鵝卵石就是那些財閥，而這些沙子，便是那些小商小販，至于這些紅酒，你可以理解為跑私的?！?p> “你想說什么？”
“這些跑私的，之所以能夠存在，就是因為帝國的法律之中對于一些商品的限定太多，讓所有的商人都不愿意承擔高額的稅務成本，所以要么價格奇高，要么干脆不做，但偏偏買方還不少，如此才會滋生這些跑商的?！?p> “可他們的存在終究是……”
“沒什么不合理的，”紅蓮直接打斷了安倫的話，“有供有需就會形成交易，帝國并不是不知道這些跑私的存在，只要他們不做得太過分，帝國就不會追究，因為這是帝國的規(guī)則，只要他們不觸碰到帝國的底線，帝國自然會坐視不理。
畢竟從帝國的層面來看，這些人能給傭兵團搞到廉價的低級武器，不會對帝國造成威脅，但卻能夠增強地方防務，同時還能讓帝國內(nèi)部的資金循環(huán)起來，對于帝國來說，也不是沒有好處，最起碼不能斷定，他們的弊大于利?！?p> 安倫沉默許久，他沒有想到，僅僅是一個跑私，也有這么多的學問，但打心眼兒里，他還是不愿意和這些干著灰色生意的人打交道。
“你考慮問題的方式有問題?！币贿呎f著，紅蓮一邊指著自己的太陽穴，“作為一個即將或者說已經(jīng)涉足帝國政壇的人來說，你要考慮的，是如何達到目的，而不是達到目的的手段如何，縱觀帝國歷史，所有事情都是以成敗論英雄，何為成敗，結果，就是成敗，只要你能夠取得勝利，除了你的對手之外，沒有人會追究你是如何取得勝利的?！?p> 聽著紅蓮的話，安倫已經(jīng)瞠目結舌，這一席話有些顛覆他的三觀了，而紅蓮卻似乎完全沒有停下來的意思：
“就比如跑私這件事，你最終的目的，是要完成答辯會，在帝國工黨之中逐漸擁有與羅德分庭抗禮的實力，進而徹底打壓掉羅德，無論是出于你為克魯斯家族報仇的私心，還是出于對帝國進步的公心，你的目標是已經(jīng)確定的。
你的對手已經(jīng)不擇手段，完全不按照常理出牌，而你呢，如果還被自己那可憐的原則所掣肘，從一開始，你便輸了，如果真的想維護你的原則，那便站到權力的巔峰，然后利用你的權力去改變規(guī)則來適應你的原則，在達到權力巔峰之前，你沒有資格談原則?！?p> 這一番話對于安倫來說沖擊實在是太大了，在他看來，要一直恪守本心，才能一步一步地走向成功，他不喜歡把事情做絕，從在亨古鎮(zhèn)面對那個鎮(zhèn)長的時候便是如此，到了多米亞城，亦是如此，面對對手的進攻，安倫更多采取的是防御的姿態(tài)，從沒有主動找上對方的麻煩。
但紅蓮說的著實句句在理，自己現(xiàn)在的處境，根本沒有資格去談什么原則。可真的要因此而放棄原則嗎？糾結了許久，安倫才長出一口氣：
“難道我真的要成為自己都感到惡心的那種人嗎？”
“你去問一問工黨里的那些人，哪一個不是在戴著面具活著，就比如你昨天去開公司見到的那個里奇，那個家伙當時進入工黨的時候是何等的意氣風發(fā)，想要大干一場，可現(xiàn)在的他又如何呢？
與他相比，你要幸運得多，最起碼你還有機會站到帝國的巔峰去改變規(guī)則，而他，一輩子都不可能了，只能逢場作戲，在郁悶之中了此一生。”
整整一天，安倫都坐在紅蓮的辦公室中，而二人的對話也是寥寥無幾，因為安倫一直在思考，自己究竟要怎么做，究竟要如何抉擇。
終于，天色已晚，安倫站起身來，苦笑道：“我知道該怎么做了?！?