017. 審判
快到傍晚的時候霍恩才算清醒過來，但考慮到他和歐斯特以及一些傷員的情況，艾倫并沒有趕路。
趁著這個時間，艾倫親自處理了那些被抓的強盜。
原本他是打算回牧森堡之后，將周圍村民都召集起來公開處決這些家伙，但現(xiàn)在霍恩身體出了狀況，他也沒有太多精力去操持，便決定就地處決。
晚上，小村莊前的一片空地上，高高的樹枝堆上燃燒著熊熊的篝火。
包括民兵和幸存的村民在內(nèi)所有人，都圍在篝火前一聲不吭，只有火焰噼里啪啦的燃燒聲。
在篝火前面挺立的，是他們的領(lǐng)主之子艾倫，和十七個跪在地上的強盜?？上?，惡狼的另外兩位首領(lǐng)沒有抓到，跑進丘陵里失去了蹤影。
“首先，我要給領(lǐng)地中每一位領(lǐng)民道歉，特別是村子里受到傷害的人們，因為梅林家族的保衛(wèi)失責，讓你們深陷痛苦與折磨，對不起。”
艾倫真誠的看著一張張火光映照下的臉龐，深深的彎下了腰。
“少爺，您……”
一個世襲貴族成員，堂堂男爵之子，向平民鞠躬道歉，還是在眾人圍觀情況下，這是絕無僅有的。
受寵若驚，都無法形容這些領(lǐng)民的心情。
此時，人群中突然出現(xiàn)高聲呼喊，
“大人，這不是您的過錯，您不需要道歉！”
隨著這一聲過后，緊接著大家都紛紛開口，
“是啊，大人，您快起來！”
“男爵大人為了大家已經(jīng)身受重傷，請您就不要再自責！”
“真該死，怎么可以讓一個孩子來承受這些！”
“都是因為這些可惡的強盜，他們才是罪魁禍首！”
“對，我們應該嚴懲這些混蛋，將他們千刀萬剮！”
……
聽著大家吶喊聲，艾倫直起腰，擺了擺手，人群再一次回歸平靜。
從這一刻開始，他已經(jīng)在這些人心中樹立了善良的權(quán)威。
“是的，大家所說的也是我的心聲，這些強盜罪無可恕！”
“他們闖入我們的家園，屠戮我們的親人，玷污了我們的至愛，讓我們的男爵大人，我的父親霍恩重傷不起，這些都需要付出代價！”
艾倫的吶喊聲剛落，立刻激發(fā)了所有人的共鳴！
“殺了他們！”
“將他們手腳剁了，扔到森林里喂野獸！”
“我要報仇！”
……
這些人比艾倫激動太多，有幾個民兵甚至提著劍想要沖上來，被身旁的同伴及時制止了。
“是的，我們必須報仇，為死去的人民和遭受苦難的人民討回公道，盡管因此我將成為一個兇殘的人。”
說著，艾倫吩咐侍衛(wèi)將一名強盜捆綁在定好的木架上，然后拿出一小桶酒，倒在了強盜的下身。
這酒可不是費倫德大陸粗制釀造的低度酒，是經(jīng)過艾倫提純的高度酒，是給傷員處理傷口剩下的。
原本以為一死了之便可以的強盜看到艾倫的動作慌了神，心頭瞬間蒙上了陰霾。
可惜嘴被堵住，身上的繩子也極為結(jié)實，連掙扎都難以做到。
“我要讓所有人知道，侵犯梅林家族領(lǐng)地和領(lǐng)民的人，死亡是最好的下場?！?p> 艾倫看著木架的上強盜，瞳孔驟然微縮，手掌中出現(xiàn)一簇小火苗。
就是這小小的火苗，當扔到強盜身上的一瞬間，變成了一大團火焰。
洛克走上前把強盜口中的抹布拿出，剎那間響徹整個夜空。
這還沒算完，侍衛(wèi)不知道從哪里抱來了一大桶油，擺在了大家面前，并在旁邊放上了一個木舀。
“梅林家族的領(lǐng)民們，你們可以開始報仇了?！?p> 艾倫的話音剛剛落下，立馬就有人領(lǐng)會他的意思，走出人群舀了一瓢油，倒在了木架的強盜身上，片刻間火焰便吞噬了他的身體。
其他的強盜看到木架上的慘狀心中無比驚悚，不約而同的連連跪在地上求饒，可惜卻于事無補。
緊接著一個個強盜都被按到了木架上，接受著所有人怒火的洗禮。
看著在火焰里掙扎的強盜們，漢娜突然開口，“少爺?！?p> “怎么了？”
“幸好你倒戈的及時，艾倫比想象中狠辣的多?！?p> “還沒結(jié)束呢，一會你就知道他不僅僅是狠辣。”歐斯特盯著篝火旁的身影，臉上浮現(xiàn)了包含深意的笑容。
果然，在所有強盜被火焰吞噬之后，并沒有迎來篝火晚宴，而是走上前一個身高近乎兩米的男人。
“有懲罰，就會有獎勵，這位勇士，柯布，在最危難的時刻倒戈，棄暗投明地救了霍恩男爵，應該得到應有的報酬?！?p> 艾倫轉(zhuǎn)過頭看著比自己快要高出兩個的柯布，“我父親曾答應你，將給你三倍于杜魯頓的賞金，那是多少錢？”
“六十個金幣，大人?！笨虏脊Ь吹鼗卮鸬馈?p> “好，柯布，我現(xiàn)在給你兩個選擇，獲得這六十個金幣離開，或者成為梅林家族的侍衛(wèi)，為我效力?！?p> 柯布撓了撓頭，不得不說六十個金幣對他來說是一筆巨大的財富，當強盜的話可能兩年都賺不了這么多。
可成為貴族的侍衛(wèi)，也是個誘惑力十足的條件，那代表著榮耀，穩(wěn)定，將會讓他從一只老鼠變成人上人。
“大人，俺能不能問一問，成為侍衛(wèi)，有肉吃嗎？”
柯布的話音一落，立馬引起了哄然大笑，連面容嚴肅的艾倫都有些忍俊不禁。
“管飽?！?p> “干，俺干，大人您以后就是俺的頭了！”柯布急忙點頭，生怕遲了就沒有肉吃。
“好，既然你愿意為梅林家族效力，那六十個金幣賞錢依然會給你，但你也要為之前作為強盜犯的錯做個了斷，挨上三十鞭子?！?p> 艾倫看了眼人群，從侍衛(wèi)手里接過鞭子，將目光又轉(zhuǎn)回柯布的身上，
“當然，你現(xiàn)在也可以選擇后悔?！?p> “俺不后悔，俺愿意為之前做的錯事贖罪?！?p> 柯布脫下了外套，巨大的身軀背著汽輪，嘭的一聲跪在篝火前，“來吧，頭兒?！?p> 艾倫也不遲疑，掄起鞭子在柯布背后“啪啪啪”地鞭打著，聲響回蕩在整個村子里。
等三十鞭很快打完，艾倫將鞭子遞給了洛克，然后親自將柯布扶了起來。
“柯布已經(jīng)過錯付出了代價，從今天起他便是梅林家族的一員！”
“今天在場的所有人，無論是誰，只要愿意為梅林家族獻出忠誠，維護領(lǐng)民安全，我艾倫必將以真心與公正善待他！”
話音落下之后，人群驟然響起一片歡呼與吶喊聲，洛克順勢振臂一呼，“艾倫大人萬歲！”
“艾倫大人萬歲！”
“梅林家族萬歲！”
……
此時，篝火旁不遠處坐在椅子上的歐斯特，飽含深意地看了眼漢娜。
“走吧，戲已經(jīng)看完了，回去休息吧。”
跟在歐斯特這三名女侍衛(wèi)都是聰明人，雖然不能斷言結(jié)果，但她們知道，從今天開始，艾倫將踏上崛起之路。