顧氏想著，過(guò)幾日就是鄉(xiāng)里趕集的日子，葛氏每次趕集都會(huì)背些果蔬去賣，青山村離那倒也近，一柱香的功夫就到了，既然布家大郎沒(méi)說(shuō)親，兩家也算般配，不如趁著趕集跟葛氏說(shuō)一說(shuō)。
到了趕集那日，顧氏正準(zhǔn)備出門呢，葛氏就帶著秋蘭來(lái)了。
顧氏道：“嫂子今天怎么來(lái)得這樣早？”
葛氏就道：“原是我那兒媳婦孝順，說(shuō)是我也該享享福，自己背了菜早早就去賣了，我不就閑下來(lái)了?！?p> 顧氏心想，難不成葛氏是來(lái)問(wèn)信兒的？這也太急了吧！將她們母女倆迎進(jìn)了堂屋，就取笑她道：“嬸子怕是為了侄女來(lái)的吧？”又道“侄女這樣好的人才，嬸子急什么？”
葛氏就道：“就不興我想來(lái)看看你么？”
顧氏就對(duì)她道：“哈哈哈，嫂子來(lái)看我，我自然是高興的，我原還想著今日去集市，好好同嫂子敘敘舊呢?！?p> 葛氏就道：“快別打趣我了，有什么趣事也說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 顧氏就道：“嫂子可知道我們村布家嗎，布家大郎名叫布承學(xué)，今年十八歲，十歲時(shí)就去了鄉(xiāng)里的私塾讀書(shū)，我家二郎說(shuō)這布承學(xué)也是識(shí)文斷字，滿腹才華，前幾日我去他家，見(jiàn)他眉宇端方，家里正想給他相看媳婦。布嬸子的意思，是求女方品性周正即可?！?p> 顧氏看了看秋蘭，又道：“侄女人品厚重，性子溫柔，模樣也好，不知嫂子覺(jué)得布承學(xué)如何？”
葛氏愣了愣，就道：“不知他性子如何？”
顧氏就道：“聽(tīng)說(shuō)他性子忠厚，十分孝順。”
葛氏就道：“倒是個(gè)年輕俊才，不知可有功名？”
顧氏就道：“布大郎不過(guò)十八歲，還未考取功名?！毙睦镉行o(wú)語(yǔ)，十七八歲就有功名在身還未婚的，整個(gè)比蘇縣怕都沒(méi)有，即使有這樣的才俊，怕也看不上趙秋蘭，葛氏這要求也太不切實(shí)際了吧！
葛氏就道：“是我唐突了，功名豈是那么好考的！”卻也沒(méi)有再提布大郎的事，轉(zhuǎn)頭恭維起顧氏來(lái)。
顧氏心下不悅，這葛氏真是眼高于頂，她家田地再怎么多，也是個(gè)農(nóng)民，趙秋蘭雖然有幾分顏色，卻算不上美人，真不知她哪里來(lái)的勇氣。
葛氏不知道對(duì)趙氏說(shuō)了什么，這幾日都帶著秋蘭住在田家，秦氏問(wèn)婆婆：“葛氏這是看中了布承學(xué)嗎？”
顧氏道：“她眼光高著呢！”將事情細(xì)細(xì)說(shuō)給秦氏聽(tīng)，秦氏也覺(jué)得無(wú)語(yǔ)。
顧氏想著，葛氏既然看不中布承學(xué)，以后怕也不會(huì)再來(lái)找她，正好落得個(gè)清凈。
又過(guò)了幾日，傍晚時(shí)分，葛氏帶著秋蘭又來(lái)了，顧氏心中不悅，面上卻不顯，道：“嫂子今日怎么有空過(guò)來(lái)？”
葛氏就道：“這幾日我們娘兩幫著小姑子家補(bǔ)玉米苗呢，只見(jiàn)一塊地里缺了大半禾苗，怕是被老鼠吃了，一問(wèn)才知道是妹子家的，特來(lái)告訴妹子一聲?！?p> 顧氏就笑：“多謝嫂子，今日二郎和他媳婦就去補(bǔ)苗了?！?p> 葛氏見(jiàn)顧氏有些淡淡的，就道：“二郎是個(gè)好的，雖有功名在身卻還做農(nóng)活，你們家就是那書(shū)上說(shuō)得耕讀之家了吧！”
顧氏心想，普通種田人家可不敢叫耕讀之家，這稱呼都是朝中清貴們用來(lái)自稱的，這葛氏又是奉承自己，又是夸贊范思勉，卻對(duì)兒媳婦和孫女視而不見(jiàn)，兒子和兒媳一起下地干活，她只說(shuō)范思勉是個(gè)好的，難道秦氏就不好嗎？也不知道是什么意思。笑了笑道：“寧姐兒如今漸漸大了，總得有個(gè)人就在家里帶她，思勉也是泥腿子出身，以前也是下地干活的?！?p> 葛氏就道：“姐兒長(zhǎng)得可真好看，白白嫩嫩的?！?p> 范寧就對(duì)她咧嘴咯咯地笑。
葛氏就道：“誒喲喂，像聽(tīng)得懂似的，姐兒可真聰明！”
顧氏就道：“不過(guò)就是個(gè)小丫頭片子，懂什么！”
顧氏本來(lái)是想謙虛一下，誰(shuí)知道這話落在葛氏耳朵里就變了味，葛氏想顧氏果然是不喜歡孫女，不然怎么不為兒媳婦辯解兩句，不然怎么叫孫女小丫頭片子？遂道：“姐兒真么聰明伶俐，真可惜不是個(gè)男孩！”
見(jiàn)顧氏不說(shuō)話，又道：“妹子也別憂心，我當(dāng)初第一胎就生了大妞，還可惜沒(méi)能生個(gè)兒子，結(jié)果后來(lái)足足生了三個(gè)兒子，為了娶媳婦掏空了家里的老底??！可見(jiàn)這生兒生女啊，急不得！”葛氏是想借此激得顧氏對(duì)秦氏更加不滿。
顧氏何等聰明，一聽(tīng)就知道不對(duì)味，接了她的話，道：“我們范家先祖歷代行醫(yī)，卻人丁單薄，若有什么法子能多生幾個(gè)男孩就好了！難道真是命中注定我們家缺兒子嗎？”
葛氏就道：“也是每個(gè)人的運(yùn)道不同，這生不出兒子啊，本就是女人的問(wèn)題，有些人可能體質(zhì)就好，容易生養(yǎng)，像我，生了三個(gè)兒子兩個(gè)女兒，我家大妞才出嫁五年，也生了兩個(gè)兒子。我聽(tīng)聞你那親家母也是有兩兒一女的，按理來(lái)說(shuō)，你兒媳婦不該如此艱難才是啊！”
顧氏想知道葛氏到底想干什么，就順著她的話說(shuō)：“唉，誰(shuí)知道呢，也是你家的女人體質(zhì)好，多子多福！”
葛氏就道：“我們家的女孩兒，來(lái)月事那幾天是堅(jiān)決不能碰冷水的，寒氣最是傷人，女孩家只有調(diào)養(yǎng)好了身體，才容易生養(yǎng)，嫁為人妻，也好為夫家開(kāi)枝散葉?！?p> “就是不知道哪家的小子有福氣娶到你家閨女！”顧氏笑道
葛氏就道：“可惜了，我與妹妹如此投緣，若是妹妹能再有一個(gè)兒子，說(shuō)不定咱們兩家還能結(jié)親呢！”
得了，在這兒等著呢，顧氏明白了，范寧也明白了，這葛氏嘴上說(shuō)著想求顧氏幫忙做媒，其實(shí)是想讓女兒嫁給范思勉吧？要不然怎么次次帶著女兒，說(shuō)起婚事來(lái)也不避諱，說(shuō)什么想找個(gè)有功名女婿，整個(gè)青山村有功名的，出了張朗，不就是范思勉，這是看范家三代單傳，范思勉又遲遲沒(méi)有兒子，想要見(jiàn)縫插針呢！
范寧覺(jué)得這葛氏也真夠惡心的！
顧氏聽(tīng)了這話，直想破口大罵葛氏不要臉，但葛氏沒(méi)有明說(shuō)，她也不能點(diǎn)破，一時(shí)不知該怎么接話。
范寧見(jiàn)祖母神情尷尬，靈機(jī)一動(dòng)，扯著嗓子哭了起來(lái)，顧氏忙抱了她，就道：“姐兒可是餓了？祖母做面糊糊給你吃，不哭不哭??！”轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。
葛氏見(jiàn)顧氏不再接話，心想這顧氏難道不愿？可她明明那么想要抱孫子，顧氏沒(méi)有拒絕，此事就還有希望。
等范寧吃上了面糊糊，葛氏就趁機(jī)告辭。
葛氏以為說(shuō)不定哪天顧氏就想通了，只要顧氏想通，范思勉那里就不成問(wèn)題，畢竟婚姻大事，父母之命，媒妁之言。
但自從那日過(guò)后，顧氏就不再單獨(dú)見(jiàn)她，每日早晚都背了范寧同秦氏一起下地干活，葛氏也不好再試探。
葛氏和顧氏搭不上話，可惹急了趙秋蘭，趙秋蘭看起來(lái)溫溫柔柔的，實(shí)際上和她娘一個(gè)樣，都是見(jiàn)縫插針的人，她道：“娘，咱們回去吧，不然表姑和父親該起疑了！”
“回去干嘛？你不想當(dāng)童生娘子啦？”
“那也要能當(dāng)才行啊，那老太婆不答應(yīng)，留在這里不過(guò)是丟人現(xiàn)眼?！?p> “你能不能有點(diǎn)志氣，這十里八鄉(xiāng)的，有功名在身男子的就數(shù)范思勉最年輕，秦氏又生不出兒子，多好的機(jī)會(huì)啊，不能白白浪費(fèi)了。你想想，當(dāng)了童生娘子，地位可就不一樣了，在村里橫著走都沒(méi)人說(shuō)你?！?p> “老太婆不答應(yīng)咱們還能怎么著？”趙秋蘭不服氣道
“我看顧氏心里也是不滿意秦氏的，若是范思勉要休了秦氏，這事保準(zhǔn)能成！”
“休，休妻？”趙秋蘭有些遲疑，被休的女子很可憐的。
“你若想要做童生娘子，那范思勉就得把秦氏休了，咱家的女兒只能做妻，不能做妾，秦氏可是你的擋路石?！?p> “那咱們要怎么做？”趙秋蘭問(wèn)道
“你不是帶了件襦裙嗎？明日就換上，好好梳洗打扮，我們明日去廟里上香磕頭?！?p> “難不成去求菩薩保佑？”趙秋蘭覺(jué)得母親盡出餿主意。
“能不能聰明點(diǎn)，明天就是十五，范思勉也該從學(xué)堂回來(lái)了，我問(wèn)你，觀音廟從哪兒去？”葛氏頗有些恨鐵不成鋼。
“不就是順著村外的大路？……娘，你是想讓我去勾引他？不行，我不能這么做！”趙秋蘭叫起來(lái)
“死孩子能不能長(zhǎng)點(diǎn)心，咋咋呼呼生怕別人聽(tīng)不見(jiàn)是嗎？他回來(lái)要走大路，我們?nèi)ド舷阋沧叽舐?，碰到不是很正常的嗎？”葛氏忙捂了秋蘭的嘴巴，輕輕說(shuō)道
葛氏摸了摸趙秋蘭的臉，道：“我們秋蘭長(zhǎng)得這樣好，整個(gè)趙家屯沒(méi)有比你更鮮嫩的姑娘，咱們家有錢有糧，村里的后生都配不上你，秦氏二十多歲的人了，日日干農(nóng)活，又生過(guò)孩子，哪里比得上你。你說(shuō)，若是范思勉看到你這張俏臉，能不喜歡嗎？”
趙秋蘭緊張地咽了咽唾沫，道：“可，可是男女授受不親，這種丑事若被發(fā)現(xiàn)，那……”
“什么丑事，誰(shuí)讓你和他私相授受了，男人都喜歡美人，你若能與他說(shuō)上話，他見(jiàn)你性子溫柔，必定心生歡喜，你家中富裕，我們家的女人又善生養(yǎng)，這不是最適合當(dāng)妻子的人嗎？若能讓他對(duì)你生出情誼，顧氏也能接受你，一切不就水到渠成了嗎？”