幾人又將山西之事詳細(xì)做了安排，杜俠轉(zhuǎn)身離去。朱厚煒吩咐張義通過內(nèi)線迅速將此事傳給遠(yuǎn)在山西承宣布政使司的劉同才，讓他全力配合杜俠的行動(dòng)。
這劉同才自從脫離了寧王府之后，就被朱厚煒秘密派往了山西，在短短的時(shí)間內(nèi)，建立起山西分號(hào)，并親自帶隊(duì)走訪了關(guān)外諸多的蒙古部落，與他們達(dá)成契約，由劉同才全部收購這些部落的所有牲畜及毛皮等產(chǎn)品。部落負(fù)責(zé)將商品運(yùn)到大同鎮(zhèn)，劉同才提供部落所需的生活用品，雙方約定在大同鎮(zhèn)外的互市進(jìn)行貿(mào)易。
韃靼人繼承先祖的生活方式，逐水草而居，放牧牲畜。但是他們很多的生活必需品卻無法自己生產(chǎn)，只能通過與大明互市取得。可是出于遏制蒙古人勢(shì)力發(fā)展的需要，大明也在極力限制貿(mào)易的規(guī)?！，F(xiàn)在有人主動(dòng)上門來收購自己的牲畜，且開出了一個(gè)較為合理的價(jià)格，部落當(dāng)然都樂于與他交易。
剛剛打發(fā)一批羊毛裝車出發(fā)，劉同才回到屋內(nèi)走在椅子上歇息，不由的又想起臨出發(fā)前，小殿下親口對(duì)自己說過的話：“只要能將這羊毛貿(mào)易做大，你就是大明朝的功臣，將來我必定在父皇面前給你請(qǐng)功。”劉同才奔波了半輩子，雖然生活富足，卻社會(huì)地位地下，現(xiàn)在突然有了機(jī)會(huì)能夠搏得爵位功名，光耀門楣，他的心頓時(shí)火熱了起來，“為了劉家列祖列宗，為了子孫后代，老子豁出去了！”
“大掌柜，剛收到的京里來的飛鴿傳書?！币幻掀腿俗哌M(jìn)來將一個(gè)圓圓的竹筒遞給了劉同才。
圓筒的一段封著蜜蠟，蠟上寫著一個(gè)“密”字。檢查無誤后，劉同才擺擺手，侍者退出屋子。劉同才起身走入后堂的書房，從書架上的眾多書籍中，抽出一本書來，放在書桌上。然后打開圓筒，從中取出一張紙。張開來只見上邊寫著一組數(shù)字，一組阿拉伯?dāng)?shù)字。
在劉同才前往山西之前，他專門接受了張義的簡單培訓(xùn)，掌握了這種信息傳遞方式?；始疑绦性诿總€(gè)省的派出人員，最主要的三位分別是：大掌柜，負(fù)責(zé)分號(hào)的整體經(jīng)營?？傎~房，負(fù)責(zé)管理財(cái)務(wù)收支。按察使，負(fù)責(zé)內(nèi)部監(jiān)察和情報(bào)收集，但不可隨意插手日常經(jīng)營。他們分屬不同的部門，各自都有不同的聯(lián)系方式。
劉同才打開這本書按照字條上的編號(hào)將文字一個(gè)個(gè)挑選了出來?？赐攴g過來的信息后，他把書放回原處，燒掉字條，回到了大廳。
“來人，去請(qǐng)郭監(jiān)察使來一趟?！眲⑼欧愿赖?。
“是，大掌柜。”老仆人答應(yīng)一聲，趕緊安排人去。
不大會(huì)兒，一名中等身材，年約二十七、八歲，神態(tài)沉穩(wěn)的年輕人來到大廳?！按笳乒瘢椅?？”
“郭監(jiān)察來了，快請(qǐng)坐！”劉同才見到來人，趕緊起身招呼道。
大明皇家商行山西分號(hào)監(jiān)察使郭松恭恭敬敬的向劉同才施禮：“劉大掌柜，您客氣了！”等到劉同才在上首坐下后，郭松才在左首的第一張座椅上坐下。
郭松是跟著張義一同進(jìn)入大明皇家商行，可以說是張義的心腹，此次被派來山西輔佐劉同才，其實(shí)也有監(jiān)視的意思。老于世故的劉同才對(duì)此心知肚明，作為從寧王府被“勸降”過來的人，劉同才對(duì)他的總賬房和監(jiān)察使始終保持了足夠的尊重。
“不知郭監(jiān)察近日還否還是事務(wù)繁忙？咱們分號(hào)近日事務(wù)繁忙，我們和李賬房也好久沒在一起閑坐片刻了。”劉同才沒有直入主題，而是隨口說著閑話。
“大掌柜總攬山西分號(hào)業(yè)務(wù)，還擔(dān)負(fù)著為京師紡織業(yè)提供原料的重任，自然忙碌的很。鄙人就相對(duì)清閑一些，可以到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這不前幾日去了趟介休，昨日才剛剛回來！”郭松這人做事歷來堅(jiān)持原則，但對(duì)這位分號(hào)大掌柜和總賬房也是保持著十分的敬意。
“哦，不知郭監(jiān)察此次前往介休，有什么新的發(fā)現(xiàn)？”劉同才笑著詢問道。
這時(shí)老仆人為郭松送上泡好的香茶，郭松沒有回答，直到老仆人退出大廳。
“我們對(duì)介休分號(hào)的建設(shè)進(jìn)行了詳細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)一些小問題，已經(jīng)跟那邊的分號(hào)掌柜進(jìn)行了溝通。再就是對(duì)介休的一些情況進(jìn)行了了解。”郭松回答道。
劉同才知道，郭松還肩負(fù)著商行總部交辦的一些特殊任務(wù)，這就不是自己可以隨便過問的事情了。
“對(duì)介休范氏，不知郭監(jiān)察了解多少？”劉同才逐漸將話題引入正題。
“這個(gè)我還是進(jìn)行了一些了解，范氏為晉商中數(shù)一數(shù)二的大商家，范氏經(jīng)商始于本朝之初，他們借勢(shì)太祖朝提出的‘鹽引’之策，鼓勵(lì)商人們將糧食運(yùn)到邊軍，然后換取‘鹽引’，再到江浙、四川等地?fù)Q購食鹽，進(jìn)行售賣，從中賺取差價(jià)。和許多晉商一樣，范氏也是通過這種方式積累了巨額的財(cái)富。”郭松不知道劉同才葫蘆里賣的什么藥，所以只說了一些大家都知道的事。
劉同才關(guān)心的當(dāng)然不是這些，他笑著說道：“這晉商依靠自己的努力，為大量邊軍解決了糧食的問題，他們從中賺取到大筆的利潤，那也是他們應(yīng)得的。”
郭松面無表情的說道：“但是近年來，朝廷開始實(shí)施‘折色法’，將運(yùn)往邊軍糧食、軍需換取鹽引，改成繳納銀兩換取鹽引。這樣一來，很多商人都有機(jī)會(huì)參與到販鹽中來，而邊軍的糧食、軍需卻受到了影響。這些年的弊端已經(jīng)開始初漏端倪，晉商的經(jīng)營也收到了較大的影響?！?p> 劉同才說道：“從我們了解到的情況可以推測(cè)出來，這些年，包括范氏在內(nèi)的許多大晉商都在尋找新的財(cái)路。我剛剛收到消息，以范氏為首的晉商有意發(fā)展紡織業(yè)，他們聯(lián)絡(luò)了在京師的杜俠杜幫主，向東家求購新型紡織機(jī)械?！?p> 郭松說道：“這些晉商的消息到時(shí)蠻靈通的，這新型紡織機(jī)械才剛推出，他們竟然已經(jīng)找到了總行去了?！?p> 劉同才說：“你不要小看這些商賈世家，他們的能量也是大的很。不過我要跟你說的不是這件事，而是另一件事，一件關(guān)系到整個(gè)晉商商幫命運(yùn)的大事。”
郭松心說，說了這么多，終于說到主題了。他開口說道：“哦，不知?jiǎng)⒄乒竦降滓f什么大事，郭某愿聞其詳！”