天色漸亮，萬(wàn)物蘇醒。
一大早，顧言就被叔母柳氏喚了起來(lái)，說(shuō)是晉帝身邊的司禮監(jiān)太監(jiān)李九師早已在大堂上等候宣讀圣旨呢。
顧言聽(tīng)聞，也是不急不慢，從床上爬了起來(lái)，舒舒服服的伸了個(gè)懶腰說(shuō)道：“叔母，咱家是該招些仆人了，要不然這等事情都需要您親自來(lái)喚我，徒擾了您清夢(mèng)?！?p> 柳氏一笑，說(shuō)道：“你這孩子，還貧。快起來(lái)，叔母為你穿好衣裳，快去大堂見(jiàn)李公公?！闭f(shuō)著，拿過(guò)顧言的衣裳為顧言穿戴起來(lái)。
一邊為顧言穿戴一邊語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“言兒，這李公公可是圣上身邊的紅人，一會(huì)兒出去見(jiàn)著，你言行舉止都注意著些。這不比你任上的賀州，也不是你出征的軍營(yíng)，可有很多人都等著挑你毛病呢。誒，穿好了，快去接旨吧。”
顧言睡眼惺忪地打著哈欠，一邊點(diǎn)頭稱是，一邊邁步走出了房門(mén)。
李九師站在大堂之上，懷揣圣旨，微閉著雙眼養(yǎng)神。忽聽(tīng)到身邊有腳步聲。慢慢地睜開(kāi)了眼睛，看向來(lái)人，問(wèn)道：“小子可是顧言？”
顧言施了一禮說(shuō)道：“回公公的話，小子正是顧言?！?p> 顧言正說(shuō)著，只見(jiàn)李九師往后緩緩?fù)肆艘徊?，打開(kāi)了懷中的圣旨，厲聲道：“顧言接旨！”
顧言聞言趕忙跪地伏首，李九師念道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰。朕聞褒有德，賞至材，驍騎將軍言宿衛(wèi)忠正，宣德明恩，守節(jié)乘誼，以安社稷，出伐不義，初取其郡，后克其都，兵威布澤四清，偉功冠于寰宇，猶絕云氣，似負(fù)青天，踏星羅萬(wàn)方，攬粲月流云，朕甚嘉之。今特其加封言征西將軍，開(kāi)府儀同三司，以臨賀郡地益封八千戶，欽此?！?p> 念完了內(nèi)容，李九師卷好圣旨，立在顧言面前，眼睛微閉地說(shuō)道：“顧征西還不起身接旨？”
顧言忙又站起身來(lái)，雙手接過(guò)了李九師手中的圣旨。而后正打算謝恩之時(shí)，李九師又開(kāi)口道：“顧征西不必在此謝恩，圣上說(shuō)了，請(qǐng)你在接完旨后前往宮中一敘?，F(xiàn)在還請(qǐng)顧征西隨我走一趟?！?p> 說(shuō)完，李九師揚(yáng)了揚(yáng)手中的拂塵，轉(zhuǎn)身徑直走出了顧府大堂。
建業(yè)皇宮之中
顧言跟著李九師走在皇宮里面，一會(huì)兒東繞兩步，一會(huì)兒西繞兩步，沒(méi)多久就感到迷失了方向。不禁小聲抱怨道：“大晉的皇宮建的曲曲繞繞，和西魏那直來(lái)直去，大開(kāi)大合風(fēng)格相比，還真是顯得委婉有禮哩，只是苦了我都快轉(zhuǎn)暈了?！?p> 正抱怨間，前首領(lǐng)路的李九師突然在一條水上長(zhǎng)廊前站住了，指著長(zhǎng)廊盡頭的亭閣對(duì)著顧言說(shuō)道：“圣上就在那等您，顧征西自己過(guò)去即可。老奴還有其他事務(wù)，恕不能相陪?！闭f(shuō)完便轉(zhuǎn)身離去。
顧言看著愈行愈遠(yuǎn)的李九師，突然感覺(jué)有些丈二和尚，摸不著頭腦，只好向著長(zhǎng)廊盡頭的亭閣走去。
走到亭閣里，只見(jiàn)晉帝一身素袍的橫臥在案桌前面，似乎對(duì)顧言的冒然闖入根本沒(méi)有發(fā)覺(jué)一般，只是瞇著眼看著面前湖水。
顧言見(jiàn)狀，也只好伏首頓拜道：“臣顧言見(jiàn)過(guò)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?p> 聽(tīng)到了顧言的敬語(yǔ)，晉帝這才立起身來(lái)，揮了揮寬大的衣袖指著旁邊虛位的案桌說(shuō)道：“愛(ài)卿來(lái)了，快坐下吧。隨朕一起看看這湖水風(fēng)光啊！”
顧言趕忙在案桌前坐下，正欲開(kāi)口，但又看到晉帝比了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，只好作罷，和晉帝一起看起了湖水。
過(guò)了良久，晉帝才緩緩開(kāi)口道：“愛(ài)卿吶，你從這湖水之中，有看出什么來(lái)嗎？”
顧言疑惑不解，說(shuō)道：“陛下，恕臣愚鈍，臣從這湖水里并沒(méi)有看出什么?！?p> 晉帝聞言，不禁哈哈大笑起來(lái)，指著湖水說(shuō)道：“不怪愛(ài)卿，不怪愛(ài)卿。如果不是了解緣由，的確是看不出什么啊?！?p> 說(shuō)著，頓了一頓，品了口案桌上的清茶后又接著說(shuō)道：“愛(ài)卿，此湖名為玄武湖，是我大晉開(kāi)國(guó)，建此皇宮之時(shí)，太祖皇帝特地命蘇州的能工巧匠開(kāi)鑿而成的。起初，這湖投放了有大魚(yú)五百，小魚(yú)三千，蝦米若干，每次垂釣都能收獲頗豐。可后來(lái)，魚(yú)蝦自食，大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃蝦米，這湖中的魚(yú)蝦越來(lái)越少，導(dǎo)致垂釣的收獲也越來(lái)越少。漸漸地，便沒(méi)有了宮中之人來(lái)這釣魚(yú)。”
顧言聽(tīng)完晉帝的話，更加感到不解了起來(lái)，他不明白晉帝和他講這些干什么。
晉帝看著一臉疑惑的顧言，笑了笑，說(shuō)道：“愛(ài)卿吶，你看這湖的弱肉強(qiáng)食與這人世間可又有甚區(qū)別？”
顧言面對(duì)晉帝這個(gè)奇怪的問(wèn)題，想了想說(shuō)道：“陛下，依臣之見(jiàn)，這湖里的弱肉強(qiáng)食雖不比人間，但也是一個(gè)很好的縮影了。”
說(shuō)著，顧言從案桌前站起身來(lái)，走到了湖水前，一邊指著湖水一邊回過(guò)頭來(lái)笑著對(duì)晉帝說(shuō)道：“陛下，這湖里的大魚(yú)便是朝堂上的王公，擁有著除垂釣者，也就是朝堂上的您以外，最高的殺伐權(quán)力；而小魚(yú)則是那些地位一般的普通官員，有錢(qián)的商賈或鄉(xiāng)間的地主，他們沒(méi)有上位者的權(quán)威，但也有著自己足夠的實(shí)力如同小魚(yú)吃蝦米一般來(lái)掠奪蝦米階層的人的財(cái)富。而蝦米，便是如我剛剛所說(shuō)，是整個(gè)人間最底層的普通百姓。您說(shuō)，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
說(shuō)完，晉帝不禁拍起掌哈哈大笑起來(lái)，說(shuō)道：“愛(ài)卿吶愛(ài)卿，你這比喻可謂形象啊！只不過(guò)，有一處錯(cuò)了。”
顧言此時(shí)也來(lái)了興趣，問(wèn)道：“哦？臣還請(qǐng)陛下相告，是哪一點(diǎn)不對(duì)?！?p> 晉帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，同樣從案桌前站起身來(lái)，指著腳下的青石磚說(shuō)：“就這不對(duì)?！?p> 顧言聽(tīng)聞，稍一思索說(shuō)道：“陛下的意思是，我把垂釣者講錯(cuò)了？”
此時(shí)臉色又恢復(fù)如初的晉帝出神地望著湖面，微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“不錯(cuò)，垂釣者錯(cuò)了。在朕看來(lái)，垂釣者哪里是什么帝王，不過(guò)是湖中眾魚(yú)借以殺傷同類的工具而已。真正的帝王，應(yīng)該是所有大魚(yú)中最后剩下的那條。只有那條魚(yú)，才是魚(yú)中的獨(dú)一檔，才是王！”
說(shuō)完，晉帝緩緩將目光從湖面轉(zhuǎn)到了顧言的身上，眼神之中閃過(guò)一絲不可查的厲色。