第二十二章 生為螻蟻
平巒府境內(nèi)，有一個族群，叫做蟻族。
蟻族人個頭小，長得黑黑瘦瘦的，力量卻非常大，而且善于集體合作，天生就是優(yōu)秀的工匠。
多年以前，蟻族與人族有過一場戰(zhàn)爭。當(dāng)時的蟻族的重裝步兵非常強(qiáng)悍，個體戰(zhàn)斗力強(qiáng)，裝備精良，整體配合也極佳。但人族還是憑借層出不窮的計謀、奇妙的術(shù)法和豐富的資源，獲得了最終的勝利。
蟻族戰(zhàn)敗，成為了人族的奴隸，稱作“工奴”，為人族建造各種建筑、器物，大大提高了人族的制造工藝、建筑水平。
后來，蟻族不甘愿世世代代做奴隸，掀起了一股反抗運(yùn)動，人類最終妥協(xié)，承認(rèn)了人蟻平等的關(guān)系，在各國領(lǐng)土中圈出一塊塊的領(lǐng)地，作為自治縣，實行種族分離，蟻民自治政策。
蟻后向所在國的皇帝稱臣，名義上服從國家管制，但聚居地的具體行政、管理等都不歸國家直接統(tǒng)轄，國家也不向該地征稅。
蟻民出了自治聚居地工作、生活，則要服從該國法律，向國家交稅。
但是人蟻沖突依然嚴(yán)重。
蟻族人普遍生活簡樸，缺乏物質(zhì)需求，但另一方面，他們食量大，對糧食的要求較高。他們擅長制造，但不擅耕作。假如他們真的要“圈地自萌”，就會面臨制造業(yè)生產(chǎn)力嚴(yán)重過剩，農(nóng)業(yè)產(chǎn)糧嚴(yán)重不足的問題。
而且，人族給他們?nèi)澋淖灾螀^(qū)域非常狹小，別說耕地，連居住面積都很緊缺。蟻族只能一方面嚴(yán)格限制生育數(shù)量，避免人口過度膨脹，一方面發(fā)揮建筑特長，向上壘起高層樓房，向下挖掘地下城，用密集、狹小的隔間，安置眾多族人和制造工坊。
因此，蟻族內(nèi)部的房價和食品價格都非常高，中下層蟻族都需要努力工作，才能勉強(qiáng)過下去，生活壓力極大。
他們數(shù)量有限，而且大多數(shù)都沒有錢，也沒有多余的空間給自己買東西。他們維持一種簡樸的生活既是傳統(tǒng)，也是不得不如此的現(xiàn)實。于是，蟻族自身的購買市場根本不足以消化掉自己的產(chǎn)能。
他們生產(chǎn)出來的器物、商品，大部分都被人族以低于市價的價格買去，蟻族又需要用得來的錢，高價購來糧食，買來狹小領(lǐng)地中缺少的原料等資源。
他們沒法通過正規(guī)渠道，買到平價糧食，因為人族產(chǎn)的糧食要優(yōu)先供應(yīng)人族，面向蟻族銷售時，官府要征收高額的異族糧食稅。糧食走私則被嚴(yán)厲打擊。
同樣，蟻族也沒辦法提高產(chǎn)品的價格，因為巨大的產(chǎn)量需要一個出口。要么通過低價優(yōu)勢讓人族買下，要么就是賣不出去，積壓起來。
按照常理來說，蟻族人在自己的自治區(qū)里生活如此艱難，就應(yīng)該離開領(lǐng)地，融入人族生活才對，可是，蟻族人在人族之中的生活同樣艱難。
最大的難關(guān)，就是蟻族到人族領(lǐng)地里生活是限定名額的，只有一些特殊的蟻族人，如高級工匠、富裕階層，才能在人類中擁有合法身份。
還有很多蟻族人，沒法合法出入，就選擇了非法居留，在靠近自治縣的人類領(lǐng)土生活，日常就是躲藏人類的檢查。
這些非法居留的蟻族人很難找到正常的工作，種地、經(jīng)商都不擅長。所以絕大部分蟻族人還是干起了老本行——工匠、建筑工等——從事那些重體力勞動、低報酬的行當(dāng)，生活處境不比在自治縣內(nèi)好多少。
而且，蟻族由于信仰（他們信仰一種叫蟻力神的神靈）、文化傳統(tǒng)和從小經(jīng)受的教育，和人族的生活習(xí)慣有巨大的差異，很容易與人族起沖突。
在人族眼中，蟻族人都是沉默寡言、孤僻怪異、欠缺禮儀、智力低下的家伙，是力氣大、脾氣爆的危險分子，而且還是曾經(jīng)的奴隸，是低于人的存在。
在蟻族眼中，人族都是些沉迷享受、虛偽狡猾、不講信義的家伙，曾經(jīng)奴役自己的族類，直到現(xiàn)在仍然在無恥地壓榨、歧視蟻族人，完全不能信賴。
彼此敵視下，蟻族人進(jìn)入人族領(lǐng)土生活，矛盾重重。很多蟻族人逐漸放棄了正常的工作，開始為非作歹，在人族領(lǐng)土上偷竊、搶劫。
這些非法居留，還犯了法的蟻族人，一旦被村人、官差抓到，都是從嚴(yán)處置，輕則一頓打，重則失去性命。
這一步步加深了雙方的偏見，加劇了雙方的矛盾。
平巒府就有一個這樣的自治縣，叫蟻丘縣。
蟻丘周邊的蟻族人，從數(shù)月前開始，展開了長時間的武力反抗活動。
導(dǎo)火索是一個官差在抓捕一個非法居留的蟻族人時，在那個可憐的蟻族人毫無反抗能力的時候，隨手殺死了他。
長久的積怨就這樣爆發(fā)了。
眾多的蟻族人，喊出了“蟻命亦重”的口號，發(fā)起請愿，要求蟻后撕毀多年來的協(xié)議，向人族宣戰(zhàn)。
蟻后沒有贊同。
論戰(zhàn)力，衰弱已久的蟻族，根本不是人族的對手。論經(jīng)濟(jì)，蟻族更是仰承人族鼻息，如果人族對蟻族停供糧食，進(jìn)行貿(mào)易封鎖，蟻族根本支撐不住。
于是，心存不滿的蟻族們，撇開了領(lǐng)導(dǎo)層，自行發(fā)起了叛亂，聚集在一起，向周邊的人族發(fā)起一輪輪襲擊和破壞。
官府自然要做出反應(yīng)，出兵平叛，但那些蟻族往往能化整為零，四散為民。一次次讓官兵無功而返。
蟻族官方并未宣戰(zhàn)，官府沒法進(jìn)入蟻丘縣大肆抓捕，也是騎虎難下，左右為難——要么，就是無差別的抓捕、殺戮。要么，就是法不責(zé)眾。
而且，整個蟻丘縣及周邊地區(qū)遍布地道，人族官兵想要“剿匪”，極度困難。
久而久之，“蟻匪”成了一個長期之患，他們開始劫掠來往商隊，獲取錢財和補(bǔ)給，甚至還有很多人族，打著為蟻族伸張正義的旗號，混入其中，參與劫掠。
這伙人，也是唯一一個系統(tǒng)情報中沒有給出具體人數(shù)、窩點(diǎn)信息的。
高昇翻完了平巒知府提供的案卷，重重嘆了口氣：“這也太棘手了……”