“這是你該來(lái)的地方嗎？”一名女子?jì)陕暸R的聲音從假山后傳來(lái)。
明嬈與賀繁霜被這突如其來(lái)的動(dòng)靜駭了一跳，頓時(shí)待在原地，面面相覷不言語(yǔ)，仔細(xì)朝那邊聽(tīng)著動(dòng)靜。
“果然是小妾生的，一股子三流做派。”只聽(tīng)得又一位女子冷言冷語(yǔ)斥道。
“二位姐姐，是父親讓我來(lái)的。”一女子的抽噎聲混著辯解傳來(lái)，話還未說(shuō)完，一聲痛呼聲傳來(lái)，“??！”
就聽(tīng)見(jiàn)啪的一聲巴掌響，打斷了那名女子說(shuō)話。
“跟你娘學(xué)的惺惺作態(tài)，扮柔弱給誰(shuí)看！”女子自帶的嬌氣聲此刻盡顯刻薄。
“這皇家水榭天子腳下，朗朗乾坤，竟還能碰見(jiàn)此等欺辱同宗手足的匪夷所思之事！”
賀繁霜難忍氣極，沒(méi)等明嬈拉住，便上前去理論，明嬈無(wú)法，也隨她前往假山另一側(cè)。
“你是誰(shuí)！”只見(jiàn)其中一個(gè)打扮極其艷麗，穿著嬌粉衣裙的女子叉著腰站在賀繁霜面前抬著下巴問(wèn)道。
“丞相之女，賀繁霜?！辟R繁霜同樣叉著腰站在她面前，比那個(gè)女子高出半頭，氣勢(shì)上竟壓倒幾分不止。
站在嬌粉身后的女子聽(tīng)聞，立刻上前拽著她往后退了幾步，恭敬道：“我們姊妹鬧著玩，竟驚動(dòng)了賀府小姐，真是我們的過(guò)失啊?！?p> 明嬈見(jiàn)嬌粉女子打扮過(guò)頭，拉她的姐姐明藍(lán)衣裙，雖說(shuō)不至于過(guò)分，但衣著打扮花樣繁復(fù)，顯得贅余?？粗麄儗?duì)賀繁霜奉承迎合的樣子，相必應(yīng)是小官家的女兒們吧。
再看一言不發(fā)，捂著臉拭淚的那個(gè)女子，布料普通，花樣也普通，但好在顏色素凈，首飾簡(jiǎn)單，穿戴起來(lái)不落俗套。確實(shí)比她的兩個(gè)姐姐看起來(lái)動(dòng)人美麗些。
那兩人見(jiàn)賀繁霜不再說(shuō)些什么，借口有事，留下垂淚的妹妹，一溜煙的離開(kāi)了。
明嬈與賀繁霜上前，詢問(wèn)那名素衣女子。
“小女名喚蘇甯，”她怯怯的答道，“是錦城縣丞家的小女兒?！?p> 見(jiàn)她怯懦維維，明嬈便覺(jué)得，她在家定是被兩位姐姐欺辱慣了的。
“你不要怕，”賀繁霜安慰她，“一會(huì)你就同我們二人一處，不要理會(huì)她們?！?p> 蘇甯低著頭，不時(shí)執(zhí)帕拭淚，明嬈與賀繁霜從小便是家人寵著各種遷就，哪曾經(jīng)歷過(guò)這種事情，一時(shí)間不知道如何規(guī)勸。
就在這時(shí)，斐玥從不遠(yuǎn)處奔來(lái)。
“小姐們，真是讓我好找！”斐玥喘著粗氣，道“席已開(kāi)，請(qǐng)小姐們移步就席?！?p> 正好，明嬈與賀繁霜便一起攜著蘇甯前往水榭庭院。
這一路明嬈感覺(jué)無(wú)數(shù)目光毫不掩飾落在她身上，如芒刺背般令她難受，趁著還未開(kāi)席，便跪于庭中，向主位的高貴妃請(qǐng)罪。
“臣女鄭明嬈幾日前染疾，紅疹遍布，羞見(jiàn)貴顏，特戴上帷帽，向貴妃娘娘請(qǐng)罪?！?p> 高貴妃坐于席間主位，一身絳紫色衣裙端莊華貴，容顏保持的極好，窈窕身姿就坐在那便覺(jué)得風(fēng)情萬(wàn)種，叫人瞧不出年近四十的模樣。
高貴妃聽(tīng)聞聲音朝著底下跪著的女子看去，只見(jiàn)她即使戴著帷帽，但楊柳細(xì)腰，曼妙身姿，不禁令人遐想翩翩。頓時(shí)思忖，這帷帽遮住的臉莫不是生的丑陋，才謊稱染疾，不敢露面吧。但想著她是鄭仲節(jié)的獨(dú)女，也不好駁了面子，于是柔聲笑道：“既然如此，便戴著罷?！?p> 明嬈行禮謝過(guò)，坐回自己的位置后，不禁長(zhǎng)出了一口氣，總算是應(yīng)付過(guò)去了。
“邕王殿下到?！?p> “祁王殿下到?！?p> 明嬈才坐定，便聽(tīng)見(jiàn)宮人內(nèi)侍長(zhǎng)聲通稟的聲音傳來(lái)，不禁坐直了身子。她抬起頭，透著帷帽看向朝高貴妃走過(guò)去的兩位王爺。走在前面的身著淡暖黃長(zhǎng)衫，帶了玉冠，拿著紙扇，便是世間倜儻公子的輪廓模樣。在他身后的身著素色月牙白長(zhǎng)衫，發(fā)飾簡(jiǎn)單，不奪目惹眼，但在他身上卻有種渾然天成的隨適，二人就這么信步向前，奪了席間少女的流轉(zhuǎn)目光。
“參見(jiàn)母妃?！?p> “參見(jiàn)高貴妃?！?p> 二人行了禮，明嬈聽(tīng)著稱呼，就知暖黃衣衫那人是邕王，而他身后的必然就是祁王了。周遭閨閣小姐的竊竊私語(yǔ)，滿是嬌羞。明嬈不以為然，邕王神采奕奕卻不如李彥廷軒昂，祁王如玉翩翩也不如李彥廷倜儻。不由得轉(zhuǎn)頭看向門口，若是李彥廷也來(lái)，若是......
想到這，明嬈不禁猛地回過(guò)了頭，坐直了身子。怎么腦中全是他，夢(mèng)中是他，此刻竟也是見(jiàn)到男子就要與他相較嗎。不禁拍了拍恍神的臉，喝下幾口清茶，穩(wěn)了心緒。忍著瞟向門口的欲望，心中卻暗自盼望著他不要來(lái)。
這時(shí)，耳邊傳來(lái)賀繁霜的聲音，她湊近了明嬈，問(wèn)：“嬈兒，你覺(jué)得邕王與祁王比，如何？”
聽(tīng)得賀繁霜突然問(wèn)到這個(gè)，明嬈放下茶盞，再次向坐于上位的那兩位看去。
邕王是皇二子，高貴妃的親生兒子，自小養(yǎng)在貴妃膝下，自是尊貴非常，此刻他斜了身子，正歪頭聽(tīng)著高貴妃在他耳邊說(shuō)著什么，不時(shí)點(diǎn)頭淡笑。
而祁王此時(shí)孤身坐于上席右側(cè)，僅是兀自品茗，從進(jìn)來(lái)到現(xiàn)在，除了與貴妃行禮，二人并未有過(guò)交談，但就是這樣坐著，周身流露的清然氣質(zhì)竟是不落俗套，叫人難以察覺(jué)他被遺忘的處境。
明嬈不禁思忖，邕王選妃，為何祁王會(huì)來(lái)？
想著父親曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的，明嬈頓時(shí)了然。
祁王的身份，在這滿是名門貴族的皇宮里是有些尷尬的。
身為當(dāng)今陛下的三皇子，卻是一個(gè)浣衣婢子所出，而且還是高貴妃宮中的洗衣婢，她的寵幸，無(wú)疑是打了高貴妃的顏面，但陛下礙于皇嗣，還是將祁王生母封為張才人。
還有多年前鬧得寧都無(wú)人不曉的張才人自縊之事，坊間皆流傳，乃是張才人不堪忍受高貴妃的日日羞辱才自盡的。
明嬈暗自想著，給邕王選妃，卻要祁王作陪，可想而知他在宮中的日子，怕是不好過(guò)罷。
“嬈兒，你覺(jué)得如何?。俊?p> 賀繁霜的聲音傳來(lái)，明嬈收回視線，說(shuō)：“這兩位皇子皆是人中龍鳳，邕王華貴，祁王俊逸，各有千秋。”
賀繁霜聽(tīng)聞滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神時(shí)不時(shí)的瞟向坐于上席的那人。
明嬈此時(shí)突然明白了。
環(huán)顧四周，圍坐著的閨中嬌兒有的拿帕遮面偷瞟羞笑，有的竊竊私語(yǔ)面色微紅，再看向賀繁霜，與她們一般無(wú)二。不是邕王，那心儀之人便是祁王了。
想到這，明嬈不禁打趣道：“繁霜姐姐，你那心儀之人，便是祁王罷?！辈皇且蓡?wèn)，而是十分肯定。
賀繁霜果然羞紅了臉，手悄悄置于桌下，偷掐明嬈腰腹，明嬈笑著微躲，嘴上求著繞，賀繁霜這才罷手，正了身子，說(shuō)：“嬈兒，告訴你也沒(méi)什么，之前祁王來(lái)過(guò)府上尋爹爹議事，那時(shí)我正好端了湯水想去拿給爹爹，還未離近，從不遠(yuǎn)處僅一相望，便是傾心?！?p> 明嬈看著賀繁霜羞澀又大膽，不禁在嘴邊掛了淡淡的笑，只聽(tīng)得她又說(shuō)著：“我便一直站在屏風(fēng)處偷看他，只覺(jué)的世間怎會(huì)有如此風(fēng)神朗逸的男子，待他走后，我急忙問(wèn)了爹爹，這才知道他是祁王?！?p> “繁霜姐姐，”明嬈笑道，“既然你心有所屬，直接與賀伯伯提來(lái)便是，伯伯寵你，定會(huì)答應(yīng)的?！?p> 這時(shí)，賀繁霜斂了笑意，嘆了口氣，眉宇間竟是愁容，道：“我也是如此想，可誰(shuí)知，一向遷就我的爹爹竟是十分的反對(duì)?！彼土寺曇?，伏在明嬈耳邊輕聲說(shuō)，“爹爹說(shuō)他出身不高，皇帝也不甚重視，難成大器，我嫁過(guò)去，唯表有王妃之名罷了?！?p> 明嬈思忖下便覺(jué)得賀伯伯所言確實(shí)，尤其家父身居高位，無(wú)論成為哪個(gè)王爺?shù)耐蹂?，便都?huì)無(wú)形之中給他多一層助力，若以后，成則舉家興旺，敗則禍及家族。
想到這明嬈只覺(jué)得心煩意亂，桌下的手不自覺(jué)的胡亂攀扯著衣裙垂帶。
各懷心思的用完了席面，高貴妃去更衣，眾人便攢三聚五，四散開(kāi)來(lái)游賞水榭。
賀繁霜拉著明嬈，偷偷指了一處地方，明嬈順著看去，就見(jiàn)蘇甯被她的兩個(gè)姐姐看似攙挽，實(shí)則推搡的朝僻靜處離去。
火爆的脾氣上來(lái)，賀繁霜挽著袖子就趕過(guò)去，明嬈自知拉不住，又擔(dān)心她闖禍，于是也一同追去。
就在那兩姐妹的巴掌要落在蘇甯臉上之際，賀繁霜還未相阻，就聽(tīng)得低沉的男聲驀地而至，
“住手！”
二人一看，竟是邕王殿下，明嬈與賀繁霜立在不遠(yuǎn)處，目視這突如其來(lái)的變故。
那姐妹二人見(jiàn)狀急忙行禮解釋，邕王手一揮，打斷她們還未出口的話，
“退下?！?p> 那二人哪里還敢再說(shuō)些什么，逃似的離開(kāi)了。
明嬈看著邕王伸出手，只見(jiàn)那楚楚可憐的蘇甯猶豫半晌，終是顫顫巍巍的將手置于他的掌上，柔著身子被邕王扶起。
“被人欺負(fù)，都不知要還手嗎！”邕王責(zé)備的語(yǔ)氣中帶了絲難以察覺(jué)的寵溺。
“王爺，”蘇甯淚眼婆娑，更顯嬌憐，只聽(tīng)得她說(shuō)，“人多眼雜，還是放開(kāi)甯兒的手罷?！?p> 卻見(jiàn)邕王淡笑，手非但沒(méi)有放下，反而用力回拽，蘇甯便倒在他的懷里，他低聲道：“怕什么，你早就是本王的人了?！?p> 明嬈連忙捂住目睹這一切，即將驚呼出聲的賀繁霜的嘴，悄聲退后離開(kāi)。
“看來(lái)，這邕王妃，是落不到你我二人頭上了?！贝哌h(yuǎn)后，明嬈松了口氣。
“這皇家的恩寵，真是難以捉摸?！辟R繁霜此刻依舊心悸，不禁喃喃說(shuō)。