第三章 沙漠中的城市
在一番長(zhǎng)途跋涉的日子結(jié)束后，倆人終于穿過(guò)廣袤無(wú)垠的沙漠，來(lái)到了薔薇帝國(guó)的邊境城——沙城。
此時(shí)正是中午，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到沙城的瞬間，緹婭甚至感動(dòng)得流下了淚水，長(zhǎng)達(dá)兩周的行程，即便沒(méi)有風(fēng)沙阻礙，路上遇到的風(fēng)險(xiǎn)也不在少數(shù)。
順利地通過(guò)關(guān)口，古利德帶著少女先是找到了一家下榻的旅館，在交過(guò)旅費(fèi)、放好行李之后，便是走到大街上打算吃個(gè)午餐的同時(shí)采購(gòu)物資。
“我們吃那家怎么樣？”
古利德聽(tīng)到少女的詢問(wèn)，站定身，目光順著少女手指的方向看去，便是發(fā)現(xiàn)了一家人氣旺盛的餐館，當(dāng)下無(wú)所謂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟他對(duì)吃的沒(méi)什么挑剔的。
倆人點(diǎn)完餐后找好位置坐下，在靜靜等待食物上桌的時(shí)候，便是聽(tīng)到旁桌的客人在大聲地交談著：
“你聽(tīng)說(shuō)了嘛？隔壁鳶尾花帝國(guó)那邊?！?p> “聽(tīng)說(shuō)了，是要開(kāi)戰(zhàn)了對(duì)吧？”
傭兵打扮的兩位客人肆無(wú)忌憚地交談著，嘴上的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)似乎滿不在乎的樣子，實(shí)際上在一旁觀察的緹婭從他們的臉上都看到了憂愁的神色。
不過(guò)比起倆人的反應(yīng)，緹婭對(duì)于他們說(shuō)話的內(nèi)容更加感興趣，她帶著謹(jǐn)慎的神色走到倆人的桌前，伸手輕輕敲了敲桌面。
在倆人帶著疑惑的眼神看向她的時(shí)候，緹婭清了清了嗓子，臉上扯出一抹輕松的笑容，然后問(wèn)道：
“中午好倆位，不知道你們剛剛說(shuō)的那個(gè)交戰(zhàn)——”
“你是說(shuō)兩帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的事？”
“對(duì)對(duì)對(duì)！”
緹婭將目光集中在其中一位體型偏瘦的傭兵，露出一副很是好奇的神色，還側(cè)耳做出聆聽(tīng)的動(dòng)作。
感受到緹婭強(qiáng)烈的視線，瘦傭兵只是滿臉輕松地聳聳肩，瞥了一眼緹婭身上的裝扮，帶著猜測(cè)的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“你們應(yīng)該是剛從沙漠那邊回來(lái)吧？這件事早就傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)了?！?p> “那你能跟我們仔細(xì)說(shuō)說(shuō)嘛？”
感覺(jué)還有機(jī)會(huì)問(wèn)下去的緹婭當(dāng)即追問(wèn)道，在她不知道的時(shí)候發(fā)生了這么大一件事，她此時(shí)對(duì)其中的細(xì)節(jié)充滿了好奇。
“我也不知道多少，只是聽(tīng)聞鳶尾花帝國(guó)那邊在不久前發(fā)布了征兵的號(hào)令，然后就被人傳成兩國(guó)要開(kāi)戰(zhàn)了?！?p> 瘦傭兵盡可能地將自己知道的事情都說(shuō)了出來(lái)，但是很顯然這些信息并不能滿足緹婭，但是考慮到對(duì)方也算是仁義盡至，便是甜甜地道了聲謝，便回到了自己的位置上。
“哎哎，你對(duì)這件事怎么看？”
靠在椅子上閉目養(yǎng)神的古利德聽(tīng)到少女的呼喚，右眼皮微微抬起，張開(kāi)一道狹小的縫隙，黑色的眼眸在里面透出冷冷的視線。
“什么事？”
獨(dú)屬于他這個(gè)年紀(jì)才會(huì)有的聲線，冷清，帶著歲月磨礪的沙啞感，雖然話語(yǔ)中盡是冷漠，卻也是緹婭最熟悉的回應(yīng)。
少女熱情不減地跟古利德重復(fù)了一遍剛才瘦傭兵說(shuō)過(guò)的話，說(shuō)完便興致勃勃地看著已經(jīng)將雙眼睜開(kāi)的古利德，期待著他的回答。
“這倒是我沒(méi)想到的，看來(lái)進(jìn)度又加快了，我們要抓緊時(shí)間了。”
“什么意思??？”
緹婭不明所以地看著坐定在椅子上的古利德，對(duì)于古利德的話，她是半個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)懂的，而后者沒(méi)有回答她的疑惑，只是接過(guò)遞上的午餐，埋頭大快朵頤了起來(lái)。
“你這人——”
無(wú)語(yǔ)地看著古利德，緹婭感受著肚子空空如也的饑餓感，當(dāng)即也加入了進(jìn)食的隊(duì)伍中。
一頓肥美的午餐過(guò)后，古利德在休息期間宣布要調(diào)整計(jì)劃，下午就要出發(fā)趕往薔薇帝國(guó)的帝都，還說(shuō)著時(shí)間急迫之類(lèi)的話。
對(duì)此，緹婭身為一個(gè)拖后腿的，自然是敢怒不敢言，雖然她在路上就期待過(guò)沙城的風(fēng)貌很久了，但是也只能乖乖地認(rèn)了。
在簡(jiǎn)單地補(bǔ)充了下行李后，倆人便找上一伙通往帝都的商隊(duì)搭起了順風(fēng)車(chē)。
商隊(duì)的人員不多，由領(lǐng)頭的商人父子和負(fù)責(zé)守衛(wèi)的四人傭兵小隊(duì)組成，商人父子似乎是從一個(gè)大商會(huì)里面出來(lái)，不僅包圓了生存必需的伙食，還擁有能夠提供清水的魔法水壺。
此時(shí)正是臨近傍晚，天邊還殘留著橙紅的斜陽(yáng)，因?yàn)榕R近沙漠，即便已經(jīng)走出了一個(gè)下午的路程，但是依舊不可避免地在臨近風(fēng)沙的地方扎營(yíng)。
“你們真的不打算賣(mài)嗎？我愿意出五十枚金幣！”
在晚餐過(guò)后，商隊(duì)的商人帶著他的兒子再次找上了古利德和緹婭。
為什么要說(shuō)再次呢？因?yàn)樗麄冊(cè)谝婚_(kāi)始就看上了倆人手里的沙蝎魔晶，倆人之所以能夠搭上這趟順風(fēng)車(chē)，魔晶也占了很多的一部分原因。
“不賣(mài)，就算你出到一百金幣也一樣?！?p> 緹婭和古利德并坐在一張墊子上，聽(tīng)到商人的報(bào)價(jià)后，古利德說(shuō)實(shí)話是很心動(dòng)的，畢竟他們現(xiàn)在手上的資金已經(jīng)不多了。
但是緹婭卻始終意志堅(jiān)定地拒絕著商人的交易，從最開(kāi)始古利德就覺(jué)得價(jià)錢(qián)合適的三十金幣，到現(xiàn)在已經(jīng)有些溢出的五十金。
每到這個(gè)時(shí)候古利德都會(huì)想敲開(kāi)緹婭的小腦袋，看看里面到底是一副什么構(gòu)造，他真的真的很想對(duì)緹婭說(shuō)：
——小老妹，我們這邊真的沒(méi)錢(qián)了。
不過(guò)看緹婭那副寧死不屈的樣子，古利德倒是沒(méi)有強(qiáng)迫她把魔晶賣(mài)出去換錢(qián)，畢竟其實(shí)他也想看看這位看起來(lái)身價(jià)不低的商人能為這塊魔晶出到什么價(jià)格。
“那我出兩百金幣?！?p> 出乎古利德的預(yù)料，商人聽(tīng)到緹婭的話后，臉上反而露出了興奮的神色，一開(kāi)口就直接將價(jià)格翻到了兩百金。
“這——”
古利德忍不住發(fā)出一聲輕微的感嘆，知曉來(lái)錢(qián)不易的他聽(tīng)到這兩百金的報(bào)價(jià)，喉嚨發(fā)干地讓他直咽口水。
時(shí)刻注意著兩人表情的商人，看到古利德的反應(yīng)后臉上當(dāng)即又是一喜，在他看來(lái)，之前之所以沒(méi)有讓緹婭點(diǎn)頭，就是因?yàn)樽约旱膬r(jià)格還不足夠讓對(duì)方產(chǎn)生興趣。
畢竟自己也不可能直接出個(gè)對(duì)方絕對(duì)不會(huì)拒絕的價(jià)格，他可是商人，不是那種人傻錢(qián)多的冤大頭。
但是緹婭的一句話直接讓他本來(lái)已經(jīng)看到的希望直接破碎，和熙的臉色都瞬間沉了下來(lái)。
“我說(shuō)了吧？不賣(mài)，多少錢(qián)都不賣(mài)?！?p> 商人看了眼站在身后旁觀的兒子，深感這筆交易真的是對(duì)他整個(gè)商人生涯的一次考驗(yàn)，下定決心的他決定采取更直接的方式：
“那您說(shuō)一下您心里的價(jià)位吧，價(jià)格最好高點(diǎn)，也好讓我死心?！?p> 聽(tīng)完，緹婭微瞇著雙眼，意味深長(zhǎng)地盯著商人，卻一直緊閉著嘴沒(méi)有吐露半個(gè)字，看得商人的頭皮都有點(diǎn)發(fā)麻。
商人這句話看似是已經(jīng)放棄了魔晶，實(shí)際上卻給緹婭設(shè)下了一個(gè)陷阱，只要緹婭敢報(bào)價(jià)，商人就有九成的把握直接將魔晶買(mǎi)下來(lái)。
雖然被緹婭盯得頭皮發(fā)麻，但這點(diǎn)小小的場(chǎng)面商人還是頂?shù)米〉?，?duì)此他的應(yīng)對(duì)方式也很簡(jiǎn)單，只是強(qiáng)堆笑容地回看著緹婭。
“我不是很懂你為什么對(duì)這塊魔晶這么執(zhí)著。”
緹婭轉(zhuǎn)口不提價(jià)格的問(wèn)題，反而問(wèn)起了商人為什么對(duì)魔晶勢(shì)在必得的決心。
“這應(yīng)該跟我們的交易沒(méi)什么太多的關(guān)系吧？”商人很是不服。
“你的原因可以影響我的價(jià)格。”
緹婭笑臉盈盈地回答著，將目光轉(zhuǎn)向身旁的古利德，確認(rèn)對(duì)方并沒(méi)有對(duì)此發(fā)表任何看法后，繼續(xù)跟商人說(shuō)道;
“現(xiàn)在你可以向我解釋了。”
正當(dāng)商人在思考著給出一個(gè)比較合理的解釋的時(shí)候，駐守在另一邊的守衛(wèi)傳來(lái)一聲驚呼，身為商隊(duì)的主人，商人只能立即趕過(guò)去詢問(wèn)情況。
“發(fā)生什么了？”
這是他趕到守衛(wèi)旁邊問(wèn)的第一句話，話語(yǔ)間充滿了怒火，他覺(jué)得只要自己再努力一下，就有機(jī)會(huì)從那個(gè)偏執(zhí)的小女孩手里拿到那塊相當(dāng)珍貴的魔晶了。
——一塊沙蝎的魔晶，原初神在上，他們一定是碰到了離群的沙蝎，見(jiàn)過(guò)成群的沙蝎出沒(méi)的人是絕對(duì)不會(huì)把主意打到那幫怪物上的。
“這件事情絕對(duì)值得你過(guò)來(lái)，哪怕你已經(jīng)要把沙蝎魔晶從那個(gè)女孩的手上拿過(guò)來(lái)?！?p> 守衛(wèi)中頭領(lǐng)打著口哨朝商人吹噓著自己的發(fā)現(xiàn)，他伸手指向他們右側(cè)朦朧的黑幕中，自得地笑道：
“它可比沙蝎魔晶值錢(qián)多了?！?p> 商人將視線投向守衛(wèi)頭領(lǐng)所指的方位，在夜色的籠罩下，一座泛著熒光的城堡拔地而起，高聳的塔尖直沖云霄，體型之龐大堪比一座小城池。
“那個(gè)難道是——”
“沒(méi)有難道，就是它了?！?p> 守衛(wèi)頭領(lǐng)神色激動(dòng)地拍著商人的肩膀，對(duì)于這位老朋友的遲疑，他只能送上一句祝福了，畢竟不是誰(shuí)都有這種好運(yùn)遇到始終在變幻位置的幻沙城。
幻沙城，這一稱呼源自一位來(lái)自極北國(guó)度的冒險(xiǎn)家，似乎身為冒險(xiǎn)家天生就比別人要多那么一點(diǎn)幸運(yùn)。
他在沙漠的探險(xiǎn)中沒(méi)有找到沙城初代主人埋藏的寶藏，反而在失落的歸途中遇到了這樣一座充滿了神秘氣息的城堡——
隨時(shí)間變換方位的城堡，卻永遠(yuǎn)不會(huì)隨時(shí)間推移而腐朽，里面堆積著遍地的黃金，數(shù)之不盡的寶物，里面蘊(yùn)藏的財(cái)富，甚至可以比肩一個(gè)強(qiáng)盛的帝國(guó)。
他進(jìn)入城堡之后，便按捺不住貪婪將手伸向自己身前的金幣，直到他將自己所有的口袋裝滿了金幣，他才意識(shí)到自己需要幫助來(lái)讓他帶走更多。
當(dāng)他回到沙城，向沙城的人講起他的經(jīng)歷，起初沒(méi)有一個(gè)人愿意相信他，直到他從兜里掏出了一把金燦燦的金幣。
全城的人都瘋狂了，他們推起臨時(shí)組裝的推車(chē)，肩上扛著大大小小的袋子，興沖沖地隨著冒險(xiǎn)家的腳步，出發(fā)前往那座冒險(xiǎn)家口中的城堡。
當(dāng)他們走到那里，卻只能驚訝地看著空曠的原野，以及蹲在地上抱頭痛哭的冒險(xiǎn)家宛如精神失常般大喊：
“消失了！消失了！它消失了！”