夜晚，月涼如水。
柳月如在葉林睡下后悄悄來到了葉瓊羽的房間。
“瓊羽，你真的想嫁給太子嗎？”柳月如一進屋便拉過她的手急急問道。
葉瓊羽由她握著，帶著她坐到了屋內(nèi)的木椅上，“嫁給他是最好的選擇?！?p> “何出此言？”柳月如聽不明白，“圣上不是賜給你一枚免死金牌嗎？若你不愿嫁給太子，用這枚金牌抵了圣意便是，這兩年來你為國出征立下戰(zhàn)功無數(shù)，想來圣上是不會為難你的，到時你再尋門好親事……”
葉瓊羽冷靜地反問道：“母親，一枚免死金牌能抵下多少道圣意？”
柳月如雖然疑惑她為何要問這樣簡單的問題，卻還是答道：“自然只能抵下一道……”
說完，她像是突然明白了什么，本就憔悴的臉色更為蒼白了幾分。
“就算我能躲得過這一門親事，也躲不過父親心中的貪婪?！比~瓊羽淡淡道：“父親絕不會允許我自己擇婿，倘若我真的用這枚免死金牌抵了圣意，讓他在圣上面前為難的話，他也只會為了穩(wěn)住圣心更快地把我嫁出去，到時，只要能穩(wěn)固他在朝中的地位，我嫁給誰、嫁過去后會不會幸福，他都不會在乎。所以，與其嫁給那些我見都沒見過的人，倒不如嫁給東宮太子?！?p> “瓊羽……”柳月如替她感到難過和不平，“葉林他不配做你父親！”
葉瓊羽提醒道：“母親往后莫要再說這種話，若叫父親聽了去定然又會惱你?！?p> “我已經(jīng)習慣了他的脾氣，只是苦了你……”柳月如抬手將她額前的一縷頭發(fā)別到耳后，憶起這十幾年來的生活，不禁紅了眼眶。
“瓊羽不苦?！比~瓊羽安慰著她，“只要我嫁進東宮，便可脫離父親的掌控，再也不必受制于他?！?p> 柳月如抱著她痛哭了起來。
葉瓊羽抬起一只手輕輕拍了拍她的后背，待柳月如哭完，又說了些讓她安心的話，才命人將她送了回去。
“人都走了，你還要躲到什么時候？”葉瓊羽走到床前，收起臉上難得柔和下來的神情，刻意冷下聲音道：“出來吧?！?p> 葉瓊安從床底下滾了出來，也不顧衣擺上蹭到的點點灰塵，仰起頭就朝葉瓊羽露出個討好地笑，“阿姐，我不是怕被母親訓才躲到床底下去的……你相信我，我也沒想到我剛到她就來了，早知道我就晚點過來了?！?p> 見葉瓊羽只看著他不說話，葉瓊安臉上的笑容很快便維持不住，有些泄氣地耷下了腦袋道：“好吧，我就是怕被母親訓才躲到床底下去的?！?p> 葉瓊羽這才伸手將他從地上拉了起來，“既然怕挨訓，為何非要深夜來此？”
“我為何非要深夜來此的原因阿姐當真不知道嗎？”葉瓊安被葉瓊羽冷淡的態(tài)度給刺到了，他是擔心她才會在這么晚的時候過來的，可她卻毫不領情！還明知故問！是故意要給他難堪嗎？
明明他比母親來的還要早，為何阿姐可以和母親輕聲細語地講話，卻不能對他露一點好臉色？就因為他年紀小，她就認為他什么都不懂嗎？
這么想著，他緊緊抓住葉瓊羽拉著他站起來的那只手不讓人收回去，用那雙和她相差無幾的眼睛一瞬不瞬地瞪著她，好像這樣就能逼葉瓊羽向他服軟，卻不知自己的眸子里早就溢滿了委屈，根本沒什么威懾力，反倒有些可憐。
他故作兇狠地控訴道：“阿姐，你不高興我來找你直說便是！何必要如此疏遠我？”
葉瓊羽知道他是誤會自己的意思了，不由放緩了語氣耐心解釋道：“我不是不高興你來找我，但你我男女有別，早已不能像幼時那般肆無忌憚了。你可曾想過，若我此時已經(jīng)脫衣睡下，且恰好有人目睹你深夜來我房中，你該作何解釋？”
葉瓊安臉上故意作出的兇狠表情一下子便被懊惱所取代，他有些驚訝地張了張嘴，卻不知該如何去回答葉瓊羽提出來的問題。
過了一會兒，葉瓊安松開了她的手，悶聲解釋道：“爹怕你會后悔，特意吩咐過我和娘除了用膳以外不許找你，怕我和娘說太子的壞話……所以我只能這個時候來。”
解釋完，他又自責地道了歉：“阿姐對不起，是我考慮的太少了，我也不該跟你亂發(fā)脾氣的。不過你放心，我來找你的時候避開了所有下人，絕對不會有人知道我此時正在你的房中，你不用害怕會被人說閑話?！?p> “我并不是怕被人說閑話?！比~瓊羽溫和道：“我只是想讓你明白，即便你是我的親生弟弟，在這么晚的時候來找我也不是恰當?shù)男袨椤－偘?，我希望你能做一個德行高雅的人，不管會不會被人看見，會不會被人說閑話，我都希望你能注意自己的行為，約束好自己，知道哪些事情可以做、哪些事情絕不能做。”
“我明白了阿姐。”葉瓊安保證道：：“我以后再也不會三更半夜的來找你了?！?p> 將誤會解開，葉瓊安也沒了繼續(xù)留在這里的理由，他深夜來此是因擔心葉瓊羽，可先前他躲在床底下已將她和柳月如的對話聽了個全，此時說什么都顯得多余。況且葉瓊羽心中已有決定，他沒什么能幫上忙的，只能盡量做到不拖累她。
思及此，葉瓊安深感無力。
他想，他一定要快點長大，好去幫助阿姐實現(xiàn)心中所愿。
心中萬千煩憂，最后都被葉瓊安化為一句：“阿姐，你身披嫁衣的樣子一定很美?！?p> 說完，他便跳窗離開了。
等人走后，葉瓊羽脫衣上床，將自己的佩劍放到手邊，合眼睡了過去。
天還未明，葉瓊羽便被沉香和落月叫了起來，洗漱一番后穿上鎧甲就跟隨著葉林前去上了早朝。
因著葉瓊羽是第一次上朝，又是夏國有史以來第一位女將軍，是以剛踏入殿門便引來數(shù)道探究的目光。
其中不乏有想要巴結(jié)她的人，但她極知禮數(shù)，進入大殿后就找到了自己該站的位置，并不主動與人搭話，也不會好奇的四處張望，渾身散發(fā)出一種沉靜清冷的氣息，使得各位大臣連連驚嘆于她的穩(wěn)重舉止。
直到上朝后，那些目光才從她身上挪開，接連不斷的稱贊聲也適時而止。
沈云霆坐在龍椅上，睥睨著下面的朝臣武將，當眾夸獎了一番葉瓊羽立下的豐功偉績，又賞下許多奇珍異寶，宣布今晚會在宮廷之中為葉瓊羽舉辦一場接風宴，表示完自己對葉瓊羽的賞識，才開始聽起大臣們的奏本。
上完早朝，葉瓊羽基本摸清了夏國當前的形勢，也明白了沈云霆為什么要讓她嫁給太子。
據(jù)葉瓊羽手中掌握的消息，沈云霆原有四個兒子，但大皇子在三年前慘死于戰(zhàn)場上，為國犧牲，而小皇子由于宮女疏于看管，不幸溺水而亡，很顯然，未來坐上帝位之人不是二皇子就是太子，所以大多數(shù)朝臣的心中一早就有了計較，無非是誰給的好處多他們就擁護誰為下一任君主，這樣既得了利益又表了衷心，若是被擁護者成功繼位，自然是皆大歡喜，如若不然，就算他們捧錯了人，在夏國充滿了外患的情況下，最終坐上帝位的人也斷不敢輕易處置他們，既然左右都不會丟了性命，還不如趁機多撈點好處。
二皇子沈鴻洲為人精明，心機深不可測，又善于拉攏人心，因此追隨者甚多。
而太子沈鴻淵……葉瓊羽暫且看不出他有一點爭奪帝位的心思。