葉瓊羽身穿鎧甲騎于馬上，數(shù)萬士兵自覺排成四列，秩序井然得跟著她進(jìn)了城門。

　　一時間，全城百姓夾道相迎，熱烈程度堪比當(dāng)今皇帝即位之時，無一不崇拜這個夏國“唯一”的女將軍——葉瓊羽。

　　兩年前，敵國大軍壓境，朝廷派去數(shù)名大將皆慘死于戰(zhàn)場，皇帝沈云霆又驚又怒，本想御駕親征，卻考慮到家國百姓原因種種，終是在滿朝文臣勸諫之下放棄了親自率軍的打算，又無奈發(fā)布征集令：能退敵制勝者，賞黃金白銀十萬兩，賜免死令牌一枚，承其九族永享安樂之福。

　　征集令全國皆知，卻無人敢摘令自薦。

　　在敵國大軍占領(lǐng)夏國第三座城池后，有一剛過及笄之年的女子摘下了征集令，手握一把開刃長劍進(jìn)宮去見了皇上。

　　這名女子便是葉瓊羽。

　　在沈云霆既詫異又充滿了不信任的目光中，她用那把泛著冷光的長劍打敗了宮中所有的暗衛(wèi)。

　　沈云霆雖還有疑慮，卻也只能將希望寄托在葉瓊羽身上，當(dāng)即便封她為護(hù)國大將軍，把虎符賜予了她，命其統(tǒng)領(lǐng)十五萬士兵立刻動身北下退敵。

　　葉瓊羽從此成為夏國史上第一位女將軍。

　　北下第一年，葉瓊羽帶兵收復(fù)三座城池，沈云霆大喜，遂提拔葉瓊羽的父親葉林為戶部侍郎，掌一國之財富。

　　北下第二年，葉瓊羽退敵國兵馬于邊境之外，取敵國大將首級懸掛于城門之上，致敵國國力損失慘重元?dú)獯髠?，再不敢犯?p>　　如今葉瓊羽得勝回朝，眼底卻沒有半點(diǎn)笑意。

　　在皇宮里等著她的人，只會比敵國大將更加可怕。

　　待安頓好數(shù)萬士兵后，葉瓊羽先拿著虎符去了御書房，將其歸還給了沈云霆。無論她為夏國做過多大貢獻(xiàn)，都不能將重權(quán)掌握在自己手里，更不能表現(xiàn)出任何貪念，否則必將引來皇帝的猜忌。

　　沈云霆對葉瓊羽此番舉動甚是滿意，龍顏大悅，如約賞她黃金白銀十萬兩，賜她免死令牌一枚，并升其父葉林三年俸祿，許諾葉家九族將永享安樂之福，又夸她有勇有謀、巾幗不讓須眉，不愧為“夏國第一女戰(zhàn)神”。

　　葉瓊羽離京兩年久戰(zhàn)于沙場之中，從未吃過敗仗，自她北下退敵的英勇事跡被百姓們傳開后，便有了“夏國第一女戰(zhàn)神”的名號。

　　這個名號實(shí)在太過響亮，已然是到了比沈云霆這個一國之君還要受百姓崇拜的地步。葉瓊羽的心思百轉(zhuǎn)千回，忙稱愧不敢當(dāng)，見沈云霆毫無責(zé)難她的意思，方與葉林跪扣謝恩，臉上沒有任何多余的表情。

　　沈云霆抬手扶起兩人，不動聲色地打量著葉瓊羽，漫不經(jīng)心地開口道：“葉侍郎，朕沒記錯的話，葉將軍今年已有十七了吧？”

　　葉林恭敬回道：“陛下記得清楚，小女今年確是十七?！?p>　　沈云霆若有所思般點(diǎn)了點(diǎn)頭，眸底的情緒叫人看不真切。

　　他像是隨口一提，聽到葉林的答復(fù)后便沒了下文，葉瓊羽卻知道他是在刻意提醒自己——她該嫁人了。

　　至于要嫁給誰，卻不是葉瓊羽自己能夠決定的。

　　而無論沈云霆想讓她嫁給誰，葉林為了他自己的仕途都必然會和顏接受。

　　父親從來是個極為自私的人，葉瓊羽一直都很清楚。

　　這時，守在門口的小太監(jiān)忽然走了進(jìn)來，在沈云霆身側(cè)站定，垂首道：“陛下，太子求見?！?p>　　沈云霆看了一眼神色清冷的葉瓊羽，眸中劃過一抹精光，“叫他進(jìn)來?！?p>　　“是?！?p>　　小太監(jiān)躬身退出門去，片刻后，太子沈鴻淵端著一碗蓮子湯走了進(jìn)來。

　　“兒臣參見父皇?！?p>　　他的身后明明正跟著兩位專門侍奉他的宮女，他卻一路都親手端著那碗蓮子湯，不曾假手于人哪怕一剎，仿佛是在端著什么絕世珍寶。

　　行完禮后，沈鴻淵將手中端著的蓮子湯放到了沈云霆身前的龍案上，他的唇角微微上揚(yáng)著，顯然是心情極好，“汐兒聽聞父皇近日里總是咳嗦，便特意熬了這碗蓮子湯托兒臣送過來，還請父皇得了閑時趁熱喝下?！?p>　　怪不得會這般在乎那碗蓮子湯，原來是心上人所熬。葉瓊羽不著痕跡的收回目光，隨父親退至一側(cè)，給他讓出位置來。

　　沈云霆聞言頃刻便沉下臉色，不留情面地諷刺道：“她到是會拉攏人心。”

　　“汐兒只是擔(dān)心您的身體而已，父皇為什么總要把人想的那么壞！”沈鴻淵嘴邊笑意淡去，憤怒的情緒不加遮掩地涌上那雙深暗的眼眸，他不明白父皇為什么會如此討厭林汐，討厭到至今不肯給林汐一個名分，還處處針對于她。

　　這碗蓮子湯雖不是什么山珍海味，卻也是林汐精心所熬，父皇這種上位者的鄙夷姿態(tài)未免太過讓人心寒。

　　“那是因?yàn)橛行┤藦囊婚_始就沒安什么好心！”沈云霆擰起眉頭教訓(xùn)道：“這點(diǎn)小事以后讓下人來做就可以了，你身為一國太子，不在東宮處理政事，卻受那狐貍精的蠱惑，端著蓮子湯往朕的御書房里跑，讓那些大臣們見了成何體統(tǒng)！”

　　“太子也是一片孝心，還請陛下莫要動怒?！比~林適時開口，提醒了沈云霆，這御書房里不光只有宮女與太監(jiān)，還有他和葉瓊羽兩個臣子在，就算是要和沈鴻淵吵架，也不該在他們面前吵，這實(shí)在有失帝王的威嚴(yán)與風(fēng)度。

　　“罷了，今天是葉將軍凱旋回朝之日，朕不想為了不相干的人和你動怒?！鄙蛟砌藢⑸徸訙俗?，壓下心中怒火看向靜立在其旁的葉瓊羽，突然問道：“葉將軍可會下棋？”

　　“略懂一二?！?p>　　“哦？想不到葉將軍不僅善于帶兵打仗，竟然還懂得棋道?！鄙蛟砌堄信d趣地提議道：“正好今日太子也在，葉將軍不妨坐下來與太子切磋切磋棋藝如何？”

　　他雖是問話，卻不是在征求葉瓊羽的意見。

　　葉瓊羽猜不透沈云霆在想什么，圣心自古難測，她也只得應(yīng)下。

　　至于沈鴻淵，在沈云霆這里他向來沒有拒絕的權(quán)利。

　　從小到大，不論沈云霆有什么要求他都必須竭力完成，以前大皇兄在時還好，起碼有個人會在父皇動怒時為自己求情，但在大皇兄走后，父皇對他的管教便愈加嚴(yán)厲起來，每當(dāng)他反抗之后，都會受到比之前更為狠厲絕情的懲罰。

　　可他從未感到害怕，也從未有過后悔。

　　直到他將林汐帶到沈云霆面前。

　　那日，沈云霆將他的心上人羞辱的體無完膚，兩人為此大吵一架，沈鴻淵天真的以為自己的父皇即使再不喜歡林汐，也不會做出暗地里派人取走林汐性命這種有失身份的事，卻低估了沈云霆心狠手辣的程度。

　　沈云霆是沒想過要在暗地里殺害林汐，畢竟他的兒子好不容易有了這么在乎的東西，他為什么不趁機(jī)加以利用？

　　自那之后，沈云霆屢次以林汐性命威脅沈鴻淵，令他再不敢違背自己的命令。

　　驕傲的少年從此低下了頭，自由的靈魂被禁錮在黑暗之中，于是快樂便成了一種遙不可及的奢望。

　　而沈云霆將一切看在眼里，卻依舊要做那冷血?dú)埲痰牡弁酢?p>