第三章 千層浪

　　在前朝，花氏一族隸屬軍籍，家族中的男丁從小就舞刀弄棒，也通曉點(diǎn)拳腳功夫，個(gè)個(gè)都身強(qiáng)體健?；ㄆ渫竦淖娓富ㄐ欧?，15歲入軍營(yíng)，幾年中自己勤習(xí)弓馬騎射，寒冬走冰踏雪，酷暑翻山越澗，練就了一身本領(lǐng)。本該揮斥方遒建一番功業(yè)，卻生逢國(guó)祚傾頹之時(shí)，奸佞當(dāng)?shù)?，以致浪遏飛舟，報(bào)國(guó)無(wú)門。

　　花信芳幸遇高人指點(diǎn)，明白了不破不立之法則，也明白了沒(méi)有一個(gè)賢明的君王，就沒(méi)有天下百姓的安定，于是毅然轉(zhuǎn)投大周太祖麾下，憑著自己的勇武果敢，機(jī)敏善戰(zhàn)，漸漸嶄露頭角，被調(diào)到太祖皇帝的身邊擔(dān)任貼身護(hù)衛(wèi)。

　　在太祖皇帝親征京城時(shí)，遭甕城襲擊，花信芳帶人護(hù)衛(wèi)太祖皇帝撤退，為救太祖被弩箭穿膝而過(guò)，自此他不良于行。太祖皇帝定鼎之后，感念其救駕之功，封其武安侯，因腿腳不適不能再入軍營(yíng)，便在兵部掛了個(gè)員外郎的閑職，且將廣郡王的嫡女樂(lè)陽(yáng)縣主，恩封郡主賜婚于花信芳。又在賞賜的府邸正路正房五間開(kāi)廳懸掛上御筆親書(shū)的“承佑堂”匾額，太祖皇帝的庇佑之心可見(jiàn)一斑。

　　照這賞賜看來(lái)，估計(jì)世間所有的人都會(huì)認(rèn)為花信芳付出這一條腿是祖上積德的好事，可是對(duì)于一個(gè)有著飛將安邦志向的軍人來(lái)說(shuō)是一種無(wú)奈，一種夜深人靜的時(shí)候獨(dú)自的哀痛，這潑天的富貴也難卻心中的失落寡歡。

　　此外，賜婚之后太祖皇帝雖賞賜了十里紅妝，然而郡主知道自己嫁的丈夫身有殘疾，心中失落，出嫁之時(shí)一路淚灑紅衣濕，只不過(guò)因其性情溫婉，隨遇而安，婚后也就安心地侍候自己的丈夫，并沒(méi)有擺足了郡主的架子，不可一世。這樣一個(gè)志不滿，一個(gè)情不動(dòng)，幾十年來(lái)只修煉到一個(gè)舉案齊眉，相敬如賓的境況。

　　花信芳作為一個(gè)男子，沒(méi)有實(shí)現(xiàn)馳騁沙場(chǎng)的壯志，也沒(méi)有遇到紅袖添香的情事，幾十年走過(guò)，漸漸生趣難覓。所以，世子花棣輝剛及弱冠，便讓其早早地襲了職，自己便在府內(nèi)后園建了別院，鎮(zhèn)日修仙練道，不再管理俗物，除了祭祖、婚嫁等大事儀之外，府內(nèi)一切事情交由武安侯世子花棣輝做主，中饋則由大太太高氏掌理。

　　花其婉跟著娘親容氏來(lái)到正院，過(guò)垂花門順著抄手游廊過(guò)小門，便到了祖母所居住的院子。祖母是有封號(hào)的郡主，當(dāng)年賜婚之后，便按照郡主的規(guī)格重新修繕，以彰顯郡主之尊榮。正面是五間上房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去重檐高啄，神獸在脊，雕梁畫(huà)棟，斗拱飛檐；兩邊各有耳房，游廊、廂房渾然一體，一入其間便讓人感到氣勢(shì)恢宏，不禁心生敬畏。

　　現(xiàn)在檐下有四個(gè)上值的丫頭，見(jiàn)到容氏和花其婉進(jìn)來(lái)，忙迎上去福身行禮，其中一個(gè)稍大點(diǎn)的丫頭走至門口通傳：“回老太太，二太太和三姑娘來(lái)了。”聽(tīng)見(jiàn)里面叫進(jìn)，這才打起了厚厚的簾籠，請(qǐng)容氏和花其婉入內(nèi)。

　　進(jìn)入正廳，迎面的墻上高懸著一幅松鶴延年圖，下置雕螭條案，上面擺著兩座青銅方鼎；前面是兩張?zhí)珟熞危瑑蛇吺且涣锏母邘缀徒灰?，都是一水的楠木材質(zhì)；正廳兩側(cè)深紅的簾帷相對(duì)，雖稱不上富麗堂皇，但也是貴氣無(wú)比。

　　平日這正廳不怎么使用，老太太都在東次間起居，接受小輩的晨昏定省，故母女倆徑直走進(jìn)東次間。老太太正坐在窗前的大炕上，炕上鋪著牡丹夾纈坐蓐，兩側(cè)高幾上正燃著沉香，滿室芳醇，細(xì)聞彷如瓜果的香甜，又有鮮花的清幽，令人靜心怡和，輕松愉悅。

　　老太太剛過(guò)“天命之年”，常年的富貴滋養(yǎng)，看去并不顯老態(tài)，唯稍有福相，說(shuō)是剛及“不惑”也令人信服。今天祭祖之日，老太太一身常服也格外素凈，上身是金色提花錦緞竹葉刺繡飾邊對(duì)襟大褂，下身穿著淡青色兩側(cè)打褶馬面裙，頭上帶著與褂子同色系的鑲珠額帕，簡(jiǎn)單的發(fā)髻中僅插著一對(duì)赤金牡丹花嵌翠釵，耳綴綠玉珰環(huán)，腕上一只溫潤(rùn)的白玉手鐲，通身端雅貴氣，慈祥中三分威儀，讓人感到親切又心懷敬慕。

　　屋內(nèi)除老太太外，只三太太垂手立于旁邊，并無(wú)丫頭仆婦侍候在側(cè)?；ㄆ渫窨戳艘谎廴?，發(fā)現(xiàn)三嬸的眼圈紅紅的，想是因?yàn)樗拿妹檬芰P心疼，向祖母哭著求情所致。

　　容氏走進(jìn)幾步，向老太太問(wèn)了安站立一旁，花其婉正待向前行禮問(wèn)安，祖母便阻止了她，牽了她的手同坐在炕上，抬起手撫上花其婉的小臉擔(dān)憂地說(shuō)：“我的婉丫兒，可算是醒了，今兒身上可大好了？太醫(yī)院的御醫(yī)怎么說(shuō)？若是覺(jué)得不適，趕緊地告訴了你大伯母派人再去請(qǐng)御醫(yī)，要多請(qǐng)幾個(gè)一起瞧瞧?！?p>　　花其婉如今隔了一世乍然見(jiàn)到祖母，心中本已是潮涌不已，而今又真真地聽(tīng)到祖母的溫情慈愛(ài)之語(yǔ)，情難自抑，淚奪眼眶，順著祖母的手指流了下來(lái)。

　　老太太見(jiàn)不得孫女如此，心里疼得不得了，眼圈也跟著紅起來(lái)，一把將婉丫兒摟緊在懷里，手還不停地拍著婉丫兒的后背，口中念叨著撫慰：“我的婉丫兒受苦了，好了，好了，現(xiàn)在都過(guò)去了，過(guò)去了。今后婉丫兒就只剩下順?biāo)炝恕?p>　　旁邊的二太太和三太太各自想著自個(gè)兒的閨女，也禁不住拿了帕子拭淚，一時(shí)，四個(gè)人都各自傷心。屋里的婆子忙勸慰住了，老太太也吩咐兩個(gè)媳婦一旁坐了。

　　丫頭們端上來(lái)四盞茶并一個(gè)食屜，又魚(yú)貫退了出去。老太太從屜子里夾了一個(gè)水晶餃喂到婉丫兒的嘴里，說(shuō)：“這些小餃都是素餡的，但這餡啊是用老參雞湯將時(shí)鮮的菇子煨過(guò)了，再加上蝦仁拌成，這皮兒是蓮子粉兒的，吃了又補(bǔ)元?dú)庥趾每嘶?，咱們多吃些，這‘人是鐵，飯是鋼’，總得要吃上飯，才能有精神?！币?jiàn)婉丫兒吃下了一個(gè)，就又喂了一個(gè)。

　　花其婉邊吃邊連連點(diǎn)頭，大眼睛全是信賴，清靈無(wú)濁，她咽下嘴里的食物，也夾了一個(gè)小餃喂給祖母，說(shuō)道：“祖母也吃，吃好東西心情就會(huì)高興，孫女希望祖母每天都高高興興的?！?p>　　這話花其婉并不是故意討好逢迎，而是她的肺腑之言，前世她失去了所有美好的東西，如今老天讓她重活一世，于她而言最好的莫過(guò)于親人，她必定要惜福，把這些生命中的至親至愛(ài)都擁抱在懷里，長(zhǎng)長(zhǎng)久久。

　　用過(guò)點(diǎn)心，花其婉挽著祖母的胳膊鄭重其事地說(shuō)：“祖母，孫女要向祖母稟明一件事?！?p>　　老太太笑著撫了撫婉丫兒的頭說(shuō)：“何事?。空f(shuō)給祖母聽(tīng)聽(tīng)。”

　　花其婉接道：“在來(lái)之前，聽(tīng)說(shuō)祖母因?yàn)閷O女落水一事處罰了四妹妹，孫女萬(wàn)分感激祖母的護(hù)佑，有祖母的照拂，孫女今后定會(huì)平平安安一世無(wú)憂。只是祖母不僅慈愛(ài)，也是一位明辨是非的人，若是因?yàn)槲覜](méi)有及時(shí)稟明事情的真相，連累祖母誤罰了四妹妹，我怎么對(duì)得起四妹妹？又怎么配得到祖母的疼愛(ài)?。俊?p>　　老太太聽(tīng)婉丫兒如此說(shuō)，若有所思地看著她，問(wèn)：“恩，看看，我的婉丫兒多么乖巧懂事啊，你啊，心里也崩覺(jué)得過(guò)不去，我處罰嫣丫兒不是為了你，而是祖母想讓她知道，人犯了錯(cuò)就要承擔(dān)后果，然后知道悔改，不然長(zhǎng)大后該出大事的。既然婉丫兒說(shuō)不怪你四妹妹，那婉丫兒說(shuō)說(shuō)到底是怎么回事？”

　　“其實(shí)，昨日在湖中連廊上，我自己只顧著看天上的紙鳶，沒(méi)有注意腳下的臺(tái)階，一下踩空了摔到了湖里，當(dāng)時(shí)，四妹妹是想要拉住我的，不想?yún)s被我連帶著摔倒在地，之后，怎么傳成了四妹妹的錯(cuò)，孫女實(shí)在是想不明白?！?p>　　老太太聽(tīng)到婉丫兒的說(shuō)辭，嘴角的笑意加深，溫和地說(shuō)：“婉丫兒真是長(zhǎng)大了，祖母心中甚感安慰，今后你要多教教嫣丫兒，祖母希望你們姐妹都和和睦睦的，這樣才是福氣。放心吧，婉丫兒疼愛(ài)妹妹，祖母自然得成全了?！闭f(shuō)完遣丫頭到小佛堂將花其嫣請(qǐng)來(lái)。

　　不一會(huì)兒的功夫，花其嫣在丫頭的攙扶下一拐一拐地走進(jìn)來(lái)，看到女兒這樣，三太太欠起身子想走過(guò)去，被老太太一個(gè)眼神止住，又坐回到椅子里。屋里靜靜的，連人的呼吸聲幾乎都能聽(tīng)見(jiàn)，花其嫣看到祖母低頭品著茶，怯怯地近前行禮，一一見(jiàn)過(guò)祖母、二伯母和母親，又低聲朝花其婉叫了聲姐姐。

　　老太太雖一向疼愛(ài)花其嫣，但此刻卻一臉肅容，花其嫣也不敢向往常一樣直接就窩進(jìn)祖母的懷里，只不安地站在跟前等著祖母說(shuō)話。

　　花其嫣畢竟是老太太從小寵到大的小孫女，因著她的母親是自己的嫡親的侄女，比別個(gè)孫女更疼一些，看到花其嫣這樣怯怯的，臉色稍微和緩了一些，然語(yǔ)氣還是沉肅的。

　　“嫣丫兒，適才你三姐姐向我陳情，說(shuō)是昨兒落水是她自己腳滑了，你因?yàn)橄胍∷?，一并連帶著把你給也給拽倒了。醒來(lái)后，聽(tīng)說(shuō)祖母為這件事罰了你，很為你憂心，怕你受了委屈，忍著身子不適便過(guò)來(lái)了。不過(guò)這件事各有說(shuō)辭，到底如何我想你們自己心里清楚。如今你三姐姐這樣說(shuō)，我愿意相信她的話，嫣丫兒，你有沒(méi)有什么話要對(duì)你三姐姐說(shuō)的？”

　　聽(tīng)到老太太這番話，花其婉明白，祖母心中跟明鏡似的，說(shuō)愿意相信她的話，只是想讓花其嫣感受到姐姐的大度和愛(ài)護(hù)，以此能夠讓其自省，幡然悔悟，知道姐妹真情的彌足珍貴。

　　祖母對(duì)于花其嫣，痛罰心疼，不罰憂心，若能以花其婉這樣懷柔的方式令其內(nèi)心觸動(dòng)，然后能思過(guò)自新，確為兩全的美事，祖母的這番用心良苦，花其婉只有活過(guò)了一世才明白，花其嫣以八歲稚齡又怎能領(lǐng)悟得到呢？

　　花其嫣聽(tīng)到祖母如是說(shuō)，并沒(méi)有感動(dòng)也沒(méi)有羞愧，而是一臉的輕松愉悅，在看向花其婉的眼光中流露出隱隱的得意。

　　看她這樣的不懂事，老太太甚是失望，說(shuō)話便含了慍怒，話也說(shuō)的直截了當(dāng)：“嫣丫兒，經(jīng)此一事，你要看到你三姐姐對(duì)你的愛(ài)護(hù)，她雖是姐姐，但也大不了幾個(gè)月，她能替你著想，你定然也能敬愛(ài)姐姐。這個(gè)世上，至親至愛(ài)的莫過(guò)于親人，這點(diǎn)你要牢牢地記在心里，不然今后少不了你的苦頭吃，那家法可是在祠堂里擺著呢！你可聽(tīng)仔細(xì)了？”

　　老太太突然又變得嚴(yán)肅起來(lái)，三太太心里焦灼難安，但也不敢造次為女兒求情，只能給女兒打眼色，讓她乖巧聽(tīng)話，以免自己吃苦頭。

　　花其嫣低頭垂手地站好，心里也有些惴惴地，怕再回去跪著，聽(tīng)到祖母的問(wèn)話，趕緊地回到：“孫女聽(tīng)到了，今后一定謹(jǐn)記祖母的教誨，不讓祖母生氣?！?p>　　三太太也適時(shí)地幫腔：“是啊，嫣丫兒知道錯(cuò)了，今后我也會(huì)嚴(yán)加管教她的，娘就寬寬心吧，別為了她氣壞了身子，那我和嫣丫兒會(huì)心疼的?！?p>　　二太太為了成全婉丫兒的心思，也只好不再追究，現(xiàn)在看到老太太動(dòng)怒了，也趕忙安慰到：“弟妹說(shuō)的是，娘千萬(wàn)保重身子，不要因?yàn)檫@等小事生氣不自在，再說(shuō)婉丫兒也沒(méi)事了，孩子今后知道該如何行事就行了。”

　　婉丫也在旁邊悄悄拉了拉祖母的衣角，眼里帶著一種嬌嬌的懇請(qǐng)，讓老太太看著就軟了心腸，拍了拍花其婉的小手，繼續(xù)說(shuō)道：“今兒這事，對(duì)錯(cuò)祖母便不再追究了，不過(guò)咱們這樣的人家，走出來(lái)的女孩都得有大家閨秀的儀態(tài)，行止端方，進(jìn)退有度，豈能隨意身涉險(xiǎn)境，甚至連個(gè)伺候的丫頭都不帶？這還是在咱們家里都出了事，若是在外面哪兒還有命在？再說(shuō)女孩家還有比命更為重要的，那就是閨譽(yù)。所以，這事年齡小可以叫性子魯莽，等大點(diǎn)這就能被人詬病，言女子行為有失，要得這么一句評(píng)語(yǔ)，這一生也就完了。所以，今兒你們兩個(gè)祖母都得給點(diǎn)記性，這事由嫣丫兒起的頭，那你就禁足一個(gè)月，一天抄寫一遍《女戒》；婉丫兒身子還弱，就只禁足吧。你們姐妹在這一個(gè)月里，好好學(xué)一學(xué)女子的三從四德，練一練琴棋書(shū)畫(huà)，讓自己磨一磨性子，將來(lái)也少受些罪?！?p>　　說(shuō)完老太太又訓(xùn)誡了一番兩個(gè)媳婦，便叫退了，兩房母女也各自回了自己的院子。

　　花其嫣剛回到三房的院子，就撲在母親的懷里哭鬧不休，委屈地說(shuō)到：“娘親，祖母這是怎么了，你不是常說(shuō)你是祖母的內(nèi)侄女，祖母一向是最疼咱們?nèi)康穆?，看?lái)這些都是騙人的。祖母哪里有一點(diǎn)偏袒我，一顆心向著花其婉，把她摟在懷里跟個(gè)寶貝似的，卻叫我一個(gè)人站在那里，讓我的臉都丟盡了。娘親，這都怪那個(gè)花其婉，您一定要給我出這口氣兒，不然，我就不活著了，娘親——”

　　三太太也是又氣又急又心疼，氣老太太沒(méi)有護(hù)著嫣丫兒，又因女兒哭鬧著急上火，心里又疼著女兒受了委屈，但老太太的話在這個(gè)府里就是圣旨，只有哄著女兒聽(tīng)話，答應(yīng)女兒今后有機(jī)會(huì)定會(huì)叫花其婉吃點(diǎn)苦頭。

　　這樣看來(lái)，別說(shuō)老太太，就算是花其婉的一切苦心也都隨了流水了，不僅沒(méi)有起到效果，還一石激起千層浪，花其婉還會(huì)被浪頭反撲也未可知。