終于到了演武之日，書(shū)院門(mén)前的平地中間搭了個(gè)一人高的臺(tái)子，臺(tái)上站了一個(gè)黑衣老者，老者抱劍而立，朗聲說(shuō)道：“我是你們的武技老師張化遲，書(shū)院所授四藝書(shū)、禮、樂(lè)、武，武雖是末藝，卻是各位同學(xué)游學(xué)四方的必備之術(shù)。今天開(kāi)始新生可以選擇一門(mén)武技學(xué)習(xí)，書(shū)院可以傳授的武技有劍、刀、棍、槍、拳、掌。今天我為大家演示一遍。”
老者言罷，抱劍行了一禮，脫了劍鞘，右手一抖憑空畫(huà)出三朵劍花。劉木在臺(tái)下人堆里，驀地精神起來(lái)，有門(mén)道啊。
只見(jiàn)臺(tái)上，一柄亮劍忽上忽下、忽左忽右，有時(shí)直刺，有時(shí)平斬，一會(huì)左邊輕點(diǎn)，一會(huì)右邊上撩，正向前沖時(shí)又突然回身后劈，滿臺(tái)上都是劍光，煞是好看。
劉木看了一會(huì)，覺(jué)得有些不對(duì)，這些招式看著厲害，對(duì)敵時(shí)真的有用嗎？劉木腦海里浮現(xiàn)出破廟內(nèi)，陰老五的三刀，一刀回手?jǐn)乩习?，兩刀左右劈乞丐，看不出什么力道，卻是異常狠辣。和臺(tái)上的武功比較一下，怕是張老師擋不住陰老五幾刀吧。
同學(xué)們看的熱鬧，一會(huì)喝彩，一會(huì)驚呼。用劍畢竟比其它兵器更容易耍帥，書(shū)院學(xué)生八成都會(huì)選擇學(xué)劍，剩下的兩成多是體弱或家貧，練練拳腳，起碼能夠強(qiáng)身健體。
老者演練了劍術(shù)，又依次展示了其它兵器和拳腳功夫，一個(gè)時(shí)辰不曾停歇，也不氣喘，顯是有些本事。中午大家散場(chǎng)的時(shí)候還意猶未盡，議論紛紛。
劉木看了劍術(shù)和刀法以后就去做飯了，做好本職工作還是比較重要的，學(xué)武和他也沒(méi)啥關(guān)系。
下午的時(shí)候，老生每一屆都推舉了幾個(gè)代表上臺(tái)演武，拳腳和兵器互相對(duì)戰(zhàn)，點(diǎn)到為止，由張老師評(píng)判輸贏。
臺(tái)下學(xué)生大呼小叫，劉木卻看的索然無(wú)味，每次看著臺(tái)上打斗，腦中總是出現(xiàn)一片刀光，左一刀、右一刀，刀刀致命，一刀兩斷。
最后的勝者是一個(gè)叫做陸飛云的老生，今年就要學(xué)成出山了，人長(zhǎng)得帥，劍也使得很帥，配上書(shū)生長(zhǎng)衣，甚是飄逸。感覺(jué)得了第一大部分是因?yàn)橛∠蠓帧?p> 過(guò)了幾天，新生都選好了武技，書(shū)院慢慢又恢復(fù)了正常的氣氛。
這一日，嚴(yán)老師來(lái)找劉木，問(wèn)他是否能做一道叫膏粱的飯食，原來(lái)是院長(zhǎng)游歷歸來(lái)，以后得多做一份小灶。劉木仔細(xì)問(wèn)了問(wèn)，聽(tīng)起來(lái)像是紅燒肉燜飯，忙去找了食材，切肉做飯。
中午，給學(xué)生們布置了飯食，劉木用木盤(pán)端了砂鍋和湯，跟著嚴(yán)老師來(lái)到書(shū)院深處。那里有片稀疏的竹林，一條小路曲曲折折的穿過(guò)竹林，通到一間三層小樓。小樓的門(mén)敞開(kāi)著，一位老人身著青色長(zhǎng)袍，正背著手看墻上的一幅畫(huà)。
嚴(yán)老師進(jìn)門(mén)恭敬的作揖，道了聲“吳院長(zhǎng)”，然后示意劉木把飯和湯放到屋子中間的方桌上。
那老人回過(guò)頭來(lái)，圓臉微胖，頷下留著一縷泛白的胡須，兩頰紅潤(rùn)，一雙小眼睛瞇成了縫，和劉木心目中的大儒一點(diǎn)也不一樣，倒像是一個(gè)富家翁。
吳院長(zhǎng)沒(méi)有坐在主位，繞著桌子轉(zhuǎn)了一圈，背對(duì)著大門(mén)坐了下來(lái)。劉木給他乘上紅燒肉燜飯，端了碗湯，退到一旁。
吳院長(zhǎng)端起碗來(lái)，深深聞了聞，點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起勺子嘗了一口飯，細(xì)細(xì)品了品，又舀了一勺湯，不由咦了一聲。
“劉木，嗯，我就倚老賣(mài)老，叫你小木吧。你這膏粱做的肥而不膩，甚是難得。這湯卻是特別的有味道，我這一生從未喝過(guò)，不知放了些什么。若是有關(guān)秘方，不說(shuō)也無(wú)妨。”
劉木慌忙作揖：“院長(zhǎng)言重了，沒(méi)什么可保密的。前日去河邊買(mǎi)魚(yú)，發(fā)現(xiàn)了一些海里的菜類(lèi)，想來(lái)是被大魚(yú)順河帶來(lái)的。以前在沙頭鎮(zhèn)幫工時(shí)見(jiàn)人吃過(guò)，曬干后成黑紫色，味道鮮美，因此買(mǎi)來(lái)給大家做湯喝。”
吳院長(zhǎng)滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“世界之大真是無(wú)奇不有啊。老嚴(yán)啊，這人招的不錯(cuò)?！?p> 吳院長(zhǎng)再不說(shuō)話，專(zhuān)心吃飯喝湯，中間停勺咀嚼時(shí)，卻是一直去看那幅畫(huà)。
劉木心里納悶，也偷偷的看去，那畫(huà)沒(méi)什么特別，畫(huà)中一只大鳥(niǎo)，滿身紅艷，神情高傲，棲在一顆斷木上，四周?chē)魃B(niǎo)兒，五彩斑斕的，看著似乎是一副百鳥(niǎo)朝鳳圖。畫(huà)上沒(méi)有落款，只在左邊角上有一撇墨跡，似是不小心弄污了。也不知道院長(zhǎng)在看些什么。
吳院長(zhǎng)吃了飯，洗了手，又坐了回來(lái)，繼續(xù)看那幅畫(huà)。劉木收拾好碗盤(pán)，正要離開(kāi)。吳院長(zhǎng)忽然說(shuō)道：“小木啊，你來(lái)書(shū)院做飯快三個(gè)月了吧，我們書(shū)院講究勞有所得，不勞無(wú)獲。沒(méi)有道理讓你光干活沒(méi)有收獲。“
“院長(zhǎng)，我的命是書(shū)院學(xué)生救的，書(shū)院又收留了我，給我飯吃，我現(xiàn)在過(guò)的可比在沙頭鎮(zhèn)乞討好多了?！?p> 吳院長(zhǎng)揮揮手：“規(guī)矩不可費(fèi)。當(dāng)然啦，你也知道，書(shū)院沒(méi)什么多余的錢(qián)財(cái)，這樣，你選一門(mén)課，我準(zhǔn)你免費(fèi)學(xué)習(xí)?！?p> 劉木正要推辭，腦海里突然閃過(guò)一片光，彎腰作揖道：“長(zhǎng)者賜不敢辭，若是可以，我想學(xué)一門(mén)技擊之術(shù)，用來(lái)防身健體?！?p> 吳院長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看了劉木一眼：“那你想學(xué)哪種武技，劍術(shù)么？”
“我想學(xué)刀法”，劉木撓撓頭，“我沒(méi)有劍，廚房里菜刀柴刀倒是有幾把。”
吳院長(zhǎng)哈哈大笑，拿出張紙來(lái)，寫(xiě)上“特準(zhǔn)劉木學(xué)習(xí)刀法一本”，簽了字。劉木接過(guò)來(lái)，吹干墨跡，小心的疊了放到懷里，端著盤(pán)子跟著嚴(yán)老師一起告辭離開(kāi)了。
吳院長(zhǎng)站在門(mén)口，望著劉木的背影，拈須而笑，神色不明。
趁著還沒(méi)上課，劉木去了武庫(kù)，張化遲老師看了看紙條，問(wèn)劉木道：“你要學(xué)刀，這刀法我不甚精通，書(shū)院里也沒(méi)什么刀法書(shū)籍。不如你學(xué)劍吧，我的劍法在會(huì)龍那也是排得上號(hào)的?！?p> 劉木猶豫了一下，還是道：“我只是個(gè)做飯的，到哪去找劍來(lái)用，我還是學(xué)刀吧，廚房里刀多的是?！?p> 張老師哼了一聲，讓劉木在外面等著，進(jìn)到書(shū)庫(kù)里拿了本刀譜扔給劉木，“你是特批的，跟學(xué)生不一樣，不能隨便選。我替你挑了一本刀譜，你就練這本吧。”
張老師走了兩步，又回頭來(lái)說(shuō)：“我刀法不精，也沒(méi)什么可教你的，你就自己隨便學(xué)學(xué)吧。”
劉木看了看離開(kāi)的張老師，估計(jì)對(duì)方肯定是在心里暗罵“孺子不可教也”。