中秋節(jié)的祭祀非比尋常，要盛裝出席。蕓萱幫我在眼瞼處涂抹了好幾層香膏，為了遮住浮腫的眼泡。
皇后的朝服自上而下，依次是朝冠，金約，耳飾，領(lǐng)約，披領(lǐng)，朝袍，朝珠，朝褂，彩帨，朝裙。這些服飾里，最為講究和復(fù)雜的便是朝冠。朝冠分冬夏兩款，皇太后、皇后冬朝冠，薰貂為之。頂三層，上銜大東珠一，朱緯上周綴金鳳七，后金翟一，翟尾垂珠，五行二就，每行大珍珠一，中間金銜青金石結(jié)一，末綴珊瑚。冠后護(hù)領(lǐng)，垂明黃條二，末綴寶石，青緞為帶。而夏朝冠則青絨為之。余制如冬朝冠。
蕓萱和春翠為我盛裝打扮了一番，所有的衣物穿戴整齊，盤(pán)好了旗頭燕尾。旁邊的小宮女從庫(kù)房將我的朝冠取出，戴在了頭上。
“?。 敝宦?tīng)春翠一聲驚呼。
“怎么了？怎么了？”在后面擰毛巾的蕓萱走了過(guò)來(lái)，看著我的頭頂，也叫了起來(lái)。
我從梳妝臺(tái)的銅鏡中看著頭頂，并無(wú)什么不妥之事，便問(wèn)道：“何事？”
蕓萱和春翠趕忙跪了下來(lái)，一屋子的奴才見(jiàn)狀，也趕忙跪了下來(lái)。
小牛子顫顫巍巍的說(shuō)道：“回稟皇后主子，大東珠，走了?！?p> 我摘下朝冠，仔細(xì)的看著，果然，頂部的最大的那顆東珠沒(méi)有了，而三層金鳳，中間那一層口中的東珠，也沒(méi)有了。
“這朝冠是由誰(shuí)保管的？”我問(wèn)道。
“回皇后主子，上次先農(nóng)壇祭祀蠶神之后，便一直鎖在倉(cāng)庫(kù)里，鑰匙是小佑子和雪嫻共同保管，要兩把鎖全部開(kāi)啟，倉(cāng)庫(kù)才可進(jìn)入?！?p> “小佑子，雪嫻何在？”我問(wèn)道。
“奴才，奴婢在。”
“大東珠不翼而飛，你們二人難辭其咎。如今夜晚祭祀迫在眉睫，你二人若能夠交代實(shí)情，本宮或許可以網(wǎng)開(kāi)一面。若是執(zhí)迷不悟，那別怪本宮不顧念昔日的主仆情分！”
“主子開(kāi)恩，主子開(kāi)恩?。≌娴牟皇桥灸玫?。”
“主子明鑒，主子對(duì)奴才們很好，奴才絕對(duì)不會(huì)做這種下作的事情的?！?p> “你們兩個(gè)，死到臨頭還嘴硬！來(lái)人啊，把這兩個(gè)人先關(guān)進(jìn)小廚房里，待皇后主子查明真相，一并交由內(nèi)務(wù)府處理。”蕓萱說(shuō)。
“且慢。”小牛子打住了蕓萱，進(jìn)而轉(zhuǎn)向我了，“主子，現(xiàn)在責(zé)罰這兩個(gè)奴才是小。大東珠一事如何了結(jié)為大。若是晚上的慶典無(wú)法順利進(jìn)行，皇上會(huì)責(zé)罰的。”
“這鳳凰口中所銜的東珠個(gè)頭不大，本宮記得去年臺(tái)灣那邊進(jìn)貢過(guò)一批南珠，個(gè)頭應(yīng)該能找到相仿的。可是頭頂?shù)拇髺|珠，這又如何是好呢？”我說(shuō)。
春翠想了想，“主子，若是用小一些的東珠做掩蓋，應(yīng)該沒(méi)有人會(huì)留意得到吧？”
“不可?！毙∪A子接過(guò)話來(lái)，“皇后朝冠上的大東珠千年難遇一顆，大若核桃，若是用一顆小的珠子代替，太過(guò)顯眼。眼下只有用這個(gè)方法了?！?p> “什么方法啊，你別賣(mài)關(guān)子了，快說(shuō)吧?！笔|萱有些著急。
“主子，奴才剛?cè)雽m的時(shí)候，聽(tīng)奴才的師傅說(shuō)起過(guò)，孝慎成皇后當(dāng)年也遇到過(guò)此事。她是用和田白玉蒙混過(guò)關(guān)的?！?p> “和田白玉？庫(kù)房里倒是有和大東珠個(gè)頭相仿的珠子，但是顏色差別很大?！?p> “皇后主子稍安勿躁。您可曾記得，西洋畫(huà)師索尼婭？”
“記得。”
“索畫(huà)師擅長(zhǎng)西洋油畫(huà)。油畫(huà)的顏料與咱們的水墨畫(huà)不同，可以吸附在各種材質(zhì)之上，且有很強(qiáng)烈的立體質(zhì)感。一會(huì)奴才讓索畫(huà)師為和田玉珠上一些珍珠的顏色，加之祭祀實(shí)在夜晚，想必能夠蒙混過(guò)去。待祭祀結(jié)束，主子再追究大東珠一事不遲?！?p> 我遲疑了片刻，“小華子，這算不算是欺君？”
“主子，若是祭祀出現(xiàn)了紕漏，在六宮面前失去威嚴(yán)，那才是天大的事情。這件事您就交給奴才去辦，奴才一定不負(fù)所托?！?p> “好吧。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“小華子，悄悄地?！?p> 景麗軒內(nèi)，蘭貴人穿著一身華麗紫色的衣服，梳了二把頭，左插一把鎏金孔雀步搖，右插三朵紫羅蘭翡翠石花簪子，仿佛一朵盛開(kāi)的蘭花一般。
“小主，您素日里可不喜歡打扮的如此艷麗。”紫墨說(shuō)。
“今日是中秋祭月的大日子，若不穿的隆重些，視為不敬。”蘭貴人道。
“小主的家常素服便已經(jīng)讓皇上神魂顛倒，一會(huì)兒祭祀過(guò)后的家宴之上，定能讓皇上目不轉(zhuǎn)睛?！?p> “你個(gè)小丫頭片子，什么時(shí)候也學(xué)的油嘴滑舌了。時(shí)辰快到了，你先隨我再去看看神魚(yú)吧。”
蘭貴人和紫墨朝著天穹寶殿走去。臨近大殿，卻一人沒(méi)有，不免覺(jué)得奇怪，便加緊腳步，朝著神魚(yú)走去。魚(yú)盆之中，神魚(yú)安靜的趴在水底，蘭貴人不免長(zhǎng)舒一口氣。
“小主，你看！”紫墨說(shuō)著，指著神魚(yú)道：“神魚(yú)的六根龍須，沒(méi)有了！”
待蘭貴人仔細(xì)一看，神魚(yú)的六根鮮紅的觸角，果然被利器剪短了，但奇怪的是，此魚(yú)依舊在玉盆之中悠然自得，看不出一點(diǎn)痛苦的樣子。
“這，這可如何是好啊。”紫墨說(shuō)著，焦急的跺著腳?！斑@神魚(yú)可是祭祀所用的圣物，如今六角皆斷，如何向主子們交代。”
“你先別慌。”蘭貴人說(shuō)：“眼前之景，肯定是有人肆意為之。神魚(yú)的嘴巴夠不到觸角，盆中又沒(méi)有其他的動(dòng)物。這件事表明了是沖著我來(lái)的?！?p> “小主，您是說(shuō)麗嬪？”
“噓，別瞎說(shuō)?！碧m貴人說(shuō)，“眼下我們并無(wú)證據(jù)，小心隔墻有耳。若是被別有用心的人知道了，我們不僅弄傷了神魚(yú)，還會(huì)被治一個(gè)誣告咸福宮主位的罪名?！?p> “小主，那現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？”
“紫墨，你先在這里看護(hù)神魚(yú)，不要再出別的亂子。我馬上去鐘粹宮面見(jiàn)皇后娘娘?！?p> 鐘翠宮外，小應(yīng)子看守著宮門(mén)。
“呦，蘭貴人。奴才給蘭貴人請(qǐng)安?！?p> “應(yīng)公公免禮。”蘭貴人說(shuō)：“不知皇后娘娘現(xiàn)在可有空見(jiàn)我，我有要事稟報(bào)?！?p> “小主，真是不巧，養(yǎng)心殿的樂(lè)公公剛剛進(jìn)去傳旨，皇后主子眼下怕是沒(méi)時(shí)間見(jiàn)您了。要不您改日再來(lái)？”
“應(yīng)公公，我此次前來(lái)就是為了祭祀之事，還望公公能夠幫忙通傳，此事關(guān)乎今日祭祀的成敗，還望公公成全?！碧m貴人說(shuō)著，脫下左手和田碧玉的手鐲，遞給了小應(yīng)子，“您通融一下?！?p> 小應(yīng)子接過(guò)了手鐲，遲疑了一下，隨即塞進(jìn)了袖口里，“小主客氣，奴才這就進(jìn)去幫您通傳。不過(guò)主子見(jiàn)不見(jiàn)您，那可就不是奴才能左右的了。”
“有勞公公。”蘭貴人微微低頭，小應(yīng)子隨即走了進(jìn)去。
寢殿內(nèi)，小華子已經(jīng)一溜煙的跑了回來(lái)。如意館中，索畫(huà)師不僅將和田玉珠涂上了可以亂真的珍珠顏料，還讓打造首飾的張師傅把玉珠鉆了孔。小牛子將珠子插入了朝冠的頂部，個(gè)頭，大小足可以媲美大東珠，加之祭祀之事正值夜晚，想必可以蒙混過(guò)去。
“娘娘，養(yǎng)心殿的小樂(lè)子來(lái)了?！?p> “傳。”
“奴才小樂(lè)子，恭請(qǐng)皇后主子圣安?！?p> “樂(lè)公公免禮，賜座?！蔽艺f(shuō)。
“謝主子，奴才就不坐了。奴才前來(lái)是傳皇上話兒的，不是口諭，主子可以坐聽(tīng)?！?p> 我點(diǎn)頭一笑，“樂(lè)公公請(qǐng)講?！?p> “皇上說(shuō)，晚上的中秋祭祀，要同主子一起參與，讓您提早準(zhǔn)備?！?p> “好的，本宮知道了。你下去吧?！?p> 小樂(lè)子剛踏出寢殿，小應(yīng)子便走了進(jìn)來(lái)。
“啟稟主子，蘭貴人在宮外求見(jiàn)?！?p> “中秋祭奠馬上就要開(kāi)始了，讓她回宮準(zhǔn)備吧，有什么事，祭典之后再來(lái)稟告?！?p> “這。。?！毙?yīng)子并未離開(kāi)。
“糊涂東西，娘娘說(shuō)不見(jiàn)，你沒(méi)聽(tīng)到嗎？”春翠說(shuō)。
“蘭貴人說(shuō)此事關(guān)系祭祀的成敗，怕是其中另有隱情？”
“莫非是神魚(yú)的事情？”我心里想著，朝著蕓萱看了一眼，她會(huì)意。
“你們都下去吧。請(qǐng)?zhí)m貴人進(jìn)來(lái)?！笔|萱說(shuō)。
“奴才儲(chǔ)秀宮貴人葉赫那拉氏，恭請(qǐng)皇后主子金安。愿主子。。?！?p> “起來(lái)吧?？吞自捑筒挥枚嗾f(shuō)了?，F(xiàn)在宮里只有你與本宮二人，有話不妨直說(shuō)。”
“主子，奴才死罪。神魚(yú)的六根觸角，沒(méi)了。。?！?p> “什么？”我一下子從椅子上站了起來(lái)。去年祭月的活動(dòng)是太皇太后主持，今年是我第一次主理，不僅大東珠丟失，神魚(yú)也出了紕漏，這豈非辜負(fù)了奕詝對(duì)我的信任。
“好好的，神魚(yú)怎會(huì)受損？昨夜你沒(méi)派人看護(hù)神魚(yú)么？”
“主子，昨兒夜里皇上翻了奴才的牌子，奴才去侍寢，并未照看神魚(yú)?！?p> “一派胡言！”我拍打著桌子，“昨天皇上翻的是麗嬪的牌子，你還敢欺瞞本宮？”
“娘娘恕罪，奴才昨夜真的侍寢了。”
“娘娘?！贝藭r(shí)蕓萱走了過(guò)來(lái)，“方才敬事房的人送來(lái)了昨兒的彤史存檔，您在更衣，奴婢沒(méi)敢打擾。上面記載，昨夜麗嬪來(lái)了月信，皇上去了景麗軒?！?p> “哦？蘭貴人，那這么說(shuō)，昨夜天穹寶殿并未有值守人員照看神魚(yú)？”我問(wèn)道。
“回娘娘，奴才侍寢之前，麗嬪娘娘找過(guò)奴才，接替奴才照看神魚(yú)。不過(guò)交手之時(shí)，神魚(yú)確實(shí)沒(méi)有任何損傷?！?p> 我和蕓萱對(duì)了個(gè)眼色，仿佛明白了什么。
“這件事本宮知道了，自會(huì)查明真相，探究原委。你且回宮準(zhǔn)備晚上的祭祀。下去吧。”
蘭貴人退了出去，蕓萱走過(guò)來(lái)問(wèn)：“主子覺(jué)得此事，和咸福宮脫不了干系？”
“有這個(gè)可能。麗嬪不是說(shuō)來(lái)了月信不能侍寢么。那我們就試她一試。科爾沁部落前些日子送來(lái)的極純的奶精，你取一些給麗嬪送去，就說(shuō)喝了以后面色紅潤(rùn)，可以在眾妃之中脫穎而出，是今日本宮給她的殊遇。記住，且要當(dāng)面瞧她是否服下?！?p> 蕓萱笑了笑，“娘娘睿智，奴才這就去辦?！?