“怎么回事，迪克他們?cè)趺催€沒(méi)有回來(lái)？”
在樹(shù)林中前行的商隊(duì)中，傭兵隊(duì)長(zhǎng)皺著眉頭，剛毅的臉上全是不滿(mǎn)的神情。
“每隔半個(gè)小時(shí)回報(bào)一次情況，一旦超過(guò)時(shí)限，視為斥候死亡！”傭兵隊(duì)長(zhǎng)繃緊著臉，讓那條劃過(guò)左眼的狹長(zhǎng)刀疤顯得更加猙獰！
“難道他們兩個(gè)連在兵營(yíng)里面第一天學(xué)習(xí)的作戰(zhàn)條例都還給教官了嗎。。。。。?！?p> “好啦，好啦，別生氣了?！弊咴陉?duì)長(zhǎng)身后的另一位中年槍兵上前一步勸道，“也許迪克他們只是因?yàn)闃?shù)叢太茂密的緣故耽擱了一下而已，不用那么嚴(yán)格吧。都是老伙計(jì)，隊(duì)長(zhǎng)難道還信不過(guò)他的為人？”
“不，我當(dāng)然相信迪克?！眰虮?duì)長(zhǎng)搖了搖頭，試圖讓自己煩躁的心情冷靜下來(lái)?！恢罏槭裁?，他心中總有一種不詳?shù)念A(yù)感，就像兩年前那個(gè)不堪回首的夜晚。
“可是現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)超過(guò)了5分鐘！如果是在軍隊(duì)中。。。。?！?p> “可我們又不是軍人，我們只是傭兵啊?！敝心陿尡南乱痪淅硭?dāng)然的話，不軟不硬的頂了一下傭兵隊(duì)長(zhǎng)。讓他一股怒火涌上心頭！他猛然轉(zhuǎn)頭正要準(zhǔn)備教訓(xùn)一下這個(gè)毫無(wú)紀(jì)律的家伙，映入眼簾的卻是花白的頭發(fā)，微微佝僂的脊背，還有一張滿(mǎn)是風(fēng)霜的臉和暗淡無(wú)神的雙眼。
——是了，自己和大家早就不是什么榮耀的帝國(guó)軍人，只是一群拿錢(qián)辦事的傭兵而已！傭兵隊(duì)長(zhǎng)赫然驚覺(jué)。背井離鄉(xiāng)、隱姓埋名、醉生夢(mèng)死，這些都在飛快的腐蝕著傭兵隊(duì)伍中曾經(jīng)的帝國(guó)軍人們。而這一切都是因?yàn)樽约旱挠薮溃衷跄芤笫窒逻€像從前那樣。。。。。。
“對(duì)不起，”
怒火瞬間被熄滅，最后從鐵塔一般的傭兵隊(duì)長(zhǎng)嘴里吐出的是幾個(gè)干澀的字眼。
“不，這不是隊(duì)長(zhǎng)你的錯(cuò)?！敝心陿尡鴵u了搖頭，“如果不是您，我們?cè)缇驮趦赡昵八涝诹说蹏?guó)皇家騎士團(tuán)的手中?！抑皇遣幻靼?，我們到底做錯(cuò)了什么，怎么莫名其妙就成了‘叛軍’？”
“背叛帝國(guó)？這樣荒唐的罪名怎么會(huì)落到我們頭上？”
“我們、我們、我們明明是那么的。。。。?！?p> 說(shuō)著說(shuō)著，中年傭兵低頭擦了一下臉，匆匆說(shuō)了一句?！氨?，我失態(tài)了。”
“我。。。。”傭兵隊(duì)長(zhǎng)心中有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻一個(gè)字都說(shuō)不出口，最后只能用沙啞的聲音恨恨的擠出一句。
“——該死的貴族，該死的政治！”
“喂，”手肘拐了拐身旁的瓊恩，名為布蘭登的金發(fā)少年小聲的問(wèn)自己的好友，“隊(duì)長(zhǎng)和老喬拉在說(shuō)什么呢？我隱隱約約聽(tīng)到幾個(gè)字眼：迪克、軍隊(duì)的，他們好像還提到了‘叛軍’，什么意思？”
黑發(fā)少年瓊恩瞟了一眼布蘭登金色披肩頭發(fā)下隱藏著的尖尖耳朵——那是他半人半精靈血脈的證明，讓這個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的家伙受盡了歧視的同時(shí)，也帶給了他驚人的聽(tīng)力。
然而自己又不是半精靈，怎么可能聽(tīng)到隊(duì)伍前端的隊(duì)長(zhǎng)他們?cè)谡f(shuō)什么？
“隊(duì)長(zhǎng)他們應(yīng)該是在討論前面探路的迪克怎么還沒(méi)回來(lái)。”不過(guò)就算沒(méi)有聽(tīng)到具體內(nèi)容，瓊恩也能猜出個(gè)大概?！败婈?duì)的話，應(yīng)該是因?yàn)槲覀冞@只傭兵隊(duì)伍中老成員都曾經(jīng)是帝國(guó)的軍人?！?p> “這一點(diǎn)，從隊(duì)長(zhǎng)他們平時(shí)的言行舉止中很容易就能看出來(lái)。”瓊恩猶豫了一下說(shuō)道，“至于說(shuō)你聽(tīng)到的叛軍這個(gè)詞——這個(gè)就有點(diǎn)復(fù)雜了，你知道兩年前的‘血色楓林’？”
然后黑發(fā)少年理所當(dāng)然的迎來(lái)了布蘭登左右搖動(dòng)的腦袋和茫然的眼神。瓊恩揉了揉眉心，只能壓低聲音繼續(xù)說(shuō)，“兩年前，格溫麗王后和特麗斯小公主前往艾拉非亞地區(qū)游玩，于途中被強(qiáng)盜襲殺。以此為開(kāi)端，帝國(guó)陷入了長(zhǎng)達(dá)半年的動(dòng)蕩。——無(wú)數(shù)東部地區(qū)的實(shí)權(quán)貴族被帝國(guó)皇家騎士團(tuán)踏破城堡莊園，抄家滅族。血脈騎士的尸體掛滿(mǎn)了帝國(guó)東部各條主干道兩旁的木樁，如同風(fēng)中飄蕩的楓葉，其中甚至包括了一名封地侯爵?！?p> “這件事情后來(lái)被大家稱(chēng)為‘血色楓林’。一方面暗指死亡貴族的尸體如同風(fēng)中紅葉，另一方面也是因?yàn)榛屎笥龃痰牡攸c(diǎn)在威爾寧邊境的悲楓林地?！?p> 說(shuō)到這里，少年瓊恩的臉色也嚴(yán)肅起來(lái)?！岸?duì)長(zhǎng)他們的情況很容易就能猜出來(lái)：你要知道，地方實(shí)權(quán)貴族們一代又一代的經(jīng)營(yíng)下來(lái)，南部地區(qū)的軍隊(duì)雖然名義上屬于帝國(guó)，但是招募、訓(xùn)練、發(fā)餉、都是貴族們?cè)谶\(yùn)作?！?dāng)?shù)蹏?guó)和地方貴族們發(fā)生沖突，許許多多的低層軍人就會(huì)陷入忠義兩難全的困境?！?p> “是效忠于從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一面但代表‘正義’的帝國(guó)皇室，還是站在和自己朝夕相處卻被指為‘邪惡’的地方貴族身邊？這本就是非常難以選擇的問(wèn)題。特別是對(duì)于很多低層的士兵們來(lái)說(shuō)，他們甚至都沒(méi)有選擇的權(quán)利。被稀里糊涂的指揮上了戰(zhàn)場(chǎng)，面對(duì)迎面而來(lái)的刀劍魔法，難道你還能要求對(duì)面心平氣和的聽(tīng)你解釋?zhuān)俊?p> “——這也是為什么這兩年邊境雇傭兵中大量出現(xiàn)帝國(guó)軍人身影的緣故?！?p> 當(dāng)然，還有大量‘訓(xùn)練有素’的殺手流寇。
“原來(lái)是這樣啊，”布蘭登抓了抓自己金色的頭發(fā)，又疑惑的問(wèn)道，“可不對(duì)啊，不是強(qiáng)盜殺死的王后和小公主嗎，為什么帝國(guó)要把屠刀揮向地方貴族？這不是毫不相干的兩件事嗎？”
“嘖，”瓊恩再次確信身旁的半精靈弓箭手，大腦中除了運(yùn)動(dòng)神經(jīng)發(fā)達(dá)以外其他地方一定都處于休眠狀態(tài)。然而誰(shuí)讓自己和這樣的家伙是朋友呢？他只能沒(méi)好氣的反問(wèn)，“你以為王后和小公主出游和我們一樣？?jī)墒挚湛?、孤身一人？?p> 不等布蘭登再說(shuō)出什么無(wú)腦的話來(lái)，瓊恩接著說(shuō)道，“當(dāng)時(shí)王后和小公主身邊仆從、護(hù)衛(wèi)等各種人員加起來(lái)不下千人，其中甚至足足有一個(gè)小隊(duì)的皇家騎士！那可都是實(shí)實(shí)在在的六階大師級(jí)強(qiáng)者組成的隊(duì)伍，任何一人都能殺光上千普通職業(yè)者組成的軍隊(duì)！而帶隊(duì)的還是一名傳奇英雄——就算是名聲不顯的王后，本身也是一名六階的魔導(dǎo)師。就這樣一只足夠攻城略地的隊(duì)伍，居然被一群‘強(qiáng)盜’截殺，甚至連一個(gè)人都沒(méi)有逃出來(lái)！用你的膝蓋想一想，這個(gè)世界有這樣強(qiáng)悍的‘強(qiáng)盜’嗎？或者說(shuō)，這樣的強(qiáng)者早就聲名遠(yuǎn)播、自己建城立國(guó)了，怎么可能還去做半路截殺這樣的事情？”
“也就是說(shuō)——”布蘭登一臉不可思議，“那些貴族怎么敢。。。。。?！?p> “不，事情應(yīng)該沒(méi)到那個(gè)地步。”瓊恩搖了搖頭，“這一切事件的開(kāi)端：王后前往菲拉西亞地區(qū)，可不只是表面上所說(shuō)的游山玩水而已。私底下有消息稱(chēng)王后其實(shí)是準(zhǔn)備和菲拉西亞的領(lǐng)主們談判，設(shè)法將其合并入帝國(guó)?！吘箖砂倌昵?，菲拉西亞本來(lái)就是帝國(guó)的一部分?！?p> “只是這件事情牽扯到了太多人的‘利益’。有人希望它成功，也有人希望這次行動(dòng)失敗。而當(dāng)時(shí)東部地區(qū)的大部分貴族都是持反對(duì)態(tài)度。所以他們故意制造了許多‘麻煩’，想破壞這次談判?！?p> “然而在這個(gè)世界，心想事成畢竟少數(shù)，禍不單行才是常事?！焙诎l(fā)的少年劍士老氣橫秋的搖了搖頭，“貴族們?cè)谥\劃的時(shí)候，一定沒(méi)有想到還有其他的黑手隱藏在幕后。原本只是恐嚇用的‘強(qiáng)盜’變成了能夠埋葬帝國(guó)使團(tuán)的強(qiáng)橫軍隊(duì)，原本能夠用魔法隨時(shí)傳送回首都的王后被次元錨封鎖在了戰(zhàn)場(chǎng)，就連帶隊(duì)的傳奇英雄都被神器‘戰(zhàn)爭(zhēng)枷鎖’活生生拖死在了那片平平無(wú)奇的楓樹(shù)林中。不得不說(shuō)真是。。。。。”
“命運(yùn)無(wú)常?！?p> 噗！
黑發(fā)少年話音剛落，一聲利器刺破皮肉的聲音在他們身旁陡然響起！幾點(diǎn)溫?zé)岬难猴w濺在了他身旁的布蘭登臉上，把金發(fā)的弓箭手嚇得愣在了原地。
在他們左前方的馬車(chē)上，一名中馬夫雙眼暴突，一臉茫然的丟下韁繩捂住脖子，——一只漆黑的箭羽貫穿過(guò)了他的咽喉，讓車(chē)夫的聲帶徒勞的發(fā)出如同風(fēng)箱破裂的‘嚯嚯、嚯嚯’的聲音！
二階箭術(shù)——無(wú)聲箭
然后車(chē)夫一頭栽下了馬車(chē)。
嗆！
長(zhǎng)劍出鞘的聲音驚醒了茫然的布蘭登，他身旁的瓊恩已經(jīng)持劍在手，橫在胸前。沒(méi)有再去多看一眼倒下馬車(chē)的車(chē)夫，而是飛快的掃視著道路旁的樹(shù)林，果不其然——
嗖嗖嗖嗖嗖——
伴隨著一連串凄厲的破空聲，無(wú)數(shù)的箭雨從兩旁的樹(shù)林中飛出，瞬間將這只商隊(duì)殺了一個(gè)措手不及！
“敵襲！”
噗噗，
當(dāng)——
奪奪奪！
“啊~~~”
“唏律律——”
一瞬間，箭矢刺穿血肉、武器格擋飛羽、受傷人類(lèi)的慘叫聲，被驚嚇人立而起的馬匹，混亂成了這片密林小道的主旋律！
刷——
咻咻！
短短的一愣之后，作為一名弓箭手的布蘭登終于回過(guò)神來(lái)。反手摘下背后的弓箭，瞬間從箭壺中抽出兩支箭羽，然后彎弓搭箭一氣呵成，手指一松，兩支利箭就化為兩道黑光一頭扎進(jìn)了兩旁的樹(shù)林中，而密林中立刻響起了一聲慘呼！
三階箭術(shù)——多重箭
襲擊來(lái)的太突然了！就連半精靈血統(tǒng)的布蘭登遠(yuǎn)超常人的聽(tīng)覺(jué)事先都沒(méi)有任何察覺(jué)，才會(huì)被襲擊之后產(chǎn)生了幾秒的茫然。原本就是這幾秒足以讓金發(fā)少年猝不及防下和好幾個(gè)背著弓箭的傭兵一樣插滿(mǎn)箭矢倒在地上！但好在他身旁的瓊恩救了他一命，——黑發(fā)少年手中的長(zhǎng)劍舞成一片銀光，橫擋豎挑，不單將射向他的箭矢全都格擋了開(kāi)來(lái)，甚至還有余力保護(hù)身旁的好友，讓布蘭登反應(yīng)過(guò)來(lái)后開(kāi)始反擊！
二階劍術(shù)——圓舞格擋
咔嚓，——咻！
并不是所有的傭兵都被突然襲擊打蒙了，好幾個(gè)身穿鎖甲的傭兵憑借敏銳的意識(shí)和優(yōu)秀的防具逃得一命，顧不上身上掛著的零星箭羽，立刻摘下背后的十字弩瞄準(zhǔn)兩旁樹(shù)林中箭羽飛出的地方開(kāi)始反擊。讓樹(shù)林中的襲擊者也感到了壓力！
一階箭術(shù)——精準(zhǔn)射擊
哐、哐、哐！
而在隊(duì)伍的前方，鐵塔一般的傭兵隊(duì)長(zhǎng)幾步跨到一匹拉著篷車(chē)四處亂竄的挽馬前，帶著鐵手套的手掌一把抓住飛舞的韁繩，然后發(fā)力一扯，上千斤的強(qiáng)健馬匹和篷車(chē)一起被傭兵隊(duì)長(zhǎng)狠狠的扯翻在地！然而瘋狂的挽馬還在掙扎著試圖站起來(lái)，直到另一只鐵手套握成的拳頭砸在它的脖子上，瞬間彎曲成了一個(gè)恐怖的角度，切斷了它的大腦和身體的聯(lián)系。
“殺馬！”
傭兵隊(duì)長(zhǎng)雄厚的聲音在林間響起，震得每個(gè)人渾身一顫！
而他立刻也成了樹(shù)林中襲擊者集火的對(duì)象。如同蝗蟲(chóng)一般的箭矢開(kāi)始向他飛來(lái)，然后只能徒勞的在他全身板甲上擦出一串串火星?！钡接幸恢黄岷诩鹪谄渌舻难谏w下悄無(wú)聲息的急速向他后腦襲來(lái)。
啪！
收攏的鋼鐵手套猛然將漆黑箭矢扼住！箭矢嗡嗡的顫抖著，卻不能動(dòng)搖一絲穩(wěn)如磐石的手掌。下一刻，傭兵隊(duì)長(zhǎng)一揮手，箭矢就以比來(lái)時(shí)更快的速度飛了回去！然后樹(shù)林中響起了一身重物倒地的聲音。
做完這一切，傭兵隊(duì)長(zhǎng)連頭沒(méi)有有回。而是再次提氣高聲下令！
“圓形防御車(chē)陣型！”
隨著隊(duì)長(zhǎng)的命令再次下達(dá)，反應(yīng)過(guò)來(lái)的傭兵們立刻舉起武器將那些亂竄的馬匹砍倒在地。然后推著還在抽搐的馬尸體和篷車(chē)一起堆成一個(gè)圈，迅速建立起了一道簡(jiǎn)單的防線。幾名手持盾牌的傭兵們也立刻沖到防線的每個(gè)缺口，其他傭兵開(kāi)始使用一切遠(yuǎn)超攻擊壓制襲擊者——弓箭、十字弩、手斧、飛刀！
呼呼呼——
啪，
趁著混亂，樹(shù)林中飛出了幾只細(xì)長(zhǎng)的玻璃瓶。它們旋轉(zhuǎn)著飛過(guò)樹(shù)梢，然后掉落在商隊(duì)中央。在清脆的聲音中破碎開(kāi)來(lái)，——一團(tuán)團(tuán)墨綠色的煙霧立刻騰空而起，如同滴入水中的墨水一般向四面八方擴(kuò)散！
二階煉金物品——?jiǎng)《舅巹?p> 兩名離得太近的商隊(duì)仆從還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，墨綠色的煙霧就撲到了他們口鼻之上！毫無(wú)征兆的，兩名仆人立刻掐著自己的喉嚨倒在了地上，抽搐的身體如同離開(kāi)了水的魚(yú)。撕心裂肺的咳嗽聲音中，是迅速離去的生命！
“老曬普斯！”
隊(duì)伍前方的傭兵隊(duì)長(zhǎng)一聲高呼，而已經(jīng)退到商隊(duì)中部的老胖商人聽(tīng)到隊(duì)長(zhǎng)的話，立刻舉起了自己肥胖的手掌。伴隨這一聲短促的密語(yǔ)，他手指上一枚天藍(lán)色的戒指光芒一閃，一道半人高漂浮著的身影出現(xiàn)在了他身旁。
三階氣系魔法——召喚初級(jí)風(fēng)元素
由旋轉(zhuǎn)的狂風(fēng)組成的風(fēng)元素一出現(xiàn)立刻在林間小道上激起了一陣陣旋風(fēng)，隨著胖商人一指，它轉(zhuǎn)身?yè)湎驍U(kuò)散的墨綠色毒霧。隨著它一旋一轉(zhuǎn)，那些毒霧立刻被它毫不費(fèi)力的吸收到了‘身體’之中，將這個(gè)風(fēng)元素染成了墨綠色的‘毒元素’。
“去！”
胖商人老曬普斯一揮手，‘毒元素’立刻駕馭著狂風(fēng)沖天而起，然后一頭扎向了樹(shù)林中箭矢飛出最多的地方。
嘭！
隨著攜帶著毒霧的風(fēng)元素自殺式攻擊的爆炸開(kāi)來(lái)，那片樹(shù)林中立刻染上了一片墨綠。這些霧氣向四面八方飄蕩、擴(kuò)散，飛快的彌漫了整個(gè)樹(shù)林。但是奇怪的事情發(fā)生了，原本只是幾只劇毒藥劑產(chǎn)生的煙霧，卻仿佛無(wú)窮無(wú)盡一般迅速擴(kuò)散，那霧氣如同活物一般四處蔓延——將商隊(duì)包圍起來(lái)，然后爬上天空，遮蓋住了太陽(yáng)。