雷遠(yuǎn)所處的位置距離戰(zhàn)場(chǎng)稍微遠(yuǎn)了些，饒是居高臨下，也只能看到兩邊的士卒如蟻群往來(lái)。
初時(shí)，梁大所領(lǐng)的本隊(duì)人馬正處在兩座丘陵間的平緩坡地，包括輜重和百姓在內(nèi)的后隊(duì)，尚沿著丘陵間的崎嶇谷地前行。忽然間前方林地間隨著箭矢如雨而下，最前方的梁大本人翻身落馬，他身邊的部眾也轉(zhuǎn)眼間如芟草般被放倒。
隨即喊殺之聲大作，賊寇所設(shè)伏兵數(shù)以千百計(jì)，各自揮舞刀槍，三面涌來(lái)。梁大所部倉(cāng)皇后退，受傷的、落單的士卒瞬間就被潮水般的賊寇吞沒，失去了蹤跡。
梁大所部早晨出發(fā)，連續(xù)攻破莊園，其間只休息過(guò)一個(gè)時(shí)辰，又急趕著回石瓦山去，此時(shí)一口氣走了將近二十里路，已經(jīng)疲憊不堪……甚至連前方的斥候都虛應(yīng)故事，不然也不至于被弓箭手們迫近至此。相反，賊寇們以逸擊勞，擊其墮歸，只一個(gè)沖鋒就把梁大的前部打散了。
賊寇以若干特別兇悍之人為首，繼續(xù)向前沖擊，而梁大帶著少數(shù)親近死士且戰(zhàn)且退，待到將與后隊(duì)匯合時(shí)，后方原本被控制著的百姓眼看廝殺，只發(fā)得一聲喊，便四散奔逃。
這樣的奔逃再一次沖散了梁大的隊(duì)伍，最終他們能夠依托大量輜車組織防御的人數(shù)，已經(jīng)不足初時(shí)的六成。好在他的部眾們都很頑強(qiáng)，一旦決心死守，賊寇們一時(shí)倒也拿不下。
雷遠(yuǎn)看了半晌戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)，卻不予置評(píng)，也并不下令出兵支援，轉(zhuǎn)而談起此刻身處之地：“祖明，我覺得劉君選擇的這個(gè)位置，實(shí)在是很好。你以為呢？”
“祖明”是郭竟的字。此前身在灊山中時(shí)，周圍都都是粗魯無(wú)文的土豪，郭竟也只是一個(gè)區(qū)區(qū)扈從罷了，因此雷遠(yuǎn)素來(lái)都老郭老郭地叫他。如今郭竟儼然是廬江雷氏部曲中數(shù)一數(shù)二的重將了，而且身在諸多將士之前，不能輕佻相對(duì)。
“確實(shí)是好?！惫裹c(diǎn)頭道。
雷遠(yuǎn)又轉(zhuǎn)向樊宏、李貞二人：“你們覺得如何？”
此刻他們所處的位置，乃是高峰山中一處兩山夾峙的凹陷處，自北吹來(lái)的強(qiáng)風(fēng)在兩面巖壁間轉(zhuǎn)折呼嘯。樊宏在此地待了兩天，凍得臉頰通紅，鼻涕橫流，正取了塊軟布擦臉，沒有注意雷遠(yuǎn)的問題。
李貞應(yīng)聲道：“我也以為此地甚好?！?p> “好在何處？”
“樂鄉(xiāng)縣的地形西高東低，西面山勢(shì)太過(guò)崎嶇，難以調(diào)動(dòng)兵力及時(shí)兜截；而東面地形平坦，水澤湖泊甚多，又難以埋伏，只有東西之間的丘陵區(qū)域，恰好適合用兵。劉君選擇的這個(gè)位置，將石瓦山南部適合用兵的區(qū)域一覽無(wú)余，無(wú)論賊寇們從哪里來(lái)，都逃不脫我們的視線?！?p> “哈哈，倒也有些道理。”雷遠(yuǎn)笑了笑，轉(zhuǎn)而對(duì)劉郃道：“劉君對(duì)樂鄉(xiāng)縣的地形了如指掌，對(duì)我們很有幫助，功勞非常大。能夠在這里以逸待勞，這一戰(zhàn)不用打，便已有了八成的把握?！?p> 劉郃始終是有些拘謹(jǐn)，連聲道：“不敢當(dāng)。”
雷遠(yuǎn)拉著劉郃的手臂，讓他站到前方視野更好的位置：“圍攻梁大的敵人，數(shù)量不少。能夠在兩天之內(nèi)布置起如此規(guī)模的伏擊，怎么樣也不是簡(jiǎn)單人物了，彼輩是什么來(lái)路？劉君能看得清么？”
劉郃一手扶著身邊的老樹借力，另一手搭著涼棚探看片刻：“我年紀(jì)大了，眼力不比當(dāng)年，著實(shí)看不清。好在，能猜個(gè)八九不離十?！?p> “劉君，但請(qǐng)講來(lái)?！?p> “梁大向自家盟友翻臉動(dòng)手，就是兩天前的事，宗帥的余部們?cè)僭趺磹琅?，畢竟蛇無(wú)頭不行。只靠他們自己，兩天內(nèi)絕對(duì)聚集不了這樣的力量，也沒有能力安排這樣的伏擊。所以，必定有人策動(dòng)，組織?！?p> 這些內(nèi)容，其實(shí)雷遠(yuǎn)和劉郃早就分析過(guò)，眼前的局面不過(guò)將之一一印證罷了。但劉郃知道，雷遠(yuǎn)希望他為其余眾將做個(gè)講解，于是打起精神，大聲道：
“而在樂鄉(xiāng)縣的范圍內(nèi)，能夠做到這一點(diǎn)的，只有蘇非。此人乃是劉景升治荊州時(shí)，江夏都督蘇飛的同族，原在佷山駐守。曹軍南下后，他聚集散兵游勇往南退入山區(qū)，此后兩年里一直盤踞在佷山以南、樂鄉(xiāng)以西的廣袤區(qū)域，與荊蠻頗有往來(lái)。我聽說(shuō)，赤壁戰(zhàn)后，他趁機(jī)又招攬了一批兇悍的曹軍潰兵，其中包括上百名烏桓騎士。”
“適才賊寇們以弓箭手掩至近處突然密集射擊，便是烏桓人使用角弓的習(xí)慣……”聽到這里，郭竟作勢(shì)比劃道：“角弓是騎弓，弓力稍弱，但開弓的速度甚快，所以他們慣于迫近放箭，一口氣射空箭袋?！?p> 郭竟離開陳王劉寵麾下以后，軍旅經(jīng)歷很是復(fù)雜；誰(shuí)也不知道他什么時(shí)候又和烏桓人交過(guò)手了，貌似很有經(jīng)驗(yàn)的樣子，于是眾人紛紛頷首，表示贊同。
眾人又都聽說(shuō)過(guò)，北方胡族俱是兇頑之輩，能夠?qū)⑺麄円膑庀?，這蘇非很不簡(jiǎn)單了。要不然，也不至于成為樂鄉(xiāng)縣里潰兵賊寇之首，聲勢(shì)似乎比梁大還強(qiáng)些。
此時(shí)山下的戰(zhàn)斗仍在劇烈進(jìn)行。賊寇們已經(jīng)盡起伏兵，壓著梁大所據(jù)的輜車猛沖猛打，林地間只有零星幾個(gè)首領(lǐng)模樣的人策馬出來(lái)，揮著馬鞭做指揮之狀。
劉郃的眼神不行，雷澄年輕，又站在最高處，他可看得清楚。這時(shí)他掰著手指瞇著眼，估算了半晌，轉(zhuǎn)回頭道：“小郎君，賊寇們的總數(shù)大概就是這兩千不到。負(fù)責(zé)正面的，應(yīng)該便是那個(gè)蘇非的本部，大概五六百人，其余的都是各種零零散散的小股，有數(shù)十人一隊(duì)的，有百余人一隊(duì)的。這支兵力用來(lái)伏擊梁大則可，我們這一千兩百精銳投入戰(zhàn)場(chǎng)，他們就死定了?！?p> “對(duì)付此等烏合之眾，何必一千兩百人齊上？”雷遠(yuǎn)想了想，抬手指了雷澄、任暉兩人：“這一仗交給你們兩人了！立即去準(zhǔn)備，待我鳴鏑為號(hào)，就領(lǐng)兵出擊……不必多求殺傷，我只要蘇非的腦袋?！?p> 雷澄和任暉兩人興沖沖去了。
跟著雷遠(yuǎn)在此的部隊(duì)，即是第一批抵達(dá)樂鄉(xiāng)的廬江雷氏部曲，共計(jì)一千二百人，步騎各半，由郭竟、賀松、雷澄、任暉等人帶領(lǐng)。
這支部隊(duì)，在前日梁大帶著財(cái)貨轉(zhuǎn)回石瓦山莊園的時(shí)候，就已經(jīng)同時(shí)出發(fā)了。當(dāng)時(shí)雷遠(yuǎn)特地派遣騎士數(shù)十人，持松明火把等物，大張旗鼓地護(hù)送梁大，其實(shí)他本人領(lǐng)著自家精銳部曲，以劉郃為鄉(xiāng)導(dǎo)，借著星光月色，由另一條道路夤夜?jié)撔?，直至高峰山中潛伏?p> 這兩天來(lái)，他們都潛藏在山中各處平地，此前雷遠(yuǎn)頒下嚴(yán)令，要求各部人馬都悄聲屏息，偃旗息鼓，不許發(fā)出任何動(dòng)靜予外人所知，即便是外界發(fā)生廝殺戰(zhàn)斗，也不許士卒們輕舉妄動(dòng)。為此，他們甚至沒有起過(guò)灶，吃的都是干糧，喝的都是皮囊裝的冷水。若不是習(xí)慣了山中艱苦環(huán)境的廬江雷氏部曲，其它部隊(duì)斷難如此。
與此同時(shí)，蔣琬則帶領(lǐng)著民夫們駐守樂鄉(xiāng)城池，一方面繼續(xù)修繕城池的工程，同時(shí)又分撥出青年男子，手持各種旗幟巡視于城下，偽裝成部曲主力仍在的情形?；蛟S正是這個(gè)情形為探子所偵知，才使得賊寇們放心大膽地采取了軍事行動(dòng)。
雷澄、任暉兩人下山整頓兵馬，須臾間，山腰處一支鳴鏑飛起，尖銳的破空之響透入云霄。
在戰(zhàn)場(chǎng)中廝殺之人，并沒有誰(shuí)注意到鳴鏑的聲音，但是不久之后，當(dāng)雷澄、任暉兩人帶領(lǐng)得數(shù)百精銳，從戰(zhàn)場(chǎng)南面出現(xiàn)時(shí)，正在廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)忽然靜了下來(lái)。
梁大亢奮到扭曲的聲音隨即響起：“哈哈哈哈，援兵來(lái)啦！這是廬江雷氏的援兵！大家堅(jiān)持住，我們要贏啦！”
種種廝殺、慘呼之聲瞬間又起，回應(yīng)他的，是賊寇們不管不顧的繼續(xù)猛攻。
雷氏部曲的出現(xiàn)固然是個(gè)極大的意外，但是戰(zhàn)斗到了這種程度，難道還有退路可言嗎？何況今日糾合如此規(guī)模的人手，本就是為了殺死梁大這個(gè)無(wú)恥之徒。那么，天塌下來(lái)，也先殺了梁大再說(shuō)！
在這種亂世間，能夠聚嘯一方的賊寇簡(jiǎn)直滿坑滿谷，其中較有實(shí)力的，多半都是以潰散的武人為骨干。比如在樂鄉(xiāng)活躍的這些賊寇，便是以流竄的荊州軍舊部為主體，后來(lái)又增加了曹軍的潰卒為爪牙。他們中的很多人，都是久歷風(fēng)霜，視生死若等閑的亡命之徒，著實(shí)有幾分狠勁。
過(guò)去兩年間，這些人又依托復(fù)雜地形，橫行于荊州西垂，便是此前玄德公派遣軍馬清繳，也未能克盡全功。由此一來(lái)，彼輩除了兇悍貪婪以外，又增加了幾分不知天高地厚的狂妄。眼看著數(shù)百步騎從本方側(cè)翼殺來(lái)，他們竟然并不抱團(tuán)防御，反倒是兵分兩路，派出近千人的部伍，在正對(duì)著來(lái)敵的方向排開寬大正面，意圖堵截。
這情形，頓時(shí)把雷澄氣得樂了。
雷澄是廬江雷氏族親，算來(lái)與雷遠(yuǎn)乃是堂兄弟的關(guān)系。由于雷定、雷澈等親族武人俱都戰(zhàn)死于灊山，而雷澄便因?yàn)樗朗刈谥鞔髱ぶ?，成為僅次于郭竟、王延等五人的假司馬，也就是代理司馬。這是宗族部曲中必要的平衡，但雷澄本人并不愿意因?yàn)橛H族身份而得到提拔。
他是廬江雷氏族人中少有的輕剽勇猛之士，雖然年輕，卻曾參加過(guò)多次與曹軍的戰(zhàn)斗……今日正好以這一仗，來(lái)顯示自家無(wú)愧于假司馬的職位！