張滸帶著劉琦在這條碎葉鎮(zhèn)最繁華的街上又走了幾十步后停下，指了指左右兩邊道：“這兩間酒肆，你想在哪一家吃酒？”
劉琦先向左邊望去。左邊這家酒肆是中原樣式，兩側(cè)的檐前立著望竿，上面掛著一個(gè)酒幌子，上書四個(gè)大字：“山陽(yáng)風(fēng)月”。又望了一眼，注意到門前插著兩把銷金旗，每把上五個(gè)金字：“醉里乾坤大，壺中日月長(zhǎng)”。
“就這間吧?！眲㈢挚聪蛴疫吥羌揖扑?，見(jiàn)是栗特人樣式的，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)指著這家酒肆說(shuō)道。
“嗯，你怎地要在這家酒肆吃酒？”張滸有些驚訝。劉琦才離開(kāi)中原不到一年，這種樣式的酒肆見(jiàn)過(guò)很多，為何還要挑這家酒肆吃酒？‘莫非是想念家鄉(xiāng)了？’張滸猜測(cè)。
‘這有啥好驚訝的。我又不是大唐土著，中原樣式的酒肆我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更沒(méi)在里面吃過(guò)酒，當(dāng)然要先瞧瞧這家?！瘎㈢睦锵胫?，也不說(shuō)話，走了進(jìn)去。
走進(jìn)酒肆，就見(jiàn)到西側(cè)擺著十幾張桌子供客人吃酒，東側(cè)三只大酒缸一字排開(kāi)，半截埋在地里，缸里面各有大半缸酒；正中間裝列著柜子，里面坐著一個(gè)年輕女子；店里散落著五七個(gè)酒保。
劉琦走進(jìn)去，挑了一張桌子坐下，正要和張滸說(shuō)話，就見(jiàn)他側(cè)頭對(duì)一個(gè)酒保笑著說(shuō)道：“王七，你們這家酒肆怎也添了波斯胡姬？胡姬在中原是稀罕玩意，在磧西可不稀罕，招攬不來(lái)多少客人的。”
‘胡姬？’聽(tīng)到張滸這話，劉琦抬起頭看向年輕女子，果然見(jiàn)到她長(zhǎng)相與中原之人不同。
“可不能胡說(shuō)?！北唤凶鐾跗叩木票５溃骸斑@是某主人家新納的小。張大郎，你也是常客，知道某主人家的大夫人去世二年了，小郎年紀(jì)不大還沒(méi)娶親，家里沒(méi)個(gè)正經(jīng)的女主人，就讓她權(quán)充做女主人，當(dāng)壚賣酒?！?p> “也是，酒肆里有個(gè)娘子在更好些。”張滸和他閑扯幾句，一眼瞥見(jiàn)劉琦，忙道：“瞧我，都忘了來(lái)這兒不是敘舊的?？彀涯銈兊昀镒詈玫木苼?lái)上兩壺，每壺一小斗?？刹荒苋苯锒虄桑至可倭宋铱刹桓?。”
“本店從不缺斤短兩，你也是老客了，還懷疑這個(gè)？”王七笑著回應(yīng)一句，又看向劉琦。“這位客官?gòu)奈匆?jiàn)過(guò)，想是新投軍的軍士？”
“是我同鄉(xiāng)?！睆垵G道：“去年從中原來(lái)的安西。”
“原來(lái)是張大郎的同鄉(xiāng)?！蓖跗咝Φ溃骸跋雭?lái)也是虢州弘農(nóng)人？那和某家主人也算是大同鄉(xiāng)?！?p> “按照某家主人定的規(guī)矩，初次來(lái)的同鄉(xiāng)一律免費(fèi)送酒一壺。再算上張大郎的一壺，一共兩壺杜康酒?！?p> 說(shuō)完這句話，王七轉(zhuǎn)身去打酒。張滸趁機(jī)側(cè)過(guò)頭對(duì)劉琦道：“別聽(tīng)他的，甚底杜康酒，他這里能有杜康？就算有，也得賣到天價(jià)去，一定不肯免費(fèi)送咱們一壺。”
“嗯嗯，”劉琦答應(yīng)一聲，又問(wèn)道：“這家酒肆的主人家也是虢州弘農(nóng)人？”
“不是，哪里就這樣巧?！睆垵G道：“他連虢州人都不是，河南道的老家而已。”
“那可真是‘大’同鄉(xiāng)?！眲㈢Φ?。大唐如此廣闊的領(lǐng)土只分為十個(gè)道，一個(gè)道比后世一個(gè)省還大很多，稱為同鄉(xiāng)就是在硬攀關(guān)系。
說(shuō)話間，王七已經(jīng)端著兩個(gè)酒壺走過(guò)來(lái)。張滸又要了幾樣下酒小菜，和劉琦一邊吃酒一邊閑聊。
劉琦不時(shí)看向窗外，看外面的街景?，F(xiàn)下已是午時(shí)，城里比適才更加熱鬧。走過(guò)路過(guò)的行人與行商將整條大街?jǐn)D得滿滿的，風(fēng)都被人流擋住，店鋪門前的幌子都漂不起來(lái)了。
街道兩旁的店鋪也都已經(jīng)坐足客人，適才只是酒肆人多，現(xiàn)下任何一家能吃酒的店鋪都人聲鼎沸。
劉琦正目不暇接地看著街景，身旁突然有人說(shuō)道：“張大，劉琦，也來(lái)這兒吃酒？”
“曹二，曹七，你們?cè)醯匾瞾?lái)這家酒肆。”張滸笑著反問(wèn)道。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)到兩個(gè)看起來(lái)三十上下、身量高大、長(zhǎng)相也類似的壯漢坐到張滸旁邊。
劉琦認(rèn)得這二人，一個(gè)叫曹方豪，一個(gè)叫曹方峰，是兄弟二人。他們來(lái)自關(guān)內(nèi)道的延州，世代府兵；家里兄弟七個(gè)，抽了他們兩個(gè)來(lái)安西為兵，分派在碎葉鎮(zhèn)。這次攻打怛羅斯兄弟二人也都去了，僥幸完好無(wú)損的回來(lái)。
“俺們來(lái)這兒吃酒的緣故不和你一樣？”曹方豪道：“這家和對(duì)門那家酒肆的酒不錯(cuò)，價(jià)錢在這條街上也算便宜，還有旁的節(jié)目，當(dāng)然要來(lái)這兒。”
說(shuō)完這話，他又轉(zhuǎn)頭吩咐酒保：“來(lái)兩斗杜康！”
“好嘞！”曹家兄弟看來(lái)也是?？停硪粋€(gè)酒保答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身去端酒。
“劉琦，”曹方豪忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)他說(shuō)道：“有件事怕一會(huì)兒吃多了酒忘了，現(xiàn)下就和你說(shuō)。”
“這一仗打完，俺們兄弟忽然很想老家的父母兄弟。離家來(lái)碎葉鎮(zhèn)也快十年了，不知道他們都甚底模樣了?！闭f(shuō)完這句話，他臉上露出思念的神色，頓了頓才繼續(xù)說(shuō)道：
“劉琦，聽(tīng)說(shuō)你會(huì)寫字，就幫俺們寫封信，問(wèn)問(wèn)家里現(xiàn)下日子過(guò)得好不好，父母兄弟是不是還康健，要是能碰到恰好來(lái)安西的人就再寫封信捎回來(lái)，沒(méi)有就罷了?！?p> 又道：“正好有幾個(gè)年紀(jì)大的同鄉(xiāng)過(guò)兩日要回家，俺們兄弟這封信托他們送回去。”
“是啊，劉琦，聽(tīng)說(shuō)你會(huì)寫字，幫俺們兄弟寫封信?！辈芊椒逡舱f(shuō)道。說(shuō)完這話，他又疑惑地小聲嘀咕一句：“你會(huì)寫字，怎還會(huì)被抽到安西來(lái)當(dāng)兵？”
“劉三郎，對(duì)不住，對(duì)不住，某這兄弟嘴上也沒(méi)個(gè)把門的，剛才就當(dāng)他在學(xué)鳥(niǎo)叫，你別往心里去，對(duì)不住，對(duì)不住?！辈芊胶磊s忙捂住弟弟的嘴，同時(shí)連聲對(duì)劉琦賠笑道。
‘我他麻怎么知道我為啥會(huì)被抽到安西來(lái)當(dāng)兵！’劉琦倒不覺(jué)得曹方峰那句話是對(duì)自己的冒犯；正相反，他自己心里還納悶?zāi)亍?p> 大概是劫后余生使得大家都開(kāi)始思念遠(yuǎn)方的親人，前天伴晚回到碎葉鎮(zhèn)后，張滸等和他睡一間屋子的人都托他寫信，劉琦這才知道自己前身竟然還讀過(guò)書、認(rèn)識(shí)字。在科舉制大興之前，華夏的識(shí)字率也挺低的，讀書人按說(shuō)應(yīng)該有優(yōu)待，怎還會(huì)被抽到安西當(dāng)兵？
但在曹方豪看來(lái)，劉琦明顯是心里不高興，趕忙繼續(xù)補(bǔ)救。“方峰，馬上對(duì)劉三郎道歉！”又道：“今兒這頓酒我請(qǐng)了。”
“這頓酒本來(lái)就該你請(qǐng)?！睆垵G這時(shí)說(shuō)道：“替你寫信難道是白寫的？下頓酒也你請(qǐng)?！?p> “好好好，下頓酒也是某請(qǐng)。”曹方豪忙不迭地答應(yīng)。
“那好，晚上我們?nèi)セㄔ聵浅跃疲綍r(shí)候叫上你?！睆垵G一邊笑著，一邊對(duì)劉琦使眼色，意思很明白：‘訛來(lái)兩頓酒就行了，不要再計(jì)較了；安西都是大老粗，說(shuō)話沒(méi)有把門的，也計(jì)較不過(guò)來(lái)。’
“好，好?！辈芊胶揽嘀槾饝?yīng)?；ㄔ聵强刹槐冗@家酒肆，貴得很；而且既然答應(yīng)請(qǐng)客，去那樣的地方豈能只付酒錢？酒后消遣的錢不付？這可是大出血了。
但一來(lái)自己先請(qǐng)托的劉琦替自己寫信，二來(lái)又理虧，他只得能答應(yīng)。
‘算了，就當(dāng)是提前付下幾次請(qǐng)托寫信的錢?！芊胶乐荒苓@樣安慰自己，假裝不知道劉琦在嗢鹿州當(dāng)兵，而不是碎葉鎮(zhèn)。
“某這就去買紙，再借筆墨，替你寫家書?！眲㈢s忙說(shuō)道。花月樓是什么地方他已經(jīng)聽(tīng)張滸提起過(guò)，明白自己占了大便宜，當(dāng)然要馬上答應(yīng)。