關(guān)于天機(jī)的事情，徐廣陵沒有和褚牧野多說，只是又在褚家坐了一會(huì)兒，聊了聊金陵的各色人物，便帶著小丫鬟碧桃起身離去。徐廣陵臨走前，褚牧野像是忽然想起了什么，跑到自家廚房，然后拎著一條干巴巴的熏肉出來，紅著臉一陣好說歹說，硬要塞到徐廣陵手里。
徐廣陵啞然失笑：古時(shí)候小孩子拜師，這才要送老師一條肉當(dāng)做學(xué)費(fèi)，我徐廣陵又不是你師父，送我熏肉作甚？
褚牧野顯得有些尷尬，但依然振振有詞：聽君一席話，勝讀十年書！
徐廣陵忽然想起，前世幽州道也有人說，褚左參軍一席話可抵十萬兵馬，于是也就不再推辭，笑瞇瞇地接過那條褚家珍藏版的熏肉，心里已經(jīng)打定主意：
上輩子，我連累你褚牧野跟著徐家軍吃了三十年塞北風(fēng)沙；這一世，我拿你一條熏肉，定要還你一生富貴榮華！
辭別了送客出門欲言又止的褚牧野，徐廣陵讓碧桃拿著那條熏肉，自己則按著腰間佩劍優(yōu)哉游哉地走在前面。
身穿白衣腰佩長(zhǎng)劍的英俊公子，以及手里拎著一條熏肉、黑著小臉的青衣丫鬟，這一對(duì)兒奇怪主仆在路上吸引了不少人的目光；不過金陵城的南大街，本來就是商旅通行、游人如織的繁華之地，街上行人大多行色匆匆，也沒人真正在意徐廣陵，更沒人心生疑惑，認(rèn)真想一想為什么這個(gè)白衣書生，要在腰間帶一柄早就過時(shí)的文人佩劍？
其時(shí)春意漸濃，金陵路邊的枝頭上，已經(jīng)綴上了點(diǎn)點(diǎn)杏花，甚至就連街邊流水潺潺的狹窄溝渠里，都有花瓣乘波蕩漾，漂流而過。徐廣陵望著在塞外不可得見的江南春景，心中固然有一絲懷念，但更多地咀嚼著和褚牧野的聊天內(nèi)容。
如果說，太平年間的金陵城中，有什么年輕人能值得徐廣陵親自結(jié)交的話，那么大概也只有那么鳳毛麟角的兩位：一個(gè)叫呼延輪臺(tái)的，是女真派遣到中原的諜子，死在徐廣陵劍下，如今變成了一塊并不精致的黑木靈牌；另一個(gè)叫褚牧野的，明明是當(dāng)今天子的親外甥，卻心甘情愿蝸居于石頭城一個(gè)并不起眼的角落，宛如深藏巷中的一壇密封美酒，不顯山不露水，只等著真正聞香識(shí)味的知音伯樂發(fā)掘而出。
徐廣陵感受得到，能被崇拜已久的昔日探花郎登門拜訪，褚牧野內(nèi)心其實(shí)非常激動(dòng)，剛才在席間交談時(shí)，褚牧野更是三番兩次旁敲側(cè)擊地暗示，表明愿意幫徐廣陵做些事情。
當(dāng)時(shí)徐廣陵只是神秘一笑：“將來總有用得上你的地方！”
不過這個(gè)模棱兩可的說法，很難讓每天在家里百無聊賴的褚牧野滿意——按褚牧野的意思，如今徐家內(nèi)亂漸生，葉許兩家虎視狼顧、覬覦著徐家在金陵城的名望地位，很可能不日就要悍然動(dòng)手，這種多事之秋，不正是你徐廣陵這個(gè)家門棄子，趁機(jī)一雪前恥、重新奪回徐家繼承人位置的大好時(shí)機(jī)？
看褚牧野躍躍欲試的樣子，顯然已經(jīng)在腦海中編出了一場(chǎng)“小書生輔佐大才子、探花郎重奪繼承人”的勵(lì)志大戲，不過徐廣陵卻并沒有類似的打算——
為了誅殺呼延輪臺(tái)，他甚至能將生死置之度外，這些家族的興衰起落，在如今的徐廣陵看來，也不過是無甚意義的小打小鬧罷了；徐家興也好，衰也罷，這個(gè)前世大督軍的炯炯目光，始終越過了金陵城、揚(yáng)州道的風(fēng)華煙雨，直直望向北方、望向塞外，死死地盯著那座外表貌不驚人內(nèi)飾金碧輝煌的女真王帳。
即使是昨晚在華林詩(shī)社上拋頭露面，徐廣陵也未必是在針對(duì)日益飛揚(yáng)跋扈的葉家許家——當(dāng)年鎮(zhèn)守北境三十載，可幽州道大督軍的兵馬，也曾不止一次席卷中原，或平叛或戡亂，徐家軍的手下也曾沾過無數(shù)豪門大族的淋漓鮮血，區(qū)區(qū)幾個(gè)前世名不見經(jīng)傳的金陵家族，還入不了徐廣陵的法眼；只不過徐廣陵比任何人都清楚這些富家紈绔的秉性，知道自己一出現(xiàn)，葉家許家或許就會(huì)氣急敗壞，或許就會(huì)出于愚蠢或狂妄，把金陵城這汪暗蘊(yùn)殺機(jī)的死水，攪得更渾一點(diǎn)——
而唯有渾水，才好摸天機(jī)這條大魚！
徐廣陵若有所思地看看街邊生意興隆的布坊糧鋪，又轉(zhuǎn)向身后拎著熏肉的碧桃：
“你覺得剛才那個(gè)褚公子，怎么樣？”
小丫鬟苦著臉道：
“奴婢感覺……這個(gè)褚公子不太討喜！”
徐廣陵有些訝異：“為啥？”
碧桃嘻嘻而笑：“因?yàn)樗蝗缥壹疑贍攷?！?p> 徐廣陵笑罵：“廢話，誰有你家少爺帥！”
小丫鬟美滋滋地笑著，一點(diǎn)也沒有要反駁的意思，仿佛少爺大言不慚的自吹自擂，就是天經(jīng)地義的金科玉律。徐廣陵無奈搖了搖頭，望著遠(yuǎn)方輕嘆一聲。
碧桃看著徐廣陵神態(tài)，猶豫片刻，怯生生地開口道：
“少爺，你剛才和褚公子說的，都是真的？”
徐廣陵問：“你指哪方面？”
碧桃囁嚅道：“就、就是咱們——啊不，他們徐家，真的會(huì)一落千丈嗎？將來金陵城第一大族的位子，真的要讓給別人？”
徐廣陵搖頭道：“這種事情又哪里說得準(zhǔn)？即便是他褚牧野，也只是能給一個(gè)隱隱約約的預(yù)測(cè)罷了——家族興衰、風(fēng)云變幻，比起圍棋棋局還要復(fù)雜幾分，徐家能否依舊屹立不倒，還要看爺爺他們這些長(zhǎng)輩的運(yùn)作，也要看維揚(yáng)、姑蘇他們的造化?！?p> 徐廣陵頓了頓，皺眉道：
“不過褚牧野有一點(diǎn)說對(duì)了：徐家在廟堂之上勢(shì)力滔天，絕不是葉家、許家這種土財(cái)主應(yīng)付得了的；要想扳倒徐家，葉家要么在朝堂上找到靠山，要么，就要抓住徐家的什么致命把柄——而這兩種方法，都不太容易。倒不如說，真正讓我疑惑的是，葉家許家到底何來的底氣敢跟徐家叫板……”
徐家、葉家、許家……徐廣陵無意識(shí)地用手指敲擊著腿側(cè)……
……天機(jī)。
小丫鬟碧桃亦步亦趨地跟在徐廣陵身后，看著那個(gè)時(shí)而低頭沉思，時(shí)而舉目仰望的白衣身影，只覺這個(gè)分明只有十九歲年紀(jì)的自家少爺，肩上卻像是挑了一副過于沉重的擔(dān)子，仿佛要將天下蒸民的呼吸命運(yùn)都扛在肩頭、將千門萬戶的興亡盛衰都藏在胸中。她鼓起勇氣，快步走到徐廣陵身前，轉(zhuǎn)身面向自家少爺，赧顏笑道：
“少爺，您這些日子辛苦啦，等到了家，奴婢給您燉熏肉湯喝！”
徐廣陵從思緒中驚醒，看著碧桃心頭一暖，笑道：
“可你家少爺我不想喝肉湯啊……”
碧桃瞪大眼睛：“那少爺你想吃什么？奴婢給您做！”
“少爺我想吃你！”徐廣陵哈哈笑著撲了過去，小丫鬟一聲驚叫，笑著逃開。
江南春日，暖意融融。
……
一只燕子伸展翅膀，肚皮幾乎貼著水面劃過，然后振翅向上飛起，在空中兜轉(zhuǎn)出一個(gè)半圓，乘風(fēng)向東而去，抖擻著尖尖的尾羽，匯入無數(shù)同伴的隊(duì)伍之中。
葉家長(zhǎng)房長(zhǎng)子葉參站在陡峭的燕子磯上，面對(duì)春日里波瀾不驚的浩蕩長(zhǎng)江，望著無數(shù)飛鳥環(huán)繞翔集的八卦洲，手扶著字跡早已殘破的上古石碑，嘴唇抿了抿。
春風(fēng)拂過，吹動(dòng)了葉參長(zhǎng)衫，發(fā)出微微聲響。
“您喜歡燕子？”葉參旁邊的中年人看了看遠(yuǎn)處的鳥群，負(fù)手問道。
這人年紀(jì)大約四五十歲，身形健壯，似乎是個(gè)練武之人，臉上從額頭直貫到下巴的一條可怖傷疤，更是讓人對(duì)他的過往經(jīng)歷浮想聯(lián)翩；不過，他整個(gè)人的神態(tài)動(dòng)作倒是透著一股書生般的溫文爾雅，一文一武，兩種截然不同的氣質(zhì)在一具身軀里完美融合。
“不喜歡。”葉參瞇眼道，“白先生，我不喜歡燕子?！?p> 被稱作“白先生”的中年人唔了一聲，捻著胡須沒有答話。
“您知道我為什么不喜歡燕子嗎？”葉參看了白先生一眼，問。
“愿聞其詳?！卑紫壬柭柤?。
“因?yàn)檠嘧酉沦v，因?yàn)檠嘧幼愿蕢櫬洹！比~參冷笑道，“您瞧這些小鳥，黑羽白腹、尾似尖刀，乘風(fēng)飛行流轉(zhuǎn)自如，是不是被老天賜了一副風(fēng)流俊俏的模樣？可結(jié)果呢？這群燕子居然拿著一具大好皮囊，卻辛辛苦苦地去風(fēng)中捉蟲、泥里挖洞，做著天底下最下賤卑微的勾當(dāng)，別說比不上那些傲視天下、捕食荒原的雄鷹，就連那些去海中探洋捉魚的鸕鶿也比不過！”
仿佛是為了驗(yàn)證葉參的話一般，一只燕子銜著根枯枝從兩人眼前掠過，然后振翅降落到江邊巖壁上一處拇指大的泥穴旁；這泥穴大概是小燕子花了大工夫用鳥喙啄出，周圍已經(jīng)參差不齊地?cái)[了好多草枝，眼看已經(jīng)是即將完工的新巢了。
葉參從腳下抄起一塊石頭，狠狠扔向正在雕琢巢穴的燕子；小鳥反應(yīng)極快，振翅躲過了石塊的襲擊，但那石頭卻不偏不倚砸中了那花大力氣修成的泥穴，頓時(shí)濺出一片碎泥殘枝。
燕子畢竟是不通靈性的飛禽，雖然看著辛苦營(yíng)造的新家在眼前化為烏有，但只是繞著原地飛了兩圈，就重新飛走，大概是去找地方建新家了。
白先生眉頭微微一蹙，卻也沒阻止葉參的行動(dòng)，只是舔著嘴唇點(diǎn)點(diǎn)頭：
“我大概能理解，為什么葉公子不喜歡燕子了?！?p> 葉參陰沉地看著遠(yuǎn)處的鳥群，向一望無際的長(zhǎng)江流水伸出手。
如欲將滿江綠水白練，盡握掌中。
“嘿，紈绔，紈绔，只不過是生在豪門大族，便有多少人將這頂帽子扣在我們頭上？”葉參咬牙道，“可我生平最恨的，就是那些優(yōu)哉游哉享受家門隱蔽、只知道躺在列祖列宗棺材本上的廢物！且不說那個(gè)百無一用的許榮華，就連什么天下交相稱贊的徐廣陵，他也算個(gè)才子？動(dòng)手殺人、自毀前途，嘿，我葉參最看不起這種糟踐自己大好出身的無能之輩！”
白先生隱蔽地瞥了他一眼，沒有說話。
“白先生，這金陵城中多少人看著我和小商的身份眼紅耳熱？多少人希望轉(zhuǎn)世投胎成葉家的長(zhǎng)房公子？”葉參諷刺笑道，“可其中有有誰知道，我們兄弟二人雖是長(zhǎng)房卻終日生活在葉南亭的陰影之下，每天被二房那三個(gè)小婊子看輕一等？更有誰能知道，我們?nèi)~家就這么被姓徐的壓了他媽整整六十年？”
看著依然面容猙獰、毫無儒雅之氣的葉家公子，白先生挑了挑眉毛。
“所以啊，白先生……”葉參舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲狂熱，“我葉參這輩子最不想當(dāng)?shù)模褪悄清\衣華服卻每日捉蟲銜草的燕子……總有一日，我會(huì)親自做出一番驚人事業(yè)、讓金陵人對(duì)我、對(duì)葉家刮目相看！總有一日，我要成為翱翔在這金陵上空的一只雄鷹，無論是徐姑蘇、徐維揚(yáng)，還是昨天那個(gè)狗娘養(yǎng)的徐廣陵，我要讓他們都成為我口中的獵物、在我的面前尸骨無存！”
白先生悠悠地道：“當(dāng)雄鷹，可不是那么簡(jiǎn)單的?！?p> 葉參狠狠一揮手，怒道：“我當(dāng)然知道！我他媽當(dāng)然知道！白先生，你以為我沒有傾盡全力的決心嗎？你以為我沒有犧牲錢財(cái)名聲的勇氣嗎？你以為——我為什么要找上你？”
白先生哈哈大笑，臉上露出毫不掩飾的嘲諷：
“有時(shí)候，我真的會(huì)覺得你們漢人很好笑?！?p> 葉參哼了一聲：“你們這些塞北蠻族，自然不會(huì)懂?！?p> 被葉參辱罵的白先生卻毫不生氣，笑吟吟地望著眼前意氣風(fēng)發(fā)的葉家公子。
葉參啊，你瞧不起燕子，瞧不起捉蟲銜草、鉆穴挖泥的“低賤”勾當(dāng)，可你不知道，我們女真天機(jī)的諜子們，又有哪個(gè)不是部族首領(lǐng)的嫡子長(zhǎng)孫，哪個(gè)不是塞北大族的家業(yè)傳人？我們?nèi)绦拿撊トA服錦繡、忍心放棄雕鞍馳射，將一身性命拋在這舉目無親的大漢中原，是因?yàn)槲覀兝斫饽阋惠呑佣疾粫?huì)理解的事情，是因?yàn)槲覀冎?，將幾乎所有時(shí)光花在覓食撘巢上的燕子，不是為了庸碌活過一生默然死去，而是為了讓自己的下一代雛鳥，能夠在這片廣闊天地之間，無憂無慮地振翅高飛！