穿花蝴蝶般的侍女們,撤去了十二張紅木圓桌上的殘羹冷炙,換上了桂花糕、石頭餅等佐酒貢茶的精致點(diǎn)心。
不過,畫舫上參加「華林詩社」的絕大多數(shù)金陵才子,此時(shí)恐怕并沒有什么好胃口:
馬上就要來到本次詩社的重頭戲:比拼詩詞的環(huán)節(jié)了,這群一門心思要在詩社上揚(yáng)名立萬的寒門才子,無不在絞盡腦汁地復(fù)習(xí)著早就寫好的得意詩詞。
別說噴香的桂花糕了,就連那些輕衫薄裙的美貌侍女,此刻也吸引不到他們的目光。
與之這些寒門士子相對,坐在廳堂主位、服飾格外華麗的富家公子們,就顯得無比悠閑——倒不是他們不想在詩社上出人頭地,而是他們早就透過各種各樣的內(nèi)部關(guān)系,提前得知了這次詩社的考題!
其中甚至還有不少紈绔之徒,花重金請博學(xué)鴻儒代為作詩填詞,此刻更是早已把“作品”背的滾瓜爛熟……
這群準(zhǔn)備周全的豪門子弟,自然不需要像寒門士子那樣忐忑不安。
廳堂首席,坐著的是葉家葉參、許家許榮華兩位地位最高的大家公子,以及從金陵城各個(gè)書院請來、擔(dān)任詩社評委的老學(xué)究們。
葉參端著一盞清茶,向身旁的一位枯瘦老頭彬彬有禮道:
“胡先生,這次勞駕您過來,我們?nèi)~家可是感激不盡啊!”
被葉參稱為“胡先生”的胡巖,乃是金陵雞鳴書院的院主。更是因治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)、風(fēng)骨清高,被金陵文士們尊稱為「鐵竹翁」。
胡巖聽到葉參開口,一向冷若寒霜的嚴(yán)肅老臉上,頓時(shí)浮現(xiàn)出熱切笑容,道:
“哪敢哪敢!葉公子屈尊邀請,小老兒我哪敢厚顏推辭?”
眼看著堂堂“鐵竹翁”,臉上居然滿是諂媚之色,首席上與雞鳴書院素有嫌隙的幾個(gè)知名文士,頓時(shí)臉上充滿不滿之色:他們既是在鄙夷胡巖的奴顏婢膝,心里也未嘗沒有一點(diǎn)羨慕和懊惱,覺得本該是自己撈到向葉家示好的契機(jī)。
坐在葉參另一邊、五大三粗滿臉橫肉,不像是公子哥卻像是街邊屠戶的許家公子許榮華,聽了胡巖話語,哈哈大笑,陰陽怪氣道:
“葉參啊,胡巖老師這么說,真是好捧你們?nèi)~家啊!只可惜我們許家,就沒這等好運(yùn)氣啦……”
原本還掛著笑容的胡巖老先生,臉上頓時(shí)一陣青一陣白。
其余的大儒們則不約而同露出冷嘲熱諷的微笑:哼,你胡巖拍葉家馬屁拍得忘形,這下可把同樣雄霸金陵的許家得罪了吧?看你個(gè)小老頭,夾在兩個(gè)大族之間怎么做人!
最后還是葉參,用杯蓋撇著茶水中的浮葉,風(fēng)輕云淡地給胡巖先生解了圍:
“許賢弟,此言差矣,你我葉許二家,本就同氣連枝,胡先生承我們?nèi)~家的情,自然也就是承你們許家的情——如今的金陵城,正是你我二家攜手共進(jìn)的大好機(jī)會,又何必因?yàn)橐谎詢烧Z、多生嫌隙?”
此言一出,座上的大儒們都是心中一凜。
能出席這華林詩社的,都并非苦讀圣賢書的書呆學(xué)究、而是金陵文壇上積極鉆營、長袖善舞的名望長者,自然對金陵局勢心中有數(shù):
這此華林詩社舉辦,一向喜好風(fēng)雅之事的徐家居然無暇派人參加,顯然是印證了徐家內(nèi)亂將起的傳聞;而值此時(shí)節(jié),葉家許家這分列金陵第二第三的名門大族居然隱有聯(lián)手之相,看來已經(jīng)對徐家這個(gè)命中宿敵動起了心思……
博學(xué)大儒們心思電轉(zhuǎn),許榮華則像是完全不領(lǐng)葉參人情一般,冷笑道:
“同氣連枝?我許榮華只怕和你們姓葉的挨得太近,也像葉商那小子一樣摔成殘廢!”
弟弟葉商被一個(gè)無名糟老頭摔下酒樓,本就是葉家不可為外人道的家門秘辛。此刻聽許榮華提及,葉參眼中立刻閃過一絲寒意,但隨即就收斂表情,淡然道:
“你我兩家未來之事,家門長輩自有計(jì)劃,許賢弟跟我說,可改變不了什么。”
許榮華哼了一聲,不再言語。
這個(gè)從小飛揚(yáng)跋扈、善養(yǎng)惡犬兇奴的金陵第一紈绔,狠狠捏著手中酒杯,心中暗道,老子先讓你們?nèi)~家囂張幾天,等到把徐家徹底搞死、等到你那個(gè)二妹上了老子的床,看我們許家怎么把你們姓葉的抽筋拔骨……
眼看著葉參、許榮華兩位公子間的局勢略有緩和,胡巖先生連忙出來做和事佬:
“葉公子,許公子,時(shí)候不早,小老兒我這便厚著臉皮,給各位出題了?”
葉參笑著點(diǎn)頭道:
“勞煩先生了?!?p> 于是,胡巖從首席上站起身來,先是撣了撣色調(diào)樸素但洗得一塵不染的長袍,然后煞有介事地清了清嗓子,頓時(shí)吸引了畫舫大廳中所有年輕才子的目光。
感受著所有年輕才俊的關(guān)注目光,自家書院招生日益困難的「鐵竹翁」胡巖,不免又有些飄飄然了。他先是用破鑼般的嗓子,對舉辦此次詩社的葉家、協(xié)辦此次詩社的許家千恩萬謝,然后又念叨了一通天朗氣清惠風(fēng)和暢大好時(shí)節(jié)群賢畢至的廢話,這才真正進(jìn)入正題,說起了讓寒門士子揣摩猜測了整整一冬的詩社考題:
“這次便請各位金陵才子,因題而發(fā),各傾塊壘,體例不限,詩詞皆可……如今天氣漸暖,春日來臨,東風(fēng)和暖,而太平十四年華林詩社的題目,正是……「東風(fēng)」!”
這個(gè)兩字考題一出,先是滿堂寂靜,隨即就幾乎可以聽到大腦飛速轉(zhuǎn)動的聲音。
東風(fēng)二字,本就是詩詞文章中常見的意象,此刻當(dāng)成題目融入詩中,也算既風(fēng)雅又應(yīng)景。畫舫上的才子們,那些預(yù)先構(gòu)想和主題貼近的便臉上露出喜色,那些不幸押錯(cuò)了題的,則不免眼現(xiàn)懊惱。
唯有首席上的富家公子們,還老神在在地端著杯子飲茶。
——這狗屁題目,他們早兩個(gè)月就知道了。
說完了題目,胡巖先生并未落座,反而諂媚地大聲道:
“此次詩社,老夫最看好的青年才俊,當(dāng)屬葉參葉公子和許榮華許公子!這次詩社,便請?jiān)S公子開題,先吟詩一首,為我眾人開一新風(fēng),再由葉公子最后收尾,如何?”
這些顯然都是計(jì)劃好的流程。許榮華當(dāng)仁不讓地站起身,這個(gè)渾身上下幾乎找不到一點(diǎn)書卷氣的金陵惡少,裝模作樣地沉思片刻,搖頭晃腦,背出了自家客卿代筆的《步蟾宮》:
東風(fēng)又送酴釄信,早吹得、愁成潘鬢。
花開猶似十年前,人不似、十年前俊。
水邊珠翠香成陣。也消得、燕窺鶯認(rèn)。
歸來沈醉月朦朧,覺花氣、滿襟猶潤。
一詞既出,滿座才俊同時(shí)在心底暗罵了一句無恥:這首婉約愁悶的《步蟾宮》,跟你許榮華有半點(diǎn)關(guān)系嗎?還“十年前”?十年前你是不是還在玄武湖邊欺負(fù)小女孩呢?
不過寒門才子們心里也頗有點(diǎn)凄然:許家這次找的代筆師傅功力不錯(cuò),要想吟出一首超越其水平的詩詞作品,恐怕有點(diǎn)為難啊……
金碧輝煌的畫舫大堂里,才子們冥思苦想,卻沒有一個(gè)人知道,不遠(yuǎn)處的玄武湖上,正有一個(gè)腰系佩劍的白衣公子,踏一葉扁舟徐徐而來。在劃船丫鬟崇拜目光的注視下,在吹遍金陵石頭城的颯爽春風(fēng)中,前世的北境大督軍手撫胸襟,長聲吟道:
當(dāng)年月下老幽州,半脫城前紫綺裘。
曾值東風(fēng)謁鸞駕,長因南渡看吳舟……