第十九章 美人匕見(jiàn)
四月份的雨纏綿悱惻，雖細(xì)但密，淅淅瀝瀝地下個(gè)不停。
王美人捏著信鴿送回來(lái)的信箋，在院子里佇立良久。方才只覺(jué)得雨稀拉拉地落在臉上，并不十分大，可站了一會(huì)兒，鬢邊竟?jié)裢噶?，雨珠順著碎發(fā)滴答滴答落下來(lái)。
青菊拿著一件單披風(fēng)出來(lái)，抖了抖披在王美人身上，心疼道：“美人回屋去吧，這雨看著不大可密得很，淋了著涼可不好了?！?p> 王美人抬頭看著天上落下來(lái)的雨，可已經(jīng)是夜里了，她什么都看不清，只覺(jué)得雨落在臉上，時(shí)而睜不開(kāi)眼睛：“他還是沒(méi)有與我多言別的。”
青菊從小跟著王美人，無(wú)論是王美人家道中落被官賣(mài)到青樓，還是從青樓被抬進(jìn)平昌王府，她都跟在王美人身邊。
她知道王美人自那日見(jiàn)了謝東炳一面后，就心心念念，相思成疾，見(jiàn)她這樣說(shuō)，更加心疼。只是不知再如何勸，只陪著她站在雨中。
王美人那年在青樓時(shí)不肯接客，饒是鴇母軟硬兼施，她都不肯露面一次。鴇母急了，叫了十幾個(gè)打手圍在王美人屋前叫罵，威脅她再不開(kāi)門(mén)接客就打進(jìn)去，定要將她打到屈服才肯罷休。
“春紅丫頭！我可告訴你！別以為你從前是官家出來(lái)的，我就不敢把你怎么樣！樹(shù)倒猢猻散，別說(shuō)你那個(gè)獲罪的父親從前是知府，就是天王老子！你現(xiàn)在也是官賣(mài)到我手里的！是媽媽我花了五百兩銀子買(mǎi)回來(lái)的！我好言好語(yǔ)勸你你不聽(tīng)！那咱們今兒就魚(yú)死網(wǎng)破！”
王美人對(duì)門(mén)外哭喊了一句：“我叫王香繡！不叫春紅！你們滾！我今日就是死了也絕不賣(mài)笑！”
說(shuō)罷王美人不顧青菊的哭求，一腳蹬了腳底下的墩子，打算懸梁自盡。
隔壁這幾天正物色人選的謝東炳見(jiàn)時(shí)機(jī)差不多了，跟自己身邊的小廝們一對(duì)眼神，沖出去將王美人搶了下來(lái)。
混亂中鴇母先是驚呼叫罵，看清了來(lái)者立馬換上了一副諂媚的笑：“哎呦，是謝二公子??！我這老眼昏花的一時(shí)沒(méi)看出來(lái)。謝二公子可是要點(diǎn)春紅？她正巧有空呢?！?p> 謝東炳看著正在往下摘人的小廝榮強(qiáng)，指了指轉(zhuǎn)頭看向鴇母笑著道：“是么？我看她可忙得很?！?p> 鴇母訕笑著：“讓二公子見(jiàn)笑了。這丫頭是個(gè)硬骨頭，我正勸她呢，方才都勸好了，您要是喜歡就領(lǐng)過(guò)去，還是之前那個(gè)包廂？”
謝東炳收起笑容，凝眉看著鴇母：“她雖是你買(mǎi)來(lái)的，打罵也便罷了，真若逼死人命，傳出去你擔(dān)得起嗎？”
青樓雖不比妓院腌臜，可到底干的也是人口買(mǎi)賣(mài)，年年都有買(mǎi)回來(lái)打死的姑娘，這是人盡皆知的潛規(guī)則，且風(fēng)月場(chǎng)所一般背后都有官家人罩著，只要不把事情捅到明面上理論，都是拿席子卷了丟出去了事，不會(huì)有人多加過(guò)問(wèn)。
鴇母知道謝東炳這是碰瓷來(lái)了，但也不敢輕易得罪了他，只能賠著笑臉小心翼翼地問(wèn)：“是是是，我也是糊涂了。今日多虧二公子來(lái)將我敲打醒了。那二公子，您說(shuō)該如何？”
“這樣吧，你是做買(mǎi)賣(mài)的，我也不叫你虧了。這姑娘你多少錢(qián)買(mǎi)來(lái)的，我出多少錢(qián)贖了她。過(guò)兩天有王府的人來(lái)接她，你們好好把人抬去，這事就算了。如何？”
鴇母面露難色，要知道王香繡若是肯接客，憑她的相貌才學(xué)，不說(shuō)能讓鴇母賺個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，那也必是能大撈一筆的，她不舍得這個(gè)香餑餑：“雖然買(mǎi)的時(shí)候五百兩。可您也看見(jiàn)了，接來(lái)之后都是好吃好喝地供著，做衣裳打首飾無(wú)一不挑上乘的，這人吃馬嚼快半年了，這五百兩......是吧?！?p> “那你開(kāi)個(gè)價(jià)？”
“要不您再選個(gè)別的姑娘？”
謝東炳眼睛立了起來(lái)：“不識(shí)抬舉。我方才告訴你了，這是要抬到王府去的，旁的殘花敗柳能進(jìn)給王爺？不過(guò)，我也不虧了你，再添一百兩，你若不肯，你這飄香院就趁早關(guān)門(mén)吧。”
“別別別，我的爺。您這是疼我，我哪能這么不懂事。錢(qián)您擱下，人我們過(guò)兩天好好送出去?！?p> 打發(fā)走了鴇母，謝東炳屏退左右，單留榮強(qiáng)在身邊，關(guān)起門(mén)來(lái)開(kāi)始與王香繡敘話。
“我若給你一處生門(mén)，你可愿意？”謝東炳開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
王香繡屈身一拜道：“公子救我一命，又替我贖身。只要不叫我呆在這骯臟地方，民女愿聽(tīng)公子差遣?！?p> “你倒乖覺(jué)，知道我是有事叫你辦？”
“公子破費(fèi)這樣許多，民女也不愿意白白承了公子恩情。”
謝東炳點(diǎn)點(diǎn)頭：“你既聰明，我就不與你繞彎子了。平昌王你可知道？他每?jī)扇諄?lái)這飄香院一次。下次來(lái)就是后日，你只要討了他的歡心，讓他給你一星半點(diǎn)名分，進(jìn)了王府去，剩下的事我會(huì)傳信兒給你?！?p> 王香繡沒(méi)有思量，當(dāng)即點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下來(lái)。
謝東炳見(jiàn)事情順利，也不欲多留。走之前對(duì)王香繡笑了笑，笑里故意摻了一絲溫柔：“今后若事成了，你無(wú)處可去，我也可將你接到身邊，你不必?fù)?dān)心?！?p> 王香繡看著謝東炳有一瞬的晃神，臉微微紅了起來(lái)。
這是在半年里，她第一次看到憐惜的目光。
王香繡拿出貼身的一枚銅錢(qián)，上面刻著她的閨名“香繡”，呈上去道：“公子救命之恩，民女無(wú)以為報(bào)。這是民女幼時(shí)刻來(lái)玩的物件，雖不值錢(qián)，可民女總覺(jué)得，它能帶給民女福氣，戴了許多年。公子若不嫌棄，就收下吧?！?p> 謝東炳含笑收下，沒(méi)再說(shuō)別的，轉(zhuǎn)身帶著榮強(qiáng)出去了。
出門(mén)后看著神不守舍的榮強(qiáng)，謝東炳不屑地將那枚銅錢(qián)丟給他說(shuō)：“等事成了就接回來(lái)給你做婆娘。為一個(gè)剛見(jiàn)面的女子這般失神，沒(méi)半點(diǎn)出息?！?p> 榮強(qiáng)接過(guò)銅錢(qián)佩在脖頸上，“嘿嘿”傻笑。
兩日后王香繡不負(fù)所托，被抬進(jìn)了平昌王府。
她日日盼著謝東炳的來(lái)信，想趕緊辦成事，早日到他身邊去。
謝東炳那一笑，存在她心頭日思夜想，成了心病。
可自打她進(jìn)王府已經(jīng)有兩年了，兩年里只有三次信。一次叫她殺了王爺，并告訴她辦法。
這一次只叫她殺了凌霄霄，連多一句的話都沒(méi)有。
還有頭一次，也是在這煙雨朦朧的天氣里，她正對(duì)著窗子愣神，一只信鴿撲棱棱飛到窗欞上，她抱起來(lái)取了第一封信箋，只有“東炳”二字。
她將那張信箋壓在枕下，每日都要觀看撫摸許久。
兩年里她雖小心謹(jǐn)慎，盡量不讓信鴿暴露，可在四下無(wú)人的夜里，她也數(shù)次讓信鴿傳去的寒暄和消息，統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有回應(yīng)。
她猜測(cè)謝東炳是為著不讓她在府里暴露身份，為她的安危著想，才不多與她傳書(shū)。這樣想著心里便好受了許多。
“青菊，你說(shuō)，只要辦完公子吩咐的事，我們就能很快見(jiàn)到他了吧？我雖然入了王府，可也還是清白之身，他不會(huì)嫌棄我吧？”
青菊輕輕為她擦拭臉上的雨水，笑著安慰她：“不會(huì)的。而且公子安排了那個(gè)叫佳紅的婢女進(jìn)府來(lái)接應(yīng)我們，應(yīng)該也是想幫我們快點(diǎn)辦完事情，好早日相見(jiàn)?！?p> 王美人紅了臉頰，欣慰地笑了。心想著有了這個(gè)念頭，今夜也可好眠了。
可竹香院里的凌霄霄卻睡不著了。
打發(fā)了佳紅后，她命人鋪床，想好好地睡上一覺(jué)，以好好應(yīng)對(duì)明日父親母親的到來(lái)，并從她們口中探知一些凌府里的蛛絲馬跡。
可不知是白日里睡多了，還是因?yàn)閼汛еS多心事，她躺在床上將近一個(gè)時(shí)辰，也絲毫沒(méi)有困意。
在她又一次翻身后，云琴撩開(kāi)了幔帳詢(xún)問(wèn)：“娘娘還沒(méi)安睡嗎？”
凌霄霄坐了起來(lái)郁悶道：“睡不著，許是白天里睡久了些?！?p> 云琴給凌霄霄拿了個(gè)軟墊靠在背上，坐在床沿邊上：“奴婢陪娘娘說(shuō)說(shuō)話？說(shuō)累了興許就困了?！?p> 凌霄霄靠在墊上點(diǎn)點(diǎn)頭：“你來(lái)王府多久了？跟景念，你們從前都是在一起做差事的？”
云琴笑著答：“奴婢和景念姑姑從前都是王爺跟前兒的，娘娘來(lái)了后，王爺知道娘娘帶來(lái)的人不多，就將我二人指了過(guò)來(lái)?！?p> 凌霄霄有些驚訝：“他竟舍得將自己的親信指給我？”
云琴還是笑著：“所以說(shuō)王爺寵愛(ài)娘娘啊?！?p> 凌霄霄知道這是場(chǎng)面話，不屑地“嘁”了一聲道：“不過(guò)是找人看著我罷了。我入府前他不是懷疑我要害他么？”
云琴的臉色有一瞬的尷尬，不等她說(shuō)什么，凌霄霄又說(shuō)了起來(lái)：“我不是針對(duì)你的，別往心里去。雖然我跟王爺相處不多，可冷眼瞧著，王爺不像是外頭說(shuō)得那么昏庸頑劣。我知道你們都是他派來(lái)監(jiān)視我的，我行事坦蕩，沒(méi)什么怕你們看到聽(tīng)到的?！?p> 云琴一時(shí)之間不知如何作答，只能低頭不語(yǔ)。
凌霄霄頓了頓，想著既然都打開(kāi)天窗說(shuō)亮話了，就一口氣問(wèn)完吧。于是朝著天花板的一處揚(yáng)了揚(yáng)臉道：“那位兄弟每天趴在那不累么？我睡著了他也在那撅著？”
云琴和屋頂上的面具男一下子都愣住了。
凌霄霄看著有些驚窘的云琴笑著道：“把他請(qǐng)下來(lái)喝杯茶吧。王爺也真是不疼人，讓人天天在那上頭風(fēng)吹日曬的?！?p> 云琴又低下頭思索了一會(huì)兒，起身開(kāi)門(mén)出去了。不一會(huì)兒就將面具男帶了進(jìn)來(lái)。
面具男進(jìn)屋后手足無(wú)措，凌霄霄只盯著他笑，他尷尬地?fù)狭藫项^，隨即拱手一拜：“參見(jiàn)凌妃娘娘。漏夜入室，叨擾娘娘了?！?p> 凌霄霄笑著讓云琴賜他座，又給他上了杯熱茶。
面具男坐下捧著茶，正局促不安時(shí)凌霄霄方才開(kāi)口：“你叫什么名字？”
面具男趕緊擱下手里的茶，站起來(lái)又是一拜：“回稟娘娘，屬下名叫匕見(jiàn)?！?p> “圖窮匕見(jiàn)那個(gè)？”
“正是?！?p> “你是刺客么？”
“從前是?！?p> “為何又做了王爺?shù)陌堤?？?p> 見(jiàn)匕見(jiàn)低頭不再說(shuō)話，凌霄霄點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你不愿說(shuō)就罷了，我也是隨口一問(wèn)。名字是王爺給你取的？”
匕見(jiàn)抬頭重新開(kāi)了口：“是師父?！?p> “你師父是誰(shuí)？”
匕見(jiàn)又將頭低了下去，凌霄霄笑了笑：“罷了，你坐下吧，動(dòng)輒站起來(lái)，我仰著脖子看你怪累的。你原來(lái)叫什么？”
匕見(jiàn)端坐好抬頭回答：“回稟娘娘，沒(méi)有名字?！?p> 凌霄霄正過(guò)頭去若有所思，屋里一陣沉默。匕見(jiàn)端起茶來(lái)局促地喝著，雖不敢一飲而盡，可奈何太渴，一杯茶三兩口就下肚了。
凌霄霄又偏過(guò)頭看他，不由地有些同情他，她從前也是這樣，為了某個(gè)情報(bào)不吃不喝蹲在暗處守著：“可是渴了？云琴，換個(gè)大些的盞子，再備上一壺，讓他自己喝。把點(diǎn)心也拿過(guò)來(lái)些。”
匕見(jiàn)趕緊站起來(lái)稱(chēng)“不敢”，凌霄霄只讓他安坐下：“左右都是讓你盯著我，我就在這，你吃著喝著盯不也一樣。在那上頭風(fēng)吹雨淋的，何苦來(lái)著?！?p> 匕見(jiàn)正色道：“男女授受不親，本就是漏夜入室，屬下不敢久留。”
凌霄霄笑了起來(lái)：“怕是我睡覺(jué)說(shuō)的夢(mèng)話你都聽(tīng)得一清二楚，什么親不親的?！?p> 匕見(jiàn)的臉雖被面具遮去了大半，可凌霄霄還是看見(jiàn)他露出來(lái)的皮膚紅了，而且紅到了脖子。
凌霄霄見(jiàn)玩笑開(kāi)過(guò)了，收住了笑，說(shuō)起了正事：“匕見(jiàn)，你的消息定是比我靈上許多。對(duì)于王爺被害一事，你有什么看法？”