胡雪巖一介商人，卻時(shí)時(shí)關(guān)注官場(chǎng)之事。正值太平軍起勢(shì)，江浙一帶不得安寧，清廷無(wú)力鎮(zhèn)壓，各地方紛紛購(gòu)武器辦團(tuán)練自保。這讓胡雪巖窺見(jiàn)了巨大商機(jī)。他打通上下關(guān)節(jié)，結(jié)交洋人朋友，名正言順地進(jìn)軍軍火生意。
咸豐三年（1853年）春，太平天國(guó)定都南京，消息傳來(lái)，上海劉麗川領(lǐng)導(dǎo)的小刀會(huì)積極響應(yīng)，準(zhǔn)備起義。在籌劃著里應(yīng)外合，一舉拿下上海的關(guān)頭，一個(gè)會(huì)員無(wú)意間走漏了風(fēng)聲，被官府察覺(jué)。情急之下，劉...