大宋，建國(guó)后，將天下按路、州、縣進(jìn)行行政劃分。蘇荻所生活的萊州，在宋代，屬于京東東路，也叫萊州。
萊州不是什么富庶的地方，卻有一樣特產(chǎn)，那就是鹽……
蘇、蔡兩家，便在萊州下轄的掖縣，筑了一處塢堡，占了一塊寶地，掘井，提鹵，煮鹽為生！
蘇荻掉進(jìn)去的那口井，不是普通的水井，而是蘇家新近掘好的一口鹵水井……
這口井掘好后，出水量極大，大大地出乎蘇家的期待，蘇暢福一時(shí)興起，便讓蘇荻這個(gè)文化人，給寫(xiě)一篇碑文，紀(jì)念一下。
誰(shuí)想，碑文還沒(méi)寫(xiě)好，蘇荻就和蘇家的一個(gè)叫蘇若虎的起了沖突。推搡之中，蘇荻被推進(jìn)了井里，才有后面的事！
沒(méi)想到，蔡金花會(huì)以此為借口，索要了這口井給自己當(dāng)傷藥錢(qián)……
這……蘇暢福怎么甘心答應(yīng)？這可是口上佳的好井啊！蘇家所經(jīng)營(yíng)的八處鹽作的鹵水井中，怕是沒(méi)有哪一口，能有這個(gè)水量的！
這不是在索傷病錢(qián)啊！是在拆蘇暢福的命根子！蘇暢福怎么會(huì)肯？！
見(jiàn)蘇荻有點(diǎn)出神，蔡金花又說(shuō)了一聲：“一會(huì)，蔡暢福定然會(huì)讓人來(lái)看你的傷勢(shì)……你須得裝得重一些！”
裝傷？還要裝得重一點(diǎn)……
是了，想要蘇暢福讓步，自然是要傷得越重越好！再想一想，蘇暢福當(dāng)初逼自己入贅時(shí)的那幅嘴臉……蘇荻肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“放心，我就算不裝，也是奄奄一息，保管他看不出什么來(lái)！”
聽(tīng)到這聲答復(fù)，蔡金花眉頭突然一跳，她沒(méi)料到蘇荻竟然會(huì)一口答應(yīng)下來(lái)：這不像是蘇荻往日的做派啊！
蘇荻是什么德行，蔡金花還能不知道？本來(lái)很聰明的一個(gè)人，書(shū)讀多了，讀成了呆子！謀生的本事沒(méi)有，卻把書(shū)上的那些君子正行學(xué)了個(gè)十足……這次是怎么了？讓他裝傷騙人，他居然一口就答應(yīng)了！
是掉井里泡一泡，泡清醒了？
她微微一驚訝，又連忙補(bǔ)充道：“你若是覺(jué)得日后不好和蘇家人見(jiàn)面，不用說(shuō)話，只管睡著就好了，一切都有我在……”說(shuō)到這里，蔡金花手在床沿上一拍，“量他們也不敢說(shuō)半個(gè)不字！”
“呃……”蘇荻沒(méi)想到，蔡金花模樣粗獷，卻有如此細(xì)心？竟然這么周全地為自己考慮，不禁生出幾分感激來(lái)，可蘇暢福真的值得尊重嗎？蘇荻苦澀地?fù)u頭道，“我把自己當(dāng)蘇家人，他們可還把我當(dāng)蘇家人嗎？”
“畢竟是你的親叔叔……”蔡金花連忙勸道，“就像我的那些堂兄弟，他們雖然都埋怨我，可是當(dāng)我真的有事的時(shí)候，他們都會(huì)來(lái)幫我的！”
“不同的！”蘇荻笑了笑，“你是蔡家的支柱，你是一個(gè)真正的當(dāng)家人，而我，我在蘇家，太微不足道了！”
“蘇……你是我們掖縣最年輕的舉人??！哪里微不足道了？！蘇家人之所以輕視你，是因?yàn)槟悻F(xiàn)在缺少一份家業(yè)……家業(yè)有什么了不起的！慢慢掙就是了！”
是了，我還是萊州下轄的掖縣最年輕的舉人……蘇荻愣了愣，沒(méi)想到，這具身體的原主人，竟然還有幾分讀書(shū)的本事！若是穿到明代就好了，明朝的讀書(shū)人一旦中舉，當(dāng)即便有諸多特權(quán)，甚至還可以做官；可是在宋代，舉人只是個(gè)準(zhǔn)考證，舉人身份，只是進(jìn)京去趕考的資格而已；若是還是原本的那個(gè)蘇荻，讓他再苦讀幾年詩(shī)書(shū)，中個(gè)進(jìn)士，興許能一舉翻身，可現(xiàn)在嘛……還是算了。
至于家業(yè)……現(xiàn)在家徒四壁的模樣，還談什么家業(yè)……
想到這里，蘇荻突然明白過(guò)來(lái)了，蔡金花為什么要蘇暢福拿一口井給自己當(dāng)傷藥錢(qián)，原來(lái)，是在為自己攢第一桶金啊！他過(guò)來(lái)了：“你是說(shuō)，那一口井？”
“嗯……咱們蘇、蔡兩家，自打前朝起，就在這里掘井熬鹽，不就是從一口一口的井開(kāi)始，慢慢地?cái)€下的這份基業(yè)嗎？”見(jiàn)蘇荻似乎聽(tīng)進(jìn)了自己的勸，蔡金花又耐心地勸道，“不過(guò)，家業(yè)就算有了，還是要細(xì)心打理，不小心經(jīng)營(yíng)，就算有萬(wàn)貫家財(cái)，也要散了……”
“是……你說(shuō)的是……”蘇荻再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，蘇荻父親在世的時(shí)候，在蘇家還占有兩個(gè)鹽坊的干股，可是現(xiàn)在，卻成了這模樣，還不就是蘇荻不會(huì)經(jīng)營(yíng)的過(guò)？是真的不能再像之前那樣過(guò)了！
見(jiàn)蘇荻一副改過(guò)自新的樣子，蔡金花心頭一陣大喜：“你愿意回來(lái)，那是太好了……我們蔡家現(xiàn)在的賬目，都是你叔父請(qǐng)的帳房先生在管著，有些賬目，我覺(jué)得有問(wèn)題，可是，我瞧著那賬本就頭暈……”
賬本有問(wèn)題？蘇暢福在賬本上搞鬼？這賊老頭，為了利益，當(dāng)真是無(wú)所不用其極啊：“放心……查賬的事，我來(lái)！”
“好……那等你好些了……”正說(shuō)著，突然外面又傳來(lái)了一陣輕巧的腳步聲，是小妹回來(lái)了！蔡金花連忙壓住聲線，“這些事，先別跟小妹說(shuō)……”
“我知道的……”蘇荻點(diǎn)了點(diǎn)頭……小妹還這么小，是沒(méi)必要跟她說(shuō)這些。
蘇荻話剛落音一會(huì)，就見(jiàn)小妹端著藥走了進(jìn)來(lái)：“三哥兒，藥已經(jīng)搗好了，小妹現(xiàn)在就給你敷上吧！”
敷藥這種事，蔡金花幫不上忙，連忙讓開(kāi)座位，讓小妹來(lái)。
而小妹早已經(jīng)備好了布條，裹好了藥泥，包著，準(zhǔn)備往敷到蘇荻后背上。
看著那黑乎乎的，跟翔一樣的，還散發(fā)著莫名其妙的腥味的草藥糊糊，蘇荻的內(nèi)心是拒絕的，可是，為了配合蔡金花的安排，蘇荻非但不能拒絕，還指著自己的腦門(mén)子：“給哥包頭上……”
“包頭上？郎中說(shuō)了，要貼腰上……”
“你不懂……”包腰上，蘇暢福又看不到！“哥頭疼得最厲害，先包頭上！”蘇荻堅(jiān)決地朝腦門(mén)子上指著。
“真的能敷頭上？”蘇小妹瞪著眼睛，猶豫了一會(huì)，卻沒(méi)有堅(jiān)持，當(dāng)真把草藥糊糊抹平了，敷在蘇荻的額頭上！
還別說(shuō)，這草藥看著丑，聞著奇怪，可貼在頭上卻是一片清涼，似乎真的能治傷！
只是這純天然的草藥一沒(méi)增稠劑，二沒(méi)加凝膠，單憑一塊布條根本包不住里面的水分，剛包上，就有墨綠色的汁液從布條里滲了出來(lái)，順著臉龐往下流，活像是爬滿(mǎn)了一條條蚯蚓。
蘇小妹連忙要拿布去擦，卻被蘇荻攔住：“別擦，有用！”
“臉上臟兮兮的，能有什么用？”小妹哪里知道蘇荻和蔡金花的勾當(dāng)，拿著毛巾還是要擦。
恰好這時(shí)，聽(tīng)到門(mén)外又響起了一陣腳步聲，果然是蘇暢福帶著人進(jìn)來(lái)了。
只見(jiàn)蘇暢福一進(jìn)屋來(lái)，就朝蘇荻快步走了過(guò)來(lái)：“我的侄兒啊……是叔叔沒(méi)看住那小崽子，可讓你受苦了……”