方智為金佛寺宗主，他之下便是釋字輩三僧。
而如今局面是釋字三僧一死一囚，那么釋怨確實(shí)是最佳的繼位人選。
釋怨在寺內(nèi)混跡多年，為人老道，自然有不少人支持。此言一出，支持者們高聲叫好，但也有些反對(duì)聲音。
不過，無(wú)論是贊同，還是反對(duì)，都是少部分人。
大部分僧人都是沉默以對(duì)，他們心中自然也各有各的判斷，可怕站錯(cuò)了隊(duì)，不敢立刻表態(tài)。
有些覺得誰(shuí)當(dāng)宗主也輪不到自己，跟自己關(guān)系不大，不太關(guān)心。這些占十之二三。
有些人認(rèn)為釋怨出賣師尊，對(duì)外人奴顏媚骨，不配承襲宗主之位。這些人占十一二。
剩余的覺得是方智作惡在先，是惡人。釋怨跟惡人劃清界限，也無(wú)可厚非。這些占了十之六七。
虎開山看大多少僧人并不做聲，立馬換了個(gè)問法：“我推薦釋怨大師為金佛寺第四任宗主，諸位可有持不同意見者？”
稀稀拉拉幾個(gè)反對(duì)聲。
釋怨見自己距宗主之位一步之遙，心潮澎湃，大為振奮，必須掙上一掙，上前一步朗聲說：“承蒙眾位宗主看得起，貧僧才疏學(xué)淺，本是不能擔(dān)此重任的。
可是我宗此時(shí)已至危急存亡之刻，確實(shí)需要有個(gè)領(lǐng)頭人。遂貧僧斗膽，愿暫攝宗主一職，與諸位同門同舟共濟(jì)。待過了眼前這個(gè)坎，小僧立刻退位，由眾同門另舉賢能執(zhí)掌門戶?！?p> 這一番話說得甚為誠(chéng)摯，許多原本沉默的僧人也都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
虎開山心說：“這老小子雖然薄情寡義，但頭腦倒是靈活。嘿嘿，宗派之中最不缺的就是這種人，正好為我所用?！?p> 他忙說：“好！我看，就先讓釋怨大師做個(gè)‘代宗主’？如何？”
眾僧你看看我，我看看你，相互點(diǎn)頭，附和聲越來(lái)越多，到了最后同意者占了十之八九。
明確反對(duì)的只剩下平日里與釋怨梁子結(jié)得太深的幾個(gè)了。
這幾人中有一個(gè)上前一步，登時(shí)釋怒，厲聲說：“釋怒和尚，你整日里花天酒地，連做個(gè)出家人都不配，又怎能做我金佛寺之宗主？”
釋怒心中罵娘，臉上卻盡是無(wú)辜之貌，故作錯(cuò)愕地說：“這是誰(shuí)說的？貧僧一心向佛，種種戒律無(wú)一不守，又怎么會(huì)花天酒地？”
虎開山也忙說：“這位師父，怕是誤信謠言了吧？虎某雖跟釋怒大師來(lái)往不多，但卻亦知他是位超然高僧，說他花天酒地，當(dāng)真是無(wú)稽之談。”
釋怒的支持者中也立有大聲打抱不平的。藍(lán)鳳儀心思活絡(luò)，也跟著贊揚(yáng)釋怨。
反對(duì)幾人漸漸勢(shì)餒，但他們素知釋怒為人，知道若真讓其做了宗主，那么他們從今往后，在金佛寺肯定沒好果子吃了。如此，干脆一拍兩散，大路朝天，各走一邊。
有一人說：“釋怨，無(wú)論你如何詭辯，你這個(gè)宗主，我們是不認(rèn)的！既然如此，那我們即日便跳出門墻，另謀出路了，你也休要阻攔！”
釋怨暗自忖度：“這幾個(gè)臭傻缺，平日里雖然跟我極不對(duì)付，但也沒有什么深仇大恨。
今日要走，也是為了自保，想來(lái)也不會(huì)再回頭找我晦氣。如此走了更好！我在做點(diǎn)人情，從此天各一方，少了幾個(gè)眼中釘，也是妙得很！”
長(zhǎng)嘆一聲，滿臉痛惜地說：“沒想到我剛坐上代宗主，便有同門手足要走……我好痛心……
不過，貧僧自不會(huì)強(qiáng)人所難，幾位若真是拿定了主意，那便走吧。出了這山門，你們就不是金佛寺的人了……”
那人冷笑一聲：“好，咱們就此別過！”說罷領(lǐng)著幾人除了寺門。
釋怨又說：“諸位同門，貧僧無(wú)德無(wú)能，擔(dān)此大任，甚為惶惶，日后若有紕漏過錯(cuò)，還請(qǐng)諸位當(dāng)面直訴，貧僧一定洗耳恭聽。
另外，貧僧素知諸位同門貧苦，而那方智卻是驕奢淫逸，終日享樂，揮霍好多銀兩。好在惡賊今日已死，那么小僧第一道掌門令便是所有金佛寺僧人月俸上漲一成！”
漲工資誰(shuí)不開心，院內(nèi)和尚們一個(gè)個(gè)立馬眉花眼笑，齊呼一聲：“阿彌陀佛，多謝代宗主。”
但心中此時(shí)卻只想著銀子，根本無(wú)佛了。
于是，釋怨也就坐上了金佛寺宗主寶座。
大事一定，其他宗派與鐵鷹軍全都下了山，互道再會(huì)后紛紛返程。
而第二天一大清早，釋怨便悄悄來(lái)到了嵐風(fēng)門，求見虎開山。
阿菊飛跑去報(bào)，虎開山剛剛洗凈頭臉，正由虎展旗給肩頭上藥。
他肩頭傷勢(shì)不輕，雖后來(lái)得法術(shù)治療，但卻有些遲了，骨頭上裂紋已生，需得好好養(yǎng)傷幾天。
虎開山一聽釋怨和尚開了，大為歡喜，心說：“這老小子果然是個(gè)人才，昨日沒看走眼！”
對(duì)阿菊說：“你讓釋怨大師先去大竹屋等我一等?！泵Υ呋⒄蛊欤翱煨?，快些！”
虎展旗加快手腳，卻嘟嘟囔囔地說：“爹爹，你干嘛讓釋怨那混蛋做金佛寺宗主？應(yīng)該讓釋嗔坐?。 ?p> 虎開山說：“你小孩子家不懂這些?！?p> 虎展旗一面用紗布纏繞傷處，一面說：“哼！我怎么不懂了？是你不懂！找個(gè)惡人當(dāng)宗主，卻把好人送去大牢！”
“嗯？你這丫頭！你爹爹我可沒把釋嗔送進(jìn)牢房啊！是他自己認(rèn)的！”
虎開山?jīng)_虎展旗扮個(gè)鬼臉：“不跟你說了！”包好傷口，扭頭便走。
虎開山迫不及待，也不去管女兒了，穿好衣服，便往大竹屋走去。他知道此番會(huì)面十分機(jī)密，并未帶人，只身入屋。
釋怨將見他，竟?fàn)栯p膝跪地，就要磕頭。這一著虎開山倒沒料到，又驚又喜，忙把他扶了起來(lái)，笑呵呵問：“啊呦！釋怨宗主行如此大禮，虎某如何當(dāng)?shù)闷穑俊?p> 釋怨忙說：“小僧這宗主欺世盜名，全要依仗虎宗主幫扶，不值一提，不值一提。”說著取下背后的包袱，抖開。
從中捧出兩個(gè)簿子，雙手奉上：“這是上月金佛寺賬目細(xì)則與宗務(wù)匯總，還請(qǐng)虎宗主過目?！?p> 虎開山心花怒放，暗暗說：“只知釋怨是個(gè)無(wú)情無(wú)義的勢(shì)利小人，卻不想他居然乖覺至此，嘿嘿扶他上位，算是對(duì)了！”
卻并不接簿子，隨便翻了幾頁(yè)，淡淡地說：“貴宗賬目、宗務(wù)，我可不方便看吧？”
釋怨說：“虎宗主務(wù)必過目，這上頭種種都是那方智所批，您看著全當(dāng)圖個(gè)樂。從下月起，我每月月初都拿來(lái)賬目、宗務(wù)承給您批示。”
聽到這里，虎開山再也忍不住，仰頭大笑起來(lái)。